走到一个横躺堤岸边的男人跟前，老板蹲下来，伸手抚摸男人的前颢，这是一个五官端正的年轻男人，他该是心眼也正派的人，这种灵魂，值钱。
　　　　男人经过老板的手心的触碰，神志便回来了，他缓缓地张开眼，当看见眼前这名衣冠楚楚的人时，男人下意识地发出求救的声音：“水……很大……”
　　　　老板安慰他：“已经开始过水了。”然后老板扶起他：“我来帮你。”
　　　　说也奇怪，男人感受到一股力量传送至他的感官与肌肉，刚从沉沉的睡眠中苏醒，却立刻感觉精神奕奕，全身上下，都精力充沛。
　　　　男人站直身子，朝四周望去，他看到浮在水中的一个又一个的躯壳。
　　　　他的即时反应是：“我们来看看有否生还者！”说罢，探头朝附近的尸体中检查去。
　　　　老板当下对男人有了良好的印象，这个人好正直，而且心肠侠义。老板也就不再把重点着眼在收买他的灵魂之上。
　　　　被水浸过的尸体有一种紫蓝色，身体膨涨，脸容浮肿，男人看了三、两个，便已皱眉，他抵受不了这种恐怖，与反距离尸体太近时扑鼻的恶臭。
　　　　老板决定帮助他。他已经感受到，在可见范围之内，只得一个生存的气息。
　　　　他向前走去，看到一块浮板上，躺着一个女人。那张是一道水门的浮板，它救了这女人的性命。老板对男人说：“看看那木板上的人，可能有救。”
　　　　男人便走进水里，把木板推近岸边，老板没帮助他的意思，一切由得男人作主。老板意图观察他。
　　　　男人伸手探查女人的鼻息，“她还有气。”然后，他把女人扛上自己的肩膊上。
　　　　男人也有点不明白，为何他会如此强而有力，然而这一种救人的力气，又令他感觉愉快，女人重，但他的步履走得稳而坠定。对于这种正义的愉快，他起不了怀疑之心。
　　　　老板说：“前面有一破屋，我们扶她入内。”
　　　　前面是一个小山头，这小山头与水灾的四周非常格格不入。也虽然是破屋，但这破屋似乎没有被水毁过的痕迹，木块都光鲜坚固。
　　　　而且，破屋中，居然一地都是食物。有瓜果，还有一只动物的烤肉。男人并没思量，他放下肩膊上的女人，蹲在地上伸手抓来吃。
　　　　老板在旁边说：“一定是山贼留下的。”
　　　　男人没理会，他使劲地吞下一切可以吃的。
　　　　老板看着他的狼吞虎咽，心里有数。
　　　　他说：“你希望以后的日子也不再肌饿吗?”
　　　　男人望了望老板，说：“所以我参加了革命。”
　　　　老板说：“革命的最后，可能谁也救不到，你与你关心的人，都同样的饥饿。”
　　　　男人便问：“那么我们还可以做什么？”
　　　　这时候，被救回来的女人苏醒过来，她呻吟了一声，痛苦地张开她的眼睛，她看到，面前有两个男人，以及一地的食物。不期然的，她的视线落在食物之上，紧盯着。
　　　　男人看见女人回复知觉，便问她：“你醒来了？”
　　　　女人望看那堆食物，含糊地说：“吃……吃……”
　　　　男人友善地把瓜果递到她手上，又撕下一片肉给她。女人便拼命把食物塞进嘴里，一边啃着一边吃。
　　　　老板在这时候说：“人会挨饿，会受肉身的痛苦，只因人只是人，如果人超越了人，人便不用受任何尘世间的苦。”
　　　　男人笑起来：“人当然要受人世的苦！人怎可以超越人！难道升仙？”
　　　　老板望进男人的眼睛，他说：“人也可以长生不老。”
　　　　男人怔了怔，随即说：“吃长寿桃？”
　　　　老板告诉他：“我可以令你长生不老。”
　　　　男人骇笑：“你？你是生神仙？”
　　　　老板说：“我在寻觅一名同伴，与我共同经历生生世世。见你行事热心，我很欣赏你的为人，所以意欲与你商量成为合作伙伴。”
　　　　男人见老板表情认真，使专心听下去。
　　　　老板说：“只要你成为我的伙伴，你便能永享荣华，衣食无忧，尘世间一切最尊贵的，你都可以拥有。想象中的金银财宝、最动人的美女、最巧手的珍健百味，一一都唾手可得。你成为我的伙伴，你这半生所挨过的任何苦头，都不用再重温。”
　　　　男人静止了他的动作，思考着老板的话，然后合情合理地，问上这一条问题：“你要我做什么？”正当老板准备回答他之际，忽然，男人呜呼惨叫，接看双眼反白，继而应声倒地。
　　　　倒地的男人背后，有双手捧着大石头的女人，而石头上有血渍，男人倒下来的脑瓜，正急急流出一道血河。
　　　　老板惊异地望看女人，女人说话：“你开的条件那么好，不如由我来做！”
　　　　她一直在两个男人身后，听着他们的讲话。大石头好重哩！她放回她上去，刚才出尽力一举，现在不禁有点气虚眩晕。
　　　　老板简直不能相信，女流之辈居然如此狠毒。
　　　　女人喘着气说：“你说可以长生不死，又说可以享尽荣华富贵……所以不如由我来做！”
　　　　老板不喜欢她。他拒绝：“我不要女人。”
　　　　女人便说：“报酬那么丰厚，一定是做些见不得光的事！这种事嘛，我有天分！”
　　　　老板不理会她，径自走出这破屋，女人跟在后头准备起步，却只见老板双脚一踏出破屋之际，破屋一下子消失得无影无踪。女人心一寒，魂一定才随即叫嚷：“何等法术！好厉害啊!”
　　　　老板一直走向前，女人跟着她，一边走一边说：“我叫陈精哩，原本是一大府人家的四太太，但一场水灾便家破人亡……但你别看我有太太之名，我其实出身寒微，如果你不嫌弃，你就让我跟着你当婢女……”
　　　　老板停步，急速一个转身，伸手正要向女人的头顶拍下去。
　　　　女人敏捷地蹲下来，急忙尖叫：“不!不!不！我不要死！我要长生不死！我要千岁万岁永世长存！”
　　　　然后，她索性抱住老板的双腿。
　　　　女人的神情坚决得一如高叫口号的革命党人，因着她这种愤慨的坚决，老板的手没落在她的头胪上。停在她头顶之上的手，并没有狠下心。
　　　　“呀——呀——”女人忽然又尖叫。
　　　　老板收了手，转身继续前行。
　　　　女人终于收声，静静地跟在他身后。她其实还未知道这个男人究竟干什么勾当，她只知，跟得贴便没错。
　　　　老板没杀她，留下了她，让她跟着看他办事，她也见怪不怪的，老板掏出一个人的肝，人的心，又或是撕出一个人的手，挖走一只人的眼，她全部只是“咦”上一声，接看乖乖的双手接过。
　　　　对女人来说，这算得上什么？最恐怖的，一向只是饥饿的感觉，吃不饱，肚子会叫，这饥饿，比任何血肉横飞更毛骨耸然。
　　　　没有道德观、是非观，惟一盼望是尘世的美食的女人，似乎也是一个好的伙伴选择。
　　　　相处不久之后，老板便认真考虑她上来。
　　　　而这女人最珍贵之处，在于她没恻忍之心，她对任何人都狠，她没有人应有的怜悯、同情、救恩。凡人的手脚、内脏、知识、青春、快乐……她说要便要，伸手利落地捧走，脸上没有任何难过。

　　再悲惨的身世，都打动不了她。
　　　　老板明白，这特点，她比他更优胜。
　　　　是在半年之后，老板与阿精，便成为了当铺的伙伴。
　　　　“感谢老板给我希望。”阿精说，兼且做了个半鞠躬的讨人欢喜的姿势。
　　　　老板望着这个女人，以后生生世世，他都会与她作伴。
　　　　
　　　　04
　　　　第8号当铺今夜来了一名客人。
　　　　他年约三十岁，棕色的头发蓬松而散乱，脸上架着黑框眼镜，身形瘦小，从比例上看去，这人的头又比身形为大，令人一看便觉得，他必定聪敏过人。
　　　　他坐在老板的书房内，老板与阿精都未曾见过他。
　　　　他说话：“听……听说，这儿可以用一些东西，交……交换另外一些东西。”这人的外表独特，说话方式亦然，很紧张，也口吃。
　　　　老板回答他：“是的，高博士，你想典当些什么?”
　　　　高博士便说：“我……我……快找到完全根治癌症的药物。”
　　　　阿精搭口：“很厉害啊！”然后，她递给高博士一林红酒，她想知道，喝了点洒走下神来的他，会不会依然口吃。
　　　　高博士喝了半林红酒，露出一副赞叹表情，继而向着阿精修笑，他意欲表达对这杯酒的欣赏。
　　　　老板说：“根治癌症的药物，可说是造福人群。”
　　　　“但……但……但是……”他的口吃仍然好严重：“我还差一点点……差一点点……”他说下去：“每次，我快要破解那疑团之时，硬是遇上某种阻……阻力……，不是实验室停电，就是赞助人不肯再赞助……更有一次，是我突然轻微中风。我的口……吃……口吃……就是那样得来的。”
　　　　阿精问：“你要我们保障你万事顺利？”
　　　　“是……是……”高博士说。
　　　　阿精问下去：“那你用什么来典当？”
　　　　高博土回答：“我……我用我所有后代的长子的智力来换取。”
　　　　老板与阿精齐齐怔住。然后阿精冲口而出：“好！好！答应你！”
　　　　老板的目光内，却隐约看到晶光一闪。他说话：“这单交易，我们得考虑。高博士，先请你回去。”阿精有点愕然，她望了望老板，又望了望他们的客人。因着老板已做了送客的手势，她不得不走出来把高博士送走。
　　　　她一边迭行一边对高博士说：“你为了造福全人类而牺牲自己的后代，你好伟大。”
　　　　高博士的笑容仍然傻傻。“必……必然的。”
　　　　阿精又问：“高博士有多少名子女。”
　　　　高博士却说：“本人尚未娶妻。”
　　　　这一下子，阿精不得不呆了呆。高博士的表情却是从容的。
　　　　大门开启，高博士向阿精鞠了躬，便踏出当铺之外。外面，今晚又是刮风。
　　　　阿精皱了皱眉，当大门关闭之后，她转身面向室内，头微仰，合上眼，集中精神，继而，她从合上的眼帘中，看到高博士的将来。
　　　　她也就走进了去。
　　　　那是一间实验室哩，高博士在努力地做着实验，而一名女人带着三名男孩子走进实验室，那女人与高博士来上一个深情的拥抱，而三名男孩子，在实验室内走来走去。
　　　　高博士会有三名儿子。阿精微微一笑，她放下心来，最怕他根本没子嗣，阿精才不想做蚀木生意。
　　　　满意了，她走出了别人的将来。回复神绪，阿精走到书房。
　　　　她对老板说：“那高博士将来一生便是三个儿子，所以不用替他惋惜失去长子的智力，余下还有两个。”
　　　　老板却说：“这单生意我不做。”
　　　　阿精明知老板有此一着。她说：“这是一单只有大赚的生意。根治癌症的药物，迟早有人会发明得到，但给高博士这种机缘，我们可以得到他连串后代的可贵智力。”
　　　　老板依然坚持：“就因为根治癌症的药物迟早也不是稀罕的事，我才不想占有高博士后嗣的智力。他付出的代价太大，而我们的便直又太多。”
　　　　说过后，老板不再理会阿精，他转了身，捧着一本书，垂头阅读。
　　　　阿精说：“我们这阵子生意不好，你却左推右推！”
　　　　老板不答话。
　　　　阿精低语：“岂有此理！”接着，悻悻然走出书房，高跟鞋咯咯咯地，步下往地牢的楼梯。
　　　　从那些放满手脚、人体器官，运气、岁月、理智、幸福、寿命的木架旁，阿精一直往前走，走之不尽似的，身边重复着人类的典当之物，每个年代，人类拿得出来的不外知是，而最终，放到这地牢中的，都是一个又一个不归魂。
　　　　还是有尽头。这尽头气温最冷。阿精推开跟前的房门，走进去。
　　　　这是阿精的工作间。她负责每半年清点当中的典当物，然后写报告，向上头呈上。
　　　　“你叫我这一次怎么写？”她烦厌地拿起墨水笔，翻开那木又厚又重的大皮面簿，这本簿，当被那重要的人阅读过之后，所有的字迹都会消失，今次，阿精当然又是翻到第一页。过往的，了无痕迹，永远是第一页，永远新的开始。
　　　　她写下去：“Mr.Vonderik，典当了他的耐性基因；Miss
　　Paradis，典当了一个上大学的机会；早村彻先生，典当了一双腿……”
　　　　写着的时候，本来仍然不高兴的，这阵子，只得鸡毛蒜皮的典当物。然而，看着这枝会漏墨的墨水笔，她又想起当初老板一笔一笔教她写字的情况，不快就随着她的一划一点而减退。

目不识丁的农村姑娘，被老板握着手由中国文字学起，上大人孔乙己，然后又学习ABCXIE。因为自卑，所以一边学习一边发脾气，阿精恐怕学识字这回事是她力有不逮，为着害怕能力不够，她预先表露幼稚的不满，不知掷坏了多少枝毛笔和墨水笔。
　　　　然而，到头来，她以奇怪来代替老羞成怒，她不知道，这世界上有男人如此富耐性，他肯重复地每天教她数个生字，她拍台她掷笔她乱抓地吐口水，他却仍然每天教她。后来，男人的耐性也就盖过了女人的慌乱，从不知何年何月开始，她便会认字，她建成了一项地想也未想过的技能。
　　这个男人像尊石像，永远不动声色，阿精在远远看住他，便觉得好笑。他对她说，学懂认字写字，世界便会阔大得多，长生不老或许不会那么容易闷。她想了想，也许是对，学懂字可以阅读，即是说会懂得看菜谱。
　　　　也好的，也不坏。
　　　　今时今日，虽然把书捧上手头会痛眼会花，还是没耐性看罢一本书，但最低限度，到了世界上任何一个城市，也不会迷路。果然，长生不老，识多点字，世界好玩得多。
　　　　现在阿精一边记账一边想着令她开心的事，嘴角便有笑意。
　　　　怎样为老板掩饰那些来过却又被他拒绝了的客人?这个高博士，不如就把他写成是基因出错老，他的基因不好一遗传给所有后代的基因也一律不好，于是，根本是单不值得的交易，当铺不要也罢！
　　　　半年前，老板把理智归还给一名客人，这种让客人赎回典当物的做法，阿精知道后也一额汗，幸好老板没忘记向客人要回些什么来交换。老板要回客人未出生的孙儿的性命。
　　　　阿精知道，那原是名弱智的胎儿，但她在账簿中，却故意写道，那名未出生的胎儿价值高昂，本应有着惊世骇俗的命运。这样写下来，便抵偿了老板不该有的恻忍。
　　　　放下笔，阿精舒了一口气。只望审阅这账簿的，没有查明深究。
　　　　一次又一次，每年总有许多单交易，阿精要为老板掩饰，每次都避得过，但阿精总是心都寒。如果，那审阅的不高兴了，她与老板，不知下场会如何。
　　　　她大可坦白推老板出来认罪，她明白，事后她的日子只会更风光，但她不想。
　　　　陪他去犯罪，就只因为，她就是要陪他。
　　　　她知道，最多两个人一起受罪。她虽无做过，但如果他有罪，她也要有。
　　　　纵然这个男人真如石像，无反应无冲动无渴求，但她就是最保护他。
　　　　有时候阿精会想，老板做那些坏规矩的事，完全不为他们二人的安全着想，这实在自私可恶。她教训过他，他不听，她便又再教训。而到最后，她就由得他。
　　　　由得他由得他由得他。
　　　　气冲冲的女人，事后惊完怕完，又当作没一回事。
　　　　而那永远置身事外的男人，连多谢也没一句。
　　　　只在奏他那讨人厌的小提琴。
　　　　琴音又在老板的行宫中响起，小提琴独有的旖旎缠绵，一段一段回荡泣诉。
　　　　阿精永远分辨不出这首曲与早前的一首有什么分别。事实上是，此刻老板所奏的是葛里格Griegg的《献给春天》。她听了一百年，也没有听懂。
　　　　小提琴音的世界就是老板的世界，她不懂得。只是，这世界早已包围住她。
　　　　她盖上又大又厚的账簿，走出这小房间，再走过存放典当物的木架，在这些本属于人类的拥有物旁边擦身而过，走到一切的开端时，她深深叹了一口气。
　　　　老板的曲还未奏完，激昂地有一粒音符走了调。阿精扬了扬眉毛，沿楼梯而上，离开这地牢。
　　　　其实，刚才老板在试用他新造的一个小提琴，那道弦线上得不够好。
　　　　他知道阿精在地牢中一定又是万分苦恼。那本账簿，他翻阅过，阿精总把他的所作所为美化，美化了之后，一切背叛便不是背叛。多年来，他一直平安无事，还不是多得她。
　　　　他把强线调校好，再放上肩膊上拉奏，今夜的月亮好圆，而他的脸上薄薄地有一层笑意，那种薄，就如附随月亮的雾一般的朦胧。
　　　　当铺向一切依旧。阿精在早午晚餐时，放满一桌子的食物，吃得开便飞到世界各地搜罗美食。最近，她在奥地利买下一个葡萄园，用来制酸红酒，她知道，老板不贪吃，但老板爱喝，于是，她拥有她的葡萄园，用来为她的老板制造她认为是最好的佳酿。
　　　　惯常做的是，她要了解世界各地一级交响乐团的演奏时间、地点，然后预早半年预留最佳座位。把老板的作息时间表编定妥当，陪伴他出席欣赏他喜爱的音乐。
　　　　较琐碎的是给他的衣服换季，替他订阅杂志，甚至录影世界各地他爱看的电视节目。什么破解基因之谜、宇宙探索、深海奥秘。老板早早超越了人类，却还是对人与这地球充满感情。
　　　　阿精的生活绕着老板来走，就如秒针跟分针，卫星跟着恒星。很忙碌很忙碌。
　　　　那个被侍候的人永远背住她，背着她看电视、看书、沉思、奏小提琴，而侍候的女人，居然又心甘情愿望着那背影微笑。
　　　　或许，爱上那个背影会轻易点；或许，一个背影，足够代替所有自我、尊严、卑微；或许，这个背影，是最美丽。
　　　　阿精把目光移离这背影，她走回自己的行宫，关上门。她斟了一杯酒，为这长生不老的爱情喝一杯。
　　　　不久之后，阿精决定又找点事情来做，她要装修第8号当铺。
　　　　幕幔由原本的红色变成米白色的纱帐，绘有名画的墙身变成石头的质感，所有深棕色的古老家具通通要消失，阿精要换上浅灰色的沙发、白色的台椅，家中各处还要每天插上鲜花。
　　　　最后便会像欧美的现代化家居那样。
　　　　轮到老板的书房，成千上万的书她不会碰，只是，她也要把这书房的古老图书馆气氛驱走，一切都以米白色为主，要摩登考究。
　　　　工程在进行，而有一天，阿精在书房内监工时，随手在上万木书中伸手一拿，又顺手一揭，便翻出了一张不属于这本书的东西。
　　　　那是一张老照片。照片中有老板，他身旁伴着一名女子。老板穿着古老的西服，那女子是华人，却又是同样穿着洋服，发式也是西洋妇女的打扮，头上戴了一顶帽子。
　　　　阿精检视这照片，那该是一百年前的年代。她大概知道老板之前是什么人，是名放洋的留学生，只是老板的私人生活，她一概不知情。
　　　　真教她有点惊奇，老板缘何会与一名女子合照？而发黄的照片中，还留有一种挥之不去的幸福感觉。
　　　　阿精注视着照片，她是谁？
　　　　难道老板也有过爱情？
　　　　想到这里，阿精既兴奋又妒忌。兴奋是她发现了老板有另外的特质，妒忌是，老板把爱情交过给别人，却没留下一点给她。
　　　　她咬咬牙，把照片收好，放回这本书之内，继而摆往书架。
　　　　那女人的脸孔她记下了，而她可以肯定，印象深刻。
　　　　这张令阿精讶异的脸，属于吕韵音。她也逝世了一段时候。
　　　　老板最后一次见她面之时，在五十年前，那一年，吕韵音七十三岁，癌症末期，在医院病房内等待迎接死亡。
　　　　老板间中也有回到吕韵音的身边探望她，他每一次，也没让她看见。
　　　　自那次火伤后，他复原得很好，老板要求的，都也应验在吕韵音身上。她的肌肤神奇地不留任何火伤的痕迹，外形一如往昔清丽。而韩磊，也乖巧聪明，正常健康。
　　　　吕韵音一直在等韩诺回来，所有人，都为韩诺不明不白的失踪忧心，深爱丈夫的她，更是茶饭不思。
　　　　有人说，是遇上山贼；有人说，他参加了革命党，亦有人说，他其实是大清政府派来的，作用是调查革命党人的勾当。
　　　　她一直等下去，五年、十年……一直的等。
　　　　就如所有的中国妇女，她变得深闺，惟一的活动范围，就是韩府大宅，她服侍韩府的成员，好好教导韩磊，而与丈夫在英国拍的合照，她一直保存着，当心头一有空，便对着发呆。
　　　　韩诺典当了他的爱情，用来换取吕韵音的幸福。已变作老板的他，回去吕韵音身边探望她，他却发现了，她并没有得到幸福。他以千秋万世的爱情来换她一生的幸福，那幸福理应是绝顶的美好吧，然而，她只是坐在房间内，日复日，椅着窗凝视他们的合照。
　　日出、正午、黄昏、日落。只要她的视线偶尔容许，她的目光便落在这二人的凭证之上，到了最后，他们的合照，便成了她视线内惟一的风景。
　　　　无论看见谁，无论眼前是哪种景物，眼睛内，都只能反映出那张合照。
　　　　深深投入了这照片之内，仿佛人生都已被困在照片之中。
　　再也不能活到现实去。
　　　　起初，老板发现了吕韵音这些郁郁的日子，心里头很不满，差一点便要找负责人对质。后来，他才知道，谁都没有错。
　　　　吕韵音一直有很多倾慕者，韩诺死后三年，那时辛亥革命刚成功了一段短时候，一名前清朝的贵族南下逃乱，到韩府拜见韩老太，当吕韵音从偏厅经过时，他远远觅见，心里头便抖震起来，只见一眼，难忘得彻夜难眠。
　　　　后来，此名清朝贵族逃到日本，安顿了一年，见环境安全了，又折返广东，为的是再见吕韵音一面，这一次，他获得正式面对面的相见，然后他决定，他下半生也不要失去她。
　　　　他向韩府提亲，他不介意讨一名丈夫失踪了，又带着儿子的女人。吕韵音却拒绝了他。
　　　　吕韵音拒绝他、没放他到心上，连见一眼，也不愿意。
　　　　又过三年，韩磊肺炎，吕韵音不肯只让孩子看中医，她要求看西医，藉着吕老爷的关系，请来了英国医生为韩磊治病，而当孩子的病治好后，这名英国医生已深深爱上吕韵音。而她，亦拒绝了这位英国绅士的美意。纵然，连月的交谈中，吕韵音明白，大家兴趣相投，而且对方真心真意。
　　　　当韩磊十二岁时，韩老太太过身了，韩府便分了家，吕韵音带着儿子回娘家居住，而吕府亦举家迁往上海，就在那里，一名银行家看上了吕韵音，他是中国三大财阀之一，早年留学美国，年轻有为。结果却也是一样，吕韵音又拒绝了他，完全没考虑的余地。
　　　　是的，答应了的命运，一一实践到吕韵音身上，她的生活安稳，而总有极佳的男人真心真意给予她幸福，然而，她违抗了这些幸福，摒诸于自己的命运之外。
　　　　老板每一次看见她倔强地、冷漠地、不相干地把别人的爱意送走，他只有不明所以。已失去爱情感应的老板，只知道，这是一个女人的不理性行为。她推却了这些好处的后果，就是孤单一人过日子。
　　　　伴着她，只有那张渐渐变黄的合照。
　　　　韩磊一天一天长大，在吕老爷的栽培下出国留学，及后留在芙国发展，没有回国。当他在当地与一名同是留学美国的华人女子结婚后，吕韵音便被接到美国居住，那一年她也年近五十岁了。
　　　　而新的追求者又出现，他是韩磊任教的大学的其中一名校董，亦是美国的其中一位首富。
　　　　老板看见他们有说有笑，在水晶灯下两人的脸色欢欣详和，老板还以为，吕韵音可以放下她的倔强。却就是，她在别人求婚之后，便狠狠拒绝了。并且决定，大家以后不相往来。
　　　　老板也就知道，她连这一次也表无反顾地拒绝，大概以后，他也不能再对她的幸福有任何期望。
　　　　不在中国，她已经不再有作为女人的性别压力，而且，儿子也早已长大成人，她对异性的追求，本应可以放松一些。然而，她还是面对谁也断言拒绝，决绝而干脆。
　　　　转眼，便步入老年了，到老，她也是自己一个，并没有如韩诺所愿，给她交换上幸福。固执的女人，就这样过了她的一生。
　　　　临终前，已是中年男人的韩磊，带着三名成年的子女，站到母亲吕韵音的病床前，各人都忍不住伤心地落泪。
　　　　吕韵音是一脸的安然，她祝福他们，告诉他们她不舍得以后没机会再见，然后，她说，她需要一个人静一静。“在人生最后的这数分钟，请容许我独自怀念。”她说。
　　　　于是她的儿子、孙儿退出了病房。七十三岁了，又得了重病，今天的她已是垂垂老矣，可是，因为有着她一直珍重着的回忆，垂死的脸上，依然挂了个令人舒适的微笑。
　　　　她想起韩诺，想起在英国时与他一起的日子，想起他奏的小提琴。合上的眼睛，就是无尽的宇宙，不独看见星看见月，还有英国的草地、英国的玫瑰、韩诺永远英俊而可靠的脸、他的温柔他的善良他的体贴……在合上的眼睛内，她有她一生最骄傲的事，便是曾经拥有韩诺的爱。
　　　　而当眼睛张开来之后，便噙满了泪。
　　　　忽然，她就看见了他。
　　　　是的，韩诺也在，他已成为老板，他在她临终之日来看她，并且，让她也看得见他。
　　　　“韩诺……”她以微弱的声线低呼。
　　　　老板慢慢由房间的角落走近她的床边，他捉住了她悬在半空抖震的手。
　　　　吕韵音的眼泪，一颗一颗斜斜地沿着脸旁淌下来，她没料到，还是终于等到他回来。
　　　　她一直相信他没有死，她一直的等待，她知道，有天他们会重逢。
　　　　“你回来了……”她哽咽着说。说过后，她深深的吸了一口气，再见他英俊而年轻的脸，刹那间教她以为所有青春都回来了，连她，也只不过是那年轻的韩诺的妻子。
　　　　他这样回答：“我一直没有离开过。”
　　　　她似懂非懂，但还是这样回答他：“我知道。”
　　　　老板对吕韵音说：“你知道吗？我用我的离去，交换给你一生的幸福。但为什么你一次又一次拒绝那些可以给你幸福的人？”
　　　　吕韵音听罢，脸上有一抹笑意。她说：“因为，我已经有我一生的幸福。”
　　　　老板听不明白，他望着吕韵音。

吕韵音说下去：“怀念你一生，就是我一生的幸福。”
　　　　老板默然，他猜想不到，她会这样演绎她的幸福。她要的幸福，是孤单的、无声的、冗长的，伤感的……令他内咎的。
　　　　“对不起。”他说。
　　　　她微弱地告诉他：“没什么对不起，这一生，我都拥有着你。”
　　　　“韵音。”他用力握紧她的手。
　　　　“该是我说，谢谢你。”她凝视他的脸，这张她深深爱了一生一世的脸。“你就是我的幸福。”
　　　　然后，他看到，她把眼睛轻轻的合上，而那被皱纹埋莽的嘴唇，泛起一个蒙胧而幻美的笑容，那笑容，美得达灵魂也带不走。
　　　　她断了气。
　　　　老板看着这个笑容，他有一万个不明白。
　　　　为什么，她对他的爱可以如此丰盛？
　　　　丰盛得，抵抗了命运的安排，丰盛得，令心意贯串一生也不为所动。
　　　　是一种无人能打碎的坚强，她对他的爱情，坚强得叫人吃惊。
　　　　今天，他无爱欲，而且，不再理解爱情。他皱住眉，放开她的手，用目光留住她最后的一抹笑容，然后，他拿走了那张放在床边的照片。
　　　　吕韵音走了，她走到一个他永远不能跟着去的角落。
　　　　五十年了，吕韵音已死了五十年，老板心目中不能保留对吕韵音的爱慕，然而，他亦不能抹走吕韵音留下来那沉重而坚强的爱的阴影。他从没欣赏过，比这更坠强的爱。
　　　　究竟，爱，是否存活中最大的意义？
　　　　当然，他典当自己的爱情，除了换取吕韵音的幸福之外，更是为了令自己不用在长生不老的岁月中永恒惦念住一个人。他以为，他放走了爱情，他的存活日子会比较不那么痛苦，然而，到了今时今日，他才又意识到，无爱情的永恒，好空洞好空洞。
　　　　当初，若然没送走爱情，就算吕韵音与他分隔天共地，他仍然可以用惦念连系千生千世，一直想念住她，一直收她在心坎，就如她默默惦念了他一生那样。现在，没有惦念的苦，也就同时候失去存活的真实感。
　　　　她得着的幸福，他得不着。
　　　　原来一切都虚幻，除了，用爱来填补。
　　　　这样过了五十年，老板间中回想起吕韵音临终时的笑容，他也禁不住反复思量起爱情，五十年来，他都在暗暗惊异爱情的力量。
　　　　当他苦心制造出一个又一个小提琴胚胎，却又最终结局只是敲碎它们时；当他拉奏一首又一首小提琴乐曲，然而只有音没有神时……他便明白，他究竟缺少了些什么。
　　　　一天，第8号当铺来了一名客人，是一名少女，芳龄十四，她预早一星期前已预约。
　　　　正如所有客人，她对这当铺的认识，来自一个又一个的故事，辗转相传，听入心坎，然后，诱惑缠绕心间，最后的定断是，不可不试。
　　　　少女的名字是孙卓，就读初中二年级，长得高雅清秀，而且很懂事呢！是那种永远坐姿端正，眼神明清，功课一等一优秀的初中女学生。
　　　　孙卓有一个特别的才能，她对音乐自小国得很有五份，最擅长的乐器是小提琴，每天苦练琴技的她，愿望是终此一生与小提琴为伍。
　　　　她没有一般少女的怀春梦想，很少想及拍拖的事，也不喜欢那些得意趣致小文具，亦不喜爱青年人爱玩的玩意。过山车、溜冰场、diso、电子游戏，她无一喜爱。
　　　　最爱，是抱住小提琴拉奏，每天练习，无时无刻也在想着如何使自己的技术更进一步。无琴在家时，便凭空架起拉奏的姿态，把音符由心间浮起，幻想着音乐由指头间拉奏出来，合上眼，便能陶醉其中。
　　　　小提琴，是一件很认真的事，孙卓对小提琴很有梦想，这会是她的兴趣、职业、名利和生命。
　　　　她已经不能满足于在学校表演的荣耀，她渴望的是站在外国的演奏厅中拉奏小提琴。而她的小提琴老师亦表示，孙卓的水准近乎国际水平。然而，老师又说：“还是差了一点点。”
　　　　孙卓用了一个晚上检讨，她明白，无论技巧上、感情掌握上、风采上，她都有所亏欠，这教她很不安乐。
　　　　当年莫札特七岁便震惊欧洲哩！孙卓知道，她距离其正国际水平，还差了很远。
　　　　她学习小提琴的小型音乐学院每年都派学生到外地参加比赛，但一次也没选中孙卓，她知道，皆因她是有所欠缺的，所以她未入流。
　　　　一直，都在疑惑与不甘心之间徘徊，直到，她听了这样一个故事。
　　　　音乐学院曾经出过一名裴声国际的钢琴家，于这家小型音乐学院来说，这实在是一件大事。闻说，这名钢琴家一直琴艺平平，只是，一天当他突然哑了之后，琴技突飞猛进，还赢得多项重要赛事，卒之，他扬名国际，成就非凡。
　　　　说故事的人补充：“他之所以有日后成就，全因为他以自己的语言能力交换。他在临死之前向他的徒弟表示，别妄想可以超越他的能力和成就，因为，他的一切，都是交换回来的。”
　　　　孙卓好奇了，她问：“去哪里交换？”
　　　　那人回答：“好像是一间当铺。”
　　　　“当铺。”孙卓惊奇起来，一个人一生的成就，居然可以从一间当铺中换取。
　　　　虽然听上去很有点荒谬，但她还是认真地调查起来。为了她的小提琴，她不介意尝试所有她知道的方法。
　　　　她走到旧式的当铺中，她把一向配戴的时款手表呈上，看铺的人一看，便说：“五十块钱！”
　　　　她随即发问：“这儿除了当表之外，还可不可以典当一些别的东西吗?譬如……我典当我的一把声线？”
　　　　看铺的人不明白，然后他决定，这名少女是白撞的。“过主！过主！”他赶她走。
　　　　孙卓走到第二间当铺，依循同一个模式试探，同样被赶走。第三间如是，第四间如是……

　　直至第六间当铺，孙卓得到了她的回音。
　　　　她说：“请看看我的手表值多少钱。”
　　　　当铺的人说：“告诉我……”他以闪烁的眼神望着少女：“你要典当的会是这一些随手可得的东西吗？”
　　　　孙卓心神一怔，抬头望着跟前的人，那人在柜位后有着神秘得似幻海奇情的气质。孙卓面露笑容说：“是的，我有价值连城的东西要典当，难道此处便是我达成愿望的地方？”
　　　　柜台后的人缓缓地说：“我没本事做那当铺的主人，我只负责引介。”
　　　　孙卓问：“哪究竟是个怎样的地方？”
　　　　那人便回答：“那是第8号当铺。”他递给她一张地图：“不难找，只要有心。”
　　　　孙卓飞快地望了地图一眼，满怀感激地抬头望向那人：“感谢你。”
　　　　那人没答话。而孙卓感受到，一道黑色的磁场仿佛涌起，一点一点的浓罩住柜位之内。她说了感谢，那人似乎不打算回谢。
　　　　那人只是说：“你去找寻你的命里吧！”
　　　　孙卓正要别转身离去，忽然，她问上一条问题：“请问……这一切都是真的吗……这种事，不是太神奇了吗……”
　　　　回答她的是这一句：“奥秘，不是你与我可以明白。而有些能力，超越了人类的极限。”
　　　　孙卓似懂非懂。柜位后的人，在黑色磁场中退出。
　　　　孙卓离开了这家外形传统，但气氛诡异的当铺。一踏在阳光之处，她才惊觉，原来一身是冷冷的汗。
　　　　手上的那张地图，是真实的哩……第8号当铺……
　　　　那天晚上，处事认真的孙卓致电地图上的电话预约。
　　　　“请问，这里是不是第8号当铺？”
　　　　“是的，”一把悦耳的女声说：“有什么可以帮忙？”
　　　　“我想来典当……”她想了想，说：“典当一些东西……”
　　　　“好的，”女声说：“让我看看我们老板的时间表……一星期后的晚上九时……你是小女孩吧……九时会不会太晚？”
　　　　孙卓说：“不！不会太晚。而且，我不是小孩。”
　　　　女声笑起来：“哈哈哈！那么，请赐尊姓名。”
　　　　“孙卓。”她报出自己的名字。
　　　　“好的，孙小姐，我们恭候大驾光临。”
　　　　“谢谢你。”孙卓礼貌地道谢，继而挂上电话。嗯，过程轻易而方便，服务也大概很够友善亲切。下星期，孙卓知道，她即将改写自己的命运。
　　　　刚接过电话的这个晚上，阿精一如往常记下预约的时间与姓名，却出奇地，执笔的手不听唤，一大摊的墨水弄花了预约客人的名字。
　　　　“孙卓……”阿精低叫。
　　　　在急忙抹掉墨汁的一刹那，她忽然隐隐觉得有点不受当。
　　　　是谁会叫她的手也震起来？
　　　　是老板教她执笔的，被老板紧握过的手颉是无比的坚定稳固，缘何蓦地，不由自主的抖震。阿精心虚，表情带点迷惘。
　　　　孙卓沿着地图上的指示找寻第8号当铺，她的指示是，先乘搭一辆驶向郊外的巴士，到了近总站之前的两个站下车，那里有一个路牌，再沿路牌旁的小路走五分钟，走到尽头便是了。
　　　　“好简易哩……”她在心里头想道，这个地方意念神秘，找寻途径却容易得很，真有点意外。
　　　　心里头完全没有惧怕与犹豫，她要求一个大成就，以某些东西来交换，只觉顺理成章。她亦不认为这个交换之处有什么可疑，只要成就临近身边，到手了，一切就最真确无误。
　　　　十四岁时定下的志愿，就在十四岁实行吧！
　　　　未几，眼前便出现了一道大铁闸，她伸手推开来，一内进，风便刮起，树叶翻滚旋动。是在这一刻，因着这气氛，她才在心中寒了一寒。
　　　　她站定，吸一口气，继续往前行。
　　　　在巨型豪宅的大门前，她本想伸手拍门，木门却自动开启，她步进门内，感受到的是一种华丽的舒适。白色的布置，令她有亲切感，大堂位置，还有一大盆水仙花哩！她走近去，吸了一口水仙花香气，然后抬头打量天花板，那起码三层楼以上高度的天花板，绘上了花卉图案。
　　　　孙卓立刻断定，这是一个舒适的地方。“像六星级酒店哩！”
　　　　站在水仙花前的她，也像一切的客人那样，自动自觉的往右走，大家都没来过，可是，那右边的走廊上的第三间房，仿佛有着催眠的能力，发出了无声的指引，把心中有愿望的人，带领到那房间去。
　　　　她站停下来，房门便打开了。从渐渐开启的大门中，她首先看见一列的书籍，然后是一张很长很长的书台，再之后，是书台后的两个人，一个男人坐在书台后的椅子上，一个女人站在男人的身边。
　　　　她微笑了，这就是她要见的人。
　　从黝暗的走廊中，她步进较光亮的房间内，她越走越近，越来越接近眼前的一男一女。
　　　　她的脸一直是微笑的，而看着她步进的一男一女，本来也神态自若，……可是，当少女的脸孔清楚呈现在他们眼前之后，老板与阿精，都有那数秒的愕然。
　　　　太像，太像一个人。
　　　　老板凝视着这张脸，仿如隔世，一下子，便可以返回百多年前英国的火车站之上……
　　　　阿精看着造张脸，唇微张，下意识的，她把目光扫向老板，她发现，老板有一个凝神而错愕的神色。
　　　　只看过那张廷黄的照片一眼，阿精便一直记着，那个老板身边的女人。她的五官她的神情她的气质，是一个消失不了的印象。
　　　　阿精当下心一沉。
　　　　这名少女，有一张与吕韵音一模一样的脸。
　　　　老板看着，就这样心酸。

三个人之中，少女的魂魄最齐全，她见二人都不说话，便自我介绍起来：“你们好，我叫孙卓，预约在九时。”
　　　　阿精回过神来，她说话：“孙小姐，我们很高兴认识你。”
　　　　孙卓立刻咧嘴微笑，那笑容顺和乖巧。
　　　　阿精介绍老板：“这是我们的老板，他会决定我们的交易是否可行。”
　　　　老板的目光仍然停留在孙卓的脸上，他简直不相信，人有相似的奥妙。
　　　　他清了清喉咙，然后说：“孙小姐，你有什么需要我们的帮忙？”
　　　　孙卓回答：“我要成就。”说得干净利落。
　　　　老板与阿精的心中反应是：人小志不小。老板问她：“是一个怎样的成就？”
　　　　孙卓也就回答了：“我要做世界上最高技巧、最有名气、最令人景仰的小提琴家！”
　　　　老板与阿精在心底中“啊”了一声。阿精的脸色一变，而老板，由心中涌出笑意。不独脸孔熟悉，她想要的，也令他感觉亲切。
　　　　孙卓问：“你们可以帮我吗？成就可以换取的吗？”
　　　　老板便说：“成就可以从努力与学习中换取。”
　　　　孙卓却说：“我已经很努力了！但各方面，我还是差太远……”说着说着，她有点不好意思起来。“或许，是欠缺了一流的天分。”
　　　　看着她，老板很有点兴致，他问：“告诉我，你喜欢的小提琴作品。”
　　　　孙卓笑着回答：“Mendelssohn的作品，用来拉奏小提琴是一流的。”
　　　　老板想了想：“的确是。”
　　　　“另外，Sarasat.P.的安逵路之罗曼史也是不错的选择。”孙卓又说。
　　　　老板点了点头：“萧邦的作品，也很适合小提琴演奏。”
　　　　孙卓同意，“Strauss J.的作品亦然。”
　　　　他俩交换着小提琴音乐的知识，阿精站在一旁，不是味儿，完完全全，答不上嘴。她又不敢打乱他们的对话，只好仔细研究他们交谈的神情，以及努力按住一颗妒忌的心。
　　　　是的，孙卓坐到老板跟前不够五分钟，阿精已开始妒忌。
　　　　老板又问：“你自小已酷爱小提琴？”
　　　　孙卓回答：“我四岁开始学琴，而一碰那琴，便令生今世不想离开。”
　　　　老板也有同感，只是，孙卓比他的热爱还高了许多倍。
　　　　孙卓又说：“既然它就是我的生命，我便想把它做到最好。”
　　　　老板点点头。“但你打算用什么来换取人生的成就？”
　　　　孙卓清了清声音，愉快地回答：“我打算用我一生的爱倩。”
　　　　老板望进她明清的眼睛内，不期然的，他便看见他自己。
　　　　“不。”他拒绝。
　　　　阿精望着老板的脸，她有不祥的预感。老板反对客人的典当之物不是奇事，然而今次……只不过是爱情。用一生的爱情换取一生的成就，合理不过。
　　　　孙卓告诉老板：“我想得很清楚了。”
　　　　老板说：“你想得未够清楚。你不会明白，失去一生的爱情，究竟是件怎样的事。”
　　　　孙卓不以为焉。“我无兴趣要爱倩，当其他同学渴望拍拖时，我只希望可以参加外国的音乐比赛。”
　　　　老板尝试说服她：“你试想想，不要名成利就，只当个称职的小提琴手，不是更好吗？”
　　　　孙卓望着老板，听罢他的说话，她也就忽然激动起来。“太多人这样告诉我了！难道我不会知道我要的是什么！当个二流小提琴手？为什么我只能屈居二流？你是看小我的话，就别假装帮我！”孙卓说得上身倾前，双手抓住椅垫，而且目露凶光。
　　　　老板与阿精立刻明白，这件事对她来说是何等认真。而且，她也不是一般少女，她要的东西，一定要得到。
　　　　阿精说：“别动气，老板不是不帮你。”她上前去轻抚孙卓的肩膊。孙卓的面色便随即缓和起来。“对不起。”暴躁的少女致歉了。
　　　　老板有个提议：“让我听你奏一曲。”
　　　　阿精听见老板的话，便走出书房，吩咐下人拿小提琴进来。末几，一具小提琴送来了，交到孙卓的手上。
　　　　她抚摸琴身，望了望老板，然后她站起来，开始演奏她的音乐。
　　　　小提琴架到她的肩膊上，弓一拉，便有种合二为一的气势，神情专注，而且志在必得。那种掌握音乐的自信，从每一下的拉奏动作与反偶然的身体摆动中国示出来。当小提琴被演奏时，她便是强者。
　　　　技巧倒是有改进的余地，老板知道，孙卓需要一名超卓的老师指点，她要到最著名的学院，与最优秀的同伴一起，她的前途才有保障。现阶段的她，的确不可能令她达成她心目中的理想。
　　一曲奏罢，老板仍然不语。
　　　　“怎么样？”孙卓问：“你不答应我？”
　　　　老板说：“用爱情来换取成就，有天你会后悔。”
　　　　孙卓忽然冷笑，十四岁的脸孔上是一阵阴霾。“你这种迂腐的人，会明白一个人的幸福吗?”
　　　　幸福。老板望着她冷冷的脸，心中加强了注意力。他对这名词，非常敏感。
　　　　幸福，是令人迷惘的两个字。
　　　　孙卓说下去：“幸福不一定是爱情如意、有爱自己的伴侣。亦不一定是有子有女，儿孙满堂。幸福是个人理想。如果一个人的愿望就是爱情上的幸福，你给了他，他便很幸福。然而若果他的幸福是他的成就，你来硬分给他一些爱情，但又冲淡了他的成就，那样，他一点也不会幸福。”
　　　　结尾之时，她还加多一句：“看你做了这些年人，这种道理你还不明白？”
　　　　说完后，她的脸上隐约有种胜利感。
　　　　阿精说：“说得好！我有同感。幸福就是这样一回事。”
　　　　得到阿精的支持，孙卓投以一个“你是我的朋友”的亲切眼神。
　　　　老板只是说：“你明天再来一次。”
　　　　“为什么？”
　　　　“我今天不能决定。”他说。
　　　　孙卓望了望阿精，阿精神情也无奈，她明白，话事的始终是老板。
　　　　只好告辞了。临行前，她对老板说：“别以为替我着想便是帮助我。没有这样的事。”
　　　　老板微微一笑，他送客。
　　　　孙卓离开后，另有两名客人来临，老板与阿精部公事公办地招待他们。然后一整夜，大家都没提起孙卓这个人。
　　　　各自返回自己的行宫后，原本还是若无其事的阿精立刻安下心神，合上眼试图找寻孙卓的历史、过去、身份，她亦尝试观看她的将来，然而，她的预知能力没让她探测得到任何事情，这个女孩子，超越了她的探测轨迹。
　　　　是有一些人，阿精是没有任何办法。她越着紧要追寻的人，便越追寻不到。
　　　　当要放弃的时候，她便彷徨起来。那女孩子究竟是谁？她有那么一张脸，她与老板有相同的兴趣，她叫阿精查不出底蕴。
　　　　阿精鼓着气，放不下心。
　　　　她更想不到的是，老板在他的行宫，同一个时候，也在追查孙卓的过往。
　　　　他合上眼，面向着星光。而他，找得到。
　　　　孙卓的孩童时代、孙卓的学生生活，一段一段活现他的脑海；然后他看到孙卓的家人，继而他追索孙卓未出生之前的时光，像一辑剪辑得零碎的电影片头，他一边看一边赶快分析、记忆，然后，合上眼睛的他微笑起来，他已得到他想要的资料。
　　　　当眼睛张开来之后，所有影像全然撤退，一秒间收回一个凡人追寻不到的角落，这角落，只留待异人才可以开启。
　　　　然后，老板决定，他让孙卓得到她所需。老板知道，他无可能不帮助她。她要怎样的幸福，他也会送给她。
　　　　他会给她世上所有一切，因为，他看得见，生命的永恒意义。
　　　　孙卓，对他来说，是重要的。
　　　　翌晚，孙卓再次前来。
　　　　她问：“你们考虑好了？”
　　　　老板告诉她：“你要的，我给你。你不要的，我收起。”
　　　　孙卓称赞道：“你们做得好。”
　　　　“我希望你日后一生都满意。”老板说。
　　　　“谢谢你。”她说。“不过，先小人后君子。在今天之后，我首先会得到什么？”
　　　　老板告诉她：“你会对琴技有高了一倍的掌握。”
　　　　孙卓双眼发亮了。“然后，我便会被挑选参加比赛!”
　　　　老板点点头。
　　　　孙卓兴致勃勃地说下去：“继而赢了比赛，得到奖学金，可以去一流的音乐学院学习！说不定，还会有唱片公司看中，替我出版唱片!”
　　　　老板看看她的神情，也替她高兴起来，为着她的快乐，他知道，一切都值得。
　　　　阿精一直留意住他们，也一直找机会插入话题，怎样，也要说一两句。
　　　　“成交了。”她说，有一副从容表情。
　　　　孙卓笑起来。“感激大家。”
　　　　然后，老板拿出同意书，向孙卓简述一遍，孙卓签了字，老板便在她跟前做了一个催眠的手势，刹那间，孙卓跌进了一个无重的状态中，四周充缢了粉红色的温柔的光，不期然地，她感受到幸福。仿佛听到万千的掌声，领略到崇高的荣耀，得到世人的景仰与膜拜。……她迷醉在光彩的成就中，怎样也不肯离开。
　　　　这是一个了不起的好梦哩！这个梦把她在未来数十年将会得到的光辉浓缩成幸福的一小段，令她在交挨出爱情之时，不能有任何后悔。
　　　　是的，老板把左手放到她的脸庞边，她就像依偎一个爱人那样靠到他的掌心内，她有迷人而陶醉的表情，爱情，不知不觉间，一点一滴传送到老板的手内，人肉入骨，她的爱情，都交给了跟前这个男人。
　　　　不后梅不后悔，她以她的定义，来界定了她的幸福。
　　　　醒来之时，就在她的睡房之中，典型中上家庭的独生女儿的睡房，粉红色、粉蓝色，配上很多的布玩偶。然而，她将来的一生，会与其他女孩子很不相同。
　　　　老板接收了她的爱情，理应交给阿精保管，但这一次，他说：“她的爱情不要放到木架上，由我亲自看待。”
　　　　阿精想问为什么，但又问不出口。只得眼巴巴看着老板史无前例，珍而重之地把客人的典当物带走。
　　　　孙卓的爱情，从此锁在老板的掌心之内，与他的血肉同体。把一个人的爱情，收藏在自己的血肉中，没有任何事，比这更深入与浪漫。
　　　　从此，她的爱情，便与他二合为一。
　　阿精看着老板悠悠然返回他的行宫，她只觉，自己的一颗心就这样被挖空。既痛苦，又空洞。
　　　　这是一件不明不白的恐怖事件，她与老板的生活中无端端闯入了一名少女，她放弃的爱情，他却如获至宝的收起。将来，究竟会发生什么事？
　　　　阿精双手捂脸，从来，也未曾如此不安过。
　　　　孙卓典当了爱情之后，她感受不到损失，只是一心一意地等待她的成就。
　　　　在一次音乐学院的小型甄别试中，她的老师便发现她的技巧突飞猛进。这是连孙卓自己也察觉的转变，弓子上的控制、揉音、音律的准确以及节奏的掌握，组成了一个完美的组合。
　　　　虽然说是最基本的技巧，但掌握得毫无瑕疵就是极其困难的一回事。老师望着孙卓，惊觉她的高水准。
　　　　“就如一级的大师。”老师说这赞赏话时，脸上神情肃穆，不敢掉以轻心。
　　　　孙卓只以一个得体的微笑回应之。
　　　　后来，音乐学院便派她前往维也纳参加小提琴演奏比赛，当下，便技惊四座。
　　　　得到冠军的孙卓获得的评话是：“小提琴天才！技巧成熟得比美Hieiretz！”
　　　　Heifetz海菲滋是二十世纪最伟大的小提琴家，被誉为“圣僧”。
　　　　孙卓得到这个评语，十分心满意足。

她一直淡定从容哩，连到酒店找上门的维也纳音乐学院负责人，与唱片公司高层，她都处变不惊地接待，气度有如见惯名利的成年人。
　　　　大人们面对着她，也只好谦逊谦逊。
　　　　她问学院的负责人：“你们会如何栽培我？”
　　　　人家恭恭敬敬地回答：“我们会视你为一级的天才音乐家般看待。”
　　　　“但我要在贵学府供读多少年呢？”她问。
　　　　“一般来说，要五年。”
　　　　孙卓随即陷入思考之中。五年……她想，五年后也十九岁了，十九岁才去追寻名利，会不会太迟？
　　　　成名要趁早啊！既然她付出高昂，她要求的，便要更多。
　　　　后来，她又接见唱片公司的高层，她问那个人：“你们会怎样栽培我？”
　　　　那人便回答：“我们会以一级红星的目标来捧红你。”
　　　　“谁是一级红星？”她问。
　　　　“像Carl Hesch，像国Heifetz。”这两位都是小提琴家中的殿堂级人物，“琴王”与“圣僧”。
　　　　孙卓想了想。“不。”她说。
　　　　对方便紧张起来：“孙小姐有什么要求？”
　　　　孙卓说：“我要似Madonna与Maia Callas的混合体。”
　　　　“似她们？”唱片公司高层反问。
　　　　“是的。”孙卓说：“我希望似Maia
　　Callas，在乐坛中成绩斐然，神赐予她完美的声线，再广的音域也难不到她，她把属于一小众的歌剧演唱普及化和明星化，而她本身的荣华生活，更是不用多说了。艺术家如此富有与光彩，她也算难得。
　　　　“Madonna。，我希望似她，做一个真正的天皇巨星！单单雄霸古典音乐界，会不会太单薄？可以的话，我两个乐坛也要。流行的、古典的。”
　　　　唱片公司高层客气地告诉她：“志向高，是好事……”
　　　　孙卓看穿了跟前的人所想。“我一定会做得到，别看小我！如果你不信任我，我亦不会信任你，这是我的前途。”
　　　　唱片公司高层当下补偿她一些门面话。她听进耳里，心里有数。今时，不同往日，实在无需要再处于下风，觉得造人不合意，便把大家赚大钱的机会留给一个真正惬意的合作伙伴。
　　　　听着这人继续絮絮不休，不期然的，孙卓有那嗤之以鼻的神色。
　　　　那人看见了，不独不觉这小女孩无礼貌，反而为着讨不了她的欢心而汗颜。
　　　　后来，孙卓便送走了客人。那关门的动作多利落，以后，还有十打八打这种人要送走。
　　　　回去出生地之前，孙卓为维也纳的报章做了个访问，临上机前刚巧买得到访问刊出的这份报纸。她看着黑白照片中的自己，双眼有神，笑容甜美得来自信，抱住小提琴的姿势具使命感，看着看着，自己也入迷起来。微笑中的她决定，她要爱自己更多，因为，自己，好值得。
　　　　好好收起这一张访问，一切，就由这里开始。
　　　　果然，一如所料，世界上出现了一名小提琴圣手的消息传开去，孙卓得到了很多的重视。世界各地的音乐学院颁她奖学金，邀请她入读，唱片公司隆而重之地拜访她，请求她签约。
　　　　最后，孙卓选择了纽约的茱利亚音乐学院，为的是基地在纽约。她的算盘是，最好深造与发展事业可以一起进行，纽约会是一个培养流行艺术家的好地方。
　　　　收拾行李的一刹那，她又忽然发觉，她得到的不独是成就，而且还有智慧。
　　　　抑或，智慧只是天然地来自己良好的际遇？于是，她每个决定也可以深思熟虑、从容无误？当选择权尽在自己手里之时，人便有智慧，不会乱来，最淡定清醒。
　　　　真的真的，十分十分满意自己。
　　　　临上机前的一晚，她抱住小提琴，心满意足地发了一个好梦
　　　　孙卓的父母还担心她会照顾不到自己，在机场中依依道别，父母轮流说着：“小心那边的人，听说人很坏！”“洋鬼子欺侮你，你便不要再留下去，回来父母身边。”“一有不开心，便随便致电回家！”她安慰她的父母，说：“你们放心好了，世界上，再没有任何事情难得倒我。”
　　　　父母觉得她少不更事，只有她才知道，她的自信来得很有理由。

　　在音乐天才满布的茱利亚音乐学院，孙卓的成绩亦是一流的，教授们经过三个月的观察，下了这一道评语：“甚至是史上最好的！”
　　　　孙卓得到足以傲世的才华，却还是每天勤力地练习，她享受完美地掌握技巧的乐趣，这使她自觉，她是天下无敌的。
　　　　每拉一次弓，每奏出一粒音符，都仿如拥有最强大而神秘的力量，这力量直通天与地，直接连系宇宙最深邃的角落，也只有这些无形无相的境地，才会有了解这力量的心灵，这些心灵明白，融入万籁的声音，究竟因何而来。
　　　　超越了人类能创造出的音律，与宇宙间最神秘的一点连接，就连神　，也快要被这音律打动，意欲与创造音律的人沟通。
　　　　孙卓的小提琴，拉奏出魔法，牵动了穹苍中最隐藏的美。
　　　　因为这魔力，她迅速成为了学院中的传奇，要命的是，她又比一般的少女要美丽，这样的组合，构成了一个神的形象，只要她走过，身边的人就有膜拜的冲动。
　　　　这是偶像最初期的模式。
　　　　当然，也有暗恋者，而且数目众多，每当一提起孙卓，指挥的、弹琴的、吹笛子的……一一心动起来，美丽的少女和至美的琴音，是爱情与梦的化身。
　　　　孙卓也如她一直对自己的理解，无论接触多少双爱恋的眼睛，无论拆掉多少封情信，她的内心，也牵动不了半分。他们只是她魔力的膜拜者。
　　　　只消半年时间，学院便安排她参与顶尖乐团的演出，她的演奏，已有足够资格与莫斯科交响乐团同场演出，她是独奏者，其他一众乐团成员，演奏出陪衬她的音韵。
　　　　在排练之时，已技惊四座。这个被誉为世界上最严谨的乐团，也为了孙卓可以随时进入状态而咄咄称奇，无论何时，只要她的弓放到弦之上，天籁便倾巢而出。
　　　　她没说话，没笑容，只一心一意望住台下数千个仍然悬空的座位，她等待翌日晚上，数千名观众的拍掌声，她盼望她将要得到的荣耀。
　　　　就在这排练的中段，她坐下来稍事休息时，偶尔抬头，便见见楼上最尾厢座中，有一名男人转身离开的背影。这背影，像风一样旋动到她的内心。
　　　　她心头一暧，有点头绪。
　　　　翌日晚上的演出，就如预料的那样，台下的人都被震动在魔法一样的乐韵中，那种充满力量的美丽，直捣心灵之后，便停留在人的脑袋中，沁进了去，融合成为记忆，只要他们愿意想起，这美丽便能浮现，继而重新一次又一次侵袭他们的身与心，缠绕住，仿如一株蔓藤。
　　　　被美丽吞食的人们，差一点，便要以眼泪答谢站在台上的少女，后来，他们忍住了眼泪，只以狂热的拍堂以及内心澎湃的感动来回应她，当全晚演奏完毕之后，全场所有观众，立刻站起来以掌声向她致敬。
　　　　是在这一刻，她才肯笑，她为自己的美好表现而微笑；她为别人的高度认同而微笑。如愿以偿。回到后合时，早已云集的知名人士、政坛代表、官绅名人一律来与她祝贺，说着一些她未必听得懂的德话、法语、俄话，但无论她能听懂不能听懂，她都对他们的说话无可置疑，因为，全都是盛赞她的话话。
　　　　到退回自己的休息室，她笑着舒出一口气，而就在镜里，她看到一个她预料会出现的人。
　　　　她叫唤他：“老板。”
　　　　老板一身的礼服，他祝贺她：“水准高超。”
　　　　她轻轻地说：“是如有神助。”
　　　　老板问她：“你可是满足了？”
　　　　孙卓回答：“你说呢？”
　　　　老板说：“你的野心与能力，当然不止于此。”
　　　　孙卓对能看穿她的人，一向有好感，她没回答，只是微笑。
　　　　“很快，你便名扬四海。”老板继续告诉她。
　　　　孙卓问：“老板，你一直看顾着我？”
　　　　老板微笑：“你介意？”
　　　　孙卓摇头：“就像我的守护神。”
　　　　“好不好？”老板问。
　　　　“求之不得。”她回答。然后她又问：“你对每一名客人也如此体贴？”
　　　　老板想了想，然后摇头。
　　　　孙卓望着他，笑了笑，问：“你对我好奇？”
　　　　老板只是笑。望了望她的眼睛，又望了望她这休息间四周。
　　　　孙卓这样说：“如果不是典当了爱情，我一定会爱上你。”
　　　　老板回答她：“你后悔典当了你的爱情？”
　　　　她忽然大笑：“哈哈哈！这简直是天大的诅咒！”
　　　　“你放心吧。”老板只就这样回答她。
　　　　后来，有人敲门请求孙卓做访问，老板便告辞了。他离开了音乐厅，心情，便有点复杂。成就初来，她当然满心欢喜，但日后呢？他可以看顾她到何年何月?
　　　　她真是不会为她的决定而后悔？
　　　　他看了看他的左手，内里有她的爱情。一切，还是未知。
　　　　回到行宫，阿精便找着他：“老板，今天晚上有一名很特别的客人。”
　　　　他问：“是谁？”
　　　　“上面派来的使者。”阿精说。
　　　　老板问：“他来典当些什么？”
　　　　“约匙。”阿精回答。
　　　　老板说：“约匙？”
　　　　阿精点点头：“我也不敢相信。”
　　　　老板说：“那么今晚就接见他。”
　　　　老板转身，阿精便问：“她怎样了？”
　　　　老板把脸转过来：“她?”
　　 阿精说得清楚一点：“孙卓她好吗？”
　　　　老板想了想，便这样回答：“孙卓，长高了，成熟了。”
　　　　阿精一脸开怀：“这很好哇！”

老板没为意阿精开怀表情背后的故意。他更没留意阿精非常在意他每次探望孙卓这回事。
　　　　他把孙卓的爱情收在手心，他贴身跟进孙卓的成名道路。阿精看在眼内，心里一天比一天苦味，女性的直觉让她知道，一名少女的重要性，比她高。
　　　　孙卓知道老板来了当她是次表演的观众，她不知道的是，老板甚至出席了上次在维也纳的比赛，只是，老板没让孙卓知道。
　　　　孙卓不知，但阿精知。知道后，也就很不快乐。
　　　　晚上，那名自称拿约匙来典当的人出现。
　　　　当他一踏进第8号当铺，老板与阿精在书房内，一同感受到一股异样的温柔，恰如躺在一床羽毛当中般温柔，是轻软的、浮游的、不着地的、自由的、无忧的。
　　　　纵然这个人是一名背叛者，他也浑身散发出这种血肉之躯不可能接触的轻软美丽，是邪恶世界中，要学也学不到的美好。
　　　　邪恶的力量，惯以虚假的美好迷惑众生，老板与阿精最明白个中意境，这豪华的当铺，老板与阿精的长生不老，以物易物的愿望交换，何尝不是一种慰藉人心的温柔？只是，当那真正属于温柔的人步进来之后，老板与阿精也就明白了，另一个空间的，品质果然出众许多。
　　　　圭白房的门被推开，老板与阿精引颈以待。
　　　　进来的是一名西洋男子，真是意外，他看来已届中年，样子老实，而且头微秃。
　　　　阿精的眼睛左探探右看看，她看不见他有翅膀。
　　　　忍不住，她说：“真是闻名不如见面。”
　　　　男人说话：“我也是一样，对贵宝号的大名，闻名已久。”
　　　　果然，是天上来的。他一说话，室内便一片芬芳，宛如初夏的茉莉花那淡而甜的香气。
　　　　阿精禁不住，松弛了脸上表情，贪婪地深呼吸。
　　　　不需要翅膀了，带动而来的温柔与芬芳，已足够证明，他不是世俗的凡人。
　　　　老板说话：“路途可辛苦？”
　　　　男人回答：“尚可，在人世间不难找寻，只是，要避开某些规条。”
　　　　“什么规条？”阿精问。
　　　　“工作与作息时间，我们都有人监管，不在工作的时候与你们接触，还可以避开一些耳目。”
　　　　老板说：“谢谢你信任我们。”
　　　　男人说：“我也有我的愿望。”
　　　　“那是什么？”老板问。
　　　　男人说：“我希望死神不要带走一名小女孩的生命。”
　　　　老板呢喃：“死神……”
　　　　阿精说：“那是你看顾的小女孩？”
　　　　他说：“是的，我就是她的守护神。”
　　　　“你喜欢她？”阿精问。
　　　　他回答：“我怜悯她。我看着她出生，她带给她的家庭莫大的快乐与希望，然而，死神却决定，在死亡人数中加上她的名字。我讨厌死神的做法，他只是为了填补数量而取去她的生命。”
　　　　阿精问下去：“小女孩的状态怎样？”
　　　　他说：“她一直的病，似是癌症似是过早衰老症，总之，死神在她身上久不久便施下痛苦，她生存了，却从不会欢笑。”
　　　　老板说话：“死神，我们要与他对话，这可不是办得成的事。”
　　　　男人坚持：“我知你们与死神有联系。”
　　　　老板照直说：“我们没有接触。”
　　　　男人忽然这样告诉老板与阿精：“我明白你们的顾虑，你们也无理由相信我，但我可以带你们看，我答应你们的东西。”
　　　　阿精非常兴奋：“好！好！我去看！”
　　　　“就现在吧！”男人提议。
　　　　“好！”阿精望向老板：“我去看典当物！”
　　　　老板皱住的眉毛放轻了一阵子，他点下头。
　　　　于是阿精便准备与男人出门。
　　　　她问：“约匙在哪里呢？”
　　　　男人回答：“以色列。”
　　　　“那我们起行吧！”她说。
　　　　只见她与男人走出书房，接着推开大门，门一开，仍然在第8号当铺的大宅范围中，他们已看见，黄色的山与砂，以色列的人民就在当铺大闸外走动。只要走出那大闸，便是以色列。
　　　　阿精与男人，步出大门，走在风中，朝大闸进发。
　　　　到达大闸之前，阿精伸手推开闸门之际，心肝就忽上忽下地狂跳。穿越世界各地许多次，没有一次如今次般紧张。
　　　　她与男人步出大闸外，当闸门一关，回头一望，当铺已经不见了。
　　　　男人告诉她：“向前走一小时便到达。”
　　　　她点点头，朝身边的人与物探视。都已是现代人了，现代化的城市，理应减低了那种被卷顾的神圣，但阿精还是觉得这里比起世界各地，是有那么一种不相同。
　　　　百多年来，她都没有来过以色列，她知道，这里不是老板与她来的地方。
　　　　一直走着，走过人群走过街道，摩肩接踵，阿精心里头，就这样涌上了感动。身边的男男女女，可会在死后走进那永恒地美好的国度？她与老板，永永远远没这样的福分。
　　　　她知道她的将来会如何走，无了期地接见一个又一个客人，间中到美食集中地吃东西，观察老板的眉头眼额……
　　　　然后，渴望老板会有天爱上她。
　　　　想到这里，阿精便隐约心中有忧愁。从前她是等不到，今天，更不会等到吧！自从那少女小提琴家出现了之后，老板的心内，就有了她的位置。
　　　　为什么会这样？面对面百多年的人，他视而不见，出现了片刻的，他却无比关注。
　　　　难道，这便是爱情？
　　　　身为女人，阿精并不擅长爱情。为人时没爱过，做了当铺负责人之后，她爱上了的又没反应。单线的爱情，算不算是爱情？
　　　　忽然，男人说话：“要不要尝一口素，我猜你没当过。”
　　　　阿精定了定神。“是这里的特产？”
　　　　男人说：“连耶稣也吃哩！”
　　　　阿精便说：“那么，一定要试！”
　　　　她伸手接过了男人手上的枣，而男人向送枣的小贩道谢。
　　　　这种果物，带着厚重的甜，说不上人间极品，然而含在嘴里以后，阿精便舍不得吞下去，让那甜香沁入她的味雷，她忘我地体会这圣地上连耶稣也尝过的果物。
　　　　合上眼，她要自己清晰地记下这种了不起的蜜饯感受。
　　　　仿佛，回到百多年前，那连肥肉也是人间极品的苦日子，为了可以吃，她抹屎抹尿，用尽手段；为了吃，她杀了人，跟着老板过日子……
　　　　不知不觉间，眼眶便湿润起来。枣含在她的口中，带动了古旧的哀愁，她吸一口气，忍住了，泪才不流下来。
　　　　随即垂头，摇了摇。她不要她的客人看见她哭。
　　终于吞下了枣。“不错。谢谢你。”她对男人说。
　　　　然后，两人继续往要走的方向步行，阿精但觉，她踏着二千年前耶稣走过的足迹。
　　　　她问：“耶稣走过这里吗？”
　　　　男人说：“可能。”
　　　　阿精便神往起来。耶稣走过啊！
　　　　一边走着，她又一边问：“天堂的日子可好？”
　　　　男人说：“无忧愁，无痛苦，也无欲望，只有要不尽的满足。”
　　　　阿精想了想：“那可很好。”
　　　　男人同意：“是的，那的确好。”
　　　　阿精问：“你若然真的典当了的匙给我们，你就要脱离天堂了。”
　　　　男人回答：“我但觉有更重要的事情去做。”
　　　　阿精说：“你接得？”
　　　　男人忽然问：“你又舍得你的老板吗？”
　　　　阿精停步，望住他。
　　　　男人含笑，没有再说话。阿精只觉得，男人的这一刻，像极了人世间的神父，充满挑战她的权威。
　　　　阿精不好意思，却又不语认输。“别装作预言者。”
　　　　男人没理会她，却又没继续这话题。
　　　　末几，他们走过了城市的边沿，朝大片砂地进发。砂地的两旁，却还是有绿色的树木。
　　　　阿精说：“我从来不是天主教徒，但你可以告诉我，天主与圣母是在这种地方邂逅吗？”
　　　　男人笑了。“他们在梦中邂逅。”
　　　　“梦中？”阿精说：“多浪漫。”
　　　　“是由天使传话哩！”男人告诉她。
　　　　阿精望了望男人，她也正与天使说话啊。
　　　　忽然，也就有种蕴含了的支机。然而，她又说不上是些什么。
　　　　男人指着一个黄色的山头，说：“到了！”
　　　　阿精双眼发亮，那就是约匙的所在处！
　　　　她一步一步行近，那原本平凡的山头，忽然有着一股光辉，她越走近一步，越觉得那光辉耀眼，纵然，那可能只是太阳的平常光照。
　　　　阿精的表情也一点一点的欢欣起来，她的脚步越走越快，也跳脱，每一步的弹跳，换来每一步的快乐，到了最后，她咧嘴欢笑起来。
　　　　而她不会知道，这快乐从何而来。
　　　　她差不多是跑过去了。
　　　　男人跟在后头，他凝视阿精的背影微笑。他看惯了，明白到，她过上的是什么。想不到，连她也避不过。
　　　　已经走在山头前，阿精兴奋得左跳右弹，她指着山说：“是在这里吗？就是在这里吗?”
　　　　男人微笑。“是。”
　　　　然后他行前，走到一条狭窄的通道前，示意阿精与他一同走进去。
　　　　阿精跟着男人，闪身走进那条秘道中。她说：“这已是秘密吧！”
　　　　“是的。”男人承认。
　　　　阿精只有在心里头暗叹一声厉害。
　　　　秘道中的砂粒极幼细，擦过地皮肤外露的肩膊，却丝毫不觉得有磨擦的痛，感觉反而橡被海绵按摩一样舒适。阿精伸手扫了扫那砂墙，赫然发现，那肉眼看上去像砂的物质，真的软如海锦。
　　一直的走着，直至男人回头说：“到达了。”
　　　　阿精向前探望，果然，出现了一个偌大的空闲，一间砂墙房间内，没有任何多余的东西，中央处，置有一个朴实无华的大柜。
　　　　男人走在柜前，没用上任何崇高的仪式，便把柜打开来，阿精踏前一步，便看见了那约匙。
　　　　铜造的约匙，受创世者之命颁下试律，要人类严明遵守。阿精忍不住，在这圣神的庄严下目瞪口呆，望着道外表平凡但力量安大的圣神工具。
　　　　而男人，只是若无其事快手快脚的把约匙捧出来，他意图交到阿精手中。
　　　　阿精却惶恐地往后过，不肯伸手接过这极珍贵之物，象征创造者与人类约法三章的神圣物件。男人见她不肯触摸这圣物，便放回原处。“你不要验明正身？”
　　　　阿精忽然口吃：“不……不用了……不敢冒……犯……”

男人便把圣物安放好。
　　　　阿精原地转了个圈，本想努力吸一口气缓和情绪，却发现，这砂室的空气味道怪异，而且，更令她呼吸困难。
　　　　“走……我们走……走。”她苦困地提议。
　　　　然后男人带顿她由原路走出这山中秘道。
　　　　再见阳光之时，她才放胆呼出一口气。
　　　　出来后，她头也不回地往前跑，一边跑，她一边意欲哭泣。
　　　　男人追上来，问她：“小妞，你没事吧？”
　　　　阿精掩住脸，眼泪忍得到，但声音却哽咽了。“为什么你要典当它呢？它是属于全人类的！”
　　　　男人说：“但我不爱全人类，我只爱我要爱的人。”
　　　　就这样，阿精双脚一软，屈曲了，跪到地上去。软弱无力的她，走不动。
　　　　她一边掩脸一边摇头：“我不应来看……不应来看……”
　　　　是太神圣了，她根本抵受不到。
　　　　“我以后该如何？”她喃喃自语。“像我这种人，这样面对面……”
　　　　男人跨到她身边，张开他的手臂，对无助的阿精说：“来，我给你怀抱。”
　　　　阿精毫不犹豫地躲进去，这怀抱，有花香的气味。
　　　　在怀抱之内，她抖震了数秒，然后，逐渐就平静了。
　　　　深呼吸，继而把气吐出来。心神终于安定。
　　　　她问：“可否带我去一个地方？”
　　　　“请说。”
　　　　“哭墙。”她说。
　　　　男人于是扶起她，与她一步一步往前走。重新的，她走过黄砂遍野，也走过繁盛的街道，在一群又一群被挑选了的人种身边擦身而过，心中忍住忍住的，是一种情绪的爆发。
　　　　终于来到那哭墙，一些人已伏在墙边俦告与抽泣。
　　　　阿精见到这墙，便飞扑过去，她把脸贴住墙，眼泪就那样连串连串地落下来，半吊在鼻尖，下巴尖，滚泻不断地从缺堤一样的眼眶流出。
　　　　想说的有很多，譬如这些年来的寂寞；这些年来的心绪不宁，这些年来对人类的毫无恻忍；这些年来吃极也吃不饱的肚子，当中有瓦解不了的欲望……
　　　　还有，将来永生永世的寂寞，将来永恒的不安宁；将来要处置的无数手手脚脚、运气、青春、岁月；将来那明明刚填满，却仍然好空虚的肚子……
　　　　还有还有，过去的爱慕，以及将来的得不到。
　　　　都随眼泪哭泣出来，流沁在墙壁之内，化成一种哀求。
　　　　那是脱离的哀求。
　　　　一百多年来，这一刻是她首次总结归纳她的感受，是在这感受清晰了之后，她才明白，她并不享受她得到的生活。
　　　　当中，有太多缺失她填不满，比起生为人的短短十多廿年更为不满足。
　　　　眼泪，一流而尽。
　　　　阿精回去当铺之后，心头实实的，表情哀恸。
　　　　老板问她：“怎么了？看到了吗？”
　　　　她点点头，回应一声：“嗯。”
　　　　“是否伟大？”老板问。
　　　　阿精望看老板，忽然只觉得答不出。
　　　　老板问：“发生了什么事？”
　　　　阿精含糊地回答：“那是不同凡响的。”
　　　　老板说：“是吗？”
　　　　阿精回答：“惹得我哭了。”
　　　　老板细看她的脸，果然，眼睛肿了点，嘴唇也胀了点。
　　　　老板说：“这单生意做不成。”
　　　　“为什么？”阿精有点愕然。
　　　　老板说：“是我们这边不接受。”
　　　　“是吗？”
　　　　老板说下去：“他们认为，得到约匙的效果非同小可，无人想就此世界末日。”
　　　　阿精拖长来说：“是——吗——”
　　　　老板说：“辛苦你了，回去休息吧。”
　　　　阿精便步回她的行宫。她真的很累，没有一次外游会如今次这股票，简直像是一次过用尽了未来十年的精力般，结果是，她无力再笑，也无力再悲痛。
　　　　她陷入了一个连她自己也不熟悉的情绪当中，只觉虚虚脱脱，睡十年也补不回来的精力。
　　　　老板知道不用再理会这单交易后，便宴的放到一边，于他而言，这单交易令他感受不深。到达以色列的不是他。
　　　　时间空间，老板打算探望孙卓，他知道，她刚刚推出了唱片。
　　　　那是个空前庞大的商业计划，孙卓推出的是她的小提琴独奏的唱片，但包装成流行女歌星那样，世界性发行及宣传，而且还拍了MTH，全世界的电视上频密广播。
　　　　那个MM是这样的：孙卓奏着小提琴，在山冈上，在海角天涯上，在海洋中，在沙漠上，在幽谷中，在花丛间，全是极貌美的她，在远镜、近镜中表露出才华与美貌。当世界各地的美景都收在她的音韵中时，仿佛那片天、那片海、那片紫色的花田、那片浩翰的大漠，都一一臣服了，大自然都在她的音乐中显得卑微。
　　　　老板在一次签名活动之后让孙卓看见他，那时候孙卓在会场上的酒店内休息。
　　　　她正在点算收到的礼物哩！无一千也有八百份。蓦地，她感觉到背后有人，转头望，她便微笑了：“老板！”
　　　　老板说：“恭喜你！”
　　　　她自己也说：“很成功哩！我也认为很不错。”
　　　　“唱片推出了反应很厉害吧！”老板问她。
　　　　孙卓告诉他：“预计可以卖上一千万张。”
　　　　“天皇巨星。”老板说。
　　　　孙卓很高兴，笑得花枝乱坠：“还不是多得老板。”
　　　　“是你肯拿出宝贵的东西来交换。”
　　　　“都是老板出月要。”
　　　　“我会看顾住你。”老板说。
　　　　“那我便把自己交托给你。”孙卓乖巧地回应。
　　　　老板问：“有男士追求吗？”
　　　　孙卓问：“老板不是要我破戒吧!”
　　　　老板说：“只是关心你。”
　　　　孙卓回答：“多不胜数，只是，我不会要。老板，我背依明白我的心意。”
　　　　老板点了点头。
　　　　孙卓忽然问：“老板，你们没收了我的爱情，会不会终归也没收我的灵魂？我死了之后何去何从？”
　　　　老板回答她：“你的灵魂，如无意外，也会归向我这一边，因为你是交易的一分子。”
　　　　“是吗？”她的眼睛疑惑了。“那将会痛苦吗？”
　　　　老板告诉她：“我们都不知道。既然死后无处可去，不如更珍惜现今拥有的东西。”
　　　　孙卓哈哈笑：“有些人会上天国吧！我无路可走，惟有要求你在我有生之年阳我更多。”
　　　　老板答应她：“这个肯定。”
　　未几，老板便离去了，临离开酒店前遇上衣冠楚楚的一队人，他们是电影公司的人，到酒店请求孙卓拍戏。
　　　　老板知道豫卓不会拍，但他也高兴她有这样的荣耀。
　　　　他告诉自己，他将会赐给她更多。
　　　　他依然记得吕韵音临终时的信息，她告诉他，她的幸福不是他想她要的幸福。
　　　　他一直尝试明了。现在孙卓要求她个人版本的幸福，他只好依她心愿，一点不漏地送给她。
　　　　就当是补偿吕韵音。
　　　　自从阿精从以色列回来之后，她一直魂不守舍，无时无刻，心里中空中空的，是一种近乎虚的软弱感。
　　　　就连梦中也会记起砂山中的那个密室，以及当中那约匙。无翅膀的天使继续伴在她身边，他递给她那颗圣人都吃的枣。然后地与一众血肉之躯伏在哭墙之上，各自为自己的哀愁落泪。
　　　　这些片段，重复又重复地出现。
　　　　为什么会这样？悠悠长的生命，没有任何一段是重复而来，没有旧事会记起。脑中一早像装置了过滤器一样，把不需要记着的东西过滤，要不然，如何才能渡过千岁万岁？
　　　　但从以色列回来之后，她就变了。
　　　　老板只知阿精时常睡，但他不知道，她在经历些什么。老板自己也有事忙，他忙着守护孙卓，也顺便享受孙卓曼妙的琴音。
　　　　他甚至带了小提琴，走到孙卓的角落，与孙卓一同拉奏一曲。
　　　　他就觉得无上的愉快。
　　　　有一晚，一名旧客人光顾。他是三岛，今年，他也是中年人了。第一次光临当铺时，已是二十年前的事。
　　　　他一直光顾得非常小心，他典当的，都不外如是，譬如一个最难忘的学生奖状，初恋的部分回忆，一部车二个职位……挽回的是一些金钱，一些发达的机会，一次投注的命中率……
　　　　因为典当得小心，所以，他来得好频密，也见老板与阿精都没强硬要求他些什么，于是，他一直认为，这个游戏，他可以长玩长有。
　　　　没失掉五官、手脚、内脏。非常化算。
　　　　三岛也有欠债，也有输股票，但每次得到老板的帮助后，都还得清。而由五年前开始，三岛的事业运直线上升，他收购一些公司，越做越大，又在股坛上旗开得胜，五年内把握了的机会，令他成为了在他的国度内其中一名最富有、最有权力的人。
　　　　过着极风光的日子，接受传媒访问，与政要、皇室人员交朋友……然后一天，当他以为他会一直好运气下去之时，全球性股灾出现，他在数天之内，倾家荡产。
　　　　带着如此伤痕，他向老板求助。
　　　　三岛未到达之时，老板向阿精提起过此人，他说：“有名旧朋友会来探我们。”
　　　　阿精精神不振，明明作了预约，她又记不起是谁。“旧朋友？”
　　　　“三岛。”老板说：“由一枝墨水笔开始与我们交易的人。他大概，会来最后一次。”
　　　　阿精唯唯诺诺，但无论怎样，也放不了心在老板的说话之上。
　　　　晚上，三岛来了。世间的财富最擅于改变一个人的气度与容貌，五年前一切如意，他便双眼有神，意气风发，今天，生活没前景了，浑身散发的是，一股令人退避三尺的尸气。
　　　　“老板……”三岛走进书房内，一看见老板，语调便显示出他的悲伤与乞求。
　　　　“三岛先生，我们有什么可以帮到你？”老板问。
　　　　“老板，”三岛说：“我什么也没有了。”
　　　　“得失来去无常，请放轻。”老板安慰他。
　　　　三岛说：“我一个人是生是死不重要，但我的家人要生活，我有年迈的母亲，以及才三岁的儿子。”
　　　　老板说：“可以帮忙的话，我们义不容辞。”
　　　　三岛说：“我希望要一笔可观的金钱，保障他们的生活。”然后，他说了一个数目。
　　　　老板答应他：“无问题。”
　　　　三岛的眼睛释放出光亮：“感谢老板！”
　　　　老板说：“但你已没有任何东西可以典当了。”
　　　　三岛望着她：“那么……”
　　　　“只好要你的灵魂。”老板说。
　　　　三岛木然片刻，似乎并不太抗拒。“横竖，我的灵魂也污秽不堪。”
　　　　“但我们欢迎你。”老板说。
　　　　老板向他解释那笔典当灵魂的报酬是如何分配给他的家人，三岛同意了，他又要求三岛签署文件。
　　　　最后，老板告诉他：“你有什么要说的，请说出来。到适当的一天，这段说话或会在微风中、海洋中、睡梦中、静默中传送到你想他知道的人心中。每当海洋一拍岸，他的心头便会摇荡看你的遗言，他会一生一世惦记你。”
　　　　听到这样的话语，三岛忍不住悲从中来，泣不成声。

老板望着他，他发现，他也渐渐感受不到这种悲哀。从前，他会为每个客人而伤感，会但愿他们不曾来过，然而，时日渐过，连良善的心也铁了起来。见得太多了，重复着的悲凄，再引发不了任何回响。
　　　　思想飘远了的他，忽然害怕。已经没有爱情，迟早又会失去恻忍，千秋万世，更不知怎样活下去。
　　　　老板心里头，呈现了一个原本还是蒙胧，但逐渐清晰的决定。
　　　　是了，是了。
　　　　他要这样做。
　　　　那天，他收起了孙卓的爱情之时，他已决定要这样做；今天，他更加发现，这是他长生不死的惟一出路。
　　　　是阿精的声音打扰了他，阿精对三岛说：“三岛先生，请别伤心，你的家人会因为你今天为他们着想，而生活无忧。”
　　　　三岛说：“第我一生的精力，也是为了令自己以及我身边的人生活无忧，然而一步一步爬上去之后，却搞到达灵魂也不再属于自己。是不是，有愿望的人，都已是太贪心？”
　　　　老板与阿精都答不上这问题，他们的客人，都是心头满载愿望的人，这些人不能说是贪心，而是，他们都走了那条太轻易的路。
　　　　凭住一张地图，任何地方都可以直达的人生当铺。
　　　　三岛悲愤地说：“你们明白人生吗？人生是否本该什么也没有？如果要在人生之中加添一些想要的东西，是否代价都沉重？”
　　　　老板与阿精再次答不上话来。老板今年大概一百六十岁了，但他却不能告诉任何人，他了解人生？
　　　　甚至乎，他什么也不了解。
　　　　老板只能说出一句：“请你准备，我们该开始了。”
　　　　本来垂下眼睛的三岛，忽然抬起眼来，他如是说：“不!”他发问：“你首先告诉我，我将会往哪里去？”
　　老板告诉他：“那是一个无意识的空间，你不会知道自己存在过，亦不会游离，或许，你会沉睡数千年，或许只是一刹那，总之，一天世界末日未到，你也不会有任何知觉。就算世界末日到了，真要审判生者死者了，也有数千亿的灵魂，与你同一阵线。”
　　　　三岛本想理解多一些，譬如数千亿同一阵线的灵魂，是混合了上天堂和落地狱的灵魂？抑或只就是要落地狱的，也有数千亿个？
　　　　但因为他知道无论是哪一个方向，都是大数，有很多人陪伴的意思，三岛忽然没那么激动。
　　　　老板问他：“可以开始了?”
　　　　三岛合上眼睛，面临一个受死的时刻。对了，刹那以后，将会毫无知觉，所有做人的记忆，无论是悲与喜，得与失，爱与恨，都烟消云散。存在过，就等于不存在。
　　　　是最后的交换了，死亡就是终结。
　　　　他说了最后一句话：“我以为，我不会走到这一步。”
　　　　老板安慰他：“没痛楚的。”
　　　　三岛重新合上眼睛。
　　　　老板便把手放到他的头顶上，就在同一秒，三岛但觉心神一虚，之后便不再有其他感受。勉强说再有知觉，都只是这种连绵不尽的虚无。
　　　　眼前的三岛，已是尸体一条，在光影渐暗之间，他的躯壳被送回他的妻子身边。明早的新闻会报道，前富豪安然逝世，享年四十八岁。
　　　　老板的手心收起了三岛的灵魂，照惯常做法，阿精会把玻璃瓶递过来，接收这个典当物，但今次，阿精魂游太虚，完全没为意典当已经完成。
　　　　“阿精。”老板叫她。
　　　　她的心头一震，把视线落在老板的脸上。
　　请收起这个灵魂。”老板伸出他的右手。
　　　　阿精方才醒觉，她用双手做了个手势，玻璃瓶便出现在两手之间。
　　　　老板把手放到瓶口，一股钿小的，微绿色的气体从手心沁出来，溢满瓶身，阿精盖上塞子，便步行到地牢去。
　　　　她推开门，漫无目的地朝木架走去，一直向前走呀走，终归，她也走到适当的世纪、时分、人物的架旁。
　　　　她把瓶子放到属于三岛那一格之上，旁边有一系列他以往的典当物。
　　　　继而，她水无表情地离开地牢，脚步浮浮地走回她的行宫。
　　　　其实，阿精漏做了一个很要紧的步骤，她应该把玻璃瓶中的灵魂转移到一个小木盒中，这种小木盒，可以完美地保存一个灵魂。跟着做了百多年的步骤，她居然可以这样糊糊涂涂地忘掉。
　　　　这一天，什么也没有发生过，只是见了个客人，但阿精已觉得，筋疲力尽。倒到床上的一刻，眼角甚至沁出了泪。
　　　　当铺的运作每天不断，老板也有留心阿精的精神不振，他问过她，她没有说些什么，他便不理会了，只叫她多点休息，如果心情对的话，不如到外面的地方走走，吃东西、买东西，做些她喜欢的事。老板支持阿精寻找乐趣，他自己亦然，他追踪孙卓的行径。
　　　　已推出第二张唱片的孙卓，赢得无数音乐界的奖项，名字无人不认识，古典乐迷、非古典乐迷，全都景仰她。她把古典音乐重新带回公众层面，令这些美妙乐章广泛地受大家认识。
　　　　在音乐史上，她担当了一个举足轻重的角色，孙卓，才二十岁，便成为了一个等同“伟大”的名字。
　　　　世人渴望这些音韵，她把世人带回一个古典品味的追寻当中。孙卓明白自己的贡献，不独是一名伟大的乐手，更是一名伟大的音乐推动者。
　　　　她正举行她的巡回音乐会，世界性的，有的在小型的音乐厅中举行，有的在可以容纳数万人的音乐场地进行，世界每一个角落的人，也可以一睹她的风采。
　　　　事业发展得极好的她，裙下之臣亦穷追不舍，而且非富则贵。有唱片业钜子、西方国家的年轻王子、油田的大财主、跨国机构的继承人……她接见他们，与他们吃一顿饭，说些体已话。然后，她觉得，自己比起他们，更具皇族的气派。
　　　　凡夫俗子，谁会榇得起她？
　　　　她不需要他们的财富，她不需要他们的关心，又不需要他们的爱情。在无所需之下，他们变得毫不重要。
　　　　甚至不需要友情。要友情来做什么？逛街看电影吃花生米?如果她渴望这些事，十四岁那年，她便不会跑到第8号当铺。
　　　　她的生命，只有音乐，只有她的小提琴。一架起琴在肩上，弓一拉，她便拥有全世界，埋葬在内，兴奋得不能形容。
　　　　一个人，便组成了一个家、一个团体、一个国家。只得一个人，她便变成一个世界。
　　　　心里头，若有任何记挂，那会是老板。他给她一切，所以她放他在心里。
　　　　这一天，老板又来探望她。
　　　　孙卓正在巡回表演途中，地点是荷兰，在采排之时，老板现身在观众席的尾排，孙卓一直留意不到，她连采排，也极度认真。
　　　　最后，她假装向台下鞠躬，眼睛向远处一瞄，便看见老板。她微笑了，从容地走回休息室中，有人敲门。“进来吧。”她说。
　　　　老板走进门内，便对她说：“累不累？”
　　　　“肚饿。”她按了按自己的肚子。
　　　　“我们到外面吃点东西。”老板提议。
　　　　孙卓点点头，便跟着老板走。
　　　　孙卓的心情很好，她说：“你看，这儿四周都是花田！郁金香，洋水仙！紫鸢尾！”
　　　　老板问：“喜欢花？”
　　　　孙卓说：“我对花有passion，不过，当然不比音乐的强大。”
　　　　“喜欢什么花？”老板问。
　　　　“紫鸢尾。”孙卓说：“你看吧，紫鸢尾花田，橡是采集了成千上万片飞舞的蝴蝶一样，是不是特别的美丽?而且，梵高也是最爱画这种花。”
　　　　说过后，他俩坐到花田旁的咖啡座，孙卓笑容满面，心情极好。
　　　　她说：“你来看我，我真的好开心。你知不知道？巡回演奏是多么寂寞的一回事，每一次出场前的压力很大，完场后，压力消散后，换来的就是寂寞感，一个人在酒店房内，加上疲累，于是特别想哭。”
　　　　她垂下头来，吃了一口朱古力饼，本来想说一句：“我也渴望有人关心。”然而，还是决定不说出来。她抬眼看了看老板，她知道不说是对的，无理由，令大家尴尬。
　　　　但，慢着，又怎会尴尬？他们是什么关系啊？孙卓摸不清自己的思想，想必是闷坏了。
　　　　吃多一口朱古力饼，她再急速思考一遍，嗯，事实上是，见到老板，她很开心。
　　　　老板告诉她：“如果你不介意，我可以多点来看你。”
　　　　“好啊！”孙卓很高兴。见到老板，她总能够飞快就回到一个原本的年岁，忘记了野心忘记了拥有这个世界，原原本本的，变回一名心旷神怡的少女。
　　　　老板问她：“你已是世界上技巧最超高，名气最响，亦是最富有和美丽的音乐家了，为何仍然压力那么大？”
　　　　孙卓眼睛溜了溜，然后说：“奇异的是，我一直认为，我的所有技术掌握，我的一切成就，都是靠自己而来的，从来，我没有视之为不劳而获，所以每一次架起琴，我也只能悉力以赴。”
　　老板点点头。他明白她的心态。
　　　　“你会认为我忘恩负义吗？”
　　　　老板说：“我会认为你努力不懈，所以这一切你自觉是应得。”
　　　　孙卓说：“我明白，如果不是老板，以我原本的五份，顶多只是一名乐团内的小提琴手，要扬名文万？没可能吧！”
　　　　但因为今天什么也做到了，是故孙卓说这话时，没有任何忿忿不平，也不带任何酸溜溜的感受。
　　　　心情大好，她要多一件芝士饼。
　　　　看着她的食相，老板想起阿精。阿精一向那么能吃，但这阵子，却吃得那么少。阿精发生了什么事？老板的心内，挂心起来。
　　　　孙卓提议：“吃过东西之后，我们逛一逛街！”
　　　　老板把心神带回到孙卓跟前，他答应她。
　　　　于是他们步过白鸽处处的石板地，在一具漂亮的自鸣琴前停步下来，自鸣琴发出清脆的音乐，犹如音乐盒般稚气童真，孙卓站在琴前，望着装饰在琴边的玩偶，笑得好灿烂。

孙卓说：“我很老饼的，喜欢这些古老欧洲玩意，还有这些古老建筑的风味，雕花处处。”
　　　　老板想起了从前的家，他与吕韵音在英国的家，内里的调子，就是传统欧洲式。因此他也和应：“我也是。”
　　　　孙卓听见，也就笑得更灿烂。
　　　　临分别前，孙卓向老板请求：“可否说一些令人振奋的说话？回去后，不久便要开始演出。”
　　　　老板想了想，有什么是他由衷要说的？想到之后，他望着她，告诉她：“我会尽力令你一生幸福。”
　　　　他说时脸带笑容，而孙卓听过后，只懂得张大口来，这种话由一个男人说出口，多么叫人震撼。不得了，她要大口大口吸上一口气。
　　　　老板做了一个“你满意了吧”的神色，然后与她话别。
　　　　他转身离去了，自鸣琴仍然在奏，白鸽由一幢建筑物飞到另一幢，街上的空气仿佛夹杂着花香。孙卓看着这背影，浑身奇异地抖震，他那句祝福说话，反复回荡在她的脑海中，一分钟重复一百万次。
　　　　到她也转身要离去时，脚步便有点浮，而脑海腾出了一角，她思想着一件事：把爱情交出去之后，究竟谁来接收了？
　　　　是老板吗？
　　　　不能拥有爱情之意，是不能对其他人拥有爱情吗？但对他呢？
　　　　爱情给了他，于是他就有权控制她的情感吗？
　　　　有这种事吗？第8号当铺如此运作的吗？
　　　　演奏厅就在面前了，她忽然停步，好想转头问清楚地。
　　　　好吧，一二三，转头。
　　　　却已再看不见那个背影。
　　　　有点失望。然而，如果他仍然在，要问的话，也不知问什么才好。
　　　　垂眼望着的荷兰石板地，忽然浪漫起来。她伸脚擦了擦地板，挂上了一个无奈的笑容，她料不到，她仍然保留了一种名为“舍不得”的情绪。还以为，什么也典当走了，原来又并不。
　　　　那么，她究竟以什么交挨了一生的成就？
　　　　抬起眼来，仰望清爽的蓝天，真有种理解不到的玄妙。
　　　　孙卓转身走回演奏的场地。她有所不知的是，她的每一个动作，每一个表情，都被摄入了别人的镜头内，躲在不远处埋伏的，有金头发的记者，他们一行三人，注意了孙卓许久，跟她跑过一个又一个国家，为求拍摄到具价值的独家照片。
　　　　一直没有绯闻的孙卓，今回真是被正正捉住了。三名记考忍不住拥抱欢呼。孙卓刚才与那名仪表不凡的男士喝咖啡、在大街上闲逛的娇美神态一一收在镜头下，一篇“女神音乐家初堕恋爱中”的文章，定必能卖上绝顶好价钱。
　　　　赶快把照片冲晒出来，却惊奇地看见，孙卓在所有照片中都是孤独一人。孤独一人在吃朱古力饼，孤独一人在微笑，孤独一人闪出晶亮的欢欣眼神，孤独一人在自鸣琴前手舞足蹈。
　　　　那个男人来过了，伴孙卓度过愉快的午后，却不留低任何痕迹。
　　　　能容许把影象收在肉眼中，却不容许面容落在任何凭据之上。
　　　　三名记者无论如何再也笑不出。是他们撞邪，抑或是女神音乐家与邪异为伴？
　　　　如是者，日子跟着看不见的轨迹走动，当铺的客人接连不绝，老板对孙卓继续爱护有加，而阿精，很少笑，不再热忱工作，亦没有大吃大喝的意欲。
　　　　餐台上，只有怡如其分的煎蛋、多士、咖啡。
　　　　老板放下手中报纸，他问：“这半年来的早餐好单调，令我怀念起从前的日子。”
　　　　阿精说：“怀念？你一直都不大吃东西。”
　　　　老板告诉她：“你以前不是这样的。”
　　　　阿精不想回答，只是问：“孙卓也二十二岁罢！她出现了也八年。”
　　　　老板说：“刚满二十二岁，我早前才与她庆祝了生日。”
　　　　阿精说：“她已得到全世界的爱了，万人景仰。”
　　　　老板说：“她应得的。”
　　　　阿精无精打采，她想问，如果孙卓应得到成就，那么她为何不会有牺牲？
　　　　最后，她决定要重组念头，这样问：“你对她那么好，这与得着爱情无异。”
　　　　老板只是平静地回答：“她不会有爱情，她自动弃权。”
　　　　阿精不忽气：“你优待她。”
　　　　老板亦不甘示弱：“我有权与任何人交朋友。”
　　　　“假公济私。”她说。
　　　　老板很不满，却没有再回驳的意思，他站起来，走回自己的行宫。
　　　　心情不好，他拿起意来，架上肩，便奏了一曲，今次他奏了韦华第Vivali的《四季》中的春天，孙卓在她的最新音乐专辑中，选奏了四季四节乐曲。老板单单只奏一个季节，心情也能渐渐平伏下来，脑里倒是想着，如果只凭人类极限，一个人，要怎样才能有孙卓的水准，真正的出神入化。
　　　　阿精听见音乐声。她已不肯定，她还可以支撑到何年何月。
　　　　由孙卓一出现的那天开始，她便陷入了一个彷徨的状态，然后是那名无翅膀天使的出现，令自以色列回来后的阿精跌进了一个抑郁中。
　　　　再不能肆意吃喝，也没能量挂上任何一个由衷的笑脸，她能做的，只是徘徊在困局中，来来回回走看，不出声，流满一脸的泪，然后又是再次的不出声与泪流技脸。
　　　　已经感受不到快乐了，有得吃有得穿有钱可用，有喜欢的人在眼前，然而一点也不快乐。
　　　　有一天，她看到一本书，那是一本教人日杀的书，内有百多种死亡的方法，由最寻常的吊颈跳楼，以至放逐野外被狮子老虎咬死都有。阿精知道，没有一种她会合用。
　　　　想死哩！没有乐趣的日子，每一天也是推。阿精仍然有一个习惯，她会走到一个异地散心，已经不为了吃，也不为了购物，而是为了找一个人倾诉。
　　　　在任何地方，都可以结识到异性，如果想选择用字，“友善的社会”，亦是一个可以接受的字眼，情欲都轻便简单，只要有一个友善的交谈开头，已经可以了。
　　　　这一晚，阿精认识了这样一个男人。
　　　　她在纽约看舞台剧，她正排队买票的这一出，是推理故事，一间屋内的杀人事件，一个困局，一次拆穿谁是朋友谁是敌人的机会。宣传单张如是说，阿精觉得还不算沉闷，于是便入场观看。
　　　　她旁边坐了一个男人，是当地人，她看见他的侧脸，是一般西洋男人的侧脸，不算英俊，也不丑怪，比较瘦削，但从坐起来的上半身看来，他应该很高。
　　　　剧院那么黑，她本来看不见他，只是，他身上有一股甜香，她于是忍不住要转脸来看一看他。同一秒，男人也转过脸来，他朝她微笑。
　　　　男人告诉她：“这个故事，剧评说了不起。结局出人意表，就如人生。”
　　　　阿精没打算理会他，她一句总结：“我不关心人生。”
　　　　然后幕幔被拉起，故事上演了。
　　　　有人死有人伤心有人搞笑有人行为英勇有人足智多谋。真的写得不错，这出戏，或许真如人生。
　　　　当其他观众连声大笑大叫时，阿精只是叹气。“唉……唉……唉！”
　　　　直情就是一名活得不耐烦的阿婆的所为，什么都引不起她的兴趣那样。
　　　　中场休息时，男人问她：“你不停在叹气。”
　　　　阿精回答他：“想不到该有什么可做。”
　　　　“不够精彩吗？”男人问。
　　　　“我的人生更精彩复杂。”阿精说。
　　　　“是吗？”男人说：“精彩得过极新鲜的车厘蚬、酒味浓郁的烩牛尾、香甜鲜嫩的黑菌，以及最佳甜品香橙疏乎厘吗？”
　　　　阿精瞪大眼，他分明在撩起她的食欲。
　　　　男人说：“散场后，我们去吃。”
　　阿精怔怔的，沉睡了多时的食欲，就被他的说话挑动起来，下半场，台上演员走来走去，阿精却是满脑子美味的食物，盼望得一想起有得吃，便满眼满嘴满鼻都是美食的覆盖。
　　　　她瞄了瞄身边人，她在想，寥寥数句说话，就有如此能耐，此人真有点办法。然后，掠过脑内的念头是：好吧，今晚便选中你，吸取你一晚的记忆。
　　　　是的，阿精没把他放进眼内，正如她从没把任何血肉之躯放进眼内。
　　　　舞台剧完毕之后，他们便步行在大街上，男人说：“纽约也不算是不夜城，半夜之后，只有部分街道具热闹气氛。这区好一点，戏院、剧院完场后，有人流。”
　　　　阿精问：“你带我到哪里去？”
　　　　男人说：“你连我的名字都不知道，便放胆跟我四处去？”
　　　　阿精说：“我从来不怕人。”
　　　　“那你怕些什么？”
　　　　她想了想，然后回答：“似人但又不是人的人。”
　　　　男人听罢，大笑。
　　　　阿精说：“你懂吗？装笑。”
　　　　男人也就说了：“没有事情我不懂。”
　　　　阿精说：“什么都懂先生，你叫什么名字？”
　　　　男人回答：“叫我X好了。”
　　　　“X？”阿精没深究。“X先生，你带我到哪里去？”
　　　　“前面横街便是。但路很暗，你怕不怕？”
　　　　她笑：“我也有分掌管世间黑暗。”
　　　　X瞪大眼：“这么厉害！”
　　　　她的神色便骄傲起来：“碰上我，你的一生就不相同。”
　　　　“哗！”X做了个兴奋的神色。
　　　　阿精瞄了他一眼，心中想着的是，自以为了不起，看看可以威猛到几时！
　　　　X带阿精来到一间小餐厅，环境不怎样，但每张木台上，仍然满有情调地放有小洋烛。
　　　　X说：“你拍拖时可以带男朋友来。”
　　　　阿精说：“我没有男朋友的。”
　　　　“以前没有？将来没有？”他问。
　　　　“是的。我不会有男朋友。”阿精呷了口酒说。
　　　　“不想要？不能要？”他问。
　　　　她溜了溜眼珠。“每样有些少。”
　　　　“太可惜了，如此佳人。”X赞赏她。
　　　　“谢谢。”她微微点下头。然后她问他：“你想做我的男朋友?”
　　　　他问：“要什么条件？”
　　　　“首先喂饱我。”她说：“然后……”
　　　　“然后是什么？”
　　　　“等待一个情绪。”她垂下眼睛说。
　　　　不久，食物上台，阿精享受着她的美食，她是满意的，她不讨厌他，她在他跟前吃了颇多东西，比起早一阵子，她的确已算吃得多。但当然，比不上全盛时期。
　　　　而X也很能吃，兼且食相愉快。
　　　　阿精说：“你也颇厉害，吃两盘意大利粉！”
　　　　X回应她：“所以我们是一对。”
　　　　阿精不以为焉。“萍水相逢，别乱说话。”
　　　　两人吃过甜品之后，便有放缓的趋势。阿精说：“我只要多一份石榴雪色便完成今晚的晚餐。
　　　　X和议：“那么我也要一份。”
　　　　阿精问他：“你之后有空吧。”
　　　　X问：“你的情绪到时候了？”
　　　　阿精笑：“你也有留心我的说话啊！”
　　　　X说：“看吧，我是与众不同的！”
　　　　阿精呷了口酒，微笑，她只视他为一名较精灵的男人。她告诉他：“在中央公园对面，我有一所房子，上来坐？”
　　　　X答应下来：“我等了一整晚，就是等这一刻。”