南極──對於我們來說，是一個很遙遠、陌生、天寒地凍的地方，也是一片不毛之地。那裡除了研究人員和旅客外，根本杳無人跡，然而，近年來，到南極旅行尉然成風，成為新的旅遊趨勢，為游客們增加選擇。此外，到南極旅行，也成了自我挑戰，突破勇氣的象徵。

東方人與西方人的旅遊觀點相異。西方人視旅遊為生活中重要的環節，以增廣見聞，並且大膽與勇於嘗試新的事物，因此他們願意享受自助旅遊的樂趣，反觀大部份的東方人則視旅游為奢侈的休閒活動，注重優渥的旅遊方式，吃喝玩樂為主，因此他們多參與趕鴨子式的旅行團。

然而，能脫離這個舊框者不多，哥市聞人“吃風蔡”蔡尤明便是其中一人。他身處在熱帶國家的居民，卻突破自己，勇闖常令人裹足不前，冰寒刺骨的南極！

蔡尤明的“極地之旅”是與安順半港的友人謝福成相伴。在還沒到達南極之前，他們先到南半球部份地區“瀟洒走一回。”他們乘搭馬航先到南非約翰內斯堡，然後直接乘車到太陽城渡假村過一個晚上。渡假村內有賭場、野生動物園等。值得一提的是，在約翰內斯堡的賭場集合了商店和餐廳，而且“老虎機”估計超過1萬架。

參觀廢置地底金礦

過后，他們回到納翰內斯堡，同時參觀了當地廢置的金礦。蔡尤明表示，這廢置的金礦是建立在一間游藝場，而可享參觀在地底下的金礦，他們乘電梯降下距離地面700多尺，這電梯是昔日採礦工人用來開採金礦的，因此陳舊不堪。

接著，他們每人花了將近1000馬幣乘熱汽球升空。旅費包括熱汽球接送和早餐。8位乘客的熱汽球，從上升到降下共耗時1小時25分鐘。熱汽球在3000至5000呎的天空中遨翔，俯視大地。他說，據熱汽球駕駛者表示，熱汽球最高能飛7000呎，而他有生以來第一次乘坐熱汽球，覺得別有情趣，同時也領了一張乘坐熱汽球證書，蔡氏此行，堪稱“飛天遁地。”

在約翰內斯堡呆了數天後，他們就乘搭飛機經過開普敦到阿根廷首都布宜諾斯艾利斯，在那裡一天，就直飛到地球上最南端的城市──烏書懷亞，全程耗時3小時10分。烏書懷亞（Vshuala）是座小城市，人口只有區區的五萬人，相當落後。只有機場通往市區和市區內的道路鋪有泊油路，其餘的都是泥寧路。飛機場通往市區的路程相當靠近，只需約10分鐘。

乘小飛機天空遨翔

由於烏書懷亞市區太小，沒有別致的旅遊景點，因此他們到飛行俱樂部乘坐小型飛機，俯視烏書懷亞的全景。飛機師只有2年的駕駛經驗，惟技術嫻熟。這飛機只能飛行約2000至3000尺，時速140至150公里，價值三萬美金。蔡尤明表示，雖然他曾經乘坐小型飛機，但此次“別是一番滋味在心頭”，因為在天空中遨翔，從飛機里望出卻是另一番美景，有世界儘在吾腳底下之感。

“吃風蔡”與友人乘搭M/V ORLOVA號郵輪從烏書懷亞出發前往南極。這郵輪載客不超過100人，而整艘郵輪只有5位華裔，分別是：東南亞2人（即蔡尤明與鄭福成），香港的一對夫婦和一位移民至澳洲的中國女子。此外，還有2位來自日本的印度人。郵輪上的乘客來自10個不同的國家，分別是：馬來西亞、香港、日本、肯亞、意大利、英國、美國、澳洲、瑞士和阿根廷，共88人。最年輕的搭客只有7歲，最年邁者則是70餘歲，而18歲以下者超過總搭客人數的10%。

叩訪世界公園

有人說：天上最難的事，是太空旅行；天下最難的事，是叩訪南極。

千百年來，南極這個畫古長眠的世界一面向世人裸呈著自己冰肌玉骨、絕世無雙的美麗；一面以其層層冰峰、酷冷其寥的肅殺之氣凜然回絕了人類無數次好奇的拜訪。

南極大陸上有地球上最具大自然風貌的“處女地”，是知識的寶庫，對全球的氣候型態，扮演著巨人的樞紐角色。現今整個南極地區被劃分為“世界公園”。南極大陸由寬、深及充滿浮冰和冰山的南冰洋與其它陸地隔離，處於地球自轉的南軸心之極點上。

南極大陸面積1千366萬1千平方公里，約占世界陸地面積的10%。約為澳洲的1.8倍，美國的1.5倍，為世界第五大陸塊。南極大陸象大黃貂魚而大致呈圓型狀，其直徑約為4千500公里。它亦是最為偏遠的大陸，離最近的南美洲有1千公里，與紐西蘭相距2千500公里和南非洲約3800公里。南極大陸平均海拔為2千300公尺，為世界上最高的大陸。

南極大陸是地球上最冷的陸地，夏天平均溫度在攝氏10度到零下25度之間、其最低氣溫紀錄為零下91度。南極大陸也是地球上風最大的陸地，冬天時，陣風時速可達160公里，最高紀錄為320公里。南極大陸是地球上積冰和淡水最多的陸地，其冰帽之平均厚度約2千700公尺，有地球上90%的冰及70%的淡水儲量。

南極大陸是地球上極富有“自然之美”的地方，它有壯闊橫亙的山脈、冰棚，巧奪天工的冰山與豐富的野生動物世界，包括海豹，約100萬條的鯨魚、數百萬各種海鳥，以及各種企鵝，南極企鵝更是人們印象中的南極標記，是地球上最後一個未受破壞的陸地”。

南極大陸只有嚴酷的自然環境，但卻是地球上僅存“最大自然力量主宰的陸地”是具有“海洋精神”，人們眼中“最後一個具有大自然原始風貌與潛藏巨力的陸地。”

南極大陸是一個和平的陸地，因南極大陸是唯一沒有警察、法官與監獄，在1991年，整個南極地區已劃為“世界公園。