菜饭店的老板是个五大三粗，睡眼惺忪的中年男子。他一边用牙签剔牙，一边懒洋洋地打量着坐在他对面的简东平。
　　“你是丽丽的朋友？”他歪斜着嘴，瓮声瓮气地问道。
　　“对。”
　　“哪种的朋友？”
　　“不分彼此的好朋友，否则她不会把她的房门钥匙交给我。”简东平注视着菜饭店老板平静地说道，“因为我很久没见到她了，所以今天特别来她这儿看看。结果她不在。”
　　“她出门去了。”老板吸了吸鼻子，“叭“地一声朝地上吐了一大口痰。
　　简东平有洁癖，看到这情景禁不住皱起了眉头。自小他看见马路上随地吐痰的人就深恶痛绝，他一直希望国家能制定相关法律将所有随地吐痰的人抓去劳动改造。可惜国家好像从来不关心这类问题。
　　“她父母有急事找她，你知道有什么办法可以找到她吗？”简东平板着脸，口气生硬地问道，在他看来，随地吐痰的老板就是一个有呼吸的阴沟洞。
　　老板清了清喉咙。
　　“操！她租我的房子，我只管收钱，我还管她上哪儿？再说她们这些女人，还不都是五湖四海到处跑？谁知道她去哪儿了？”
　　“可是你跟她关系好像蛮不错，不然她怎么会给你的……嗯……饭店取名字？菜饭二五四，是不是？”简东平说到这儿又补充了一句，“这是丽丽自己告诉我的。”
　　“切！叫她取店名就是跟她好？”老板干笑了两声，接着又换了一种推心置腹的口吻，“当然喽，我也是男人嘛，有时候女人跟你发个嗲，头脑难免会发个昏，她当时说，这样好听，又说她喜欢，我就听她的了，反正也没啥两样。”
　　周谨的确很会发嗲，简东平对此印象深刻。
　　“那么，她是怎么找到你这儿的？我看你这儿连出租房子的广告都没贴。”简东平口气稍缓，他尽量不去注意地上的痰迹和桌上的油污。
　　“是熟人介绍的。在她之前，我这儿住过一个四川妞儿，也是在附近夜总会上班的，后来回家乡了。丽丽就是她介绍来的。”老板给自己点上了一支红双喜眼，“住在我这儿的，一般都不想让人知道她们住在这里。”
　　“为什么？”简东平对此颇感困惑。
　　“原因么，一是因为我这里便宜，才300元一个月，她们那些小姐都爱吹牛自己认识有钱人，所以不想让人知道住在我这儿这个破地方。另一个原因么，是因为她们有些人跟夜总会里的小白脸谈恋爱，就怕他们搭上别人，借我这楼上，正好可以看见夜总会的大门和二楼包房的走廊。”菜饭店老板嘿嘿地笑道，简东平估计，房子没出租前，他经常会趴在那里偷窥夜总会里的男欢女爱。
　　“那丽丽租你的房子是什么原因？”简东平问道。
　　“她说想找个安静的地方住。”老板好像觉得这句话挺滑稽。
　　菜饭店楼上的小屋算是安静的住所吗？难说。
　　“也许她也喜欢偷看别人。”简东平露出一丝暧昧的微笑，试探地问道。
　　“她么，喜欢拍照，坐在窗口，喀嚓喀嚓，我见过好多次。”老板说。
　　“她都拍些什么？”
　　“不知道，都是些乱七八糟的东西，有一次，她拍了张男人走出夜总会的照片给我看，她对我说，老板，你一直说你会看人，你看这人是好人还是坏人？”
　　“是个什么样的男人？”简东平问道。
　　难道是苏志文？他立刻从包里取出掌上电脑，快速从图片储存栏中找到了苏志文和沈碧云的合影，这是他前一天从周刊的图片资料库里调出来的。
　　“照片是隔了一段距离拍的，不过那男人的脸倒还清楚，斯文相，一表人才的，不过一看就知道不是什么好人。嘿嘿，我看的人多了，这种男人对女人有办法，但肯定不是什么好东西。”老板有滋有味地说着，“丽丽的为了拍清楚那男人的脸，朝大街上大叫了一声，那个男人别过头来，她就喀嚓来了一下。”
　　“你看是不是这个人？”简东平把掌中电脑推到老板面前。
　　“哼，就这人。”菜饭店老板嘲讽地一笑。
　　“你只过他一次，怎么这么确定？”
　　“谁说我只过他一次？这人的脸我印象深得很，有阵子他经常在这一带晃，不过近一年没看见过他。”老板歪头想了想，“对，有一年了，我好久没看见他了。”
“丽丽给他拍照是什么时候的事？”
　　“去年3、4月份，反正她刚来没多久，她是一月份来的，就那段时间，具体记不清了。”
　　“你最后一次看见丽丽是什么时候？”简东平进一步问道。
　　菜饭店老板想了想。
　　“大概是今年的5月7日，长假最后一天，下午的一两点钟。”
　　“你看见她的时候，她在干什么？”
　　“嘿，她向我借了套旧西装，脸上粘了连撇胡子，妈的，像个妖怪！在我面前晃来晃去”老板把嘴拉成一个长条，一副又厌恶又恐惧的表情。
　　原来那套宽大的西装是菜饭店老板借给她的。
　　“她有没有告诉你她要去哪儿？她为什么要这么打扮？”简东平问道。
　　“她说她跟人约好了，他们在玩一个好玩的游戏。”老板把烟灰点在地上，“我也问她干吗要穿成那副怪样，她说，她不想让人认出她来。妈的，我想，认识她的人还不是一下就认出她了？”
　　这说明她是去见一个她不认识的人，至少对方从来没看见过她。她去见谁呢？
　　“她有没有说是什么游戏？”
　　“不知道。她没说，老弟，干这行的女人不会对别人说太多的，她们对最好的朋友也顶多只说三分话。不过，她跟你倒是关系不错，会把房门钥匙给你，她跟我说，没人知道她住这儿。”
　　“我也是第一次来她这儿，在这条路上找了半天，因为她只说她住在一家饮食店楼上，没说具体地址。。”
　　“你看吧。我见多了。”老板笑了笑。
　　“她有没有说什么时候回来？”
　　“她说要去外地，没说什么时候回来。”老板抽着烟，漠然地说，“我本来以为一个星期就能回来，谁晓得一去就是一个月，谁知道她去哪儿了。要不是她的房租一直付到这个月底，我早就不管她了，你别看我这破房子，想租的人还不少呢。昨天还有人来问。”
　　“我看她衣服都不在了，她是不是都带走了？”
　　“对，走的时候提了两个箱子。”
　　可是，简东平看见她的时候，她两手空空。箱子去哪儿了？
　　“除了租你这儿，她还有没有别的住处？”
　　“不知道。”
　　“她说她要去外地，那么有没有提到乘坐什么交通工具去？比如火车、飞机或者长途汽车？什么班次？”
　　“她说晚上要赶火车，没具体说去哪里，说要去南边，但我估计是广州。”
　　“为什么是广州？”简东平有些诧异。
　　“因为她走的前两天，老是跟在我屁股后头问我广州的事，什么旅馆啊、饭店啊、出租车怎么打啊，妈的，什么都问。这也难怪，我以前在广州做过生意，我跟她提起过。”菜饭店老板把左脚搁在右腿上，优哉游哉地抽着烟。
　　“那么，丽丽有没有电脑？”简东平换了一个问题。
　　“电脑？她哪来的电脑，她要上电脑，就到隔壁小马路上去，哪里有两个网吧。我有一次看见她在那家‘小蜜蜂’里打电脑。”
　　“她一般都在早上打电脑吧。网吧这么早开门？”简东平记得周谨都是在早上跟他联系的。
　　“我们这里的网吧都是开通宵的，只是早上打电脑的人比较少。你去‘小蜜蜂’问一下，那边的老板好像跟她也很熟，他还去金升给她捧过场。”菜饭老板一边说，一边用夹着香烟的手往门外一指，“就在蜜糖巷。你走出去，左拐就到了。”
　　简东平听出菜饭店老板已经有下逐客令的意思，于是站起了身，其实他也想早点离开这家油腻污秽的小饮食店。
　　“我把周谨房间剩下的东西先搬走了，这样你也可以把房间租给别人，我给你留个电话，如果她回来了，或者跟你联系了，就叫她给我打电话。好吗？”简东平向菜饭店老板递上一张名片。
　　“简－东－平，《信》周刊，编辑部副主任。”菜饭店咬着香烟，念着名片上的字，随后挥了挥那张名片说，“行，我知道了，到时候通知你。

　　按照菜饭店老板的说法，周谨很可能是提了两个大箱子，上了一列开往广州的火车。
　　但是，她真的走了吗？如果赶上了火车，她至少应该回一个电话给他吧，她曾经答应要交稿的，而且她曾经是那么迫切想看到自己的文字变成铅字，第一次刊出她的文章时，她还特地打电话来致谢。
　　“我看到了，好棒啊！谢谢你，简编辑！……哇，好棒啊。我终于也……”简东平还清楚地记得她在电话里的声音，那是一种小孩子获得棒棒糖时的兴奋感觉。她真的好高兴，拼命地感谢他，第二天他还收到了她的礼物，一个热气腾腾的台湾烧肉棕，后来小肉圆凌戈来，吧嗒吧嗒舔着粽叶还直夸好吃。周谨给他写稿之初，就承诺她不会拖稿，实际上，在她失踪前，她是从来没拖过稿，她甚至还曾经多给他几篇文章备选。这样的周谨真的会不打一声招呼就走吗？难说。简东平发现自己一点都不了解周谨。
　　但是，如果她没赶上那列火车呢？
　　她还跟她的箱子在一起吗？如果在一起，她们会在哪里呢？
　　如果她跟她的箱子分开了，那么箱子又去了哪里？
　　简东平想了想，最有可能的两个地方是火车站的寄存处和火车站附近的某家小旅馆。当然也不排除她把箱子放在某位朋友那里，但像她这样防备心重的人，她会如此信赖别人吗？除非这个朋友跟她有很不一般的交情。
　　她把箱子先放在火车站附近，然后穿着男装，去辛程路赶赴一个跟陌生人的约会。回想一下，她5月7日那天是怎么说的？“我本来乘车在同一个站头换乘57路就行了，但到了之后才发现57路车站已经搬走了。”简东平记不完全，好像是这么说的，至少在同一站头乘57路这一点他记得很清楚。
　　所以简东平决定接下来去两个地方，一个是蜜糖巷的小蜜蜂网吧，另一个是上次跟周谨相遇的便利店。他想看看原先的57路车站上是否有开往火车站的公共汽车。首先应该去小蜜蜂网吧。
　　
　　网吧老板向他提供了三条颇有价值的线索，一周谨也曾经提起过自己想去广州，说自己从来没去过那里，二，网吧长假休息了5天，直到6日才正常营业，周谨在5月7日上午曾经去网吧上过网，她在网上查找广州的旅馆信息和交通信息，三，周谨提起自己曾经在前段时间在一户有钱人家当过一个星期的临时保姆，但没有提起过是哪户人家。