由于此次搬家是迁往远处，之前无法实地察看，找房子主要是在网上完成的，尽管这样做颇冒些风险，但相信若收集到足够的信息，还是可以在看房之前作出决定的。这里同大家分享一下期间的收获与感触。

网上看房的基本步骤：

首先，根据所要迁往地区的，找到适用的网站。整体说来，北美的找房网站很多，譬如www.apartmentguide.com等等，用google一搜一大堆，但是每个网站在各个地区的覆盖面不同。譬如www.rental.com在Houston不错，我的一个朋友在上面找到房子，按照网站的促销还拿到100刀；但它在我要搬去的地方只收录了远郊的几处房子，并没有很多选择。具体来说，当地也有不少物业管理的网站，有的可以从找房门户网链接，有的可以google地名＋apartment，然后深度挖掘。

其次，在找到可供选择的房子列表之后的比较。一般在网站搜索的时候已经会限定你所要的条件，譬如要１bedroom还是2 bedroom，有没有空调暖气，有没有laundry room，在不在公交线上，等等，当然还有租金范围。根据这些基本条件，可以排除很大一批，保留一小部分慢慢分析。我个人比较关心地理位置，floor plan（户型图）和周边环境，而后者单从网上很难预见，具有很大的挑战性。这时可以看看网上对各地房子评价，譬如apartmentrating之类，当地有专门租房管理组织的，也可以具体看一下每个房东的信誉好坏，大都是原先和现在住户的留言。但同时不能以偏概全，因为很多住得舒服就不到网上去发评论了。

然后，同自己感兴趣的房东直接联系，询问更多信息。最后中意的5-->3-->2处房子重点问，详细纪录你所关心的细节问题。譬如做饭是我生活中的重要部分，于是对厨房作了重点调查。因为无法亲自去看房子，你还可以要求管理人员拍数码照片email给你，好言相告，他们一般都会很理解跟合作的。有什么不清楚的地方一定要问，直到心里有数为止。在这个过程中对房东也会有一定了解，找个好房东和找个好房子一样重要。

最后，经过这么多努力，虽然不一定百分之百满意，基本上可以做决定签lease(合同)了。房东会给你email或者mail或者fax过来，要你签名连押金寄回，然后他/她再反签寄给你一份。这个时候一般会强调法律作用，建议仔细看清每个条目之类，但是我觉得如果前面工作到家，lease拿到就没什么大问题了，签了连押金一起寄过去就是，一般使用UPS或者Fedex，要个track number确保寄到。

好了，签了合同可以喘口气，但是一块石头还没落地，等真的到了屋子里才见分晓。。。这里的房东一般不会用虚假照片诱惑你，所以拿到的房子跟照片不会有所出入，不过细节上（照片体现不到的地方）也许会跟你"想像"的有所不同。我在联系房东的时候已经知道会有新冰箱和新微波炉，而入住的时候又意外的得知地毯和地板也都是刚换的，真的是喜出望外。