四十一.   四爷限制级


八阿哥不知道绮颖的想法，此时也无暇顾及了。潜江的天气有些闷热，憋气的让人有想呐喊的感觉，象是暴风雨来的前奏。
八阿哥听了刘老头儿的话，一时间紧闭着嘴，只想着心事。朱轼在一边只能干候着，刘老头看这个架势，小眼睛骨碌碌转着，屁股在地上一蹭一蹭的，就溜到了圈子的外围，正准备猫起身偷溜出去，却被一衙役又给按坐下了。这一变故，八阿哥也回过了神，朱轼乘机说道：“八阿哥，如今如何处置呢？”
八阿哥看了眼朱轼，不答话，却对俩个弟弟说:“时候不早了，也不知四哥要紧不，我们先回行在吧。”
俩个弟弟点了点头，三个阿哥带着侍从走了，把个朱轼和刘老头留那了。朱轼心里暗乐，这个八阿哥，可真有你的，戏看了，布库也摔过了，这就一言不发走了，把事全丢给自己了，那躺着的四阿哥会就这么便宜了你？
躺着的四阿哥如今正斜倚在床头，侍妾李氏一茶匙一茶匙的喂着解暑汤呢。看着四阿哥蜡黄的脸，李氏的心就疼着呢，眼睛不由就有些红了：“外面暑气这么大，跟着的人怎么这么不当心，明明知道爷不耐暑热，还让爷中了暑。”
四阿哥看了眼李氏，知道是为自己担心，心里有些异动，一伸手握住了李氏拿碗的左手，险险把碗倾了，要洒四阿哥一身的解暑汤。李氏抬眼笑着嗔怪了下四阿哥，四阿哥反倒笑了，干脆就用另只手把碗拿了放到床边的矮几上了，手一带李氏就到了怀里，一双手不安分的在李氏胸前使劲来回拿捏摩挲着。
李氏身子早已瘫软在那，嘴里哼唧喘息不已：“爷，身子要紧，先把解暑汤喝完了吧。”
四阿哥停下手，一把把青色纱帐拉了下来，床上登时暗了下来，四阿哥赫赫对李氏笑着说：“你就是爷的解暑汤，你让爷快活了，爷的暑气也就全解了。”
李氏娇羞道：“爷，慢点。”四阿哥那听李氏的话，早一个翻身把李氏压在了身下，右手一用力扯开了李氏衣服上的纽襻，左手伸进了李氏的纱袍里……
欢心捧着一个托盘，正要给四阿哥上荷叶百合羹，才走到门口，就听到从没关严的门缝里传出阵阵男女的淫声浪语。欢心大着胆子，从门缝里往里偷瞧，就看床幔拉着，地上乱扔着锦被和一堆衣服，最上面的是李氏的红色鸳鸯戏水刺绣肚兜和四阿哥的中衣绞在了一块儿。欢心脸一红，一阵恼意冲上了头，暗骂了句：“大白天的就做这种事，好不要脸的。也难怪会生出弘时那样的。”
欢心在那呆站着，知道应该转身就走，可却又拔不开脚，里面的旖旎风光让欢心好一阵心驰神往。四阿哥的哈哈珠子小柱子跑了过来，看到欢心在那发痴发呆，听了屋里传出的声音，瞅了眼门缝里的场景，对欢心嘿嘿一笑。欢心回了神，脸上一热， 不好意思了，好像是她给人当场抓到了现行版，捧着荷叶百合羹掉头就走了。
小柱子看着欢心的背影，在那冷笑着，想这位怀春了，怕是没多久也得上了自己爷的床了。宫里、府里，也就那点事，太监不能行人伦之事，可这事偏偏又在眼皮子底下天天进行的，自己主子的身子、床帏之事比那些后妃福金格格晓得还清楚。越不能做的事，越想做，不能做只能想了，越想也就越龌龊。
小柱子又看了眼门缝，知道自己这时若是去报三个阿哥来看四爷了，那是诚心找骂。掉过头跑到院子外面跟三个阿哥的哈哈珠子说了：“四爷如今身上不舒服，已经歇了。”
三个弟弟听到哈哈珠子的回报，反倒立马赶了过来，要看看四阿哥的中暑如何了，小柱子这下可有点急了，这可如何是好，这三个阿哥不好拦，那里面可也不能进呀，真恨不得打自己一嘴巴，刚才就说四爷大安了，不就得了。
三个阿哥才走到四阿哥的房前，听到里面传出的声音，不约而同的站住了，相视一笑。三个阿哥早是已经人事，听到这声音，自然明白里头如何情景了。八阿哥转身正要跟弟弟们说句就让四哥好生“歇息”，就听屋里传来李氏惊恐的声音：“爷，爷，四爷，你怎么了？”
三个阿哥准备拔脚冲进去，又觉得不妥，毕竟里面还有个李氏，不知是什么样光景，唐突了四哥的侍妾也是有违礼仪规矩的。八阿哥就想让小柱子去喊李氏的使女呢，一眼看到欢心站远处往这张望呢，就示意让欢心过来。
欢心看到了八阿哥的示意，一溜小跑就过来了，等着听八阿哥的吩咐。八阿哥把身子转了下，背对着门：“欢心姑娘，你进去看看。”
八阿哥的语气很客气，态度很和蔼，可就是让欢心不舒服，有心想说不去，可李氏还在屋里喊着厉害，欢心倒也不敢耽搁了，只能硬着头皮往屋里走，把脑子里看过的A片毛片三级片的镜头统统先屏蔽了。
欢心手碰到了门，扭头想问下八阿哥到时该怎么办，却看到八阿哥跟俩个弟弟的身子全背转对着门了，小柱子把头也深深低下了。欢心捏了下拳头，恨的牙痒痒的：“你们倒是避嫌了，就把我个弱女子给推出去了，哼，还阿哥呢，是不是男人呀。”
欢心提了下气，象女英雄就义般的大无畏推门进去了，只看到床幔里人影晃动，李氏歇斯底里的声音从幔子里不停的传出来。欢心隔着帐子小声地问李氏：“小福金，四爷怎么了？”
李氏听到欢心的声音，骂着：“该死的奴才，怎么现在才来，四爷人事不省了，还不快去喊大夫。”
欢心隔着帐子白了眼李氏，还不是你要跟四爷嘿咻，才会这样的，扭头走回到房门口，故意把门开的大大的，提高了声音对着背着身子的三个阿哥说：“八爷、九爷、十爷，我家小福金说四爷人事不省，让快喊大夫来瞧瞧。”
幔子里的李氏听到欢心的话，脸上一会儿红一会儿白，恨不得有个地洞钻了进去。就想把衣服赶紧穿了起来，在床上一摸索，才想到自己的衣服刚才全给四爷给扔到床外了。悄悄拉开点床幔，看到欢心正背对着自己跟阿哥们回话呢。房门大开着，好在阿哥全背对着房门，可是那来往的奴才可没这么规矩，全正对着房门往里偷偷张望，李氏赶紧把床幔放了下来，缩回到床里角落里，想找条锦被来裹着自己，这锦被也早被四阿哥扔出去了，只能用双手护住上下要紧的部位。此时想要唤欢心来捡，有点拉不开脸面，毕竟外面还站着三个小叔子呢。
八阿哥吩咐好了去把随行的太医院判李颖滋来，想想屋里的凌乱，又对欢心道：“欢心姑娘，帮小福金收拾下。”说完就领着俩个弟弟到院外去了。
欢心愤愤不平的走了回去，捡起地上的衣裳，真想扔进床上，结果还是拉开了床幔，递了进去，缩在床上角落里的李氏伸手过来接了。欢心眼角一扫，“呀”的就惊呼了起来，四阿哥面无血色一脸惨白，再往下一瞧，四阿哥一丝不挂的仰面躺着，欢心的脸就红了，忙把眼睛移了开来。
李氏把肚兜和中衣穿好：“楞着做什么，还不把被子捡起来，给爷盖上了。去把门关严实了。”
欢心依言捡起锦被，别着头给四阿哥盖被子，却又忍不住偷眼瞧着四阿哥的下半身私密之处，，磨磨蹭蹭的把四阿哥的私密印在了脑子里，才又走过去把大敞着的门关好了，再回来，看到李氏已经肚兜中衣穿好了，正站地下系纱的袍扣子：“帮我把衣服穿好，头型弄弄好。”
欢心一一照做好了，李氏这才舒了口气，回过身去拣起地上四阿哥的衣裳，喊着欢心一块帮四阿哥穿中衣。欢心虽说刚才已经偷眼全看了，倒底还是黄花大闺女，虽说三百六十年后，早没了闺阁女儿这个概念，那些清规戒律也早给破四旧了，男女裸体照片画册早看过了，可是真正帮一个裸男穿中衣，也就是内裤，这份尴尬加刺激，欢心全身都红透了，汗一阵一阵的往下滴。
李氏看了眼欢心，也不多说什么了：“这有我，你去把来顺给我喊来吧。”
三个阿哥领着院判李颖滋来了，小柱子头里先过来了，看欢心出来了，就问里面如何，欢心点了点头，意思都弄好了。小柱子对欢心使了个眼色：“姑娘，还得进去通报下。”
欢心无奈又进去通报了，李氏忙躲到了床后面，欢心这才去给三个阿哥说可以进去了。
李颖滋跪着搭了四阿哥左右手的脉，论理这四阿哥只是中了暑气，前头自己来看过了，也开过了解暑汤了，怎么如今却更严重了，两脉皆虚，看四阿哥的身上却无半个汗珠子，可见暑热未解，却有费其精血之事。李颖滋倒是想问，略微探了下三个阿哥的脸色，再看了看小柱子的神情，已有些了然于胸了，也不敢多问，静静的躬身侧行出去开方子了。
三个阿哥出了四阿哥的屋子，在八阿哥的屋里等着李颖滋的方子，没一会儿，太监递了上来。八阿哥接手看了，这李颖滋到还聪明，只提了四阿哥的中暑，四阿哥中暑后为何加重却只字不提，可见也是个官场老道，知道如何保全自己的身家性命之人。
八阿哥那笔就开始给康熙写奏折，九、十俩阿哥走过来凑边上看八阿哥如何写。八阿哥先写有关四阿哥中暑的奏折，上面同李颖滋一样也只是说四阿哥不耐暑气，不提四阿哥和李氏的云雨之事。
十阿哥一看，嘿嘿一笑：“八哥，你这可是救了四阿哥和李氏一命。”
九阿哥在边上就接口了：“自家兄弟，哪有看自己哥哥挨骂的理。”
八阿哥点头称是，想四哥此次中暑到底也是自己的私心所致，哪能再害了四哥，再说这中暑之事可大可小，李颖滋说的倒是不妨事，可毕竟四哥还没醒呢。如今李颖滋还在那救治呢，可方子还的罕阿玛来决断，从这里到到塞外，来回怕的半个月光景了，先让八百里加急送去吧。
把这第一封奏折送走了，八阿哥却不提笔立刻写这湖广之事的奏折了，琢磨着朱轼会如何处理了。

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 四十二.  八爷使坏

　　八阿哥不光给康熙上了折，还给家里写了信，这信如今就分两地了，一个是给自己的额捏良嫔和绮颖那，一个给是惠妃和噶琭玳的。惠妃和噶琭玳那倒好说，惠妃看了对着噶琭玳说：“八阿哥就是孝顺，怕家里惦记，这请安的折子上的总是这么及时。”
　　噶琭玳凑趣的一笑，可心里却有些酸，不知八阿哥给绮颖那是不是也写了，也担心素琴着落胎的事，自己是信里说呢，还是等八阿哥回来在酌情讲呢。
　　良嫔接了八阿哥的信，放心了，儿子好比什么都好。看着边上的绮颖，把八阿哥的信笑着递了过去。绮颖是接也不是，不接也不是，良嫔的笑太暧昧了，是那种婆婆看儿媳妇跟儿子恩爱甜蜜你侬我侬忒煞情多，一副了然于胸的笑。
　　绮颖只能尴尬的接了，看边上温宪公主和一堆嬷嬷的笑，好像自己真跟八阿哥有了什么似的。绮颖心想，自己跟八阿哥比那清水还清呢，不带一点色儿的，你们想多了。
　　拿了信，绮颖还是好奇的，找了个没人的时候，悄悄的拆了，看看里面不过二十几个字，不得不对自己的判断正确而伤心了。八阿哥说的是湖广的见闻，可绮颖看到的是八阿哥得意洋洋的带着珂里叶特氏和克赛布库在那游山玩水兴致勃勃开心着呢。看了眼放在帐篷角落里的西式女用马鞍，上面都有层薄薄的落灰了，想当初八阿哥多自告奋勇的要教骑马，害得自己没少幻想怎么跟着八阿哥学骑马，怎么跟八阿哥在草原上并驾驰骋，裙摆飘飘。八阿哥看到自己的美妙骑姿，露出赞赏艳羡的表情，自己飞驰在前，勒住缰绳回头给八阿哥来一个惊世之笑，八阿哥一个惊喜奋起直追。结果呢，这草原上连个八阿哥的影子都没有，一切全是自己看影视看多了，那些镜头还在影视里，自己跟八阿哥的绝世恋曲还停留在想象。
　　绮颖忍不住骂：“你就是个大骗子，说教人骑马，教个鬼，自己在湖广陪小老婆开心呢。我再也不相信你了，等回了北京，我就要跟你说，咱俩玩完了。”
　　
　　朱轼看三个阿哥走了，押着刘老头就去见年遐龄和李广了。年遐龄和李广如今正在公馆里喝着茶想着今天的事呢，四个阿哥不能不给康熙写奏折了，奏折上如何写，对自己总是不利的，此时去求四个阿哥从轻写，怕是死得更快。
　　朱轼来了，情况一说，又把刘老头往堂上一摔，年遐龄和李广就傻了。尤其是李广，心突突的跳，雷时豫和户书赵于斯全是自己手下的人，平时看这俩个人活络会办事，交代的事全办的灵光透亮，怎么知道会有这一手。其实有这一手，也没什么，大清朝跟大明朝学的，衙役胥吏没有俸禄，全靠自己的长官给，那才能有多少银子，养家糊口都不够，当然只能走走这些邪门歪道了。可这事发的时候偏偏是皇子来的时候，若是皇子不在，那一切全好说，如今可怎么办。李广的眼睛就盯着年遐龄了：“抚台大人，你可不能这个时候抛弃了卑府呀。”
　　年遐龄自然明白，李广过去就这火耗银两没少给自己和郭琇，只能先安抚道：“你也别急，这事我们先去跟四个皇子打个照面，回头我再给制台大人写封信，跟他通个气吧。”
　　李广只能点头，想这倒也是，跟着年遐龄就去见四个阿哥，自然打的幌子是问候四阿哥的中暑如何了。
　　年遐龄带着李广，后面跟着个朱轼就到了四个阿哥下榻的行在了，就看到行在的门口树荫下坐着几个侍卫。年遐龄的长随把几位老爷的投帖递给了侍卫。侍卫看了眼年遐龄，也知道主子的规矩，倒也不耽搁，慢慢起身拿着投帖进去通报了。
　　香樟树上喧嚣的知了没完没了的叫，唯恐年遐龄的心还不够烦，年遐龄掏出手巾擦了擦额头上的汗珠子，当官真不容易呀，尤其是当的还是奴才官。
　　年遐龄在外面又晒又热的，虽说太阳西斜了，可是这晒了大半天的地面却升起了腾腾的热气，到有点象冬天的地龙了，年遐龄的脚底板都有点要给烤熟的感觉了，六十岁的老人是有点顶不住了。
　　千盼万盼，侍卫回来了，让三个快成人干的老爷进去了。年遐龄进到了里面，就有太监来引导，到了行在的正厅外，太监一努嘴，意思你们在这等着，他进去通报。
　　太监从屋里出来，打起了竹帘，年遐龄带着李广和朱轼进去了。一进屋里一阵阴凉，身上的汗立刻给激回了毛孔，年遐龄的神也给提起了，低头前已经看到只有三个阿哥在座，不敢含糊，行了礼，问了四阿哥的安。
　　这几个人没进来前，三个阿哥就通过了气，早知道这年遐龄问候四阿哥的中暑是假，探听如何处理这雷时豫和户书赵于斯是真。八阿哥不是不能写这道折子，只是四阿哥又不是常年不醒了，若是先写了折子报给了康熙，等四阿哥醒了，嘴里不说，可这心里未必会舒坦，反正这事也不急，倒不如等四阿哥醒了，问了他的意见，最好是四阿哥提笔给康熙写这档子事，那时即尊重了四哥的意见，又保全了四哥未来的脸面。好歹这年遐龄也是自个儿四哥未来的老丈人呢。
　　再说这年遐龄的次子年羹尧的夫人还是明珠长子纳兰性德的女儿，而明珠次子纳兰揆叙娶的又是和硕柔嘉公主的女儿耿氏。这和硕柔嘉公主本是安亲王岳乐的女儿，自幼抚养宫中，为世祖章皇帝养女，是罕阿玛的姐姐，与罕阿玛姐弟情深。和硕柔嘉公主从自己这边说来，算的上是自己的姑奶奶，从噶琭玳那边说来，是噶琭玳的亲姨妈，不拘哪方面，年遐龄跟自己也有些瓜葛亲，能放一马就是一马，没必要过分为难了。
　　八阿哥心里是如此想的，可眼前却不想让年遐龄舒坦，笑嘻嘻的顾左右而言他，没着边的跟年遐龄探讨起如何预防暑气，中了暑又该如何医治，可听说过什么好的偏方之类的。又说起了夏天上饮食上如何注意清洁，别吃坏了肚子，就是不提今天城隍庙的事。
　　年遐龄在那陪着八阿哥扯东扯西的，想方设法的往城隍庙上靠，结果只要才提个“城”字，八阿哥定然就打断说起了别的。
　　八阿哥玩玩就没劲了，想了想年遐龄一向胆小谨慎，为官低调，走的是中庸之道，无过亦无功。八阿哥倒底还是要给四阿哥留面子，也就不再躲猫猫了，端茶送客了：“给抚台大人上茶。”
　　年遐龄知道从八阿哥嘴里是听不到什么了，只能想着赶紧给老狐狸郭琇写封信了，看他有什么折吧。
　　年遐龄给郭琇的信才写好，让人送去了，那却有人来给年遐龄送信了。你到是谁，说了也不是什么外人，是朱轼的姑姑朱文姜，李卓吾信徒也。
　　朱轼去给年遐龄和李广回了话，看了会儿这二人的急的直冒汗，想辙来怎么把这事圆过去的笑话就乐哈哈的回了县衙，可才进县衙就看门子在那悄悄的打手势，在往里走，就看芸儿努嘴指着正堂。
　　朱轼连衣裳也不敢换了，就进了正堂，一进正堂就看自己的俩位高堂大人正坐那陪客呢，再一瞅边上，一年约十八、九岁，身穿妃色的长裙，领口上绣着几朵粉白色的莲花，炎色滚边。头上乌丝不过随意挽着一个堕马髪，斜插着一支芙蓉玉钗，娥眉淡扫杏眼春无限，白肤似雪双腮一抹胭脂红，朱唇不点而娇艳。不是别人，正是自己的幺姑姑朱文姜。朱文姜此刻正板着脸，朱轼的头就大了。这位幺姑姑自小就给家里宠的在天上飞了，若是不识字倒也好办了，偏偏还识字，还读过圣贤书，这朱轼就不好糊弄了。
　　朱文姜看到了朱轼，故意的把脸扭到了一边，朱轼忙赔笑按规矩给朱文姜见了礼。论理，不过磕个头就是了，可朱文姜故意让朱轼磕了三个头还就是不说起来，自顾自的跟着朱轼的父母叙起了家常，把江西老家的人一个个的都说了过来。
　　朱轼跪那想，自己好歹也是一七品县令，你不过一十八岁的丫头，天天念叨的也是“其性褊急,其色矜高,其词鄙俗,其心狂痴,其行率易,其交寡而面见亲热。其与人也,好求。”“夫妇,人之始也。有夫妇然后有父子,有父子然后有兄弟,有兄弟然后有上下。夫妇正,然后万事无不出于正。夫妇之为物始也如此。极而言之,天地一夫妇也,是故有天地然后有万物。然则天下万物皆生于两,不生于一,明矣。”怎么这会儿就不讲这些了，难道你就是背给别人听的，自己全不当回事？
　　可朱轼倒底是一代儒学大家，眼前也只有忍了，好在朱文姜也不过就是小小的难为下朱轼，看朱轼老老实实的跪那尽子侄的孝道，体现他那心学大家的风范，若是一味的难为了，倒显得自己不识礼数了，也就让朱轼起来了，还把一封信递给了朱轼。
　　朱轼有些狐疑，朱文姜嫣然一笑：“姑姑这个可不是难为你，我也是受人之托忠人之事，你把这个交给湖广巡抚年遐龄就是了。”
　　朱轼看了看，信封封的严严实实的，也不知是何机密了。这位姑姑的行事还是少问为妙，省得自己又得跪下去。
　　
　　八阿哥想着年遐龄三个下去了，定然会给郭琇写信，只是不知那郭琇是不是给城隍庙一个激灵，能从病床上跳起来。郭琇接了年遐龄的信札，倒真的是一个激灵从床上蹦了起来，叹口气，给康熙写奏疏了。这城隍庙一揽子的奏疏才写好，发了出去。就听门吏连滚带爬的进来说：“大人，大人，不好了。”

四十三.  年妃被抛弃

　　八阿哥回到屋里，珂里叶特氏上来伺候着宽衣，一边解着纽襻，一边想着怎么跟八阿哥提，这一恍惚，解开的纽襻就又扣上了，八阿哥本来倒是任由珂里叶特氏在那伺候自己宽衣，脑子里想着湖广的事，可一看纽襻又扣上了，就知道珂里叶特氏心里有事，笑着就问了：“有话要对爷说？”
　　珂里叶特氏脸红着，声音轻的跟蚊子似的说自己的天葵好些日子没来，怕是有了。八阿哥一听就喊哈哈珠子传太医院院判李颖滋了。李颖滋也是倒霉，上了床，才梦见了自己的老婆，就给拎出了床了，活生生硬跟老婆拽开了。
　　李颖滋没梦到和自己的老婆颠倒鸾凤，却确认了珂里叶特氏确实是喜脉了。八阿哥连忙打赏李颖滋，又吩咐春贵好生伺候着格格，又对珂里叶特氏说“布勒里，爷会好好待你，想吃什么，想要什么尽管告诉了爷”之类的话。珂里叶特氏听的却是一脸的感动，一脸的幸福。想着八阿哥从没对自己说过这些甜言蜜语，却不知八阿哥是对珂里叶特氏肚里的孩子说的。
　　八阿哥一时兴奋的过了头，居然头一回了喊了珂里叶特氏的闺名“布勒里”，珂里叶特氏眼睛红红的仰望着八阿哥：“八爷，还记得奴才的乳名?”
　　这话说的八阿哥都有些不好意思了，珂里叶特氏的闺名，不过是头次见时，随口问的，当时还暗笑这么个安静不多话的人，怎么会起“布勒里”这么个名，这名的汉话意思就是“喇叭”，真是名不对人了，有心改一个，可想想也有趣的紧，就这么着吧。
　　没些日子，八福金噶琭玳一进门，“布勒里”也就成了哑喇叭，不响扔一边了，今天一时高兴，就又把“布勒里”喊了出来，想想居然还是头一回喊珂里叶特氏的闺名了，八阿哥想想，日后还是把“布勒里”经常吹吹的好。
　　
　　八阿哥正在这和布勒里吹“喇叭”吹了大半宿吹的开心，红苗攻城的消息就来了。不一会儿，四个阿哥都知道了，几个阿哥原本就起的早，如今已经齐齐聚在厅堂了。四阿哥的暑气也解的差不多了，虽然还有点虚弱，可还是来了。
　　九阿哥、十阿哥最是热血沸腾，白天的布库没让他们摔过瘾，如今直喊着把弓箭刀剑拿来，预备着上城楼去杀敌了。四阿哥还有些头晕不适，可看着弟弟们的兴奋劲，也受了感染，想强撑着去御敌了，显显旗人本色，扬扬大清国威。
　　八阿哥眉头紧锁，想着《清史稿》中的那段：“四十二年，……分道搜剿，斩悍苗千馀，三百馀寨咸听命受约束，苗悉定。”
　　朱轼从床上给喊了起来，头也大了，这事如今是好是坏一时也难说了，只得先去找年遐龄，年遐龄也正在找朱轼呢。
　　年遐龄一见朱轼，正想说什么，朱轼先递上了朱文姜要他转交的信。年遐龄接过刚想揣袖里，可一看封皮就呆了，然后就问：“伯苏，这信是何人让你转交的？”
　　朱轼如实回道：“是卑职的姑姑特意来潜江让卑职转交给抚台大人的。”
　　年遐龄背转了身打开了信封，看了信，仰头望天，又过了好久，才对朱轼说道：“伯苏，你来的正好。这红苗可诱使他们前往黄梅去，这潜江自是安全了，可黄梅县却危险了，可先派李府台前往。我这就回武昌安排调度总兵前往黄梅剿灭黄梅，此间的安全你要多加注意，且不可掉以轻心。”
　　朱轼点头称是，年遐龄想了想又道：“四个阿哥都是热血沸腾，一心杀敌报效朝廷，只是这阿哥毕竟是龙子，皇上血脉，若是有个闪失也不妥。要是去武昌，又怕路上碰到红苗更加不妥，不如还是留在潜江的好，只要你小心应承即可。”
　　朱轼颔首领命，看年遐龄在那沉思不语，似又要说什么，就抬头对年遐龄笑道：“想抚台大人此去武昌定是一路快马加鞭，夫人和小姐定然不便，卑职就自作主张，将抚台大人的家眷接到了县衙安顿，和卑职内子现在一处，大人觉得可妥？”
　　年遐龄听了这话，看了看郭琇，阴阴一笑：“朱老爷安排的很妥，前途无量，前途无量。”
　　朱轼一笑：“抚台大人过誉了，卑职也不过是按章办事，不敢居功。”
　　年遐龄“嘿嘿”：“好个按章办事，不敢居功！”一甩袖子去见四个皇子了。
　　朱轼看着年遐龄的背影也是“嘿嘿”一笑，够狠够滑，那美妾幼女就这么给扔下不顾了。红苗再回潜江，最危险的还是四个阿哥，老百姓明天一早就安排转移，至于四个阿哥要走要留那就悉听尊便了。
　　
　　八阿哥听了年遐龄的话，看着年遐龄心底暗笑，年遐龄真是老官场了，把个美妾幼女留这当人质，日后自己跟三个兄弟有个好歹，也可说捐了家眷，罕阿玛还得感慨表彰他对大清一片赤胆忠心，他那美妾指不定还能捞个牌坊，也不算枉死了，还给他年家又添一笔功劳呢。不过八阿哥也有些奇怪，这年遐龄怎么会做这种事，，罕阿玛万一还是咽不下失去四个儿子的这口怨气，怕年遐龄一门都难跑了，难道有什么变故不成？
　　十阿哥倒底年轻两岁，忍不住问道：“年遐龄，你不会自己跑路，扔了我们弟兄吧？”
　　年遐龄亏得是久混官场，脸不变色心不跳，沉声双膝跪下道：“十阿哥下这话可是冤枉了奴才。奴才对皇上，对朝廷之忠心，苍天可鉴日月可表。奴才之命本就是主子的，为主子而死，那是奴才几辈子修来的福德。如果十阿哥怀疑奴才只顾了自己的性命，不顾主子的安危，弃一方百姓里民于不顾，奴才还有什么颜面存活于世，不如就此撞死于此地以表忠心，以明此志。”
　　说完就把头不停的在青砖上撞了起来，四阿哥看了年遐龄的磕头不像假的，“咚咚”有声，且家眷也都留在这里，就忙让太监过去拉住了：“遐龄，你大可不必如此。红苗已去黄梅，当是黄梅局势要紧。十弟这话也不过就是一玩笑话，你不比当真。你此去武昌也是安排兵力前往黄梅。剿灭红苗为重，我们兄弟收拾收拾还要去黄梅杀几个红苗过过瘾呢。”
　　年遐龄一听，拿这几个只想着效仿祖宗彰显武力的阿哥也没了折，各自保平安吧，谢了恩，出来了。先去跟小妾卢氏告了别，又抚摸着年敏尧的头，眼里一红，想不知父女不知今生还能再见否。终归还是理智战胜了情感，撇了美妾幼女，自个带着随从坐船往武昌顺流而下了。
　　
　　朱文姜离了潜江没几十里路，就让骡车停下了，回望了下潜江，又扭头看看前方，看到一穿鸦青色道袍的四十岁样子的男人腋下夹了把红色的油纸雨伞走了过来，迎了上去：“黄大叔，你让我办的事办好了。我问过朱轼了，他说信已经交给了年遐龄。年遐龄已经离开潜江了。”
　　黄瀚把雨伞扔到了骡车上，双手一叉腰哈哈笑了：“办的好，文姜，你这事办的好。”
　　朱文姜不解的问道：“黄大叔，那信里写的是什么？”
　　黄瀚双眼冒出一股深深的恶毒：“是要那四个狗鞑子命的信。”朱文姜给这股恶毒吓的踉跄后退了三步，她不知道她究竟做了什么，可她根本没想过害任何人。
　　
　　吴57老铁领头带着百余个寨子里的青壮汉子们往黄梅县走着，边上的吴老吉在边上说道：“大哥，你说这狗皇上的龟儿子真的去了黄梅？”
　　“当然是真的，这还不是那些土人说出来的，不然咱们还在那准备死攻潜江，放跑了那几个皇帝佬儿的龟儿子呢。”吴老铁迈着大步，眼睛看也不看两边。
　　“铁哥，我看不可信，那些土人最是奸猾，怕咱们捉了狗皇上的龟儿子，倒时他们不仅得不到好处，还怕狗皇帝追究下来，牵扯到他们。说狗皇上的龟儿子去了黄梅，就是好让狗皇上的龟儿子跑路。”
　　吴老铁一听这话，停了脚步，一挥手，那些跟着他的青壮汉子们也停下了脚步。吴老铁想了想问道：“依你说，狗皇上的龟儿子还在潜江？”
　　吴老吉走上前一步：“我看是的，铁哥。”
　　吴老铁转过身，不发一言，再次一挥手，带着百余个寨子里的青壮汉子们掉头往潜江走了。才走了一段，就听一清脆的女声：“阿爸，怎么往回走了？”
　　“吴妆妮子，哈哈，你不是想杀狗皇上的龟儿子，祭你的刀？咱们这就是去杀狗皇上的龟儿子。”吴老铁看到自己这个美丽的女儿就开心。自己的女儿可是这百余寨子的那些男娃心里的金太阳呀，模样漂亮，箭射的好，一般的男人都比不上，更别提还有一副好歌喉了，那可是百余寨子都没人能唱过的，天上的百灵鸟也不如自己的吴妆唱的好听。
　　吴妆跑上前抱住了吴老铁：“阿爸，你真好。”
　　吴老铁拍着吴妆的脑袋：“哈哈，这回把这几个缩头乌龟皇子抓回去，杀了祭天地神灵后，哪个杀这些汉狗鞑子们最勇敢的罗汉58，只要我女儿妆看中了，阿爸就做主给你们成亲。”
　　边上没娶亲没定亲没意中人的罗汉们，听了吴老铁的话，一个个兴奋的大吼着，向上挥舞着弯刀。吴妆害羞的跑开了，吴老铁更加兴奋的喊了起来：“罗汉们，你们要想娶我的老倍，就多杀汉人鞑子，哪个抓了皇子，哪个就是我女婿了，未来天星寨的寨主，百余苗寨的苗王了。”
　　那些罗汉们喊叫声跟响了，在山谷里回旋激荡着，一浪更比一浪高了，那些娶了亲定了亲有了意中人的也刺激的跟着吼了起来，声音远远的传了出去……
　　吴妆扭头一看，几步后的蚩牛一脸兴奋的看着自己，吴妆的脸有点烫了。吴妆知道大家都认为寨子里最勇敢最威猛的蚩牛是自己的未来夫婿。吴妆自己也有点这么认为了，可却又感觉蚩牛身上少了点什么，少了什么呢？吴妆不知道，可知道的是自己梦里曾经梦到过这么一个人，一个从天上踩着云彩下来的人，那个人好温柔的看着自己，吴妆有些害羞了，摇了摇头，冲到前面去了。吴妆可不要什么罗汉来抓狗皇帝的儿子，吴妆要自己抓。
　　八阿哥正和兄弟们一起站在城楼上从千里眼里看着黑压压的红苗滚滚而来……

四十四.  四爷危险了

　　四个阿哥登上了县城的城墙上，远远的望去，远处的峰峦叠嶂在黑夜中看不到，可却能感觉到气势而带来的压迫感。
　　黑夜是如此的寂静，只有夏日里的微风不时的徐徐吹过，四个阿哥没有夏日里这种徐徐微风的凉爽感，却都有山雨欲来风满楼的烦躁之心了。
　　十阿哥从背后摘下了弓，对着看不到的峰峦叠嶂拉满了弓，右手一松，箭弦“噔噔”的声音刺激着每个人的心弦。
　　四阿哥嚷嚷了起来：“什么破天气，烦闷的要死，本地的县令在哪了？总兵在哪了？你看看你这兵怎么当的。”四阿哥手里的马鞭就对着离的最近的一个兵勇挥了过去，那个兵勇的惨叫声就响了起来，边上的侍卫谁也不敢过来劝阻四阿哥，只把眼睛看着另三个阿哥。
　　三个弟弟不说话，也不去看自己的四哥，想着四哥的“喜怒不定”又犯了。谁的心情也不轻松，可经不住兵勇的惨叫声，让不轻松的心情更烦躁了，只得走过去拉开了四阿哥，兵勇也给人扶下去疗伤了。
　　四个阿哥都明白恶战就在眼前了，满人天生的好战啮血在血管里沸腾流淌激荡着，可更深层的恐惧害怕又在往上翻腾起伏着，在这两种情绪的夹杂斗争中，四个阿哥激动中透着紧张，想象祖先一样金戈铁马驰骋沙场，可又害怕就此捐躯长眠于这蛮荒之间，家里的严父慈母不能再承欢膝下，娇妻美妾就此阴阳两隔，嗷嗷待哺的幼儿也不能在疼爱守护了。
　　 八阿哥右手无意识的抚摸转动着左手大拇指上的翡翠扳指儿，抬头看了眼天色，有点象自己刚从三百六十年后回来的天色，那时的自己想的什么，此刻却一时都想不起来了。有点苦笑，如果自己就此在这结束了一切，罕阿玛是不是也应该封自己个和硕嘉亲王，谥号贤呢。虽如此噶琭玳是守寡早了，可日后的日子不会太过艰难；额捏会痛失自己这唯一的儿子，希望她能挺过去；至于绮颖，没有了自己，她应该可以放心的回到三百六十年后，那对所有的人或许都是个好结局。
　　四阿哥已经从刚才的癫狂恢复过来了，听到了时断时续不太清晰的咆哮声，紧张地问道：“这是什么声音？”
　　不知什么时候来的朱轼在后面回道：“这是红苗的声音，他们应该已经往潜江来了，不会去黄梅了。”
　　四阿哥的心抖了下：“年遐龄去武昌调兵往潜江来了吧？”
　　“据卑职得到的消息，抚台大人调集的兵勇是要去黄梅的。”朱轼打破了四阿哥最后的希望。
　　八阿哥问了句：“他们大概还有多久能到？”
　　朱轼估算了下：“苗人常年走山路，路又熟，步子又奇快，怕是不过半个时辰了。”
　　八阿哥点了点头：“还来得及让百姓出城吗？”
　　朱轼叹口气：“百姓拖家带口，行李物件众多，怕是来不及了。”
　　九阿哥问道：“那我们的家眷如何处置？八哥？”
　　八阿哥看了眼一旁的四阿哥，惨淡一笑，收了笑容，扭头对九阿哥、十阿哥淡定中透着坚定言道：“若潜江百姓不能安然离开，我们的家眷又怎么能先于潜江里民离开呢？能为大清尽忠尽节，本就是皇室家眷责无旁贷之责。”
　　九阿哥忍不住大笑了起来，撸起了袖子，握紧了弓箭，冲天喊着：“哈哈，平日里爷养着她们，惯着她们，现在也到了她们应该为爷争气露脸的时候了。为国守节而亡那是何等的荣耀，这可是爷给她们最大的赏赐。爷，今儿个要‘莫等闲、白了少年头，空悲切。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。’众将士，给爷听好了，过会儿给爷把那些红苗黑苗花苗蛮夷们杀的一干二净，爷自会重重的赏你们。”
　　八阿哥再次望了望天，此时已是黎明破晓前最黑暗的时候，下意识的捏紧了翡翠扳指儿，绮颖估计还在睡着吧，这丫头一向睡眠不是太好，在塞外睡的还好吗？如果爷不在了，日后还会有一刻想到爷吗？
　　
　　绮颖猛的从半梦半醒中清醒了，一身冷汗，不知为什么，心里突然莫名其妙的恐惧起来，仰头望着纱帐顶，摸摸自己的脖子，脑袋还在，怕的有点离奇，右手转动着左腕上的翡翠玉镯，喊了睡在屏风外的紫萸：“紫萸，什么时辰了？”
　　紫萸迷迷糊糊的声音传了过来：“快五更了，福金没睡好吗？”
　　“嗯，你继续睡吧。我在睡睡看。”绮颖不想打扰紫萸的好觉了。
　　绮颖坐了起来，把睡的甜香的Eight抱着，用翡翠玉镯来回拨弄着Eight的毛：“你怎么能睡的这么香，你主人好久没来信了吧。是不是要带几个湖北小妹妹回来了，才不敢给家里写信呀。”Eight给绮颖抱的紧了些，忍不住“瞄”了声，动了动身子，又睡了过去。
　　绮颖把头埋到了Eight的软软的长毛中，也想象Eight一样可以放宽心，好好的睡一觉，可是却总觉得有事要发生，心里紧张的透不过气，左小腿那酸酸的难受，绮颖知道这是自己心里紧张不安才有的反应，一向是害怕什么事会出现才有的。可会有什么事呢？
　　八阿哥那个坏蛋骗子，有一堆人伺候着保护着，还有珂里叶特氏、克塞布库这俩个侍妾满足他，他怎么可能有事，那一定是自己有事了。绮颖不敢想了，身子往下缩着钻着，连头一块儿钻进了被子里，把翡翠玉镯紧贴着自己的小脸，身子蜷了起来，象胎儿在母体子宫里的姿势了。Eight在绮颖的怀里动了下，被绮颖紧紧的抱住，不再动了，依旧卧在了绮颖的怀中……。
　　
　　县衙的胥吏突然上气不接下气的跑上了城楼，说年遐龄的家眷不见了。
　　四阿哥一听年敏尧不见了，就冲下了城楼，几个侍卫忙跟了上去。九阿哥对四阿哥一肚子的关心，怕自己四哥的身体不行，也跟着去了。八阿哥想着年敏尧日后可是敦肃皇贵妃，难道四哥现在就对尚是幼齿的年敏尧就动了心，日后才要罕阿玛指婚收为侧福金？不知绮颖这么大时是什么样子，难道也是这么难缠吗？又转了转翡翠扳指。
　　年敏尧怎么会不见了呢，却原来是年遐龄离开潜江后，年敏尧就跟卢氏一道在那公馆呆着了。红苗攻城的时候，卢氏越想越怕，边上连一个可商量的人也没有，想着自己一妇道人家带着个留头的闺女，要是红苗进了成，自己和这闺女如何是好？妇道之人，旁的都不必说，这失节一事是万万不可的。因此到了傍晚时分，换了衣裳，想着偷偷地溜出了城去，好回武昌，也省得在着等红苗进了城，被贼人糟蹋，污了老爷的官声。
　　因此卢氏就和年敏尧换了贫贱人家的衣裳，带着心腹的婆子丫头，悄悄的溜出了公馆，想从潜江城的北门出城。谁知这才走了没几步，就出了事了。红苗来攻城的消息一传遍了潜江，那街上跑的跑，奔的奔，一个乱呀。沿街的各家各户，纷纷赶紧把门窗紧闭了，潜江立时就成了一座空城一样，大街上空空如也。
　　卢氏带着年敏尧和婆子丫头，还有俩个忠心的老家人，在这街上一走就特别的扎眼了。卢氏自认为自己跟年敏尧换了衣裳，别人也就认不出了，却不知这衣裳是换了，可人的气质是换不了。小城小地的就那么几户，来来往往都是街坊，谁不认识谁呀。
　　小地方的人胆小，有着红苗攻进城来的担心，看着又是一堆人，本是远避的，偏此地也有那无赖混吃混喝滋事之人，想着此时城里乱了，不如趁火打劫一下，几个人上来就抢了包袱，老家人自然不甘，想着还有没有了王法，就去追了，卢氏在后面喊都喊不回来。
　　没了男人在边上的卢氏和年敏尧就象风中的浮萍，命运多舛了。卢氏等等不见老家人回来，又不敢留在街上，倒想往回走了，可走来走去，迷了路，拍门想找户人家先进去避避，却无一户敢开门应答。可苦了卢氏了，搂着个年敏尧，看看身边的婆子丫头近无一个可用之人了。有那要去寻路，卢氏也不许，深怕再分散了。
　　正那犯愁时，一阵闪电雷鸣，把年敏尧吓的紧紧抱住了卢氏，豆大的雨点落了下来，卢氏的眼泪也落了下来。正这时，红苗也攻城了。
　　红苗是一路这样杀了进来，也有那无赖更加的趁火打劫了，适才抢包袱的无赖想着卢氏虽是三十多了却颇有风韵，准备浑水摸鱼，占个便宜。
　　年敏尧虽说年幼，倒底也懂些事了，一边哭着，一边跟无赖扯着，那无赖倒放了卢氏，要来占年敏尧的便宜了。
　　这无赖正要对年敏尧下手，四阿哥和九阿哥到了。九阿哥一箭射出，一个无赖倒下，其余的拔腿就跑，九阿哥才要追，就看红苗来了。四阿哥和九阿哥，侍从们纷纷挥刀冲了过去，四阿哥不忘回头冲着侍从吩咐了句：“带年抚台的家眷走。”
　　妇道人家不会骑马，侍卫们也不能把这俩人抱上了马，只能侍卫们护着卢氏和年敏尧这么边打边撤，这险象就环生了。四阿哥看了就急，左挡右拦的阻着红苗不让杀过去。
　　四阿哥身子本就虚，如今骑了会儿马，挥舞了会儿刀，更觉得头昏眼花，强支撑着不让自己从马上摔下去，手里拿的刀沉得都要举不动了。四阿哥想去砍就在近前的红苗，却看到远处一红衣少女对自己张开弓，拉满了弦，一支利箭对准了自己。四阿哥想要拨转马头避开，手上却没半分力气。那少女的弦一松，箭冲着四阿哥就飞了出来，四阿哥眼一黑，身子一软，就栽下了马。
　　年敏尧后退着，看到这一幕，一声惊呼冲口而出……

四十五.  八爷的热血

　　一群红苗象狂蜂般冲上来，团团围住了，就要抓四阿哥。九阿哥拼了命挤进去，挥舞着刀，护住四阿哥躺在地上的身子。侍卫们也冲了过来围成一个圈护住四阿哥。正在这危急时分，八阿哥和十阿哥带着侍卫兵甲也过来了。十阿哥看到九阿哥一人在那艰难的护着四阿哥，急红了眼，举刀打马就要冲进去，可是怎么冲也冲不进去，砍到一个上来十个，结果自顾不暇，左冲右突勉强能保住了自己，可嘴里还喊着：“九哥，你坚持住。”
　　九阿哥不敢回头，忙着招架红苗砍来的刀：“老十，你小心。”
　　八阿哥看着场中的局势，远处一个一身霸气的中年汉子在那观战指挥，八阿哥知道了只怕这个就是苗王了。擒贼先先擒王，摘下了弓，冲着苗王吴老铁就射出了箭，箭离弦，抽刀在马屁股上一捅，马吃痛，前蹄一抬狂奔起来。
　　吴老铁才举刀想挡一下，就看一个黑影从狂奔的惊马上如大鹏展翅般飞越出来，掠过众人的头顶，似天神降临般在落在了自己的身边。吴老铁抽回杀出的刀想要变换招式，格挡刺杀来人，手才动，脖子上就一阵寒气逼来，一把在冷森森的银刀已经架在了脖颈上了。
　　吴老铁毕竟是苗王，倒也不惊慌，抬头打量能一招之间就制住了自己的来人，不过是个弱冠之年的少年而已，身材颀长，皮肤白皙，眉清目秀，儒雅风流，吴老铁无论如何也想不到会是这样的一个人。
　　苗人调转了头要冲过来，可看到八阿哥架在吴老铁脖子上的刀，不用八阿哥发话，脚步停了下来，举着的刀慢慢放下了，弓也缓缓的松了手。
　　吴妆喊了一声就要奔过来：“阿爸。”抬头看向那个刀架在自己阿爸脖子的少年，顿住了脚步，两只眼睛就这么定定的看着八阿哥，手中的弓也垂了下来，掉在了地上……
　　八阿哥没注意到吴妆，眼睛一动不动盯着吴老铁，对着九阿哥、十阿哥说：“带四哥走。带着你们的侍卫、兵甲走！”
　　九阿哥不待八阿哥说话，已经下了马，抱起了四阿哥放上了马，自己也翻身上了马，就着火把看了眼四阿哥，对八阿哥喊着：“八哥，四哥中毒了，昏迷不醒了。”
　　十阿哥冲了过来，想拉八阿哥上马一道走。八阿哥铁青着脸左手从自己的怀里掏出了本折子扔给了十阿哥，冲自己的俩个弟弟吼着：“你们还不快走！解药我会弄到的。把这个呈给罕阿玛，记住，六百里加急送出去。”
　　九阿哥还想说什么，看看马背上横躺着的四哥，最后看了眼八哥，对着马屁股狠狠的抽了一鞭子，哭着冲出了重围。十阿哥倒底还是忍住了泪，骑马跑了，八哥，你一定要活着回来呀。
　　八阿哥的余光扫了下那些还跟着自己的侍卫，这些也是有家有口的，留下来不过多添个烈士，没必要了：“你们都走，去保护四哥他们。”
　　八阿哥的侍卫，一个个不肯动身，八阿哥都有些急了，骂道：“我还是不是你们的主子，你们想反了不成，都给我滚！”
　　侍卫们互相看了眼，在马上给八阿哥行了个礼，拔转马头跑了几步，又停了下来，调转了身子看着八阿哥。
　　八阿哥眼都要红了，不去看这些侍卫，厉声骂道：“爷的话，没听懂吗？这是爷的命令，听到没有，听到没有。爷要你们通通的滚！！！”
　　侍卫们一动不动，他们不能弃主子而不顾，是职责之所在，也是十几年的主仆情分，跟着八阿哥去过噶尔丹，跟着八阿哥去过江南，不能在湖广就丢下主子，只顾自己逃命。
　　八阿哥真的急红眼了，血丝道道，左手把自己的身上的一个玉佩一把扯了下来，向着侍卫哈升的头狠狠地砸了过去：“你个蠢奴才，要爷说几遍。还不快滚。还不快去替爷照顾好格格。”
　　哈升不躲，硬挺着挨了这一砸，头很痛，可也恍然大悟了，又看了眼八阿哥，行了个礼，掉转马头就奔了起来。其余的侍卫齐齐的行了礼，马原地转了转，也飞奔而去，保住珂里叶特氏肚里的孩子，就是保住了八阿哥的血脉。侍卫们此时只有一个想法，拼尽了最后一滴血也要保住八阿哥的血脉相传。
　　等人都走，场中只有自己和红苗了，八阿哥有些疲惫了，收回了刀，手一松，刀“当啷”一声掉在了脚下。
　　吴老铁看着八阿哥笑了：“不错，有种，是条汉子。”又这么抬头打量着马上的八阿哥，伸出大拇指冲着八阿哥一举，点点头：“可惜了，可惜了，你留下也只能拿你来祭刀了。”
　　吴老吉兴奋的拿根绳子跑了过来，冲着八阿哥扭扭头：“过来，过来。”
　　八阿哥仰头长笑：“你让爷过来，爷就过来？爷累了，走不动了，有种你过来。”吴老吉走过去伸出手就要绑八阿哥，八阿哥手腕一用力，使个巧劲，吴老吉一下没站稳，居然就踉跄的给摔在了地上，八阿哥看了眼，就这么从躺着的吴老吉的身上迈了过去。红苗不禁大笑了起来，可又敬佩且畏惧的看着八阿哥了，纷纷又举起了刀，上了箭簇的弩对准了八阿哥。
　　吴老吉从地上爬起来，羞愤的抽出腰刀就要上去砍八阿哥，刀才到半中就给人架住了。吴老吉扭头一看，是吴妆，吴妆斜眼冲着吴老吉讥讽一笑：“尤59，这个人是要带回寨子，用来祭祖祭刀的。你现在杀了他，那可是坏了寨子里的规矩。”
　　吴老吉悻悻然的看了眼吴妆，收回了腰刀，捡起了绳子，看比自己高了一个头的八阿哥，站那犹豫了，怕上去又出了丑。掉身冲身后的青壮罗汉们挥了挥手。
　　八阿哥拍了拍手，轻轻抚摸着翡翠扳指，看了眼紧张的红苗，微微一笑。背转了身，任轻如蝉翼、纤尘不染的月白色行褂的摆脚在狂风中舞动，时不时露出两条稳如磐石的双腿，鹤立鸡群般淡然的站立在了团团红苗当中。把宝石般深邃的黑瞳投向即将破晓的黑沉沉的天，全然不把这些刀斧箭簇放在了眼里。
　　吴妆有些为八阿哥担心了，而远处拿个千里眼在看朱文姜则是深深的自责了……
　　
　　十天前，康熙身边的内侍从早上起就心惊胆战的，连康熙身边的大红人梁九功今天也挨了康熙一茶盅，泼的一脸的茶水。梁九功虽说给泼了一茶盅的水，可不敢就这么退下去收拾衣裳收拾脸。
　　康熙半个时辰前看了道奏折，脸色就不好看了，一个茶盅扔出来这都不算什么了。梁九功悄悄的赶紧换上盏新的，悄悄的让小太监把地上的茶盅碎片收拾干净了。梁九功低着头，看不到康熙的脸色，光听康熙的重重的呼吸声，也知道这个时候，皇上的脸一定是黑的。
　　康熙看了第二道奏报，茶盅又扔了出来，没扔到梁九功的身上，扔到了在地上收拾的小太监身上，小太监一声不敢哼，忍着痛，把第二个茶盅也收拾了。梁九功看了眼小太监，那是自己的徒弟孙国安，如今在清茶房当差，有点心疼，不知伤的如何。孙国安起身，悄悄递了个眼色给梁九功，自己没事。梁九功放下了心，这兔崽子够聪明的。
　　梁九功接过孙国安递上的第三杯茶，小心的把茶盅放到了康熙的御案上。一道六百里加急的奏折也到了。康熙看了下封皮，打开时手都有些抖，折子半天没打开，干脆撕破了封皮，一把拽出了密折，看了起来。
　　康熙看了一半闭了眼，放了下来，端起了茶盅，梁九功和孙国安都悄悄的做好了康熙扔这第三杯茶盅的准备了，从眼皮低下紧紧地盯着康熙手中茶盅。
　　康熙举着茶盅半天没扔出来，又缓缓的放了下来，继续看起了密折。梁九功和孙国安同时暗出了口气，提到嗓子眼里的心又放回了肚子里。
　　康熙看的第一道奏折，是留守京城三阿哥胤祉写的，报告湖广镇筸诸生李定等叩阍奏红苗杀掠，总督、巡抚匿不以闻这件事。这么大的事，郭琇、年遐龄没一个给自己上奏报，自己的四个儿子还在湖广呢，算来就在红苗闹事的地界。
　　康熙相信自己儿子的英勇，俩个大的跟自己去打过噶尔丹，小的没上个战场，平时考校武艺时，又岂是落人于后的。可战争就是会死人，会有受伤，伤了哪个，康熙都心疼，那全是他的骨肉血脉相传。就算皇子英勇，湖广官员也不能这么不顾皇子的安危呀，万一有个好歹，你们这些地方官就是灭九族也不够赔的。康熙哪能不气，一个茶盅扔了出去。
　　康熙看的第二道奏报，是郭琇、年遐龄上的，说湖广红苗已经安抚了，这人都来京城告御状了，你这还说没事了，康熙更气了，第二个茶盅扔了出去。
　　康熙看的第三道密折是八阿哥写的，看了前面，湖广的局势跃然纸上，看到后面，八阿哥的处置让康熙为八阿哥的大胆妄为担心不已。提笔想写御批，摇头想了想，又放下了笔。
　　想了想了，康熙先拿起了笔发了道密折给三阿哥胤祉，从太医院调几个可靠医术高明稳妥的御医去湖广给四阿哥医治，同时又给侍郎傅继祖、甘国枢，浙江巡抚赵申乔发了道御旨，前往湖广剿灭红苗，但也要伺机而动，首要的是保证皇子的安全。康熙写完，疲惫的坐在了龙椅上，发现自己是有些老了。
　　
　　十天了，湖广的消息不断的来，红苗已经给击退了，潜江平安了。可是八阿哥的消息却一直没有。上的奏折也只说八阿哥进了天星寨，却一直没有出来的消息，四阿哥的状况也越来越堪忧。康熙也明白，这是官员在请示是不是就此开始剿灭天星寨的红苗。康熙闭着眼睛坐在那，打，可能正就要了八阿哥的命，不打，可能保不住八阿哥的命，连四阿哥的命也要没了。派去给四阿哥解毒的太医回报也说束手无策。
　　康熙的头好大，心好忧，俩个儿子难道就要命丧湖广了？再没消息，自己就摆驾回京师了，准备御驾西征湖广剿灭红苗了。
　　
　　在塞外住了几天后的绮颖是越来越难受了，前些天晚上的担惊受怕的感觉没有消失，一直存在，而又找不到原因，这才是让绮颖最害怕的。你不知道危险来自哪里，却知道危险却是实际存在的，而且就要来了，这种感觉并不好受，绮颖想要逃跑，却又无处可逃。回三百六十年后的时空机不在这里，就算在，也不能说跑就跑的，总的负责任的跟那个挨千刀的八阿哥说一下才行的。
　　跟着温宪公主去给太后请安时的绮颖就心不在焉的站在后面，想着自己的心事了。良嫔跟着宜妃、庶妃博尔济吉特氏、布贵人兆佳氏、王贵人及几个常在答应一道来的，良嫔看着绮颖的样子倒有些想责怪了，当着长辈的面怎么可以这么魂不守舍似的，可又怕是不是八阿哥有了什么，可又一想没听到什么呀。
　　太后正享受着宜妃的说笑逗乐呢，温宪公主也在凑着趣撒着娇时，康熙来了，一下就静了场。绮颖的神也回来了，康熙大大是最有可能要她的脑袋人了，绮颖不敢看康熙，更往后靠了靠。
　　康熙倒是照平时一样来请安问好，面上不露一点异色，只是在宜妃、良嫔的脸上停留了下，又去跟太后母慈子孝了。
　　康熙一肚子的烦恼担忧无人能述说。看着这些后宫的女人，还是不要让她们担心了，没做实的消息没必要让她们知道。康熙跟太后说了几句应景的话就走了，临走前，无意中瞟了一眼半个身子藏在温宪公主后面的绮颖，想了半天才想起这是八阿哥的侧妃王氏。叹口气，掉头就出了太后的大帐。
　　
　　康熙走出了太后的大帐，绮颖舒了口气，可康熙临走前的一瞥，让敏感的绮颖每一根神经都感觉八阿哥出事了，心扑扑的跳个不停。绮颖不知道如何办，跟着感觉走，只知道自己必须做完那件事了。

四十六.  四爷的命

　　那日，一堆红苗围着八阿哥，可没一个上去，全站那等一个带头的。吴老铁看不下去了：“别丢人现眼了，捆什么捆，他是条好汉，为了救自己的兄弟才留下的。去弄个滑竿抬上他。”
　　八阿哥笑了，没想到当俘虏的也能有爷的待遇。红苗从潜江撤了。八阿哥也被用滑竿抬着一块撤了。坐在滑竿上的八阿哥，不用担心自己是骑马坐轿长大的，脚力跟不上这些红苗的步子了，闭着眼睛琢磨着如何不给列祖列宗、罕阿玛丢脸，如何招抚红苗，如何拿到解药，如何能让自己脱困了。思路有了，在摇摇晃晃的滑竿上眼皮也重了。
　　吴妆一直在后面跟着八阿哥的滑竿，看八阿哥一直不出声，忍不住好奇心，加快了几步，走到八阿哥的滑竿边上，却发现八阿哥正睡的沉酣，不知做着什么美梦，居然还“咯咯”笑出了声。吴妆也低头笑了，这人都什么时候了，居然还能睡着，还能在梦里笑出来。怪不得阿爸都说他是条好汉。
　　吴妆忍不住又偷眼打量去睡梦中的八阿哥，一条黝黑的辫子搭在胸前，月白色的袍子衬着，越发显的发色如墨了。一个碧绿的翡翠扳指映的修长雪白的手指， 越发雪白了。虽说看不到那双深邃黑色的双瞳，可看那一脸的轻松快乐，吴妆怎么都无法相信这么个俊秀的男儿能在千军万马中一招就制服了自己的阿爸。
　　吴妆想着想着就靠近了八阿哥的滑竿，把个八阿哥的脸看了又看，不觉有些痴了。睡眠中的八阿哥却全无知觉，正跟绮颖在那打闹玩耍的开心呢。
　　蚩牛看到吴妆跟着八阿哥的滑竿有些心不在焉的走着，就上前问了：“吴妆，吴妆，你怎么了？”
　　给蚩牛连叫几声才回过神的吴妆，有些不好意思了，脸上居然也有了些红晕，不说什么，低着头又走开了。蚩牛摸了摸头，有点想不明白，就看向了吴老吉。吴老吉扭头看向睡梦中的八阿哥，心底有个不祥冒了出来，后背都有些冒冷气了，同时一个阴险歹毒的心思也升上了心头。
　　
　　到了天星寨，八阿哥就给推搡着醒了，被关到了吊脚楼的一楼的存放柴火等杂物的小黑屋里。从美梦中跌回现实的八阿哥，斜倚在一堆柴火中，背上有些格的疼，挪了挪，还是找不到一个合适的位置。苦笑一笑，且当为日后给四哥关宗人府的提前练习吧。八阿哥真有些想问四阿哥胤禛，未来的世宗宪皇帝：“四哥，弟弟今日若是能救你一命，日后你还能饶弟弟不死吗？”
　　想到这，八阿哥也明白，如今自己若是想方设法帮四哥弄到解药，就是给自己修了个断头台了，离黄泉路就进了一步，不救四阿哥，日后那位置估计就是小十四的，自己也能当个贤王。四哥的命全在自己的一念之间了，是救自己的命，还是救四哥的命呢？是成全四哥的帝王梦，还是助小十四成就一番霸业呢？
　　
　　八阿哥的一切吴老铁全看在了眼里，不禁也为八阿哥有些惋惜了。有谋有勇，狭义心肠，一表人才，占全了，可惜呀，寨子里的规矩，这个少年倒底还是得用来祭刀的。
　　吴老铁才在自己的吊脚楼坐下，吴老吉就带着黄瀚和朱文姜来了。朱文姜本来都要回江西了，可听黄瀚要来天星寨，非要跟着黄瀚来。黄瀚起先还不答应，说朱文姜一个姑娘家，天星寨根本就爬不上去，况且红苗本就是蛮夷之族，她那些什么心学，儒家文化根本在那没用的。那讲的是武力，她去了只会儿添乱，帮不了忙的。
　　可朱文姜就想吃了称砣铁了心似的，一定要去。黄瀚无法，只能带上朱文姜，到了天星寨的山脚下，花钱雇了红苗抬着个滑竿抬上了天星寨。
　　黄瀚和朱文姜进了吴老铁的吊脚楼，吴老铁现正坐在吊脚楼的二楼呢。黄瀚一看吴老铁，抱了一拳：“大寨主，最近还好？”
　　吴老铁没搭理黄瀚，缓缓的吧嗒吧嗒的抽着旱烟。黄瀚捅了下朱文姜，朱文姜只得福了一福：“万福。”
　　吴老铁把烟嘴从嘴里拿了出来，在火塘边磕了磕：“坐下吧。”
　　朱文姜左右看了看，哪有椅子可坐呀，还在犹豫，就给黄瀚拉到了地上了，所谓的坐倒是最古人的席地而坐了。
　　黄瀚陪着笑脸：“大寨主，听说你这次去抓了个满洲鞑子回来？”
　　吴老铁又拿起了烟杆抽起了旱烟，朱文姜在边上都急死了，恨不得上去一把夺下吴老铁嘴里的烟杆来。吴老铁闷声猛抽了几口，才开口：“是。”
　　“大寨主可知道他是谁？”
　　吴老铁没开口，吴老吉倒开口了：“大哥，要不押上来问问？”
　　吴老铁点了点头，心里憋屈的慌，这回打潜江倒底算输还是赢呢？输吧，攻进了城，寨子里的人还都有收获。说赢吧，自己都给人刀架到了脖子上了。抓回来的这个，那架势比自己都足，把这一天星寨的后生罗汉全给比下去了。憋屈呀，真他妈的憋屈。
　　朱文姜原想的八阿哥定然是衣衫褴褛，鼻青脸肿，一副俘虏样儿，谁知八阿哥给带了上来，一袭白袍纤尘不染，唇红齿白，精神抖擞，云淡风轻的给吴老铁一个礼节性的招呼笑，拱了下手，不待吴老铁的回应，就一撩行褂的下摆，盘腿坐下了。这份气度霸气，把个朱文姜看呆了。想这少年可知道死到临头了？
　　吴老铁眼睛没看一下八阿哥，可一切还是全落在了眼底，自己是人家的手下败将，肯给自己拱下手，已经是给足了面子，自己还有什么脸要求呢。吴老吉倒是想呵斥下八阿哥，可一对上八阿哥的眼神，就想到给八阿哥一招就摔倒了地上，也不敢做声了。
　　吴妆也走了进来，坐在了吴老铁的身边。
　　吴老铁一直只顾着蒙头抽旱烟，不说话。八阿哥笑盈盈的在倒像个看戏的看客看着众人的表演了。吴妆和朱文姜，八阿哥低头掠过，三个男人中，黄瀚倒是引起了八阿哥的注意，看装束是汉人，坐在苗人中就有些突兀了，更为特别的是这个男人让八阿哥觉得似曾相识，黄瀚消瘦的样子，阴郁的神情都让八阿哥觉得是跟自己很熟悉的一个人，可就是想不起自己的身边有这么一个人。
　　吴老吉熬不住了：“你姓什么？”
　　八阿哥笑了，想起了“保罗艾”这个名了：“姓艾，行八，大家尊称声八爷。”
　　黄瀚在边上冷笑了下，死到临头的人还当爷，也就是个干瘾过过吧。
　　吴老吉看了看外面的天色，已经要黑了，今天杀这个人已经不行了，但明天杀也好，就向吴老铁倾了倾身：“大哥，我看也不用问了。先把架子搭起来吧。”吴老铁不说话，在吴老吉看来就是同意了，躬身就要出去。
　　吴妆急了，推着吴老铁：“阿爸，他可是放了你。”
　　吴老铁有些火大了：“那能怎么样，寨子里的规矩。先把他送回去吧。”
　　八阿哥倒是想听别人的事似的，站起来跟着吴老吉出去了，又回到了小黑屋了。
　　
　　八阿哥回到了小黑屋，听到外面的热闹嘈杂声，也知道是为自己的死亡在准备呢。看了看四壁，从木板壁缝里透出一丝丝的月光光亮来，就着这微弱的光亮看到墙角那有只紧张的看着自己的灰耗子。八阿哥笑了，不知送绮颖的猫长多大了，会抓耗子了吗？
　　门嘎吱一声开了，一个人影站在月光中，背着光，八阿哥看不清是什么人，依稀辨认好像是刚才才吴老铁屋里看到的那个汉家女子。
　　朱文姜闪身进来，把门带上了，喘了口气，定了下神，也不知从哪说起：“你，你，快走吧，从这后面绕过去有条小路可以下山的。他们全在前面忙着准备杀你呢。”
　　八阿哥听了这话，倒也不敢贸然就说什么：“敢问姑娘芳名。”
　　朱文姜别了下头，有些不好意思了，可还是说了：“我姓朱。”
　　八阿哥抱了抱拳：“谢谢朱姑娘美意，不过朱姑娘为什么要帮我呢？若我走了，岂不连累了朱姑娘？”
　　朱文姜原想的是八阿哥听说能走，定然谢过自己就走了，没想到八阿哥回这么说：“你不相信我？”
　　八阿哥笑了：“朱姑娘误会了，只是我如今身陷囹圄，但也不能平白连累朱姑娘。”
　　朱文姜抿着嘴，一时不知是不是告诉八阿哥。八阿哥看出了这其中定有隐情，带着笑温柔的言道：“姑娘可有话对我说？”
　　朱文姜听着八阿哥温柔磁性的声音，想要是自己不说，这个人要是不会相信自己，不肯离开，那自己的罪过可就大了，还是说了罢：“可能是我害了你。黄大叔，就是你今天看到那个，他叫黄瀚，是一位大侠。他让我交一封信给了年遐龄，然后他就跑了，还不把清狗都派到黄梅了。如果不是我送那封信，你也不会有事的。”
　　八阿哥猛然一惊，前面他倒是怀疑过年遐龄的临阵脱逃，却不知原因，如今听了朱文姜的话，大为吃惊。朱文姜口中的黄大叔，八阿哥也猜到了就是那个中年瘦消阴郁男人，当时就觉得似曾相识，有些面善，可就是想不起在那见过。如今听了朱文姜的话，仔细的琢磨着。这黄瀚怕是不光会要自己的命，也不光要自己几个兄弟的命了，怕是有更大的阴谋了。

四十七.  八阿哥做鬼脸

　　八阿哥听到朱文姜的话，心底的疑虑越来越浓了，就想多从朱文姜这多知道点了：“朱姑娘，我倒是不明白了。我弟兄几个跟那位黄先生以前可曾谋过面？”
　　朱文姜摇了摇头，八阿哥又问了：“那就不明白了，既然连面都不曾谋过，那何来的冤仇？”
　　朱文姜低下了眼睛，倒有些不好意思了：“他是我叔叔，一直对我很好，我若是背后说他，岂不是小人了。黄大叔他人不坏的，只是不喜欢你们这些满洲鞑子罢了。”
　　八阿哥心里一惊：“你知道我是谁？”
　　朱文姜抬起了眼睛，老老实实的点了点头：“当然了。不过你放心，我们没有告诉苗寨的人。”
　　八阿哥反倒一惊，今天自己错了，若是吴老铁知道自己是谁，还会想用自己祭刀吗？怕也得思量思量，而黄瀚不说出自己的身份来，想的是等吴老铁拿自己祭了刀，再把这消息散了出去，到时罕阿玛定然派人来剿，这天星寨上估计是片瓦不存片草不生了。而大清又多了个罪名，屠杀无辜。
　　朱文姜看八阿哥一脸的思索，扭头看看门的方向，想自己来了有会儿时间了，孤男寡女共处一室，传了出去，于自己的名节有亏了，就催着八阿哥了：“你快走吧，再晚就来不及了。我不能再呆了，我要走了。”
　　八阿哥却还想打听，急喝住：“朱姑娘，慢走。我还有个问题，这黄先生是何方人士，可是江南人士？”
　　朱文姜已经移动了脚步又停下了，回头摇了摇头：“不是的。你快点走吧。晚了真的来不及了。我顾不了你了，我得走了，给黄大叔发现我在这，他肯定要怪我的。”
　　八阿哥抱歉的一笑：“真是对不住姑娘了，一时倒忘了。朱姑娘快去吧。”
　　朱文姜又回头看了眼八阿哥，推开门小心的张望了下，快速的离开了。才走出几十步，就看到黄瀚一脸的恼怒，朱文姜低了头，慢步走了过去，有些忐忑，不知黄瀚是不是发现自己去通知八阿哥逃跑了。
　　黄瀚看了眼朱文姜，“哼”了声：“自古嫦娥爱少年，你这心思怕是要白费了。他可是有妻妾的人。”朱文姜给黄瀚说的，又臊又羞，可却没半句话可辩解，想自己去找八阿哥，也不过是可怜他一表人才，年纪轻轻就这样给祭了刀，那不是可惜的紧。怎么给黄大叔一说就这么不堪了。
　　黄瀚可没心思来体会朱文姜的女儿心，掉头就走，走了两步，看朱文姜还没走，就催到：“还不快走，你想给炸死？”
　　朱文姜“啊”了声，快走几步，可又不忍心八阿哥和寨子里的人就这样给炸死了，扭着头看。黄瀚哪给她机会，拖着她往天星寨的高处走。到了一个高点，黄瀚从自己的袋子里掏出了一个黑乎乎西瓜一般大小的东西，对朱文姜说：“你去那块大石头后面趴下了，我不喊你起来，你别起来。”
　　朱文姜点点头，走了百十步，在一块巨石后爬下了，也不知黄瀚要做什么。黄瀚看了看手里的黑西瓜，又掏出了火折，打起火星，点着了黑西瓜露出的一个火纸捻，看冒着火星，黄瀚右手轮圆了把个黑西瓜往天星寨里吴老铁的吊脚楼扔了过去，自己一个倒地，也趴在了地上了，就等着听那一声巨响了。天星寨给炸了，苗王给炸死了，红苗肯定不干的，到时八阿哥给祭了刀，自己再去一鼓动，苗寨举事就指日可待了。黄瀚越想越觉得反清复明的时候到了。
　　
　　八阿哥想着适才朱文姜的话，门却又开了，八阿哥一看不是别人，却是自己的侍卫哈升。八阿哥眼底有些湿润了，原以为自己是孤军奋战的，原来不是，他们一直在自己身边。哈升进来，就给八阿哥磕了个头。八阿哥站了起来，拍了拍哈升：“走，出去跟爷转转。爷在这小黑屋待得也憋屈，是该出去活动活动筋骨了。”出了门，外面一片寂静，红苗日出而作日入而息，此时已是三更时分，都还在梦乡呢。
　　八阿哥带着哈升这就闲庭信步，象在自家院子里般的转了起来，快走到吴老铁的吊脚楼前，就听“噗嗤”一声，然后是“滋滋”。就听外面，然后是一片狗吠声。天星寨的红苗纷纷从睡梦中惊醒，片刻间就跑出了自家的吊脚楼，往吴老铁的吊脚楼这聚集了。八阿哥不得不赞一声。
　　到了吴老铁的吊脚楼这，红苗一看地上有个冒着火星的黑西瓜，一个个惊慌失措起来，不知所措的看着吴老铁。八阿哥一看黑西瓜，正滋着火星，暗叫不好。这东西八阿哥是知道的，打噶尔丹时用的神威将军炮的弹丸差不多。哈升看了看四周，不待八阿哥动手，已经一把就从地上还在滋火的黑西瓜奋力扔了出去。苗人一片惊呼，纷纷跪倒了念起了祈祷词。看着这一地的跪着的红苗，八阿哥做了个鬼脸，就等着山上的声响了。
　　黄瀚等了半天，不见动静，就有些心急了，站了起来，却看天上一个黑西瓜向自己飞了过来，大叫不好，飞身就往边上的荆棘草丛里扑，身上脸上给荆棘扎的可够呛了。然后就听一声巨响，炸了，把个黄瀚从荆棘丛里炸上了天，又给扔回了荆棘丛。这回儿脸没事了，屁股却遭殃了，给扎了个透烂了。
　　黄瀚在那低声“哼哧哼哧”的，也不敢高声，怕惊动了寨子里的人，从荆棘中挣扎出来，站起才想检视下伤势，可往山下一看，寨子里点起了好些的火把，正往这来呢，黄瀚一看大叫不好，顾不得一声的刺，忙到巨石后带上了朱文姜慌不择路跑了。
　　
　　苗民在山上搜索了一宿，找到了黄瀚的破衣烂衫，吴老铁把个黄瀚的列祖列宗都问候了，才想到八阿哥是救自己，就一寨子男女老幼的大恩人。立刻派人去把八阿哥请了来。
　　八阿哥上了吴老铁的吊脚楼，和吴老铁就围坐在火塘边了。吴老吉坐在了吴老铁的后面。吴老铁虽然是大头领，吊脚楼的这间兼做厨房、饭厅、客厅的屋子的陈设也够简陋的了，火塘附近有几个矮凳，旁边还有一张可以当作桌子用的物件，若把它称作桌子似乎有点言过其实，看不出是什么。挨着墙排列的有一个带盖的大箱子、一个大水桶、一个象床的、一个大铁锅，以及一个粗糙的架子上放着几件陶器或木制的盆子，还有粗制的筷子与匙子。房外的走廊上有架蚩尤时代的织布机，上面还有没织完的红色粗布。八阿哥明白这些也就是吴老铁的全部财产了，大清的官员如果都如吴老铁一般清廉也就好了。
　　火塘里的木柴有些潮湿，烟一阵阵往上升，八阿哥的眼睛给熏的刺痛难受，看了下，烟的出口只有门或屋顶，也只能忍着了。
　　八阿哥侧头躲烟的动作，正好给进了的吴妆看到了。吴妆坐在了吴老铁的边上，拿个火扦子拨弄了下木材，一阵浓烟就上来了，吴老铁也别了下头：“你们去换点干的柴火来，别弄这些湿的，熏的眼睛疼。”
　　吴老吉应了声，就喊了一个苗家后生还柴火了，没一会儿就换上了干的柴火了。
　　虽说是暑天，可这山上的气候却跟山下是两个季节，象是初春的感觉，又潮又冷，到真要有个火塘才好。
　　吴老铁不说话，用火扦子扒拉着火塘里的木材，八阿哥也不说话，静静的看着火塘里的火苗。有红苗上了茶，八阿哥端起要喝，哈升用手拦了下，想要接过来，先试毒，八阿哥摆了摆手，抿了口。
　　吴老铁没说话，可眼里透出了一丝赞赏，吴妆看着八阿哥的样子更认真了。屋里安静的要命，吴老吉出去了下，没一会儿又弓着身回来了，在吴老铁耳边嘀咕了些，吴老铁看了眼八阿哥，什么也没说。八阿哥看到了，想是山下已经聚集了大批的八旗兵了。
　　吴老吉退后了些，出去了。有人端上了油炸粑粑、血灌汤、辣椒骨、苗乡龟凤汤、绵菜粑、虫茶、万花茶、捣鱼、酸汤鱼这些苗乡食品来。
　　吴老铁指着一大罐炖的热气滚滚的对着八阿哥说：“这是我们苗人最爱的酸菜狗肉，来，来，八爷。”
　　吴老铁随手给八阿哥捡了一筷子狗肉到了碗里，八阿哥看着这狗肉暗皱眉头，满人习俗不吃狗肉，只因这狗与太祖有救命之恩，可苗人却是“无狗不欢”，且若是你不吃他夹给你吃的东西，就是看不起他。
　　八阿哥不动筷子，似有为难处。吴老铁眯起了眼，问道：“你怕有毒？”
　　八阿哥若有所思的看着狗肉道：“不是，只是我看着这狗肉，想到先祖一个故事。”
　　吴妆两眼一亮，抢在吴老铁前面说了：“什么故事，难道比我们苗人蚩尤的故事还好听？”
　　八阿哥冲吴妆笑了：“姑娘见笑。蚩尤是大英雄，我一向敬仰的很，说起来这匈奴也是蚩尤之后60，蒙古人则是匈奴之后。我们满人说起来也是蚩尤之后了。”
　　吴老铁和吴妆不禁对视一眼，眼神里不自禁的流露出了几分亲切之感，八阿哥留意到了，继续平稳的说了下去：“那还是在万历年间吧，有个占卜术士说，东北方向将出现脚踏七星的混龙。明季朝廷就密令辽东总兵李成梁，要将这个脚踏七星的人缉拿归案。可四处询查，可却一无所获。一天，李成梁无意发现高祖父就是这个人，便要缉拿送京请赏。高祖父连夜逃生，见兵追来，急钻芦苇丛。李成梁搜寻不见，火烧芦苇。跟随高祖父多年的大黄狗跳进水里，水淋全身，在高祖父身旁打滚，熄灭了大火，然而黄狗为了救主却累死了。”
　　吴老铁听到这忍不住赞道：“好一条忠心耿耿的好狗，后来呢？你高祖父得救了吗？”
　　八阿哥点了点头：“得救了。烧光了芦苇，明兵进到芦苇地里搜查时，一群乌鸦从天而降铺天盖地落在高祖父身上，追兵以为是乌鸦叼啄死尸，于是高祖父得救了。至此，我们满人敬狗，敬乌鸦。世代不食狗肉，不用狗皮，不杀乌鸦。”
　　八阿哥看了眼碗里的狗肉，又看了眼吴老铁，伸手就拿起了筷子：“这碗里想必就是兔子肉，我尝尝。这可是大头领对我的一片待客友善之心，这才不枉苗满都是蚩尤的后人。”
　　说毕，八阿哥就去拣碗里的狗肉，捡了一块塞进了嘴里，咀嚼了几下吞咽了下去，然后举起边上的大碗喝了一大口酒。
　　吴老铁一旁哈哈大笑：“是，是，是兔子肉。”吴妆两眼应着熊熊火光闪闪发亮，看着八阿哥妩媚一笑。
　　吴老铁对八阿哥的敬重之心又加重了三分，招呼着八阿哥吃着吃那，只是不再让吃狗肉了，八阿哥也心知肚明，这吃狗肉一事，千万不能让自己的四哥知道，不然那个正统派肯定日后要给自己记上一笔，怕是他的《大义觉迷录》还要大书特书一番，说自己如何数典忘祖。
　　吴老吉又回来了，那一脸的笑容，就让八阿哥知道了只怕后面没好事了。

四十八.  四爷的裤腰带

　　八阿哥给抓去天星寨的事，女眷们也知道了，欢心如今自觉是最揪心了，躺着的是她朝思暮想的四四，深入虎穴的是她难以割舍的八八，把个年敏尧恨的牙痒痒的，只是不好发作罢了。从正房里端着盆水去院子里倒，就听到东厢房的年敏尧趴在卢氏怀里抽泣着：“娘呀，若是那人有个好歹，女儿该如何办呢？怎么女儿还是跳不出这个命，本指望爹爹也是封疆大吏，不必如此，看来是女儿命苦了。”
　　卢氏抱着年敏尧：“儿呀，是娘害了你。你也不用这么想，你年纪还小，你爹爹到时自会帮你安排好的。”年敏尧只在卢氏怀里摇着头抽泣个不停。
　　欢心一听这话，火就来了，四四还不是因为你才这样的，你倒在这哭爹喊娘的，还委屈你了呀。你不就是个庶女，还以为自己有多金贵呀，日后能成为四四的侧福金，敦肃皇贵妃，那还不是你走了狗屎运，几辈子修来的福气。
　　欢心越想越气手里的一盆水就泼了出去：“我见过不要脸的，还没见过这么不要脸的。俩个阿哥生死未卜，倒有人在这甩块汗巾哭天抹泪的诉苦了。”
　　年敏尧脸一红，从卢氏的怀里抬了起来，想出去说什么，象倒是自己承认了是说自己，不说，又有点憋气，正这思量时，芸儿从西厢房出来了。
　　芸儿两边的话都听到了，看到年敏尧的委屈样，忍不住笑着跟欢心搭话：“听闻四爷是个饱读诗书的皇子，我们奶奶就让我好生跟着姐姐们学学。这《李氏女戒》上有‘言语者，荣辱之枢机，亲疏之大节也。亦能离坚合异，结怨兴仇，大则覆国亡家，小则六亲离散。’姐姐，你说说，这是什么意思？”
　　欢心就有点傻了，这书她什么时候读过，连书名听都没听过。芸儿倒也不为难欢心：“我寻思这话的意思是让我们女子莫要无事生非，乱嚼舌根。欢心姑娘，可是这意思？”
　　欢心想着不说点什么倒显得自己没才艺，丢份了，倒不如说些别的扯过去，正想着说辞呢，芸儿倒又开口了：“不说别的，就说宫里的规矩都跟民间不一样，擦个眼泪擦个汗都用汗巾，不用帕子。姐姐，我们民间管这裤腰带是叫汗巾的，难不成宫里管手帕子就叫汗巾？我也学学，免得老被我们老爷奶奶说我笨。”
　　欢心一时真不好说了，脸就腾地红了，想是自己错了？可清穿文不都这么写着，还有那《红楼》不也是宝玉跟袭人换的汗巾呀。
　　来顺却出来了：“芸儿姑娘，莫说你听的新鲜，我们也听的新鲜，汗巾可不就是裤腰带，哪有用来擦汗擦眼泪的。倒是我们这位欢心姑娘怕是这样吧，只是擦的时候，千万拽好了裤腰，可别在主子面前走了眼现了丑，裤子掉了下来。”
　　屋里的年敏尧听了，和卢氏相对一笑，心情也好多了。欢心真恨不得有个地洞好钻了下去
　　芸儿看欢心这样，跟来顺闲扯了两句，赶紧就走了，只是一边走一边笑，想着欢心提着裤腰给四阿哥擦汗，却还没想到清穿文里是四阿哥也要提着裤腰给欢心擦眼泪呢。倒底芸儿还是厚道没想到四爷和欢心都提着裤腰擦汗擦眼泪的，这一不小心，可不就要裤子掉了，露屁股了。
　　
　　欢心受了这顿委屈，这几日好不容易恢复的自信又给打了下来，想来顺定是会到处说的，还不知四四会怎么想自己轻薄呢。不得不感叹古人可真是心机多，自己若是不能卧薪尝胆，只怕眼前就过不去了。要在这里站稳，还的慢慢谋划才是。
　　
　　吴老吉这时进了屋就对吴老铁媚笑着：“大哥，外面的后生在那吵吵的说这回如何英勇，那个黄瀚怕是屁股开花活不成了，篝火要点起来，芦笙要吹起来。大头领意下如何？”
　　吴老铁正在兴头上：“这帮小崽子，那是这位大英雄和他的手下做的，关他们什么事，这么着吧，让他们在外面先玩着，我再说阿妆的婚事。”
　　吴老铁跟八阿哥越说越开心，喝了几口酒后，满面红光的问：“我这天星寨不错吧，怕是北京城的皇帝老儿也没我的这天星寨好。日后你见了他，跟他说，我请他来做客。”
　　八阿哥倒是不敢随便答应康熙来做客的事，只是点点头：“天星寨满目葱翠，看着山上尽是些栗树、漆树、黄柏木、楠木，全是宝贝呀。”
　　吴老吉笑的更开心了：“你是个识货的，我这天星寨可不到处都是宝贝。”
　　八阿哥抿了口油茶：“都藏在天星寨不是太可惜了？若是到了外面，这宝贝可就更值钱了。”
　　吴老吉长叹了口气：“不了，汉人奸猾。就象那黄瀚，寨子里的人都当他是好人。这些年他从寨子里把这些宝贝折腾出去了，可倒头来，寨子里没拿到半分银子，他还说寨子亏了他多少银子。”
　　“现朝廷讲的是‘天下一体’，只要你们接受朝廷管束，既造户口册籍，情愿纳粮当差，自与内地百姓一般。到时还怕朝廷不与你们做主，黄瀚之流哪还能欺负你们了。”
　　吴老铁抬头看了眼八阿哥，又低下了头，琢磨着八阿哥的话，只是这归附朝廷，可是大事，不能不想想的。
　　外面已经一片喝彩喧哗声了，吴老吉在屋外冲着下面喊道：“天星寨的罗汉听好了，远道的客人来了，大头领让你们把本领亮亮，给远道来的尊贵的客人瞧瞧，可别坠了咱苗寨的声名。”
　　楼下的苗寨那些年轻罗汉一下就激动起来，喊声震天，鼓声雷动，一个个欢心跳跃的开始了比试。
　　吴老铁拉着八阿哥顺着楼梯走了下去，众人看吴老铁和八阿哥走了过来，纷纷的让开了道。吴老铁和八阿哥在人圈中间坐下了，哈升站到了八阿哥的后面。
　　看着这些罗汉后生的勇猛劲，吴老铁就觉得跟八阿哥年纪相仿的苗家罗汉后生可不输八阿哥了，看看这刀使得，大开大合，有招有势的，轮的风声呼呼的，真个是龙吟虎啸不差分毫。吴老铁忍不住就看了下八阿哥，八阿哥余光扫到了吴老铁寻求赞赏的目光，就扭身冲吴老铁伸了下大拇指。吴老铁立刻觉得八阿哥这人就是好，不像那些汉人，仗着识几个字，看不起苗人。可打起来，还不是一个个都是孬种，根本不是咱苗人的对手。
　　蚩牛今天有心要露几手，好让吴老铁把吴妆许给自己，一连胜了好几场，场中为蚩牛喝彩叫好的声音一浪也比一浪高了。蚩牛满心欢喜看向吴妆，却见吴妆正捧着杯万花茶走了过来。
　　所有的人都慢慢一点点的停止了叫好的声音，紧张的注视着吴妆的这盏万花茶要敬给谁了。蚩牛的心都提到了嗓子眼，眼睛里的期待浓的都要把天上的星星点燃了。吴妆看也没看蚩牛一眼，从蚩牛身边走了过去，走到了吴老铁的身边，坐下了，手里的茶也放下了。
　　寨子里男女老幼的心也放下了，蚩牛的心却没放下，寨子里男女投向他的眼光更让他放不下了。
　　蚩牛一下就冲到了八阿哥跟前：“八爷，我要跟你比试。”
　　八阿哥楞了，不知道这是为何了，蚩牛的举止实在太蹊跷了，真儿个有些不明白了。八阿哥不知道的是这万花茶是吴妆亲手调制的，过会儿她把茶给哪位罗汉，哪位罗汉就是吴妆今晚的娇客了。蚩牛看到吴妆坐到了八阿哥的身边，只怕这万花茶过会儿就到了八阿哥的手里了，如何能不紧张。八阿哥不开口，哈升抢先一步：“何须我家主子出手，我与你比试就是了。”
　　吴老铁不去看谁，可却把所有的人都看到了，闺女大了，养不住了，怕是今日就要许了男人，心里也一阵阵的郁闷的紧。
　　蚩牛不去理会哈升，继续盯着坐着的八阿哥。八阿哥心下暗寻思，如何才能既不丢面子，又不伤红苗的面子呢。八阿哥站了起来，推开了哈升：“既然壮士有这个雅兴，我也就不吝赐教了。”
　　吴老铁还是开了口：“蚩牛，你就跟八爷比比拳脚的功夫吧，点到为止就好了。”
　　蚩牛点了点头，恨恨的看了眼八阿哥，率先走向了场中央。八阿哥懒懒的伸了个懒腰，慢慢的踱着步来到了圈子中央，看了看烧的正旺的篝火，又抬头看了看天，再望了望远处的疏林。
　　蚩牛早不耐烦呢，在那不停的移动，两只手来回搓着，就等八阿哥站好了。八阿哥到没理会蚩牛的意思，居然还忍不住打了个哈欠，看了看比自己矮一个头的却比自己壮许多的蚩牛，抱歉的笑了下，继续心不在焉看着天上的星星。
　　蚩牛真恼了，裸着的粗壮有力的双臂劲爆着一根根青筋，随时都可以一下扼住八阿哥的咽喉，将八阿哥打倒在地。
　　不想再等的蚩牛一抱拳，一招黑虎掏心就冲了过去。八阿哥正欣赏着牛郎织女隔个银河在那脉脉传情，蚩牛的手就到了胸前，不疾不徐侧身一让，一个布库的招式，拦腰一抱手再顺势一推，蚩牛就站不稳了，踉跄几步才站好。场外响起一片为八阿哥叫好的喝彩声，蚩牛听的更恼了，复又虎落平阳冲了过来。八阿哥叹口气，爷好歹也是真龙血脉，这招赢了你，那爷不是应了“虎落平阳被犬欺”成犬了。八阿哥便不肯使招了，只是侧身一让而已，把这招就这么过去了。
　　蚩牛可不理会八阿哥的道理，复又巨鹏亮翅攻了过来，八阿哥照旧是一招布库的招式，低身让过，拦腰一抱一送，脚下一绊，蚩牛就爬那了。
　　八阿哥拍了拍手，，一抱拳：“承让。”
　　苗民们一阵遗憾懊悔的长叹声铺满了场外。吴老铁心底也是一阵遗憾，这下吴妆的心怕是更不在了蚩牛的身上了。吴老吉的脸色就很难看了。
　　蚩牛一脸的羞愧，爬了起来，回了一抱拳，低着头匆匆的出了场子，躲进了家门，深深的懊悔着，只是对吴妆的爱意却没变浅，反而越来越浓了。
　　
　　吴老吉难看着脸，悄悄的溜出了人群，去找会种蛊的草鬼了。

 四十九.  八爷被限制级

八阿哥一脸宁静波澜不惊的走了回来，适才间的比武较量仿佛从未发生过似的，抑或是游戏一场不必当真，但苗家人当真了，一阵阵的喊叫声震耳欲聋，吴妆就在这响彻云霄的喊叫声中捧着万花茶迎上了八阿哥，双手缓缓举起，缓缓的象托起了一生的幸福，举至与眉齐平，停住了，吴妆的心也停住了，屏住了呼吸，不知八阿哥会不会喝这盏万花茶，八阿哥会不会要自己的一生呢……
场外霎那一片寂静，鸦雀无声，都在看着八阿哥的举动了，吴妆的未来就要揭晓了，未来的苗王是谁就要揭晓了。寨子里的人，心都提到了嗓子眼，这些老实巴交的红苗的未来在此刻就要决定了……
八阿哥停住了脚步，看着这盏停在自己胸口的万花茶，茶水如玫瑰般晶莹透亮娇艳怡人，茶水上漂浮着一朵透亮若白玉的牡丹正怒放盛开，花瓣上还站着一只活灵活现的羽翅颤动的蝴蝶。八阿哥看了赞赏不已，伸出右手细细观赏起来，嗅了嗅，一股诱人甜香若有若无，品了品，清香沁人心脾。
吴妆用满怀期盼的眼神紧张的注视着八阿哥，八阿哥对着吴妆和善一笑，一口饮完，余馨经久不散，将空着的茶盏还给了吴妆，眼里满是欣赏赞美。吴妆害羞的一笑，拿着茶盏跑了。
岩浆喷涌般，一声声的尖叫咆哮一起怒吼而出，八阿哥微微一惊，再端详苗人的神情，一个个是欢呼雀跃的，是喜庆的，八阿哥放心了，继续自己的步子坐到了吴老铁的身边。吴老铁却沉着脸，一口一口抽着闷烟。
芦笙吹起来了，舞跳起来了，有人往篝火上泼着酒，洒着油，火烧的更旺了。苗民的心定了，未来的苗王定了，不是苗人又怎么样，这样一个武艺超群的俊秀罗汉是未来的苗王，那是天神的赐予，祖宗的恩典。苗民欢腾了，芦笙吹的更响了，老倍们的短裙飞舞旋转的更快了。
八阿哥笑了，却不知这万花茶是吴妆怀着对美好未来的憧憬，一刀刀在雪白的冬瓜片上雕镂出这“蝶恋牡丹”来，把自己比作是那只“秀眉霜雪颜桃花”的舞蝴蝶，八阿哥就是那朵“只留清气满乾坤”的玉牡丹，只盼着既然有了一阙“蝶恋花”，也应该能有一曲花思蝶，配着蜂蜜、桂花汁甜甜蜜蜜走一生。
吴妆这细密的心思，天星寨的人懂了，三百余苗寨的红苗懂了，苗王吴老铁懂了，八阿哥却还不懂。八阿哥看着又回到场中正欢舞的吴妆，脸上满溢着害羞混合着幸福的笑容，红色的短裙旋转成了水平状，腰上的、头上的银铃和着芦笙叮叮作响。八阿哥突然有些羡慕，羡慕这份无拘无束的自由，羡慕这份山野的天然去雕饰的自然，羡慕这贫穷却知足的幸福。
吴老铁望着篝火旁欢快的族人，再看看边上坐的是未来的苗王，几千年来，苗民就是跟汉人斗，跟汉人打，越打越往山里走，这样的日子是不是就要结束了。吴老铁打断了八阿哥的遐想：“如果象你说的那样，造户口册籍，情愿纳粮当差，我们被汉人欺负了，到时朝廷会与我们做主？”
八阿哥郑重点头：“会，朝廷会替你做主，你们的子弟还能在朝廷里为官。”
吴老铁苦笑了下：“当官不敢想了，朝廷任命的土司就算是官，也跟那些汉官不同的。”
八阿哥眯起了眼：“我保证，日后定然会一样的。日后定然会天下一家，同为大清子民，不分彼此。”
吴老铁带着疑问：“你凭什么保证？”
八阿哥一字一顿的把这句话说了出来：“凭我是当今圣上的多罗贝勒皇八子胤禩。”
吴老铁的眼睛睁大了：“你说的是，你说的是……”
八阿哥接住了吴老铁的话：“是，我是当今圣上的多罗贝勒皇八子胤禩。”
吴老铁长叹了口气，拿着烟杆走了。吴老吉来了，热情的给八阿哥敬酒，还拉来了不少各寨的寨主轮流给八阿哥敬酒。八阿哥的酒量并不是太好，平日里康熙对酒没什么好感，只有节日才会喝点，儿子们自然也得对酒敬而远之。一轮轮敬酒战下来，喝的有些多了，八阿哥就有点醉了。
吴老吉一边劝着八阿哥的酒，一边就问了：“八爷可曾娶亲？”
八阿哥的头有些晕乎乎，可还强撑着：“娶了，已经俩老婆了。”
吴老吉嘿嘿笑着：“看我们阿妆，那可是苗寨里的金凤凰，她的万花茶多少罗汉想喝，今天让你喝了，有福呀。”
八阿哥倒底有些醉了，强撑着，吴老吉的话没明白过来，万花茶意味着什么。吴老铁又回来了，把一个小陶瓶递给了八阿哥：“这是解药，你派人送下山去吧。那个是你的什么人，为了他你可差点就要给祭刀了。我看他心思重，你这么舍命救他值么？”
八阿哥虽然醉了，吴老铁的话还是触动了心事。这话八阿哥问过自己无数次了，自己救四哥对不对？救了四哥就害了自己，害了九弟、十弟、十四弟，害了噶琭玳，害了自己日后的一双儿女。不救四哥，自己又如何面对罕阿玛，面对德妃额捏，面对四姐和弘晖。救与不救如今只在自己的一念之间了，手里的这瓶解药沉得象千钧铁担，拿都要拿不住了。自己和几个弟弟的未来都在自己的手上了，八阿哥抓起了酒碗，灌了自己一大碗。救与不救，过的去不是别的，是自己的良心，不论日后如何，眼前还是兄弟，不能见死不救。八阿哥把解药向后扔去。
哈升接住了解药，八阿哥做了个手势，快去送解药。哈升有些不放心的看了眼八阿哥，主子的脾气也明白，一咬牙，只能自己速去速回方好。
八阿哥又给自己倒了一碗酒，一饮而尽，此刻真的只有酒最好了，一切全可以不想，错与对，交给了天老爷了。八阿哥如今真是喝多了，忘了在书上看到的过的条条款款了。在他开除宗籍后，也是与酒为伴的，这也是他的好四哥给他定的一大罪状。

吴妆盘腿坐在自己的闺房里，火塘里的火苗一窜一窜的，映的吴妆的脸红润润的，就象万花茶一般的娇艳欲滴。侧着头的吴妆细细的一丝一寸的研究给人抬进来的，醉了的八阿哥，谜一般让人不忍丢开手的少年儿男。
伸出了手，吴妆看了看自己的手，手上已是布满了一个个老茧，粗糙的不像女儿家的手了，眼前躺着的男人的手都比自己要细嫩多了，可是功夫还这么好，怎么练的呢。自己的手去摸八阿哥的脸，一定不舒服的，可这个就要是自己的男人了，未来的苗王，若是不去摸摸，那怎么行。再看看自己的手，看看八阿哥的脸，这么光滑细腻的脸，就象汉人的丝绸一般，真的不能去摸的。扭头看了看房间里只有自己跟八阿哥，吴妆害羞的一笑，俯下了身，低下了头用自己的唇在八阿哥的脸上来回移动抚摸着，最后停留在了八阿哥的唇上，久久不动，吸允着。
醉了的八阿哥迷迷糊糊的不知身在何方，火塘里的火和体内的酒精都让他焦躁不安，天人交战。身上锁着层层锁链的九弟、十弟指责自己救了四哥，害了弟弟们的命；又仿佛看到噶琭玳傲然转身，在烈火中涅槃化为灰烬；绮颖，绮颖怎么会一截截渐渐的消失，大喊着奔过去却永远走不到。再一转身，周围没有一个至亲至爱，只有一片忘不到头的沙漠，渴呀，渴呀，苦苦的在沙漠上寻找着水源，远处好像有一个甘泉，奔过去，急急的张开嘴索取着，一丝丝的甜甜的甘泉流进了嘴里。
八阿哥抱住了甘泉，拼命的索取着。吴妆吓了一跳，把嘴唇离开了八阿哥干渴的双唇，八阿哥痛苦挣扎的样子让吴妆害怕又心疼，什么样的梦可以让一个平和的男人变成这样。
吴妆坐那想了一会儿，看八阿哥痛苦的双手在空中抓着什么。吴妆不再犹豫了，站了起来，象去拜祭祖先般，缓缓的把自己的衣裳一件件的脱了下来，好好的叠了起来放在了边上，赤着身一步步走到了屋角的水缸那，就着火塘里的火光，最后审视了下自己少女的胴体……
噩梦中的八阿哥在饥渴中奋力寻找甘泉，寻找一方可以休憩的田园，寻找大地之母的慰藉，寻找山林母亲的疼爱。突然间干涸的双唇被甘泉滋润着，紧张焦虑的身体被大地之母温柔的抱在了怀里，山林母亲慈爱的亲吻抚摸着每一寸肌肤。大地之母宽广的胸膛向八阿哥敞开了大门，任由八阿哥在里面纵马驰骋，寻找答案；山林母亲香甜的乳汁又如田园牧歌般的让八阿哥可以轻松的休憩，不再烦恼。八阿哥的心归于平静，噶琭玳美丽大气的脸庞、绮颖娇俏可爱的笑容，伴随着八阿哥渐渐的沉沉的睡去了……。
当第一道曙光照在了吊脚楼的屋顶上时，鸡鸣了，八阿哥醒了，坐了起来，看着边上正酣睡的吴妆健康而又纯洁的胴体在霞光中焕发出阵阵粉红色来，八阿哥也知道昨晚发生了什么。