类风湿英文是Rheumatoid Arthritis, 简称RA.是一种autoimmune disease.
就象你找到的说明，是免疫系统错误攻击自身的滑膜组织，引起关节炎症，破坏关结。而且，不止是关节，严重的可以影响其它结蒂组织，例如heart velve.
在美国药物治疗主要focus在两方面，一是pain management,主要是NSAIDs, 二是disease modifying antirheumatic drugs. 第一类只起消炎止痛作用，不会减缓disease progress. 第2类是针对减缓病情发展，这一类主要是抑制免疫系统的药物 (imunosuppressants)）.正如你说的比如甲胺碟凌 (methotrexate or MTX, brand name: Rheumatrex)，这类药副作用都比较大。
在美国MTX是first-line disease modifying antirheumatic drugs, 提倡提早开始 TMX. 其它alternative first line DMARD还包括 sulfasalazine (brand name: Azulfidine) Leflunomide (brand name: Arava), etanercept (brand name: Enbrel) 这些当中 MTX 应该是用的最多的。其它的是当病人不能服用MTX或者服用后效果不明显才用其它。有的是其它药和MTX同时服用。

再有更新一带的药物还包括infliximab (Remicade), adaimumab 这些都是monoclonal antibody生物技术药物。好像一些clinical trial证明这些药效果不错。
总的来说治疗类风湿是个 非常漫长，复杂的过程。如果药减慢病情发展，就一定要tolerate药物的副作用。
具体要用怎样的treatment plan,在美国还是要先咨询医生的。
国内有些中药，似乎对维持病情也有一定效果。

[此贴子已经被作者于2008-1-15 1:35:58编辑过]

另外，你说的move free (generic: glucosamine) 只不过是一种dietary supplement.。
实际上没有经过FDA regulation. 具体效果还有争议。

好佩服啊，这么详细:)

太谢谢了，这么多，这么细，这么专业……

我妈10年前得了类风湿。亲眼看她关节逐渐变形，越来不如从前有力气。好难过啊。
这些年她一直都试个种中药，尽量维持，保养。她不大愿意开始MTX一类药得治疗。哎～担心掉头发。。。
等我工作后一定把她接来，我一定专心研究类风湿的治疗，希望对她能有帮助。