「我们愿意接受这次交易。」
米隆商行帕兹欧分行的列支敦·马贺特行长以沉稳的口气说道。从罗伦斯向米隆商行提出提议的那天算起，只过了两天的时间。米隆商行的办事效率果然高。
「那真是太荣幸了。不过，您说愿意接受，是因为已经掌握到杰廉的背后关系了吗?」
「他的背后靠山是梅迪欧商行。不用说也知道，梅迪欧是这个城镇第二大规模的商行。」
「原来是梅迪欧商行。」
梅迪欧商行的总行设置在帕兹欧，同时还设有多家分行。梅迪欧商行以麦子为主的农作物交易量是帕兹欧第一，他们还拥有相当多艘货船。
然而，罗伦斯心里有个疑问。虽然梅迪欧商行确实是规模颇大的商行，但罗伦斯以为会是更大规模的商行在背后掌控。最大的交易对象甚至可以高达王室贵族。
 「我们也认为梅迪欧商行的背后还有人。光靠梅迪欧商行的力量，应该不可能实现罗伦斯先生推测的计谋。因此，我们猜想梅迪欧商行的背后有贵族在掌控。只是，与梅迪欧商行往来的贵族不胜枚举，目前我们仍无法锁定是哪里的贵族。不过，正如罗伦斯先生所说，不管对方是谁，只要抢先下手就有胜算。」
马贺特的脸上浮出一抹笑容说道。马贺特如此有自信的表现，相信来自他的后盾，也就是拥 有罗伦斯难以想像雄厚财力的整体米隆商行。米隆商行总行的交易对象尽是王室贵族或大祭司。
对于知道米隆商行拥有这般势力的人来说，理应吓得不敢提出这个交易。
然而，罗伦斯并没有因此而却步交涉时，一旦表现出卑微或示弱的态度，就等于认输了。
无论在何种情况下，都必须表现出与对方地位同等的无惧态度。
因此，罗伦斯表现大方地和对方说：
「那么，我们是否该谈谈如何分配利益了呢?」
无庸置疑地，这当然是一场扩大梦想版图的交涉。
罗伦斯在米隆商行所有职员——除了行长之外——的送行下，带着忍不住想哼歌的愉快心情离开商行。
罗伦斯要求米隆商行分配给他的利益，是米隆商行因货币买卖所获取的利益的百分之五。这虽然只是米隆商行的利益的二十分之一，但足以让罗伦斯笑得合不拢嘴。
如果米隆商行照罗伦斯的提议采取行动，他们所买卖的货币数量不会是一千或二干枚崔尼银币，而是二十万或三十万枚货币流通。如果粗估获利是货币金额的一成，那么罗伦斯能

够拿到的份，可能是一千枚以上的崔尼银币，而且这还是净利。如果能够超过二干枚的话，只要不求太就足够在某个城镇拥有一间商店。
然而，与米隆商行真正想要得到的利益相比，利用货币买卖而得的利益只不过是附赠品。因为米隆商行是以商行规模采取行动，所以这些利益是根本微不足道的金额。
但是罗伦斯无福消受那种利益，因为这个利益过于庞大，根本塞不进罗伦斯的钱包里。不过，只要米隆商行顺利得到这个利益，罗伦斯就算作了一个莫大的人情给米隆商行。往后罗伦斯如果拥有自己的商店，相信这个人情可以为他带来极大的利益。
也难怪罗伦斯会忍不住想哼歌了。
「汝心情很好呐。」
赫萝走在罗伦斯旁边，有些看不下去，终于忍不住说道·
[这种时候谁会心情不好啊?今天是我人生中最快乐的一天。」
罗伦斯夸张地张开手臂，他的心情正如张开的双手，似乎能够抓住任何东西.
事实上，罗伦斯梦寐以求的自家店面已经离自己不远了。
「总之，一切似乎进行得很顺利，恭喜呐……」
有别于罗伦斯的亢奋模样，赫萝毫不带劲地说完后.用手捣住嘴巴。
没什么，赫萝不过是宿醉而已。
「我不足跟你说过了，不舒服就在旅馆里休息吗?」
「如果让汝一个人去，咱担心汝会被对方吃了·]
「你这什么意思啊?」
[呵，就是这个意思……呜罗。]
[真是的……振作点，再撑一下。再往前一点有一家店，就在那里休息一下吧！]
[……恩。]
赫萝在外套底下，以再虚弱不过的声音回答，并点点头，抓住罗伦斯伸出来搀扶她的手臂.虽然她是贤狼，但就算拍马屁，也没办法说她懂得自我管理，即使罗伦斯再次无奈地说了句.[真是的]，赫萝也没有反驳。
罗伦斯与赫萝走进了一问旅馆附设的酒吧。虽说是酒吧，但其实是以提供简餐为主的餐馆。
这种店从早到晚部有络绎不绝的商人或旅人们光顾，有如他们的休息站。打开店门进到苫勾，狭窄的空间看来约有三成左右的客人。
「什么都好，来一杯稀释的果汁和两人份面包。]
「马上来!」
尽管罗伦斯点餐的内容如此随便，站在吧台内的店老板还是精神奕奕地点点头朝厨房的方向覆颂点餐内容。
罗伦斯一边听着店老板的声音，一边带领赫萝往里面的空位坐。

赫萝现在的模样与其说像只狼，不如说像只小猫，她一坐上椅子就立刻趴在桌卜·可能从商行一路走到这里，又让宿醉的她头晕了吧。
「你的酒量应该不差不过，昨天实在喝了不少。」
罗伦斯说完后，赫萝在外套底下的耳朵虽然动了一下，但似乎没有力气把视线移向罗伦斯。赫萝趴在桌上侧着脸，发出“恩”的声音，那声音让人无法分辨她是在叹气，还是在呻吟.
「来了!苹果汁还有两人份面包。」
「多少钱?」
「要先付啊?一共三十二路特。」
「好，请等等。」
罗伦斯打开绑在腰际上的零钱包翻找。就在罗伦斯忙着准备容易看错成铜币的黑色路特银币时.店老板见到赫萝的模样，摇头笑着说：
「宿醉啊?」
「喝了太多葡萄酒。」
「年轻时总会有这些失误。不管是宿醉还是什么都好，都逃不了要付出代价的时候，这里就经常有年轻的旅行商人脸色惨白，摇摇晃晃地走出去。」
只要是旅行商人，难免都会有这样的经验。事实上，罗伦斯自己也有过几次这样的失误。
「来!三十二路特。」
「恩……金额没错。我看，两位就在这里休息一下吧。你们应该是走不到自己住的旅馆.才进来的吧?」
罗伦斯点点头，店老板见状「哇哈哈」大笑，往吧台里走去。
「喝点果汁吧，这果汁被稀释得恰恰好。」
赫萝听到罗伦斯这么说，慢吞吞抬起头来，因为赫萝的脸蛋长的标志，即使露出痛苦的表情，依然很有魅力。如果怀兹看到了，肯定会放下工作来照料赫萝吧。只要赫萝给他一点微笑，他就会心满意足·罗伦斯想到这儿不禁笑了出来。赫萝双眼无神地啜着果汁，露出不可思议的表情看着罗伦斯。
[呼……咱不晓得几百多年没宿醉过了·]
赫萝将木杯里的苹果汁喝掉一半后，叹了口气。她看来似乎舒服多了·
[会宿醉的狼听来好像有点没出息。如果说熊会喝醉，总觉得可以理解。]
经常可以听到熊拿走挂在屋檐上，装满葡萄的皮袋。为了制造葡萄酒，必须将葡萄装在皮袋里面挂着发酵，而发酵的葡萄会散发香甜的气味。
甚至还有人类一路追捕拿走皮袋的熊，到森林后才发现熊已经醉倒的故事。
「最常和咱一起喝酒的，就是汝口中的熊。当然也有一起吃过人类的贡品。]
熊和狼一起把酒言欢的画面，简直就是童话故事里的世界。教会的人如果听到了，不知会怎么想呢?
「不过，不管宿醉多少次，就是不知道怕。」
「跟人类一样。」
赫萝看到罗伦斯笑着说，也跟着露出苦笑。
「对了……那个什么着?咱记得有事要跟汝说……恩...想不到。记得是挺重要的事..]
「如果是很重要的事，过不久后自然会想起来吧。」
「嗯……是吗?嗯，是吧。不行……脑袋完全转不动。」
赫萝话一说完，又拖着身体倒在桌上。她叹了口气，闭上眼睛。
想必赫萝今天一整天都会是这个模样。幸好罗伦斯两人没有急着出发.不然就应证了店老板刚刚说的话。毕竟坐在马车上摇晃得很厉害。
「反正，剩下的就交给米隆商行处理吧，我们只要等待佳音到来就好了。你放心躺着休息到康复吧。」
「呜呜…真没面子，」
想必赫萝是故意表现得很惭愧，不过从她的模样看来.确实还是相当痛苦。
「看你这样子，今天一整天应该泡汤了吧?」
「嗯……虽然惭愧，但汝说得没错。」
赫萝趴在桌上回答，然后睁开一边的眼睛看着罗伦斯说：
「要办什么事吗?」
「嗯?喔，我本来打算去了商行后要去买东西。]
「买东西啊?汝一个人去吧。咱在这里休息一会儿，再自己回旅馆。」
赫萝缓慢地抬起头坐正身子后，再度啜起没喝完的苹果汁。
「难道汝想要咱一起去?」
虽然赫萝用已经成了惯例，就像打招呼样的捉弄语气问道，但因为罗伦斯的本意即是如此，于是他直率地点点头。
「搞什么，一点也不好玩」
因为罗伦斯表现得相当平静，赫萝感到无趣地梢梢嘟起下嘴唇，想必她一定以为罗伦斯会不知如何回答。看着赫萝一脸觉得很难喝地啜着果汁，一边敷衍地回答，就算是罗伦斯也能够保持心情平静。
罗伦斯伸手拿起面包咬了一口，看着再度趴在桌上的赫萝，露出苦笑·
「我本来打算买梳子还有帽子给你，下次再去好了。」
这时，赫萝在外套底下的狼耳朵动了一下。
[…汝有什么企图?」
赫萝双眼半睁，看着罗伦斯说道。她的眼神没有丝毫可趁之机。
然而，罗伦斯同时听到尾巴不安分的声响。或许赫萝并不是很懂得隐藏内心的想法.
「好伤人的话啊。」
「俗话说，当雄性叼着肉前来示好时，必须比自己的肉要被抢走时还要谨慎呐。」
听到赫萝可恶的发言，罗伦斯贴近赫萝的脸，在她耳边说：
「如果你要表现得像只谨慎的贤狼，至少得先管好不听话的耳朵和尾巴吧！]
赫萝慌张地用手压住头上的外套，然后轻轻「啊」了一声。
「这样就算报了上次的仇了。」
罗伦斯得意地说。赫萝嘟起嘴巴，不甘心地瞪着罗伦斯。
「我觉得难得你有一头漂亮的长发，带把梳子在身边会比较好吧。」
虽然好 不容易报了一箭之仇让罗伦斯觉得开心，但如果太得寸进尺的话·很有可能会遭到赫萝反击。
所以罗伦斯才会接着说出真心话。
然而，赫萝一听到罗伦斯说的话，一脸无趣地从鼻子呼了口气，让原本快要挺起的身子突然又瘫在桌上。
「什么嘛，是说头发啊。」
然后简短地说道。
「你不是只用麻绳扎起来，完全没有梳头发吗?」
「头发不重要啊。咱的确想要一把梳子，不过是给尾巴用的。」
赫萝说完后，传来唰唰唰的声响。
「……恩，既然你这么说，那就这样吧。」
罗伦斯是真心认为赫萝的滑顺秀发很漂亮，而且长发本身也非常珍贵，这是因为除了能够每天冲热水呵护秀发的贵族之外，普通人很难把头发留长。长而美丽的头发可说是高贵的象徵。
因此罗伦斯也像世上老百姓一样，未能免俗地对女性美丽的长发丝毫没有抵抗力。然而，赫萝尽管拥有一头贵族都少有的美丽长发，却似乎对其价值全然无知。
赫萝如果不是用外套把整个头盖住，而是戴上面纱来遮住狼耳朵，身上如果不是穿旅行商人的粗俗衣物，而是长袍的话，相信赫萝一定能够比美吟游诗人的诗中出现的美丽修女。

不过，罗伦斯当然没胆告诉赫萝这点。
如果说了出来，不知道会被赫萝如何消遣。
「那，汝啊。」
「恩?」
「什么时候要去买梳子?」
赫萝趴在桌上仰头看着罗伦斯说道，她眼中散发出期待的光芒。
罗伦斯稍微低着头，别无他意地反问说：
「你不是不需要梳子吗?」
「咱没有说不要梳子。咱想要有梳子可以的话，咱要梳齿比较密的。」
罗伦斯心想不梳头买梳子也没有用，尾巴的毛应该要用毛织品师傅在用的毛刷才对.
「我买把毛刷给你好了，要不然我介绍好的毛织品师傅给你如何?」
如果要处理皮草，当然是由内行人拿专用的道具来处理比较好。罗伦斯半认真半开玩笑地说完后，朝正注视着自己的赫萝一看，不禁噤声。
赫萝一副咬牙切齿的模样，彷佛下一刻就会街上来咬人。
「汝……把咱的尾巴跟一般的皮草溷为一谈啊?」
赫萝会用没有抑扬顿挫的声音沉稳地说，当然不是担心谈论尾巴的事情被四周的客人听到。
虽然罗伦斯有些被赫萝的气势慑住，但赫萝的样子看来仍然很不舒服。罗伦斯心想赫萝一定无法做出多大反击。
「咱……不会再忍了。」
果然没错，赫萝的威胁话语不带的责备口吻说：
罗伦斯心想赫萝最后应该会假哭来对付他，于是他一边喝着苹果汁故作轻松样，一边用轻微责备口吻说：
「你打算一哭二闹三上吊吗?」
虽然这时赫萝如果突然哭出来，罗伦斯应该会动摇，但罗伦斯当然没有说出这种想法。
不知道赫萝是被罗伦斯道中心声，还是另有感触，她稍微张开眼睛看了罗伦斯一眼，然后把脸转向另一边。
赫萝如此孩子气的举动显得意外可爱.罗伦斯一边轻轻笑着，一边想如果赫萝平时也是这样就好了.
赫萝沉默了一阵子后，小声说：
「……忍不住了，好想吐。」
罗伦斯听了急忙从椅子上站起来.查点翻倒没喝完的果汁，他大声叫店老板拿桶子来.

当夕阳西落，木窗外的街道已好一会儿不再喧嚷后，罗伦斯终于从书桌上拾起头来。他手上握着羽毛笔，举高双手伸了个大大的懒腰。背嵴发出喀喀声响，舒服极了。罗伦斯接着使劲左右扭动脖子，而脖子也不甘示弱地发出清脆的声音。
罗伦斯再度把视线拉回书桌上，桌面的纸张画着结构虽然简素，但颇有规模的商店构图。 构图旁清楚写着商店位在什么城镇、交易的品项，以及如何拓展生意的绵密计画。另外还写着从架构一间商店所需的费用，到申请该城镇市民权等，从各种不同角度预估的费用，并加以概算。
这是罗伦斯的梦想，是他拥有自己商店的开店计画。
这个梦想在一星期前仍是个遥不可及的美梦，但经过与米隆商行的这次交易，让梦想与现实的距离拉近了·如果真能有二干枚崔尼银币的收入，只要再变卖一些算是储蓄的装饰品或宝石，就可以拥有一问商店。这么一来，罗伦斯就不再是旅行商人，而是住在城里的商人罗伦斯了。
「恩……什么声音…」
就在罗伦斯看着自己描绘的商店构图入迷时，赫萝不知何时已从床上坐起身子。虽然她还满脸睡意地揉着眼睛，不过看来已好很多了。赫萝反覆眨了几次眼睛看看罗伦斯，然后慢吞吞地爬下床，虽然她的眼睛看来有些红肿，但气色还不错。
「感觉怎么样?」
「嗯，好多了。不过，肚子有点饿。」
「有食欲就表示没问题了·」
罗伦斯笑着说，并告诉赫萝桌上有面包。那是用黑麦做成的黑面包。它又硬又苦.是等级最差的便宜货，不过罗伦斯却因为喜欢它的苦涩味而经常买来吃。
不出所料，赫萝咬了一口后，便抱怨起面包难吃，但因为没有其他食物可吃，也只能认了。
「有没有喝的……」
「那儿不是有水壶吗?」
赫萝朝放在面包旁边的水壶里头望了望.然后一边喝水配面包，一边贴近罗伦斯。
「…这是店面构图?」
「是我的店。」
「喔，画得不错。」
赫萝频频看着图说道，然后继续吃面包。
在异国遇到语言不通时，罗伦斯偶尔会以画图来进行交易，他常会记不起想买的商品单字，也不是每次都能够找到翻译的人。所以旅行商人大多擅长画图，而每次有大笔获利时，

罗伦斯总会动手画出商店的构图。这比喝酒还要令他心旷神恰。
虽然罗伦斯对自己画图的技巧本来就相当有自信，但被人褒奖还是令他开心。
「这些文字是什么?」
「喔，那是商店的开店计画.还有费用什么的。当然了，实际状况不可能照这样走就是了。」
「是么。汝也有画城镇的图.这是哪里的城镇?」
「这不是现实世界里的城镇.这是我想要开店的理想城镇·」
「喔。不过，画得这么详细，汝打算最近开店啊?」
「和米隆商行的交易如果顺利的话，应该就可以开店。」
「喔……」
赫萝一副不太感兴趣的样子点点头，把剩下的面包放进她小小的嘴里
这时传来咕噜咕噜的声音，想必是赫萝在喝水吧。
「拥有自己的店面是每个旅行商人的梦想，当然我也不例外。」
「呵，这咱懂。汝甚至还画出理想的城镇，想必画了不少次吧。」
「因为我觉得只要画出来，总有一天就会是我的。」
「咱好久以前遇过的画家也曾说过同样的话。那画家说想要画下眼前的景色.然后全部纳为己有.]
赫萝吃着第二片面包，并在床角坐了下来.
「想必那画家的梦想至今都还没实现吧不过，汝距离梦想成真的日子却是不远呐。」
「没错。只要想到这个，就觉得坐立难安。我甚至恨不得跑一趟米隆商行，去打每个人的屁股一顿。」
虽然说得有些夸张，但这确实是罗伦斯的真心话。可能是因为这样，所以赫萝并没有嘲笑他，只是笑着说了句：「希望汝的梦想成真呐。」
「话说回来，拥有商店就真的好吗?行商不是也挺赚钱的?」
「只是能赚钱而已。」
赫萝微微歪头。
「除了赚钱还有啥?」
「大部分的旅行商人在行商时，都会游走二十到三十个城镇。这是因为旅行商人就算留在一个城镇里，赚的钱也不会变多。因此，几乎一整年的时间都得坐在马车上。」
罗伦斯伸手拿起书桌上的杯子，把剩下的一些葡萄酒喝光，
「这样的生活根本没法交到什么朋友，顶多认识交易的对象。」
听了罗伦斯的说明，赫萝像是突然察觉到什么，随即又像自知问了不该问的问题似地尴尬的表情。
赫萝果然是个本性善良的家伙罗伦斯为了让赫萝下那么在意，所以故意用开玩笑的口吻继续说道：
「只要开了店，我就是城里的一分子。这样就交得到朋友，要找老婆也比较容易。还有，最重要的是先找好墓地，就能够比较安心·至于能不能找到愿意和我一起进坟墓的老婆…

…就得靠运气了。」
赫萝轻声笑了出来。
旅行商人会把前往新城镇挖掘值钱的商品说成「找老婆」，这句话也包含了不容易找到好东西的意思。
事实上，就算在城镇里开店，也不可能一下子就与城镇的居民熟络起来。
尽管如此，能够长久居住在一块土地上，仍是旅行商人的梦想。
「不过，汝如果真能拥有自己的店，对咱来说有些困扰。」
「恩?为什么?」
罗伦斯回过头来说，他看见赫萝脸上的笑容虽然还没完全消失，但神色却显得有些黯然。
罗伦斯想起赫萝说过想要先到处看看这个世界，再回到北方。
不过，赫萝这么聪明，手上还有卖绍皮时赚到的钱，她一个人应该也不会有问题。
「你一个人旅行也没问题吧?」
于是罗伦斯别无他意地说道·然而赫萝却意外受到这句话打击.她咬着面包稍稍低下头，然后小声地说：
「咱不想再一个人了。」
赫萝说道，还一边摇晃她够不到地板的双脚，那模样看来相当孩子气。坐在床上的赫萝刹那间变得好小好小，甚至快被蜡烛的光线完全吞噬。
罗伦斯想起赫萝回想着好几百年前的友人时，是那么地愉快，那么地开心。
赫萝会怀念以前的友人，就代表她现在很寂寞。现在想起那时赫萝缩起身子沉醉在回忆里的模样，似乎是为了躲避寂寞的风雨而缩起身子。
罗伦斯看着他很少有机会看到别人露出来的脆弱模样，内心感到有些动摇，他谨慎寻找不会伤人的字眼开口说：
「那、那个，我是可以陪你到你回北方之前。」
虽然罗伦斯会这么说是因为别无选择，但赫萝听了却露出「真的吗?」的眼神，低着头朝上看着罗伦斯。罗伦斯一边掩饰比洽谈大笔交易时还要激动的情绪，一边用轻松的口吻说：
「就算钱进来了，也不可能马上开店。」
「真的吗?」
「我没必要说谎吧。」
罗伦斯不禁苦笑着说，赫萝也随之笑了·不过，赫萝露出的是宽心的笑容。虽然嘴上笑着，但赫萝垂下眼帘的模样却流露出寂寞的感觉·虽然有些不合时宜，不过罗伦斯还是不禁

心想：原来赫萝的睫毛这么长。
「所以，就是，你别这种脸嘛。」
如果是住在城里的商人，应该可以讲些更好听的话；但很遗憾地，罗伦斯是被迫过着不近女色生活的旅行商人，尽管如此，罗伦斯还是勉强说出这样的话。赫萝听了稍微拾高视线露出微笑，然后点了点头说「恩.」
看到赫萝如此温驯的模样，再加上她的身材娇小，这一切让赫萝的模样看来显得非常虚幻。
 原本威风挺立着的狼耳下垂，无所事事地动着，傲人的尾巴也显得不安地缩在身旁。
沉默紧接着降临罗伦斯无法把视线从赫萝身上移开，而赫萝似乎不敢看罗伦斯。
只有一次，赫萝看了罗伦斯一眼，又随即低下头。这眼神似乎在哪里见过。罗伦斯试着回忆一下，没多久就想起来了。那是抵达帕兹欧不久，赫萝讨苹果吃时的眼神。
那个时候是苹果，那现在赫萝想要的是什么呢?
对商人来说，察觉对方想要什么是必须具备的技能。
罗伦斯深呼吸一次后，从椅子上站起来。赫萝可能是有些被声音吓到.她竖起耳朵及尾巴.往罗伦斯的方向一看，却发现罗伦斯正往自己靠近，便急忙移开视线。
等罗伦斯站到赫萝的面前时，赫萝梢梢把手伸向罗伦斯。
那动作显得战战兢兢，提心吊胆的样子。
「你的眼睛会红肿是因为作了什么梦，在梦里哭泣吗?」
罗伦斯握住赫萝的手，在她的身旁坐了下来。罗伦斯把赫萝拉近自己，并轻轻抱住她。
赫萝安静地任由罗伦斯拥抱她，并在罗伦斯的怀里轻轻点点头。
「咱……」
「恩?」
「咱醒来……咱一醒过来.·大家都不见了。悠椰、英堤、巴罗还有缪里通通都不见了，到处都找不到。」
赫萝应该是在说梦里的事吧。耳中传来赫萝啜泣的声音，罗伦斯轻轻抚摸赫萝小小的头。刚刚那些名字或许是赫萝的狼同伴名字，也可能是狼神的名字。不过，在这种时候，就算是罗伦斯也不会不解风情地向赫萝询问。
「咱啊，咱可以活好几百年，所以咱才会出来旅行·因为咱觉得一定啊.一定还见得到面。可是……都不见了，大家都不见了。」
赫萝牢牢抓住衣服的手微微颤动着，换成罗伦斯也不愿意作这样的梦。
罗伦斯偶尔会梦见一回到故乡，结果发现没有人记得他。
事实上，经常听说有商人离乡行商过了二、三十年后，再回到故乡时，发现整座村落都消失的故事。村落消失的原因有很多，有些是因为村落遭到战火波及而烧毁，有些是所有村民因为疾病或饥荒死亡。
所以，旅行商人才会梦想拥有商店。
藉由拥有商店让自己拥有故乡，也让自己拥有容身之处。
「咱不想再碰到醒过来时，都见不到人的状况了……咱受够孤独了。孤独好冷。孤独……好让人寂寞。」
听着赫萝真情流露的话语，罗伦斯没有回应，只是抱着赫萝，轻轻抚摸她的头。赫萝现在的情绪如此不稳，不管说什么都听不进去吧。再说，罗伦斯也不认为自己能够说出适当的话。
罗伦斯也曾经在马车的驾座上，或是到第一次拜访的城镇时，被如急风般的寂寞感袭击。
这种时候不管做什么都没用，听什么也没用。只能紧紧抓住某样东西，等待这阵急风吹过。
「呜……」
罗伦斯就这样抱着赫萝好一会儿，或许是情感的起伏已逐渐稳定，赫萝松开抓住罗伦斯衣服的手，稍微抬起头。
罗伦斯配合赫萝的动作慢慢松开手臂，赫萝一边发出抽嗒鼻头的声音，一边站起身子·
「……抱歉。」
赫萝红着眼睛及鼻子说道，她的声音听来已平静许多。
「旅行商人也会作同样的恶梦。」
听到罗伦斯这么说，赫萝腼腆地笑了笑，吸了一下鼻子。
「真是，弄得满脸黏答答的，等一下。」
罗伦斯站起来，把放在书桌上的纸张递向赫萝。他心想纸上的绘图及文字都已经乾了，拿来擤鼻涕应该没问题吧。
「唔……可是，这个……」
「我每次都画了就丢。而且那笔交易都还没完成，如意算盘也打太早了点。」
罗伦斯笑着说道，赫萝也跟着笑，并收下纸张。赫萝接着用力擤了鼻涕，并擦擦眼角.看来似乎舒坦许多·她叹了口气，深呼吸一次，然后再次害羞地笑笑。
看到赫萝这个模样，罗伦斯忍不住又想要抱住她，但还是忍住了。因为赫萝已经恢复平常的样子，要是罗伦斯真那么做，恐怕会被白眼。
「咱欠汝一个大人情呐。」
不知是否是因为看出罗伦斯的思绪，赫萝一边这么说，一边捡起被捏得粉碎的面包吃。
罗伦斯因为没被道出心声，梢显放心地注视着赫萝的举动。赫萝随随便便吃完面包，轻轻拍拍手，然后打了个呵欠。她可能是因为刚刚哭过，所以感到疲累吧。
「咱还觉得困，汝不睡吗?」
「恩，该睡觉了。不睡觉的话，太浪费蜡烛了。」
「呵，果然是个商人。」
赫萝盘腿坐在床上笑笑，直接躺了下来。，罗伦斯看到赫萝躺下后，便把蜡烛吹熄。
黑暗瞬间降临。因为眼睛已习惯光线，所以四周真的是一片漆黑。虽然今晚的夜空晴朗，似乎看得见星辰，但仍看不见从木窗缝隙射进来的微弱光线。罗伦斯没耐心等眼睛适应黑暗，他伸手在黑暗中摸索，朝着自己的床铺走去。罗伦斯的床铺在房间最里面的木窗底下，他一边小心不要碰到赫萝的床铺，一边走着。
终于走到自己的床铺时，罗伦斯先确认床角的位置之后，才慢慢躺下。罗伦斯从前曾经因为随便乱躺，结果不小心撞到床角而受伤。自从那次之后，他就变得特别谨慎。
然而，再怎么谨慎也不可能发现那个。
罗伦斯打算躺在床上时，发现有人已经先躺在那里了。

「做……什么?」
「别不解风情。」
赫萝有些生气的口吻听来异样地娇媚。
罗伦斯任由身子被拉倒后，赫萝的身体紧贴着他。
有别于刚刚抱住赫萝时的虚幻感，现在的感觉非常实在，并且有着女孩身体特有的柔软。
罗伦斯无法控制自己的情绪再次高涨。罗伦斯也是个正常男人，当他察觉时，早已紧紧抱住赫萝的身体。
「好难过。」
听到赫萝谴责的声音，罗伦斯才回过神来，他梢梢松开手臂的力量.但完全没有要放开的意思.不过，赫萝也没有要挣脱的意思。
相反地，赫萝还贴近罗伦斯耳边，轻声细语地说：
「汝的眼睛适应了没?」
「什么……」
罗伦斯原本要说：「什么意思?」但说到一半时却被赫萝纤细的手指抵住嘴巴。
「咱总算想起来要跟汝说什么了，可是……」
听到赫萝轻声细语说的话，让罗伦斯感到心痒难耐。虽然心痒，但却没有男女亲密对话的甜蜜感，那是因为赫萝的语气不比寻常。
事实上，赫萝说的话根本不是男女亲密的对话。
「有些迟了，门外有三个人。想必是不速之客吧。」
罗伦斯这时才发现赫萝早已套上外套。赫萝接着一阵摸索之后.罗伦斯平时带在身上的物品就出现在他的胸上。
[这里是二楼，幸好外面没有人。汝有没有心理准备了?」
罗伦斯的情绪因不同的原因再次高涨，赫萝缓慢地坐起身子。罗伦斯刻意盖着棉被，穿好上衣并套上外套。就在罗伦斯把银剑配在腰际上时，赫萝为了让声音传到门外，故意大声说
「汝就着月光，好好看看咱的身体吧。」
赫萝一说完，就传来推开木窗的声音。赫萝的脚踏上窗框，毫不迟疑地往下跳。
罗伦斯也急忙站起身子，把脚踏在窗框上。罗伦斯之所以能够没多迟疑就往下跳.是因为他听到有人企图急忙撬开房门的声音，以及快跑而去的脚步声。
一阵轻飘飘，浮在半空中的厌恶感之后，紧接着脚底触碰到坚硬的地面。
罗伦斯无法站稳身子，像只青蛙一样跳了起来，结果他的身体惨不忍睹地倒栽摔倒在地面。
虽然没有扭伤脚算是幸运，但他的模样却让赫萝大笑不已。虽然被耻笑，不过赫萝马上就伸出手搀扶罗伦斯。
「准备快跑，不得不放弃马车了。」
罗伦斯听到赫萝这么说，露出吃惊的表情往马厩方向看去。罗伦斯心想那是匹便宜又健壮的马儿，最重要的是那匹马儿是他第一次买下的。
想到这儿，罗伦斯不禁想往马厩的方向跑去，但脑袋里冷静的一面制止了他。很明显地，赫萝说的话才是正确的选择。
罗伦斯紧紧咬住牙根，让自己不冲动。
「那些家伙就算杀了马儿也没有任何好处，等平静后再回来牵马儿不就得了。」

赫萝应该是不忍心罗伦斯如此焦急才这么说，但罗伦斯现在也只能如此祈祷了。罗伦斯点点头深呼吸一次，然后握住赫萝伸出的手，站了起来。
「啊，对了。」
罗伦斯站起身子后，赫萝取下挂在脖子上的皮袋.随意解开绑住袋口的绳子，取出一半的内容物。
「以防万一，汝也带一些吧。」
没等罗伦斯回答，赫萝就把随意取出的东西塞进罗伦斯胸前的口袋。
罗伦斯感觉口袋里放了带有热度的东西，或许那是赫萝的体温。
毕竟这些是赫萝寄宿其中的麦子。
「好啦，快跑吧。」
看到赫萝像是对信任的友人笑着说话的模样.罗伦斯虽然张开嘴巴想要说些什么，但最后还是静静地点点头，与赫萝往夜里的城镇跑去。
「咱想要跟汝说的就是这回事。那家商行如果能够调查那名年轻人，反过来也一样吧?对方势必会有所警戒。对方如果知道咱们向商行请求协助，照理说都会设法灭口，是吧?」
虽然只有月光照射，但因为在石块铺成的道路上奔跑，还是足以看清楚路面。两人在完全不见人影的道路上奔跑，半路上转进右边的一条小巷子。
一片黑暗中，罗伦斯几乎看不见路面，但因为赫萝拉着他的手不断往前进，所以尽管罗伦斯不断绊到，还是勉强地跟在赫萝后头。
当两人跑了将近一个区段时，看到数名男子一边叫喊.一边跑过两人后方的道路。罗伦斯听到一些男子们叫喊的单字，他们喊着「米隆商行]。
他们似乎也知道罗伦斯两人只能到米隆商行求救。
「糟糕，咱不认得路。]
赫萝拉着罗伦斯的手不断往前跑，到了三叉路口中央时嘀咕着。罗伦斯抬起头确认月亮的位置及历法.并在他的脑海里描绘出帕兹欧的地图.
[这边.]
罗伦斯两人开始往西边跑去，帕兹欧是这一带地区里具有历史的老镇。这里不断增设建筑物，道路像痛苦得在地上打滚的蛇一样蜿蜒扭曲。不过，帕兹欧毕竟是罗伦斯来过好几次的城镇。两人时而走到大街道确认位置后再回到小巷子，不断重复着这样的动作后，便越来越接近米隆商行。
然而，对方似乎没那么容易摆脱。
「停，有人看守。」
只要在这个转角右转，直直前进到路底的大路再左转，往前过了四个区段就可以看到米隆商 行。规模这么大的商行，应该至少会有负责搬运货物的卸货工在商行里。只要冲进商行，暴徒们就无法下手。在商业城市里，商店的招牌能够让人联想到的财力越是雄厚，就越具警卫的效果。
「啧，还差一步就到了。」
「呵呵。虽然咱很久没有狩猎了，不过，咱倒是头一次被狩猎。」
「现在不是说风凉话的时候吧!没办法，只好绕远路了·」
罗伦斯折回原路，并在途中右转·他打算先进到另一个区段的小巷子，绕一段远路后再往米隆商行的方向前进。
然而，罗伦斯右转后却停下脚步。
那是因为赫萝拉住罗伦斯的衣服，把他压在墙上。
「看到人没?应该就在这附近!给我找出来!」
自从在森林里遭到狼的袭击后，罗伦斯就不曾有过这样胆颤心惊的感觉。两名男子怒气冲冲地从距离不远的小巷子狂奔而过·如果没有停下脚步，势必会与对方撞个正着。
「妈的，对方派出来的人数众多，而且对地形也十分熟悉。」
「嗯……目前的局势不妙呐。」
赫萝脱去外套露出狼耳朵，一边不停转向，一边说道。
要不要兵分两路?
[汝的圭意不错。不过，咱也有一些想法，」
「比如说?」
远处传来一阵仓促的脚步声，想必每条大街道上都有人看守。对方应该是打算等罗伦斯两人从小巷子出现时，再行进逼吧。
「咱会尽可能在大街道上奔跑好拖延时间，汝就趁这段时间——]
「等一下!这怎么可以!」
「汝听好，贸然兵分两路会被捉到的人是汝。咱一个人不会被捉到，但汝会。到时候谁去跟那家商行的人求救?难不成要咱露出耳朵及尾巴求人救汝吗?不可能吧?]
罗伦斯无法反驳。他已经把这次将降低含银量的银币种类告诉米隆商行，说不定米隆商行会弃罗伦斯两人于不顾·到时候罗伦斯两人只能拿自己当王牌，也就是以背叛投敌威胁米隆商行。
而且，只有罗伦斯能够交涉这些事情。
[可是，不管怎么样都不行啊。如果米隆商行发现你的耳朵及尾巴，有可能会把你带去教会，梅迪欧商行当然也一样。」
[不要被捉到就好，是吧?就算被捉到，咱要藏起耳朵及尾巴一天应该没问题·汝记得要在这时间内来救咱。」
或许赫萝相当有把握，她对一心想要阻止的罗伦斯笑着说： 「咱是贤狼赫萝呐。就算耳朵及尾巴被发现，只要假装成发狂的狼，就没有人敢碰咱·」
赫萝笑笑，露出她的尖牙。
然而，罗伦斯的脑海里却浮现赫萝说着一个人太寂寞而哭泣的模样，他抱住赫萝的感觉再度涌现。赫萝的身躯是那么瘦小、那么虚幻。他无法想像自己会把赫萝交给那些拿人钱财为人办事的无赖。
尽管如此，赫萝却还是露出笑容继续说：
「汝的梦想不是要拥有自己的店吗?而且咱刚刚才说过欠汝一个大人情，汝想要让咱变成无情无义的狼吗?」
「说什么傻话!一旦被捉到，他们肯定会杀了你。这太不划算了，这样会变成我欠你一个永远还不清的人情。」
罗伦斯压低声音怒骂着，相对的赫萝却露出浅浅的微笑摇摇头。她用她那纤细的食指轻轻戳戳罗伦斯的胸膛说：
「孤独可是要人命呐，这划算极了。」
罗伦斯看到赫萝像是表示感谢的沉稳笑容，什么话也说不出来。
趁罗伦斯沉默的空隙，赫萝继续说：
[别担心，汝脑筋转得快这点，咱敢挂保证。咱相信汝的机智，汝一定会来救咱。」
赫萝说完话后，轻轻拥抱说不出半句话来的罗伦斯一下，随即躲开罗伦斯想要抱住她的手臂跑出去。
「看到了!在洛依大道上!」
赫萝从小巷子跑出去后，马上就听到叫喊声，脚步声也逐渐变远。
罗伦斯紧紧闭上眼睛一下，又勐地用力睁开眼睛使劲奔跑。他觉得自己如果错过这个机会，就再也见不到赫萝了。罗伦斯快跑穿过漆黑的小巷子，尽管被绊倒好几次，他仍然不断向前奔跑。他穿越大街道，跑入另一个区段的小巷子，再往西边前进。此时仍然听得见喧闹的声音，不过照理说对方也不能大肆喧闹太久。因为如果被城里的治安队察觉到有骚动，对方可就麻烦了。
罗伦斯死命奔跑，他再度飞奔过大街道，直接穿越到另一个区段的小巷子。只要在途中某处右转一次，再遇到大街道时左转就能够抵达米隆商行·
「只捉到一个?他们应该有两个人!」
声音从罗伦斯的斜后方传来，难道赫萝被捉到了吗?还是她顺利逃脱了呢?赫萝如果就这么逃走，那也无所谓。不，希望赫萝真的可以逃走。
罗伦斯冲进笼罩在月光下的大街道，没确认左右方就直接左转。他左转后，没多久就听见后方传来「找到了!」的声音。
罗伦斯不理会那些声音，他使出全力向前跑，一跑到米隆商行前，罗伦斯用尽全身力量拍打卸货场的栅栏喊叫：
「我是中午来过的罗伦斯!救命!有人追杀我!」
值班的男子们听见骚动惊醒过来，急忙赶过来取下铁锁，把栅栏拉开。
罗伦斯迅速钻进栅栏内，手上拿着木棍的男子们随即追了上来。
「等一下!喂，把那名男子交出来!」
说话的男子用棒子敲打眼前锁上的栅栏，并抓住栅栏，企图用蛮力拉开。
不过，另一边压住栅栏的也是专做劳力工作的卸货工，要拉开栅栏没那么容易.
一名留有胡子，梢梢上了年纪的男子从里面走出来，他对栅栏外大喝：
「溷帐!你们以为这里是什么地方!这里可是拉翁迪尔公国三十三世，拉翁迪尔大公公认之大米隆侯爵，所经营的米隆商行帕兹欧分行!这个栅栏是米隆侯爵的所有物，在这块建地里的人就是米隆侯爵的客人!还有，米隆侯爵的客人在拉翁迪尔大公的庇护下是受到保护的!你们最好记住，用那根棒子敲打这里的东西，就等于敲打大公陛下的王座!」
男子气势十足的说话态度令栅栏另一边的男子们畏怯，远处同时传来治安队的警笛声。
栅栏另一边的男子们似乎察觉不能再逗留，随即转身逃跑而去。
栅栏内的每个人维持不动的姿势好一会儿，等到脚步声消失，警笛声也越离越远了之后.说话气势十足的老卸货工最先开口说：
「大半夜的，这么大骚动到底是怎么回事?]
[很抱歉造成如此骚动，车得相救真是感激不尽。]
[要道谢去向远方的大米隆侯爵道谢吧，比起这个，那些家伙究竟是什么来头？]
「他们应该是梅迪欧商行的人，想必是看不顺眼我向贵商行提出的交易吧·]
「原来如此，你也真是个敢冒险的商人。最近很少有像你这样的人了。]
罗伦斯擦去布满整个额头的汗水，笑着回答说：
「谁叫我的伙伴是个不顾后果的冒失鬼呢。」
「那可真伤脑筋。」
[可是，虽然不愿意去想，但我的伙伴可能被捉了。能不能与马贺特行长取得联系呢?]
「我们可是来自异国的商行，遭到攻击或被纵火是稀松平常的事。老早就通知行长了。]
老卸货工笑着说，他的笑声让人感到无比安心。
然而，正因为如此，更让人明白掌管这家分行的行长有多难应付。
究竟有没有办法让他答应保护我们的安全呢?
不安的情绪在罗伦斯的心底打转，但他立刻又改变想法。非得让他答应不可。不仅如此.还要、得要确保利益到手。
这是罗伦斯身为旅行商人的执着，以及赫萝为他挺而走险的回报。

罗伦斯深呼吸后，点点头。
「不妨到里头等行长吧。葡萄酒也是要经过等待，才能酿成好酒。」
虽然老卸货工这么说，但罗伦斯一想到赫萝就无法静下心来。
老卸货工似乎见惯了这种事态，他用沉稳的口吻对罗伦斯说：
「不管怎样，你的伙伴如果平安无事，就会到这里来吧?只要告诉我们他的名字及长相，就算是被教会追杀，我们也能够保护他。」
老卸货工的说词虽然夸张，但拜他所赐，罗伦斯总算冷静不少。
「谢谢。她应该……不，她一定会来的!她的名字是赫萝，是个头上套着外套，身材娇小的女孩。」
「喔，是女孩啊?漂亮吗?」
因为明白老卸货工是为了放松罗伦斯的心情故意这么问，所以罗伦斯笑着回答他说：
「十个人当中有十个人会回头看她。」
「哈哈哈，这真是令人期待啊。」
老卸货工一边大笑说着，一边引领罗伦斯走进商行。

「十之八九是梅迪欧商行的人吧。」
马贺特行长切入话题，他的模样与白天没什么两样，想必是刚入睡没多久就被吵醒。
「我也这么认为，应该是因为我识破银币的计谋，以及邀请贵商行一同对付这个计谋的事情被察觉了吧。我想梅迪欧商行是想要阻止我们。」
虽然罗伦斯并不愿意被看出惊慌的模样，但一边说话的他还是无法不担心赫萝。虽然罗伦斯觉得聪明的赫萝应该已顺利逃脱，但凡事总要有最坏的打算。不管怎么说，也必须早一

刻确保住罗伦斯自身与赫萝的安全。
为了确保安全，就必须争取米隆商行协助。
「我的伙伴可能已经被捉住。如果真是如此的话，就算与对方讲道理，不用说也知道行不通。可否借助贵商行的力量救出我的伙伴呢?」
罗伦斯激动地说，他整个人都快要探出桌面了。然而，马贺特的视线却没有转向罗伦斯，他一副沉思的模样。
马贺特缓缓拾起视线说：
「你是说你的伙伴可能被捉住了?」
「是的。」
「原来如此。发现骚动状况后，我们商行的人有尾随对方之后。其中有人目击到年轻女孩被 强行带走的景象。」
虽然罗伦斯早已预料到马贺特可能会这么说，但实际听到后所带来的冲击，仍然有如心脏被紧紧揪住般让他震惊不已。
然而，罗伦斯立即把心中的冲击连同空气用力吸进肚子里，他在吐气时开口说
「那应该是我的伙伴赫萝。为了让我顺利来到这里，她故意引开敌人……」
「原来如此。可是，他们为什么要捉你的伙伴呢?」
这一刻，罗伦斯强忍住不让自己大声怒吼，他从喉咙勉强挤出话来。像马贺特这种程度的人不可能思考不出原因。
「我想那是因为梅迪欧商行，想阻止我们与贵商行联手破坏他们的好事。」
即使听见了罗伦斯近乎低吼的声音，马贺特依旧不改表情，他轻轻点头后，把视线落在桌上陷入沉思，一旁焦急的罗伦斯不停地抖脚。就在罗伦斯差点按捺不住，想要站起来大吼

时，马贺特开口说：
[这不是有些奇怪吗?」
「有哪里奇怪!」
罗伦斯勐力站起来，让马贺特不禁眨眨眼睛，但立即又恢复冷静的表情，伸手制止一副要向前扑来的罗伦所说：
「请您冷静。有点奇怪，真的很奇怪。]
「为什么!就像贵商行能够轻易查出杰廉的背后关系一样.梅迪欧商行如果察觉你们想要妨碍他们，当然也能够轻易查出是谁造成这个原因，不是吗?]
[……确实，因为这里是他们的大本营，所以办得到……]
「那这样是哪里奇怪了呢?]
「是的，我懂了，这明显很奇怪。]
马贺特直视罗伦斯说道，就算罗伦斯再焦急，也不得不继续听他说话。
[我在想，究竟对方是如何知道罗伦斯先生与本商行联手合作的。]
[那是因为我经常到访这里的缘故吧·还有，他们或许也发现贵商行恰巧在这时开始收集崔尼银币了。只要把这两件事情凑在一起，就很容易猜测得到。]
[这非常奇怪。因为罗伦斯先生您是旅行商人，您多次前来本商行洽谈，是很正常的事。]
[因此我说，要加上贵商行在这个时候开始收集银币的事实，然后再把与杰廉有过交易的人联想起来.]
「不，即便如此还是很奇怪。]
「为何?]
罗伦斯一点也不明白，这使他的语气显得不耐烦。
「不用说也知道，我们开始收集银币的时间点，是在与罗伦斯先生达成协议之后。也请您试着思考看看：[虽然不能说出是什么样的赚钱机会，总之赶快收集崔尼银币，我保证你们

绝对赚钱·』我们不可能因为听到这样的话，就真的动手收集银币吧?」
「……没·没错。」
「我们会开始收集银币，就表示我们已掌握这个交易的所有细节。而且，想必梅迪欧商行的人也一定知道这点道理。因此，照理说他们没理由拿您们当人质。」
「难、难道说?」
马贺特露出了一丝丝悲伤的表情轻轻点头，然后带着惋惜的口吻说：
[这是事实。因为我们已经收集到这笔交易所有必需的情报，所以罗伦斯先生您们有什么下场，与我们一点关系都没有。」
罗伦斯感到一阵昏眩，他无法控制身体歪倒一边。马贺特说得没错，罗伦斯是一个没有后盾的旅行商人。
「希望您能够体会我有多么不愿意说出这种话。可是，因为罗伦斯先生提出这笔交易，我们已经投入相当大的金额，这可以为我们带来无以计算的利益。如果把遭到罗伦斯先生怨

恨的事，以及放弃这个利益的事摆到天秤上一比……」
马贺特叹了一口气，沉稳地说：
「真的很抱歉，我会选择商行的利益。可是……]
马贺特在这之后所说的话，罗伦斯全都没听进去。罗伦斯的脑海某处想着，或许这就是商人被宣告破产时的感觉吧。无论是他的双手、双脚还是嘴巴全都僵住，罗伦斯甚至怀疑自己是否继续呼吸着。
罗伦斯就在此刻被米隆商行抛弃了。
这表示赫萝也被抛弃了赫萝几乎是替代罗伦斯被捉住.她深信罗伦斯会与米隆商行交涉再前去解救她，所以才自愿被捉的。
赫萝是因为相信罗伦斯才这么做的。然而，事情的结果却是如此
罗伦斯的脑海里，浮现赫萝说着想要先到处旅行，再回到北方的表情。
被捉住当人质的人，一旦失去作为交涉条件的价值后，接下来的遭遇可想而知，如果是男人，就会被卖到奴隶船上：如果是女人，就会被卖到妓院里。虽然赫萝拥有狼的耳朵及尾巴，但世上也有很多变态有钱人，专门收集被恶魔附身的女孩。想必梅迪欧商行一定不难找到一、两名这样的客人。
罗伦斯想到赫萝被人买走的场景。崇拜恶魔并热衷于疯狂仪式的有钱人会如何对待被迫卖身的女孩呢?
不行，绝不能让赫萝有如此遭遇。
罗伦斯坐在椅子上，挺起瘫软的身子.动脑思考着。他绝对要救出赫萝。
[请等一下。」
几秒钟后，罗伦斯开口说：
「想必对方当然也早已猜到，贵商行会做出这样的判断吧?」
梅迪欧商行也不是等闲之辈。也就是说，梅迪欧商行在这样的状况下，还是打算带走罗伦斯两人。而且，他们派出的人数众多，即使有可能被治安队发现，也仍愿意冒险。
「是的，所以我才觉得更奇怪，我刚刚的话只说到一半。我接着是想说真有必要时，我会抱着被罗伦斯先生怨恨的决心，选择商行的利益。」
罗伦斯这时总算记起马贺特刚刚说着「可是」，想要把话题继续下去。罗伦斯涨红着脸，惭愧地垂下头。
「相信您应该非常在乎您的伙伴。不过.因为这样而鲁莽行事，或是影响思绪的话，可就本末倒置了。」
「很抱歉」
「不会，如果我妻子遇到同样的状况，或许我也会无法冷静下来。」
看到马贺特笑着这么说，罗伦斯再度垂下头。不过，听到「妻子」这两个宇让罗伦斯心头一震。罗伦斯察觉到如果只是一同旅行的伙伴，他应该不至于如此慌张，而赫萝或许也不会自愿去引开敌人。
「那么，回到原本的话题吧。对方是无法用一般方法对付，狡猾多诈的商行。因此，照理说罗伦斯先生您们并没有当成交涉条件的价值，但他们仍然企图捉走您们，这一定有什么目的。您想得出来是什么原因吗?」
罗伦斯想不到有什么原因
然而，一步一步地思考后，罗伦斯发现他与赫萝会被捉应该有特别的原因。如此判断似乎没什么不妥
罗伦斯陷入思考。
他想得到的原因只有一个。
「不，这怎么可能。」
「您有想到什么吗?」
罗伦斯立刻否决掉浮现在他脑海里的想法.不可能发生这种事。可是，除此之外，也想不到其他原因了。
「庞大的利益就近在我们眼前，我们无论如何都希望这利益可以到手。如果您有想到什么就算是微不足道的事，也请告诉我们·」
虽然马贺待的意见再正确不过，但这不是可以随便泄漏的事。
罗伦斯脑海里浮现的是赫萝的事。赫萝怎么看都不是正常人类，她是世人口中所说的恶魔附身者。虽然罗伦斯已不认为赫萝是个人类，但如果是恶魔附身者，一般不是被关在家里一辈子，就是被送去教会：基本上是不可能正常生活的。要是被教会发现，势必会遭到处刑·
赫萝的外表看来跟恶魇附身者没两样。因此，梅迪欧商行的人可利用赫萝威胁米隆商行。
梅迪欧商行可以威胁米隆商行，如果不想被教会知道他们与恶魔附身者所有往来，就得放弃掉这笔交易。
一旦教会召开审判，梅迪欧商行就可以成为神的代言人，举发米隆商行与他们抓到的恶魔附身者订定邪恶合约的事实。审判的结果可想而知，想必米隆商行会与罗伦斯一同被处以火刑，当然赫萝也不例外。
然而，罗伦斯还是觉得这不可能发生。
究竟是谁、在何时发现赫萝拥有狼的耳朵及尾巴呢?
看赫萝的聪明模样，罗伦斯不认为赫萝会蠢到那么容易被人发现她的真实身分。罗伦斯深信不疑，目前只有自己知道赫萝的真实身分。
「罗伦斯先生。」
罗伦斯在沉思中，被马贺特的声音拉回现实。
「您知道原因是吗?」
面对马贺特诚恳的问话态度，罗伦斯只能点头。
既然点了头，就得把事情一五一十地说出来。万一原因不在这件事情上的话，罗伦斯就等于白白把赫萝的事告诉马贺特。
以最坏的可能性来打算，米隆商行可以抢先一步举发梅迪欧商行，说对方是利用被恶魔附身的女孩，企图陷害米隆商行的邪恶商行。
事情如果演变成这样，赫萝同样无法获救.
马贺特凝重的视线从对面传来
罗伦斯无法躲避。
就在这个时候。
「打扰了。」
有个米隆商行的人走进房间。
「怎么了?」
「刚刚有一封信送到这里来，是与这件事有关的信件。]
商行的人递出一封封缄得漂亮的信件。马贺特收下信，交互看着信件的正反面。信封上虽然没有注明寄件者，但有写上收件者。
[给狼……与狼的森林?]
这瞬间，罗伦斯发现他的猜测正确。
「很抱歉，可不可以让我先看看那封信?」
听到罗伦斯的要求，马贺特先是露出有些讶异的表情稍微考虑了一下，然后才点点头把信件递给了罗伦斯。
罗伦斯道谢后收下信件，深呼吸一口气后，才把信件拆开。
里面装有一封信，以及应是赫萝的褐色动物毛发.
信上只写着简短几句话：
「狼在我们手上，教会的大门随时为我们敞开·如果不想让狼进入家中，就关紧门窗，别让家人跑出来。」
没什么好怀疑的了。
罗伦斯把信连同信封交给马贺特后，勉强挤出声音说：
「我的伙伴，名叫赫萝的女孩是丰收狼神的化身。」
不用说也知道，这时马贺特的双眼会瞪得多大。

第五幕
    

马贺特不愧是在异国的土地上拥有商店的商人。
他听到罗伦斯的话之后，虽然有好一会儿因惊讶而说不出话，但立即回过神来冷静思考。马贺特没有说出半句话责怪被梅迪欧商行捉住的赫萝，或是带着赫萝一同行动的罗伦斯。

他的意识似乎完全倾向如何从现状中保护米隆商行，以及如何获取利益·
「无庸置疑地，这是封威胁信。意思是说如果不想让罗伦斯先生的伙伴被带到教会，就关紧门窗不要轻举妄动。」
「他们的意思应该是在崔尼银币的交易结束前不要轻举妄动，可是，这并不表示交易结束后就一定不会去教会。」
 「一点也没错。况且我们已经投入相当大的金额在崔尼银币上，现在放弃会造成极大亏损。因为崔尼银币势必会贬值。」
这么一来，几乎没有什么选择。
不是坐以待毙，就是主动出击。
而选择前项的可能性等于零。
「我们能做的，应该只有主动出击而已吧?」
听到罗伦斯说的话，马贺特深深叹了口气，点点头说：
「可是，这件事不是只要救回您的伙伴就可以解决的。因为就算我们藏匿您的伙伴，一旦被举发，而教会执行教会法进行搜索的话，我们还是得像只温驯的小羊服从教会。只要在

这个城镇里，您的伙伴就无法藏身。」
「如果逃出城镇外呢?」
「城镇外是一片辽阔的草原，除非运气真的很好……如果在城镇外被捉到，一切都将无法挽救.就算逃到其他城镇也有可能被举发。这么一来，事情会变得一发不可收拾。」
这状况只能用四面楚歌来形容。就算乖乖听梅迪欧商行的话不采取任何行动，等到他们赚取大笔利益后，想必还是会把赫萝带去教会。对他们来说，把异国来的商店逼上绝路没有

什么不好。毕竟生意上的敌手越少越好。
然而，就算由我方主动出击，同样也是困难重重。不.这已经不是可以用困难来形容的事态。现在能做的选择都是极其鲁莽的举动。
「难道没有什么好办法吗?」
马贺特像在自言自语似的轻声说。
「照这样下去，别说是想要保住我们商行的利益，甚至无法阻止举发。」
 罗伦斯只能用如坐针毡的心情听马贺特说话，如果低头保持沉默能让事态好转的话.要他低头多久他都愿意。商人没有像骑士或贵族般的自尊。只要有钱赚，就算要舔他人的鞋底也

愿意。
因此，罗伦斯并不觉得马贺特的话是在挖苦或奚落他，他觉得这只是单纯在分析现状。事实上.马贺特的话确实就是他们所面临的现状。
「重点是我们手上也必须有能够对抗的王牌。]
[可以这么说。可是，就算我们投入再多金额，和对方想要利用崔尼银币获取的利益相比，根本是微乎其微。这是无法用钱解决的事。我们可做的选择是先向教会举发梅迪欧商行手

上有罗伦斯先生您的伙伴……可是，这么做的话，想必您会非常困扰，在最坏的情况下您也有可能说出对我们不利的证言。」
「我想……应该会吧。」
罗伦斯心想这时说谎也没有意义，于是这么回答·罗伦斯说什么也不愿意舍弃赫萝。不过，只要舍弃赫萝，就可以解决现状，的确是不争的事实。
想必马贺特也明白这个事实·不用说也知道，事到紧要关头时，他一定会说服罗伦斯舍弃赫萝·到时，罗伦斯一定无法点头答应。罗伦斯自己也觉得他会选择与赫萝共赴黄泉之路

。
不过，罗伦斯当然希望避免这样的状况发生。
罗伦斯现在能做的，就只有动脑思考出一个妙计.能够解决这四面楚歌的状况。
「我能想到的办法是……]
罗伦斯切人话题。
「请贵商行在被对方举发前，先完成崔尼银币的交易，然后再以这个最大的利益，作为交涉的王牌。」
听到罗伦斯说的话，马贺特睁大了眼睛。就如同罗伦斯不愿意失去赫萝一样，马贺特与米隆商行也不愿意失去这个最大的利益。
这个利用收集确信即将贬值的银币，所产生的魔法利益·
唯有在干载难逢的机会下，才能够产生这个利益，这是毕生难得的巨大利益。
因此，这个利益是最强而有力的王牌。只要拿出这张王牌，想必梅迪欧商行也会毫不犹豫交出赫萝吧·
正因如此，马贺特听了才不禁捣住眼睛。失去这利益，就等于失去亲身骨肉般令人心疼。
这个魔法交易的对象，拥有带来如此巨大利益的能力，
那正是堂堂一国之王，崔尼国国王。
「……这个崔尼银币的最大利益，就是从国王那里取得特权。根据我们的调查得知，其实王族的财政似乎相当困窘。也就是说，这笔交易如果成功的话，应该可以从王族那里取得相当大的特权。要放弃这个特权实在……」
[要用这个特权换取我的伙伴当然不相称·」
[你的意思是要对方用钱来买吗？]
罗伦斯点点头。然而，罗伦斯岁曾经耳闻如此大规模的交易，却没有实际交易过的经验.所以他也没把握一定能成功。不过，他心想只要当成自己生意上的一贯作业，应该就能成功。
「如果梅迪欧商行可以把打垮米隆商行，以及从国王那里取得特权这两件事放在天秤上一秤，并认为买下特权比较好的话，就可以要求悔迪欧商行支付等价的金额，不是吗?」
虽然这些话都是罗伦斯临时想出来的，但这么说应该也合乎情理。
话说最初，收集越多已知即将贬值的崔尼银币，就越有钱赚的构想，原本就建立在发行崔尼银币的国家，也就是崔尼国愿意买回崔尼银币的前提上。
而说到崔尼国愿意买回银币的原因，那是因为崔尼国打算把目前在市面上流通的货币先熔毁，再降低含银量，以发行更多的银币。当然了，含银量降得越低，就可以使用相同重量的银发行越多银币，而熔毁的银币数量越多，就能够发行越多灌了水的银币。这么一来，假设原本只有十枚的货币就可以变成十三枚，足足多赚三枚货币。
 虽然这样的伎俩最适合用在即时创造资金，但由于这样会减低国家的威信，因此长期来看，会带来更大的不良影响。仅管如此，崔尼国仍执意要采取这种伎俩，表示王家正陷入动弹不得的财务危机。而这时如果没有最重要的银币，就不能创造出让王族喘口气的资金。
梅迪欧商行正是因为看出王族如此的窘境，所以打算准备大量的崔尼银币与王族交涉。视情势所需，他们会回收所有流通在市面上的银币.好与王族交涉.
接下来，他们会在国王的面前低头说：
 「如果您愿意以适当的价格买下这些银币.并且把我们想要的特权赏赐给我们的话.我们愿意把银币卖给您。」
除了一些国家之外，原则上被称为国王的人，只不过是他的财产或领土比其他贵族来得多，再加上他四处游说，成功让身边的人认同他当国王的正当性罢了。虽然身为国王，但不表示他能够完全支配所有的国家领土。因此，王族并不能擅自处置与其他诸侯共同管理的国家财产。
因为这个缘故，王族拥有的财产与其他贵族并无太大差距。要说王族有什么特别之处，就是以国王名义管理的各项特权。也就是采矿权、铸币权、关税设定权、市场管理权、王国

城市的市长任命权等。虽然特权并未伴随实体的金钱，但若懂得运用，这些是可以成为摇钱树的特权。
想必梅迪欧商行就是想要拿到崔尼国王管理的权力之一。虽然不知道那会是哪一项，但梅迪欧商行计策的交易如果顺利完成，势必可取得能够左右生意的权力。
罗伦斯向米隆商行提出的正是抢夺这个交易的提议。
也就是回收比梅迪欧商行还要多的银币，抢先一步与国王交涉。
对国王来说，如果他同时接受两家商行的交易，有可能会造成两家商行争夺同一项特权的状况·这么—来，国王会感到困扰。因此，国王如果要接受这个交易，就只会挑选一个交易对象。
米隆商行只要抢先完成交易，梅迪欧商行就无法再取得特权。
这是独一无二的特权。
对梅迪欧商行来说，只要可以用金钱买下来，想必再高的金额他们也愿意支付。虽然米隆商行也是一样，但是米隆商行现在受到制肘，能够拿到等价的金额也就够了。
[可是……对方拥有的王牌不仅能够打垮我们这家分行，甚至还能够把我们送上火刑台·他们会愿意支付等价的金额吗?」
这就是重点了。罗伦斯把身于向前倾，用低沉的声音说：
「如果国王知道自己与会被送上火刑台的商行交易，应该会相当困扰吧?]
马贺特露出惊讶的表情，他似乎明白罗伦斯的意思了。教会是跨越国境的权力集团。姑且不论大国的国王或大帝国的皇帝，如果对象是崔尼国般的小国国王，教会的权力具有莫大的影响。
更别说崔尼国王正为了不明原因而苦于资金调度，想必他会极力避免与教会发生冲突。
[只要我们与国王签订合约，梅迪欧商行就无法随便举发我们。因为他们如果举发我们，我们就会被教会盯上，与我们交易的国王也会被教会盯上。这么一来，梅迪欧商行就不知道会与国王结下多大的梁子了。]
「原来如此。不过.我想他们也不会忍气吞声地说罢手就罢手。最后就只剩下同归于尽路，是吗?」
「是的。」
「这个时候我们再以等价的金额，以及罗伦斯先生的伙伴作为交换条件，交出特权是吗?」
「是的。」
 马贺特轻抚他的下巴，露出赞同的表情点点头，然后把视线落在桌子上。罗伦斯知道马贺特接下来会说的话。为了梢后可以回答马贺特，罗伦斯先深呼吸，把力量吸人丹田。这是

能够解决现状的难题，又能够为米隆商行与罗伦斯带来利益的独一无二妙计。
然而，这个妙计也带来难题。
如果无法顺利度过这个难关，罗伦斯不是得选择舍弃赫萝，就是得选择与赫萝一同接受教会的火刑。
而选择前者的机率绝对是零。

马贺特抬起头说：
「就方法而论，这个点子确实相当不错。只是.相信您也已经察觉到了，这个方法会带来非常大的难题。」
「如何抢先梅迪欧商行一步，是吗?」
马贺特摸着下巴点点头。
罗伦斯按着脑海里组织好的台词说：
「就我的推测，我认为梅迪欧商行还没收集到很多银币。」
「您的凭据是?」
「我的凭据是他们没有在抓到赫萝的当下就前去教会。如果他们早有足够的银币，为了打垮贵行，应该会立刻付诸行动：然而，他们没有这么做，而只是想要阻止贵行采取行动。

这应该是因为他们担心在教会召开审判，到贵行被定罪之前的这段时间，贵行会抢先与国王交易的缘故吧。换一种说法，就是悔迪欧商行认为贵行已经收集到足够数量的银币，可

以开始进行交易。这表示他们没有自信。」
马贺特闭起眼睛，认真听着罗伦斯回答。罗伦斯喘了口气，再继续说：
「而且，我认为梅迪欧商行应该不想被外界发现他们在回收崔尼银币的事。这笔交易摆明要攻击国王的弱点。对出面与国王交涉的贵族来说，如果端出手上恰巧有银币可以卖给国

王的说法，尽管明显看得出事实不然，但为了往后的日子着想，这么做就可以不伤及和气。另外，像杰廉这样的人会以我们旅行商人为目标提出交易，我认为目的就在于先让我们

旅行商人回收银币，然后再伺机买走银币：因为没有一个商人会愿意持有开始贬值的银币。或许多少会觉得杰廉的举动诡异，但只要有人愿意买走银币，任谁都会乐意卖出吧。虽

然这都是我的推测，但我想应该不会错。既然他们行事如此低调，我不觉得他们会大手笔买入银币。况且，如果梅迪欧商行大手笔买入银币，不仅是米隆商行，其他商行也会察觉

到崔尼银币出现不稳的动向吧?」
马贺特缓缓点点头。
「根据以上的判断，我认为有机会成功。」
马贺特痛苦低吟，然后闭上眼睛。
这推测听来似乎很正确，但毕竟只是推测。或许梅迪欧商行只是单纯不愿招惹米隆商行的总行.所以才没有把赫萝带去教会·
然而，不管真相究竟为何，梅迪欧商行确实有所顾忌。
既然他们有所顾忌，怎能不善加利用这个机会呢?
「好吧，就假设对方目前尚未做好完善的准备。这样的话，您打算采取什么行动呢?」
罗伦斯正面接下这句话，他不能在此刻表现出缺乏自信的样子。
他深吸一口气，再大口呼气。
接着，直截了当地说：
「救出赫萝，然后拼命逃跑，直到贵商行完成交涉。」
马贺特听到的瞬间，倒抽了一口气。
「这太胡闹了。」
「我知道我们不可能逃跑成功，但多少可以争取一些时间。所以，请贵商行在这多少争取到的时间里疯狂收集银币，然后与国王交涉。」
「不可能!」
「这样的话，贵商行要举发赫萝吗?我会说出对米隆商行不利的证词喔。」
无庸置疑地，这是在威胁。
听到罗伦斯说出如同背叛的威胁话语，马贺特哭丧着脸，嘴巴一张一合地动着。
然而，就算是由米隆商行举发赫萝，也无法改变他们与罗伦斯及赫萝订定买卖合约的事实。
如果教会召开审判，米隆商行能够被判无罪的机率只有四成。即使被判无罪，势必也得缴交大笔罚款。更何况不用说也知道，罗伦斯会说出对米隆商行不利的证词。
马贺特很苦恼，他不知道该如何是好。
于是罗伦斯趁机推他一把。
「只要能够得到米隆商行的协助，要逃上一、两天应该没问题。毕竟和我一起逃跑的人是狼的化身。如果她的力量只需用在逃跑上，那人类根本望尘莫及。」
罗伦斯当然不知道赫萝到底有多大力量，但他认为这样的说法比较有说服力。
「呃……恩……」
「赫萝这次会被捉到全是为了让我来到这里所以故意现身好引开敌人。如果是没有目的地，只需逃跑的话，她绝对不可能被捉到。请问贵商行需要多久时间，才能够收集到足够与

国王交涉的银币呢?」

[...您.您是问需要多久吗?」
虽然马贺特有些被罗伦斯的魄力给压倒，但他似乎不断地思考。马贺特的视线在空气中游走，可以看出他正在沉思。
如果罗伦斯能救出赫萝，而米隆商行也愿意协助他，他估计可以逃跑整整两天的时间。
帕兹欧是个古老的城镇，城里的建筑物繁密，小巷子错综复杂。真想躲起来的话，可藏身之处多如牛毛.
罗伦斯深信如果敌人只有梅迪欧商行的话，一定能够顺利逃过。
这时，马贺特睁开眼睛说：
「如果现在立刻派人快马前往崔尼城，顺利的话会在日落时分抵达。假设立刻进行交涉.那么再回到这里的时间会是凌晨左右·交涉的时间越长，回到这里的时间就会越晚。」
「您还不确定手上有多少银币，能够现在立刻派人前往交涉吗?」
「存放银币的地方有限，所以我们大概估计得到能够收集到多少银币。先以接近能力极限的金额进行交涉，在实际进行银币交易之前，只要能够准备好足够的银币就没问题了·」
就算交涉的金额只是个概算，只要在结算当天准备足够就好了。
虽然这话听来没错，但面对以国王为对象的交涉，果然只有大商行的人才能够想出如此蛮横的方法吧。况且为了下让国王认为靠他自己的力量就能以更便宜的价格回收银币，与国

王交涉时，必须提出足以让国王断念的银币数量。这么一想的话，以概算金额交涉未免太过大胆。不过，罗伦斯心想马贺特会想出如此蛮横的方法，就表示他有意这么做。
[不过，我们原本想先查出在梅迪欧商行背后掌控的人是谁之后，再与国王交涉的。如果知道这背后的人是谁，就能够清楚掌握到整个资金周转的路径。这样不仅可以从中阻断资金

流通，也可以先行概算。然而，现在连思考、猜测的时间，或是寻找线索的时间都没有。]
明知道没用，罗伦斯还是动脑思考了一下，但一时之间根本无法想出什么好办法。罗伦斯像要把他的无力感吐出来似地叹了口气。
然而，现在的他只能往前看。罗伦斯用力挺起背嵴，看着马贺持说：「可是，与国王交涉有办法速战速决吗？[
无论交涉是速战速决.还是会拉长时间，罗伦斯都是得逃跑，虽然无法改变这件事，但至少心境会有点不同。
马贺持轻轻咳了一下，露出犀利的眼神说：
[只要米隆商行愿意，不管什么样的交易绝对都是速战速决。]
虽然罗伦斯不自觉地苦笑，但在此时此刻，马贺特的话却让他觉得可靠.
罗伦斯一边伸出右手，一边像询问天气状况般自然地问马贺特：
[那么，您应该知道赫萝在什么地方吧?]

「我们可是米隆商行啊。」
罗伦斯一边与马贺特握手，一边暗自想着「幸好当初选了这家商行.]
「商行的人被暗杀、或商店遭人纵火，就像家常便饭一样。因此，我们比城里的任何人都还要熟悉城里的一切，对于紧急状况也有万全的对策。就算整个城镇被大骑士团包围，我

们还是能够存活下来·只不过，我们也有敌手。」
「是教会吗?」
「是的，教会同样也会前往各个国家的各个城镇·特别是在最前线负责传教活动的人们，在这方面拥有跟我们一样、甚至超越我们的能力。这您应该很清楚吧?」
「是的，他们确实是神出鬼没·」
「因此，如果教会当真展开搜索行动时，请不要贸然行动，找个地方躲起来吧。当然了，我们打算在事态演变成那样之前把事情解决。还有，暗号是皮里昂，奴马。」
「两大金币是吗?」
[这样听来比较吉利，不是吗?那么，我衷心祈祷您们平安无事并成功逃脱。」
[知道了，我一定不会让您失望的.]

罗伦斯与马贺特再次握手后，便坐进马车·那是一辆随处可见，外型普通的马车。由于这辆马车带有车顶，因此无法从外面看到马车里的乘客。不过，这辆马车并非为了载赫萝，

而是为了将罗伦斯平安送达赫萝所在之处而准备的。事实上，与其说为了载罗伦斯，不如说是为了不让别人知道罗伦斯前往何处。
米隆商行的人昨天听到追捕骚动后，虽不清楚是什么骚动，但也尾随对方来到赫萝被关起来的地方。相信梅迪欧商行的手下，也同样正在监视米隆商行分行。凡事谨慎一些绝不会

有坏处。
商人即使彼此面对面也会互相欺骗，在背地里互相欺骗的程度更是惊人。
罗伦斯与一同坐进马车的商行手下把地板拆开，一边看着缓缓流过视线的石板地面，一边进行确认动作。
「你是说进到地下后，手扶右侧的墙壁往前走，对吧?」
「走到尽头就是目的地·如果成功救出人质，地上的门会打开。这时如果听到『拉嘿』，请等待我们的同伴到来。如果听到『佩洛索』，就请两位照着预定的路线逃跑。」
「你是说好景气、坏景气吗?」
「简单又易懂，不是吗?」
罗偷斯苦笑，并点头告诉对方自己明白了。米隆商行似乎挺喜欢使用这类暗号。
「那么，差不多该行动了。」
商行的人才把话说完，坐在驾座上的马夫便敲打了几下墙壁。这是停车的信号。
发出停车的信号后，马车随着一阵马嘶声紧急停车，随后传来马夫怒骂某人的声音·罗伦斯迅速从拆开马车底板的洞口往下跳，并挪开一块石板地。石板地下方是个漆黑的洞口，

罗伦斯毫不迟疑地往下跳。虽然哗地一声溅超水花，但还是勉强成功着地。可能是上方的人已做了确认，
石块立刻被推回原位，地下道完全陷入一片黑暗当中。
几秒钟后，马车像是没发生过任何事一样，又开始前进。
「没想到会有如此周全的准备。」
罗伦斯一半带着难以置信的心情说道，随即手扶右侧的墙壁慢慢前进。
这里是从前使用过的旧地下水道，自从自来水管一路拉到市场后，就不再使用了。虽然罗伦斯只知道这么多，不过米隆商行似乎完全掌握了这里的状况，他们似乎擅自扩建许多地

下水道通往建筑物。
教会也非常善于这类动作。据说他们会以建造地下坟墓为由，在城镇地下兴建私有通道。通道的用途包括异端宗教的谍报行动、逃税等各种目的。因为教会权力相当大，相对地敌

人会比较多，所以这也是他们逃命的通道。
某些有教会总会、或类似米隆商行般大型商行总行的城镇，几乎跟住着恶魔或妖怪没两样。
罗伦斯熟识的旅行商人曾说过，任那种地方生活，就有如走在蜘蛛网上般惊险。
罗伦斯现在非常能体会那种感觉。
虽然这里是黑暗且潮湿的地下道，但从地面比路况不好的小巷子还要平整这点看来，地下道维护得相当完善。
罗伦斯也因此能够安心，米隆商行的力量确实强大。
[这里吗?」
罗伦斯从脚边水花溅起的声音，判断出已走到尽头，他梢梢把手伸出，立刻就触碰到墙壁。
对旅行商人来说，在不见月色的山路上被野狗袭击是习以为常的事。因此，万一出现意外状.必须在这个地下道快跑，罗伦斯也有自信能够立刻察觉墙壁的位置。
这位置的右上方，似乎是一个与梅迪欧商行有往来的杂货商的住家兼仓库，听说赫萝就是被关在这个仓库。正上方是米隆商行末雨绸缪，以他人名义租借的住家，听说他们还私下

兴建通往隔壁建筑物的通道。他们周全的准备真是令人毛骨悚然，但或许为了在异国开店并经营生意，就必须有这般准备。罗伦斯告诉自己也要牢记这一点。
就在罗伦斯想着这些事情时，远处传来钟响。那是市场开放的钟声。米隆商行的人说过要以这钟声为信号展开突击，或许现在上方正陷入一片激战。如果没有在市场开放的钟声到

通知开始工作的钟声之间救出赫萝，状况就会变得棘手。因为到时上方杂货商的交易对象就会陆续前来。
虽然这家杂货商必定有受惠于悔迪欧商行，但不管重要的人质是否由杂货商看管，结算日还是会准时到来，他们是不能不做生意的。
问题在于监视赫萝的人数。对方也知道要是安排太多人，会被米隆商行一眼识破：但人数太少又觉得不可靠。罗伦斯能做的只有祈祷他们会以藏匿赫萝为第一考量来安排人数。
如果监视的人数太多，必定会有一场打斗·到时展开突击的人们手上，可能不会拿遮眼布及绳索，而是利刃及钝器。
这么一来，原本就相当复杂的问题会变得更复杂。罗伦斯希望尽量避免这样的事发生。
罗伦斯思考着这些问题，也不知道等了多久。虽然一开始他还保持冷静，但不知不觉中脚边竟然因为身体颤抖而发出水声。这彷佛说出罗伦斯内心巨大的不安，他拚命想制止双脚

颤抖，却是徒劳无功。
罗伦斯试着蹲下又起身几次，但心跳却不断加快
他看着上方，心想门盖怎么还没打开。
罗伦斯的背嵴突然僵住了。
他心想自己该不会走错地方了吧。
[这、怎么可能。」
让他的不安情绪更是高涨，无法控制。
就在罗伦斯准备要确认自己是否在死路尽头的那一瞬间，听到有人说
「拉嘿。」
祝话声从正上方传来，随后听到拆开地板的破裂声。接着又再传来一声「拉嘿」，于是罗伦斯回答[奴马].门打开那一刻，回答[皮里昂]的声音，随光线传到罗伦斯耳中.
「赫萝!」
看到赫萝的脸，罗伦斯不自觉叫了出来。
然而，赫萝却像没听到罗伦斯的呼唤似的抬高脸，对身旁的人说话。接着才又从洞口往下看，对罗伦斯简短地说：
「汝不让开，要咱怎么下去?]
如果说赫萝说话的态度跟往常的她没有两样，似乎没什么不对，但罗伦斯听了赫萝说的话，才发现原来自己期待看到赫萝高兴的脸，以及听到她兴奋的语调，
罗伦斯照赫萝的话让开身体，等赫萝下来。然而，此刻罗伦斯心中感受到的不是看到赫萝的喜悦，而是没能听到她兴奋声音所带来的失望感。
当然，罗伦斯知道这完全是他一厢情愿的想法，所以也不能说些什么。然而，看着赫萝伸手.接住上方传下来的包袱，一副毫下在意自己的模样，让罗伦斯更觉满腹牢骚难以发泄·
「发什么呆啊?喏，这汝的份。快点拿起来，往里面走。」
「什……呃，喔。」
罗伦斯抱住被硬塞进他怀里的包袱后，被赫萝推着往通道深处前进·怀里的包袱发出喀锵喀 锵的声响，看来他们为了假装成强盗，似乎故意抢了一些财宝。另一个人紧接着从洞口下来，门盖随即盖上。地下道再度陷入黑暗，而这也是出发的信号。罗伦斯在没能与赫萝说话的情况下迈开脚步前进。
接下来的路线是走到尽头往右转后，手扶左边的墙壁前进再走到尽头。然后先爬出地面坐上在那里待命的马车，再进入另一个地下道。
每个人都沉默地在地下道前进，终于走到路的尽头。
罗伦斯照指示沿着事先架好的梯子往上爬，然后敲了天花板三次。
如果马车出了什么差错而没能在这里待命的话，就得选择另一条路：罗伦斯还来不及这么想，天花板就出现一个洞口，马车车厢近在眼前。
以「里昂」、「奴马」的暗号确认身分后，罗伦斯爬人车厢内。
「事情似乎进行的很顺利——」
商行的人坐在马车里一边说，一边拉起赫萝。虽然早知道赫萝是狼的化身，但露出来的狼耳朵似乎还是让他吓了一跳。
「做生意总是会有惊奇。」
不过，商行的人笑着这么说，手脚迅速推回石板盖住洞口。
「还有一个人在底下呢。」
「没事，他要先收拾梯子再从其他地方爬出地面。他会把梅迪欧的情报告诉其他同伴之后，才离开城里。」
 他们惊人的办事效率，一定建立在平时不断拟定仔细周密的对策之上吧。商行的人盖上马车底板，说了句「那么，祝您们成功」后，拿着罗伦斯与赫萝带来的包袱走下马车，马车随着车夫发出的信号开始前进，到目前为止，一切似乎都照着计画进行。
就除了眼前的赫萝反应。
「太好了，你平安无事。」
罗伦斯好不容易没结巴地说出这句话。然而，这已是他的极限。他无法再对摊开原本围在脖子上的布，并将之当成头巾盖在头上，坐在对面座位的赫萝说出任何话。
罗伦斯在赫萝一脸不悦地重新盖上头巾，并有些神经质地调整完头巾的位置后，才听到赫萝的回答：
「平安无事太好了?」
罗伦斯打算回答「是啊」，但又把话吞了进去。因为赫萝正从头巾底下，露出一副咬牙切齿的表情瞪着他。
难道她不平安吗?
「汝把咱的名字说出来看看！]
然而，赫萝会这样说，就表示事情并非罗伦斯担心的那样。不过，赫萝的魄力却让体格高出她近一倍的罗伦斯感到畏缩·罗伦斯虽然搞不清楚状况，但也只能照他想到的答桉回答：
「赫萝……吧。」
「咱是贤狼赫萝。」
这一刻，罗伦斯彷佛听到赫萝从喉咙深处发出狼的低吼。然而，他不明白赫萝生气的原因。
如果赫萝要他道歉，再多次他也愿意·毕竟赫萝是为了他而被捉走。
还是赫萝遭遇到什么难以启齿的对待呢?
「咱活到现在，只要是让咱感到羞耻的人，咱都可以说出那个人的名宇。这些名字当中还得再加上一个新的名字，那就是汝!」
赫萝果然遭遇到那一类的对待了吧。虽然罗伦斯心里这么想，但赫萝生气的样子，与他以往在村落里看过，被暴徒或山贼偷袭的女孩们的反应不同·而且，如果这时他不小心说错话，恐怕只会火上加油，让赫萝更生气。
因此，沉默的时间不断拉长，过了没多久后.或许赫萝对于罗伦斯一直沉默不语的态度感到生气，她从座位上站起身子，逼近罗伦斯。
颤抖的拳头因为握得太紧而失去血色。
罗伦斯无路可逃，赫萝就站在他面前。


或许因为脸部的高度相同，赫萝的视线以前所未有的直线穿透罗伦斯的眼睛．赫萝鬆开小小的拳头，用力揪住罗伦斯胸口。赫萝的力气正如她的外表一样柔弱，但罗伦斯并没有推开赫萝。
好长的睫毛：罗伦斯的脑海某处不禁又浮现这样的想法。
「咱有跟汝说过吧，咱要汝来救咱。」
罗伦斯立即点点头。
「咱啊..咱以为一定是汝来救咱..呜..光想就让咱觉得可恨!」
罗伦斯突然感觉自己彷佛从梦中醒来。
「汝如果算个雄性的话，就应该磨牙勇赴战场吧!竟然躲在那种黑洞里，都因为汝，因为汝害咱蒙羞——」
「你不是平安无事了吗?」
罗伦斯说道，没让赫萝把话说完。结果赫萝极度不悦地歪着嘴，不理睬罗伦斯·
在那之后，赫萝踌躇了好一会儿后，像喝了苦水般痛苦地点点头。
或许赫萝当时被蒙住眼睛：或许她把进来救她的米隆商行当成是罗伦斯，而说了什么话。只不过赫萝愤怒地说到害她蒙受羞耻，想必是说了那一类的话吧。
罗伦斯单纯因为这样而开心。因为他知道如果去的人是他，赫萝一定会露出他期待的表情。

罗伦斯缓缓抓住赫萝揪住他胸口的纤细手臂，稍稍加重了力道。
 赫萝虽然闹别扭似地抵抗，但一下子就放松力气。从头巾外面就能够明显看出，直挺挺的一对狼耳也逐渐下垂。
赫萝原本因愤怒而扭曲的表情，也逐渐转为闹别扭的表情。
即使走遍全世界，累积再多的积蓄，也无法得到的东西就在眼前。
「看见你没事，真的太好了。」
听到罗伦斯这么说，赫萝几秒前还愤怒地瞪大眼睛，现在却缓缓垂下眼帘，轻轻地点了点头。只不过她仍然稍微嘟着嘴巴。
「只要汝一直带着这麦子，咱就不会死。」
赫萝没有推开罗伦斯的手，她直接用手指顶着罗伦斯胸前的口袋这么说。
「对女孩来说，就算不死，也有同等的痛苦折磨·」
罗伦斯拉了赫萝的手，赫萝缓缓贴近，把下巴靠在罗伦斯的肩上。罗伦斯觉得赫萝轻盈的身躯，比装满麦子的沉重麻袋还要有重量感。
在那之后，赫萝恶作剧地轻声说：
「呵。毕竟咱这么可爱，人类的雄性也会为咱倾倒。不过呐，人类当中没有够资格当咱对象的雄性。」
赫萝从罗伦斯身上挪开身子，脸上已浮现经常挂在她脸上那种不怀好意的笑容。
「如果有人敢碰咱，咱只要警告他『小心命根子』，任谁都会吓得脸色惨白。呵呵呵。」
赫萝笑着说，桃色的嘴唇底下露出两根尖牙。被赫萝这么一说，人人都会感到害怕吧。
「不过，也有例外。」
赫萝脸上的笑容突然消失，变得面无表情。罗伦斯似乎感觉得到这是不同于先前的愤怒.是一种安静的愤怒。
「汝猜猜看捉住咱的人当中有谁?」
赫萝此刻的表情只能用可恨来形容.愤怒的表情更突显她嘴唇底下露出的尖牙。罗伦斯不自觉地松开赫萝纤细的手腕说：
「有谁?」
能够让赫萝如此忿忿不平的人物究竟是谁?难道她看到以前认识的人?
就在罗伦斯如此猜测时，赫萝皱起鼻头说：
「是叶勒·汝认识吧?」
「怎……」
罗伦斯没把「怎么可能」的整句话说完。因为在那一刻.罗伦斯的脑海里跳出了另一件事。
「我懂了!原来在梅迪欧商行背后的人是亚伦多伯爵!」
赫萝原本已准备好要大肆发泄气愤的情绪，被罗伦斯这么大声一叫，只能惊讶地瞪大眼睛。
「如果是麦子的大产地，交易时就可以要求对方以他们偏爱的银币支付货款。还有，如果能撤销有关麦子的各种关税，不管对悔迪欧商行或伯爵，还是所有村民来说，都是天大的

恩惠。对了!这样也能够明白为什么有人知道你是狼了!」
赫萝一脸茫然不解地看着罗伦斯，罗伦斯却毫不在意她的反应，把身子扑向联络驾座的窗口。小小的木窗打开来后，其中一名马夫摆出侧耳的姿势。
「有听到刚刚的话吗?」
「是的，有听到。」
「在梅迪欧商行背后的人是亚伦多伯爵。请转告马贺特先生.从事麦子交易的伯爵级商人是大量回收银币的窗口。」
「包在我身上。」
其中一名马夫说完后，立刻跳下马车快跑而去。
想必前往崔尼城交涉的快马已出发，如果交涉时间会拉长的话，可以提出作为追加条件。如果知道梅迪欧商行计画从什么地方回收银币的话，相信靠着米隆商行的名号及财力，要

从中夺走这笔交易不是不可能，
如果更早发现这件事的话，或许赫萝就能够免于被捉走的命运。这样的话，这笔交易就会进行得更顺利。
这么一想就觉得懊悔，但事到如今后悔也没有用。现在能够发现，就算是个好消息了。
[…听不懂。」
当罗伦斯坐回椅子上，双手交叉在胸前不断思考这些事情时，赫萝坐在与先前相反的位置上。一脸不悦地说。这时罗伦斯总算记起自己刚刚打断赫萝的话题。
[这要花点时间说明。不过，你提供的情报把所有疑问都解开了。」
[是吗？]
相信靠赫萝的能力，只要梢梢动一下脑筋，不用多少时间就能够理解。可是，她却没打算这么做的意思。
赫萝一副不感兴趣的模样点点头，闭上眼睛。
果然，打断话题似乎坏了她的情绪。
不过，在罗伦斯眼中看来，虽然赫萝为这般小事闹别扭的孩子气
实在很可爱，不过他也警告自己不该有如此肤浅的想法。
这有可能是赫萝为了一解话题被打断的郁闷故意设下的陷阱。
「打断你的话题很抱歉。」
但罗伦斯还是直率地对这点道歉·
赫萝听到罗伦斯说的话，虽然梢梢睁开左眼看了他.也只简短地说了句「没什么」.
尽管如此，罗伦斯仍然不退缩地继续说话。赫萝的性情似乎不是孩子气，就是老奸巨猾，两种极端的脾气。
「照理说，叶勒现在应该因为收割祭的仪式而被关在谷仓里才对。他出现在城里，就表示他有牵涉这次的交易。那家伙认识会到村里交易麦子的商人们，村长也都委托他做交易。

还有，麦子交易最频繁的时期就在收割祭结束后。」
赫萝闭着眼睛稍微想了一下，过了一会儿后才睁开双眼。她的心情看来似乎好了一些。
「那家伙似乎是从那个年轻商人杰廉口中听到咱的名字·叶勒那家伙穿着不可能在村里穿上的衣服，一副很了不起的模样。」
「看来他和梅迪欧商行的关系匪浅。那，你们有交谈吗?」
「只交谈一些。」
赫萝说完后叹了口气，怒气也跟着呼出来。或许是想起与叶勒的对话.再度勾起她的愤怒。
罗伦斯思考叶勒会对赫萝说些什么。他认为赫萝确实对村民怀有怨恨
但既然都决定离开村子了.应该不至于如此忿忿不平。
就在罗伦斯想着这些事情时，赫萝开口说：
「咱不知道在那块土地待了乡长的岁月，或许有咱尾巴毛的数量那么多年。」
外套底下的尾巴发出「啪唰」声。
「咱是贤狼赫萝呐。为了尽量让麦田年年丰收，咱时而会让麦田休养，所以有收成不好的时候。尽管如此，咱相信在咱的管理下，村里的麦田应该能比起其他土地产出更硕大的麦

子。」
虽然罗伦斯已听过同样的话，但他直率地点点头，催促赫萝继续说话。
「那里的村民的确把咱当成丰收之神看待，只不过与其说受到敬仰，不如说被村民拘留比较贴切。割下最后一束麦子的人不是会被追捕吗?抓到后还会用绳子捆绑起来。」
「听说那个人会连同佳肴、及明年用的种秄，一块儿被关在谷仓一星期左右。」
「那些猪肉和鸭肉确实挺好吃的。」
赫萝的感言让罗伦斯觉得好笑。他心想，看来被关进谷仓的人不记得有吃过的东西.也凭空消失的事件是真有其事，而那个犯人就在他的眼前，所以才让人觉得好笑·
原本跟随这暧昧传闻而来的恐惧感，现在摇身一变，成了大口咬住猪肉或鸭肉的狼形赫萝，
「可是呐.]
赫萝加重语气说，罗伦斯不禁肃立起身子。导致愤怒的主因从赫萝的口中说出：
「汝知道叶勒那家伙对咱说了什么吗?」
赫萝咬着下唇，说话有些停顿，她用手背擦了一下眼角说：
「那家伙说他从杰廉口中听到咱的名字时，就想到该不会是咱了吧。咱啊.咱虽然觉得没出息，但那时听了真的觉得很开心……」
虽然口中这么说，但赫萝却低着头，眼泪不停从她脸上滑落。
「可是，那家伙却说：我们必须看你心情好坏过日子的时代已经过了，已经没必要再害怕你会反覆无常了。反正你也被教会盯上……不如就把你交给教会，让我们与旧时代诀别吧!

」
罗伦斯对亚伦多伯爵与自然学者有所交流，并陆续引进新农耕方法，以提高收割量的事情早有耳闻。
然而，把无论多么虔诚地祭拜祈求，到了紧要关头时仍是毫无慈悲心、且无所助益的神或精灵加以废除，进而引进靠自己的力量就能够达成任何目标的方法，确实是件相当有魅力

的事。而且，如果说引进新的农耕方法，或是增加工作效率之后，收割量果真提高的话，会认为丰收之神或大地的精灵们，是看心情操控丰收与否，确实不为过。
连罗伦斯也认为操控时运之神，是看心情玩弄人们的命运.
可是，眼前的赫萝似乎并非如此。
她说过留在帕斯罗村的原因，是很久以前与村民的关系亲密.那名友人拜托她照顾村里的麦田，所以才会留下来。不管怎么说，至少赫萝有心想让麦子丰收.
然而，赫萝在那块土地待了好几百年后，四周的人逐渐不再认同她的存在.到最后还听到单方面要与她诀别的话，赫萝的心情会如何呢?
眼泪不停从赫萝眼中涌出，她的表情夹杂着悔恨与悲伤。
赫萝说过她讨厌孤单。
如果说神会强迫人们崇拜自己，或许是因为他太寂寞了。
罗伦斯都能够想着如此不知天高地厚的事了，要伸手擦去赫萝的眼泪根本没什么大不了。
「要如何看待事情是自己控制的。既然咱想要回到北方，不管怎样都得离开那里。既然没有人要拉住咱，咱用后脚踢砂子离开就是了，这样也比较能够死心。不过，咱不可能就这

么安安静静离开。」
赫萝总算没再继续哭泣，但还不时发出抽嗒鼻头的声音。罗伦斯一边轻抚她的头，一边保持最适度的笑容说：
「我，不!我们是商人。只要有钱赚什么都好。要笑的话等钱进来再笑. 要哭的话等破产后再哭。哭完后，我们还是会笑。」
罗伦斯当然刻意加重语气说出「我们」两个字。
赫萝瞬间看了罗伦斯一眼，随即低下头，眼泪再度滑下来·
赫萝保持低头的姿势点点头后，才拾起头来。罗伦斯再次为赫萝擦去眼泪，她深呼吸一次.并用手粗鲁地擦去眼角渗出来的眼泪。
「……恩，爽快多了。」
赫箩一边单手擦去残留脸上的眼泪.一边像在掩饰害羞心情似的，笑着把拳头轻轻打在罗伦斯的胸膛上。
[咱这几百年来都不曾好好与人交谈过。喜怒哀乐的情绪变得很脆弱。虽然加上这次在汝面前哭了两次，不过就算不是在汝面前，咱也会哭。汝知道咱想说什么吗?]
罗伦斯举高双手，耸耸肩说：
「要我别会错意。」
「嗯。」
赫萝这么说，不过看似开心的她在罗伦斯胸前不停转动着拳头。
罗伦斯觉得赫萝这样的举动可爱极了，于是他笑着说：
[我也是为了赚钱才陪你的。在米隆商行完成交易之前，我们的工作是逃跑。逃跑途中有人哭哭啼啼只会碍事。所以即使在我面前哭泣的人不是你，我也——]
罗伦斯说不出接下来的话。
那是因为赫萝露出受伤的表情注视着罗伦斯。
「……你太狡猾了吧。」
「恩，这是雌性的特权。」
听到赫萝若无其事地这么说，罗伦斯轻轻顶了一下她的头。
联络驾座的小窗，像在等待两人互动告一段落的适当时机似地打开，马夫带点苦笑的嘴唇出现在窗口。
「抵达目的地了，您们也告一段落了吗?」
「恩，万事俱全。」
罗伦斯刻意用充满信心的语气回答后，动手拆开马车的地板。赫萝在一旁嗤嗤笑着。
「果然会想出赚钱机会的人就是不一样呢。」
「是指这对耳朵吗?」
赫萝恶作剧地说，马夫露出被反将了一军的表情笑着说：
「看到您们现在这样，不禁让我起了回头当旅行商人的念头。」
「还是不要的好。」
罗伦斯挪开石板地，下到地下道确认内部，又回到马车内让赫萝先下去后.他才开口说：
「会跟我一样倒楣，捡到像那家伙一样的人。」
「怎会倒楣，马车驾座一个人坐太宽敞了。如果跟您一样，那可是如愿以偿呢!」
罗伦斯脸上之所以会露出苦笑，那是因为他想到，原来每个旅行商人都有差不多的感受，
然而，罗伦斯没再多说话，他直接跳进地下道·因为罗伦斯心想就算再开口，似乎也只会说出令他害羞的话语，更主要的原因是赫萝就在地下道里。
「咱会被汝捡到一样倒楣极了。」
马夫进到车厢内，盖上石板地，发出叩叩的声响后，赫萝在一片黑暗中说道。
石板地那头传来微弱的马嘶声，罗伦斯一边听，一边拚命思考该如何顺利转开话题：但后来又觉得不管说什么，最后肯定是赫萝占优势，于是乖乖投降·
「你果然还是太狡猾了。」
「这样的咱很可爱吧!」
赫萝一副理所当然似地这么说。罗伦斯该如何反驳呢?
不!就是因为会思考该如何反驳，才会掉入赫萝设下的陷阱。
罗伦斯如此想着，选择了最令人意外的答桉。他打算先让赫萝内心动摇.然后再耻笑她.
罗伦斯轻轻咳了一下。
然后把身子背对赫萝，用害羞的口吻轻声说：
「呃……是很可爱……没错。」
罗伦斯心想赫萝一定想不到他会这样回答。
罗伦斯在黑暗中拚命控制自己不要贼笑，赫萝果然如他所料地噤住声音。
这时该给个痛快的最后一击。
就在罗伦斯打算转身朝向赫萝的那一瞬间，一阵轻柔的触感滑进他的手中。
罗伦斯的脑袋瞬间一片空白，到了下一刻他才发现那触感是赫萝纤细的小手。
「……咱好开心。」
罗伦斯听到有些腼腆又有些撒娇，少女般口吻的话语，怎能不动摇呢?不仅如此，赫萝还加重握住罗伦斯的手的力量，那正是她对自己发言感到害羞的反应。
所以，给了痛快的最后一击的人是赫萝，
「汝真是可爱的男孩呐。」
听到赫萝说话带点受不了罗伦斯似的口吻，让罗伦斯感到更加生气。他不是气说出这句话的赫萝，而是气自己让赫萝有机会说出这句话。
不过，没打算推开赫萝的手，让罗伦斯觉得自己有些没出息，而赫萝没有松开手的意思，也让他感到开心。
仅管如此，罗伦斯还是在心里暗自说：
「太狡猾了。」
地下道安静无声。
赫萝的嗤嗤窃笑声在地下道响起。

第六幕
    

赫萝突然停下脚步，但原因想必并非她脚边有老鼠发出慌恐的叫声跑过去。
罗伦斯在伸手不见五指的黑暗中，把身子转向赫萝。因为到现在仍然牵着赫萝的手，所以不会迷失赫萝所在的方向。
「怎么了?」
「汝不觉得空气微微在震动吗?」
 虽然罗伦斯不是很确定他们两人在城里的哪个位置，但从刚刚就一直闻到清水的味道，因此他猜测应该是在市场附近。虽然状况不是很明确，但罗伦斯至少知道他们距离沿着城镇

外平行流动的河川有些远。
这么一来，就不难猜想得到他们正上方有人群与马车不断往返。而空气会震动也是理所当然的事了。
「从上面传来的吧?」
赫萝一边说，罗伦斯可以感觉到她一边四处张望。然而，这条通道除了前方就是后方。
「如果有胡子就可以知道得更清楚……]
「是你多心了吧?」
「不……有·有声音，这是声音。水?是水花溅起的声音……」
罗伦斯睁大眼睛，他有预感那是追捕他们的人。
「声音从前面传来。这样不行，往后退。」
罗伦斯在赫萝说话之前便已回头跑了出去，赫萝也急忙地跟在后头。
「这是一条路通到底吗?」
 「刚刚我们打算前进的方向是一条路通到底，返回的方向在途中会有一条岔路。进了岔路之后，就是复杂的迷宫了。」
「就连咱都没自信不会迷路呐……哟?」
赫萝说到一半停下脚步。因为赫萝突然停下脚步，使得原本牵住的手跟着脱开，罗伦斯顿了一次脚。他慌张地走回头，这时赫萝似乎是面向着后方。
「汝把耳朵遮起来。」
「怎么了?」
「就算跑也会被捉到，对方放狗了。」
如果是被经过专门训练的猎犬追捕，那一切都完了。就如赫萝的视力在这片黑暗中能看得一清二楚般，想必猎犬也能靠鼻子及耳朵准确地袭击。罗伦斯两人手上并没有能够与猎犬

对抗的武器，顶多只有随时佩带的银短剑。
不过，我方也有像猎犬一样的伙伴，那就是贤狼赫萝。
「呵呵，这叫声听来似乎挺笨的。」
赫萝说完后，罗伦斯也确实听到微弱的狗吠声。
或许只是回声。但从重迭的吠声听来，可判断应该有两只以上猎犬。
赫萝究竟打算怎么做呢?
「如果犬太愚蠢而无法理解的话就糗了……总之，汝先捣住耳朵。」
罗伦斯照赫萝说的话捣上耳朵，他猜得到赫萝要做什么--是长嚎。
「吸——」
· 传来吸气的声音·吸气的声音持续很久，不禁让人怀疑赫萝如此纤细的身躯，要如何吸入那么多空气。停顿了一瞬间后，如地牛翻身般的狼嚎声响起。
「嗷呜—!」
 那声音的力量之强劲，足以使手及脸部露出来的皮肤随之震动。甚至让人不禁认为地下道是否会因此坍塌。
罗伦斯听着那彷佛不管再强悍的壮汉，也能够撕碎其肝脏般的狼嚎。他在途中也忘了那是赫萝的声音，死命地捣住耳朵，并缩起身子。
罗伦斯想起在山里及草原上遭狼群追杀的经验。无以计数的狼群不仅对地形了若指掌，还拥有人类无法与之对抗的运动细胞。这一切一并袭击过来，而狼嚎就是袭击的前兆。也因

为如此，
有些村落甚至在发生瘟疫时，为了赶走瘟疫，所有村民都会模彷狼嚎。
「咳……咳……喉咙……咱的喉咙……」
当咆哮声消失，留下雷声般的余音后，罗伦斯拿开捣住耳朵的手抬头一看，发现赫萝在黑暗中频频咳嗽。那么细小的喉咙要发出那么巨大的声音，当然会如此了。
可是，这里没有水给她喝。
「咱想吃……苹果呐……咳！]
「以后你想吃多少就吃多少.那些猎犬呢?」
「夹着尾巴逃跑了。」
「那我们也该逃了。他们听了刚刚的声音.一定知道我们在这里。」
「认得路吗?」
「算吧。」
罗伦斯准备跨出步伐前，转向赫萝并伸出左手，赫萝紧紧抓住他的手。
罗伦斯确认赫萝抓住他的手之后，便跑了起来。这时，就连罗伦斯的耳朵也能微微听见人类怒吼的声晋。
[可是，怎会被发现呐?」
「他们应该不是一开始就知道我们在这里。想必是在地上找不到我们，所以才潜入地下后恰巧遇上我们吧。」
「是么?」
「如果他们早知道我们在这里.那现在早就被两面夹……攻……?」
「原来如此，确实有道理。」
罗伦斯与赫萝才听到先前走来的笔直通道那一头传来模煳不清的声音，就看见微弱的光线射进黑暗的地下道。那是罗伦斯两人先前下来地下道的位置。
罗伦斯一路走来的人生，并没有乐观到会让他认为那是米隆商行的人回来救他们。
就像用冷水从头上淋下去时会有的举动一样，罗伦斯短短吸了一口气，加快脚步。
声音紧接着在地下道响起：
「米隆商行出卖你们了!现在逃跑也是多余的!]
罗伦斯两人像要躲避这些话似的，转进地下道的岔路，后方又再度传来类似的话语。
事态一旦演变成这样，无论到哪里都会听到同样的话。虽然罗伦斯不加理会地继续奔跑.但赫萝却显得不安地说：
「咱们好像被出卖了.]
「想必是卖了不错的价格吧。不管怎么说，只要有你在，至少可以打垮米隆商行在这个城市的分行。」
「……原来如此，那肯定会是相当高的价格。」
假设罗伦斯及赫萝真的被出卖了，那么，马贺特能做的选择，就只有以米隆商行分行作为交换条件。马贺特如果做出这种选择，就表示他企图弄垮分行中饱私囊后，再带着钱远走

高飞。但罗伦斯不认为米隆商行般的巨大商行会允许这样的事情发生，而他也不认为马贺特会觉得自己能够逃过米隆商行追捕·
也就是说，这只是对方刻意说出的谎言，但对不习惯这类事情的赫萝来说，似乎超了作用。
虽然赫萝听了罗伦斯的回答，一副十分理解的模样点点头，但她握住罗伦斯的小手却加重了些许力道。
罗伦斯像要消除赫萝小小的不安似地，握紧她的手说：
「好，在这里右转……」
[等一下.]
不用等到赫萝提醒，罗伦斯一转进转角就立刻停下脚步。
从缓缓蜿蜒的地下道另一头深处看见摇来晃去的灯光，并传来「找到了!」的声音。
罗伦斯立刻牵起赫萝的手，朝走来的路笔直地向前跑去。发现罗伦斯两人的人们也紧接着跑了起来，但罗伦斯的耳里早已听不见他们的脚步声。
「汝，这路?」
「我认得，没问题。]
罗伦斯回答的语气变得急躁，并非因为他的呼吸变得急促，而是因为面对地下道错综复杂的奇妙构造，罗伦斯却只记得米隆商行事先告诉过他，连接出入口之间的通道。
罗伦斯说认得路并下算谎言，但也不算事实。
如果他能够记得通过多少条岔路，在哪里右转、又在哪里左转了的话，那就算事实.但只要记错一个地方，就成了谎言。
脑袋变成一片空白的错觉涌上罗伦斯心头。那就像脑海里听到群鼠如阵风摇动树林般逃窜而去的声音，也像被坍方的石壁绊倒时的感觉。对必须牢记所有应收款项或应付款项债权

的旅行商人来说，他们对自己的记忆力有相当的自信。然而，罗伦斯认为有办法记住路线的自信，却在他说出话后没多久就丧失了。
因为地下道实在太复杂了。
「又是死路。」
在T字路口右转后，只前进一些距离就到了路底。呼吸变得急促的罗伦斯说完话后，不由地踢了墙壁一下。虽然罗伦斯的举动摆明表现出焦虑之情，但呼吸同样急促的赫萝，也不禁

加重握住罗伦斯手的力道。
看来梅迪欧商行势必要在这里抓住罗伦斯两人，他们派出相当多手下。
当然了，这是凭回响在地下道里的怒吼声及脚步声做出的判断，地下道里的回声过大，就连赫萝都无法掌握正确人数·
这么一来，在如此焦虑不安的情绪下，传入耳中的脚步声，会让罗伦斯两人联想到大群蚂蚁般的追捕者正在追杀他们。
「可恶，还是先回头。我记不了再多的路了。」
如果勉强再往前进，导致记忆中的路线交错的话，那就无法挽救了。
虽然罗伦斯此刻对路线的记忆就有些模煳，但看见赫萝表示同意地点点头，他便没说出事实，因为罗伦斯不想让赫萝不安。