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转载:《饕餮娘子》第十一章 雪花酥
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12
2012-08-24 16:41:00
昨夜里下了些小雪，现在那些屋瓦墙头上，上都有一层白白的雪霜。
冬日里虽然来往客人比平时少些，但欢香馆每日还是热热闹闹的。
大锅里刚刚熬好的腊八粥冒着腾腾的热气，我一边和三娘说着话，一边挨着灶近些，暖暖和和的。
桃三娘在做点心，烙的脂油饼，里面掺上切碎的虾米和干葱，油锅里一煎，青红色就显了，相间在酥黄的饼子上。
“好香！”我盯着锅里流着口水说。
桃三娘笑笑：“帮我去把那些茴香和干椒、芝麻盐、洋糖一块舂成末，就让你吃饼。”
“好！”我赶紧过去按着她说的去做。把小茴香、干椒混着芝麻盐、洋糖舂碎，这必定是要做椒盐馅儿的点心，但我其实不爱这种混杂了口味的，咸的我只喜欢芝麻饼或葱油饼，要不就是各种香甜的糖馅饼。
有人在里面喊：“两碗腊八粥！”
桃三娘便赶紧盛出来，配上事先装碟的冬芥菜让何大一齐端出去。
突然有个人‘噔噔噔’的从屋里走出来：“哎，三娘啊！”
我抬头一看，是个穿一身半新不旧红棉袄、身材高大又平板的女人，三十左右，头上簪着绢花挽着不大庄重的松散斜髻，白细的面皮容长脸，嘴边一颗黑痣，原来 是住在菜市那边，开一家‘悦记茶馆’的老板娘，人们都叫她陈大姐的，因为她夫家姓陈，丈夫名叫陈大悦的，那茶馆他们夫妻合伙开了也有好几年，陈大悦手艺不 算好，但为人宽厚老实，因此镇上同辈的人都喊他陈大哥，陈大哥爱喊他媳妇叫大姐，因此镇上的人也就顺势地叫她陈大姐了。但桃三娘和她好像向来不大熟络的， 陈大姐为人也有点刁钻泼辣，我有时还听过邻居婶娘嚼舌根子说她风流什么的，怎么今日她突然来找三娘？
“诶？陈大姐早啊！”桃三娘显然也有些诧异，但连忙热情放下手里活计迎过去招呼道。
“好香啊，人都说三娘的手艺好，我还一直没福气尝过，今天来这一看，才知道真的传言不虚。”陈大姐满脸堆着笑说道。
“哎，哪儿的话。”桃三娘用碟子盛了几个饼，拉起她的手：“来，我们屋里喝茶去。”
我看着她们进屋里，有点嘴馋三娘拿走的饼，一边手里舂着椒盐，一边朝屋里张望。
她们坐在柜台旁边的一张桌子上，何大倒上热茶来，桃三娘请陈大姐喝口茶、尝尝刚出锅的热饼，那陈大姐笑笑：“哎，三娘，平时咱们街坊邻居的却也很少走动，今天来有点冒昧了。”说着，拿起茶杯喝一口茶润润嘴，‘啧’了一声：“其实我来，是有事请你桃三娘帮忙的。
“是何事？”桃三娘笑问。
“这样的，我想请三娘帮我做二十斤点心，面酥果子什么的都行，只要甜的。”陈大姐又压低了声：“是我妹妹要生孩子了，他们家乡下人古怪，本来送点心只是讨个意思，他们却非得要送点心果子。”
“呵，面点心才显得丰实嘛。陈大哥不是也做得一手好面点么？”桃三娘不在意地这么一说，陈大姐却好像被说着了什么心事似的，连忙接口道：“嗳，他那手艺粗啊，谁不知道你桃三娘做的好点心？那才是江都有名儿的！今年中秋节，我们家还买了你两斤月饼呢。”
“那就谢谢了。”桃三娘只好点头答谢，并且给陈大姐杯里倒茶。
陈大姐又说笑了一些闲话，吃了个饼，就起身走了。
桃三娘回到后院厨房来，我把舂好的椒盐馅儿给她看，桃三娘接着把些虾米脂油饼烙完：“月儿，今天你可得留在这帮三娘的忙了，待会午饭你拿几个饼回去和你娘一起吃，吃完了再过来。”
“好。”我爽快答应。
* * *
我手里抱着一包饼兴冲冲地从欢香馆出来，正要往对面家跑去，这时候才是正午时分吧，柳青街上怎么也没个人影？
嗯？又下雪了？
我抬起头望向天空，灰白色的天空满是厚厚的铅云，轻巧得就像蒲公英的小片绒毛般的雪花，无声无息地落在我的鼻子上，我赞叹地呼出一口白气：“好漂亮！”
斜刺里突然刮出股风，把我的额发吹得一乱，我循着风的方向下意识别过脸去，不经意间看见一个女人的身影。
柳青街往小秦淮过去的那一头，一位穿着白色上衣、黑色褶裙，怀里抱着个严严实实襁褓的女人走了过来。
我本不会留意她，因我闻着手里脂油饼热乎乎的香味，心里就迫不及待地要赶快回家和我娘一起吃午饭呢，我低下头继续往家跑——
“小妹妹……”这个女人却先开口问我话了。
我只好收住脚，抬头看看她，不认识，这女人不是这一带的街坊，但看她一脸愁容，面色有点惨黄，双眼中间的眉头深深拧着，我有点害怕：“啊……你叫我？”
“小妹妹”那女人看着我，却有点欲言又止的神情，低头看看手里的襁褓。
这么冷的天还抱着孩子在街上逛，也不怕把孩子冻着？我疑惑地看着她。
“小妹妹，”女人局促地看看我，又看看手里的襁褓：“能不能……”她把襁褓朝我伸了伸，好像想让我看她的孩子：“这孩子饿了。”
孩子饿了与我什么相干？我一愣，难不成她是叫花子？可是看她穿那么干净整齐的白衣服、黑褶裙，倒像是富户人家媳妇的打扮！
冬日里虽然来往客人比平时少些，但欢香馆每日还是热热闹闹的。
大锅里刚刚熬好的腊八粥冒着腾腾的热气，我一边和三娘说着话，一边挨着灶近些，暖暖和和的。
桃三娘在做点心，烙的脂油饼，里面掺上切碎的虾米和干葱，油锅里一煎，青红色就显了，相间在酥黄的饼子上。
“好香！”我盯着锅里流着口水说。
桃三娘笑笑：“帮我去把那些茴香和干椒、芝麻盐、洋糖一块舂成末，就让你吃饼。”
“好！”我赶紧过去按着她说的去做。把小茴香、干椒混着芝麻盐、洋糖舂碎，这必定是要做椒盐馅儿的点心，但我其实不爱这种混杂了口味的，咸的我只喜欢芝麻饼或葱油饼，要不就是各种香甜的糖馅饼。
有人在里面喊：“两碗腊八粥！”
桃三娘便赶紧盛出来，配上事先装碟的冬芥菜让何大一齐端出去。
突然有个人‘噔噔噔’的从屋里走出来：“哎，三娘啊！”
我抬头一看，是个穿一身半新不旧红棉袄、身材高大又平板的女人，三十左右，头上簪着绢花挽着不大庄重的松散斜髻，白细的面皮容长脸，嘴边一颗黑痣，原来 是住在菜市那边，开一家‘悦记茶馆’的老板娘，人们都叫她陈大姐的，因为她夫家姓陈，丈夫名叫陈大悦的，那茶馆他们夫妻合伙开了也有好几年，陈大悦手艺不 算好，但为人宽厚老实，因此镇上同辈的人都喊他陈大哥，陈大哥爱喊他媳妇叫大姐，因此镇上的人也就顺势地叫她陈大姐了。但桃三娘和她好像向来不大熟络的， 陈大姐为人也有点刁钻泼辣，我有时还听过邻居婶娘嚼舌根子说她风流什么的，怎么今日她突然来找三娘？
“诶？陈大姐早啊！”桃三娘显然也有些诧异，但连忙热情放下手里活计迎过去招呼道。
“好香啊，人都说三娘的手艺好，我还一直没福气尝过，今天来这一看，才知道真的传言不虚。”陈大姐满脸堆着笑说道。
“哎，哪儿的话。”桃三娘用碟子盛了几个饼，拉起她的手：“来，我们屋里喝茶去。”
我看着她们进屋里，有点嘴馋三娘拿走的饼，一边手里舂着椒盐，一边朝屋里张望。
她们坐在柜台旁边的一张桌子上，何大倒上热茶来，桃三娘请陈大姐喝口茶、尝尝刚出锅的热饼，那陈大姐笑笑：“哎，三娘，平时咱们街坊邻居的却也很少走动，今天来有点冒昧了。”说着，拿起茶杯喝一口茶润润嘴，‘啧’了一声：“其实我来，是有事请你桃三娘帮忙的。
“是何事？”桃三娘笑问。
“这样的，我想请三娘帮我做二十斤点心，面酥果子什么的都行，只要甜的。”陈大姐又压低了声：“是我妹妹要生孩子了，他们家乡下人古怪，本来送点心只是讨个意思，他们却非得要送点心果子。”
“呵，面点心才显得丰实嘛。陈大哥不是也做得一手好面点么？”桃三娘不在意地这么一说，陈大姐却好像被说着了什么心事似的，连忙接口道：“嗳，他那手艺粗啊，谁不知道你桃三娘做的好点心？那才是江都有名儿的！今年中秋节，我们家还买了你两斤月饼呢。”
“那就谢谢了。”桃三娘只好点头答谢，并且给陈大姐杯里倒茶。
陈大姐又说笑了一些闲话，吃了个饼，就起身走了。
桃三娘回到后院厨房来，我把舂好的椒盐馅儿给她看，桃三娘接着把些虾米脂油饼烙完：“月儿，今天你可得留在这帮三娘的忙了，待会午饭你拿几个饼回去和你娘一起吃，吃完了再过来。”
“好。”我爽快答应。
* * *
我手里抱着一包饼兴冲冲地从欢香馆出来，正要往对面家跑去，这时候才是正午时分吧，柳青街上怎么也没个人影？
嗯？又下雪了？
我抬起头望向天空，灰白色的天空满是厚厚的铅云，轻巧得就像蒲公英的小片绒毛般的雪花，无声无息地落在我的鼻子上，我赞叹地呼出一口白气：“好漂亮！”
斜刺里突然刮出股风，把我的额发吹得一乱，我循着风的方向下意识别过脸去，不经意间看见一个女人的身影。
柳青街往小秦淮过去的那一头，一位穿着白色上衣、黑色褶裙，怀里抱着个严严实实襁褓的女人走了过来。
我本不会留意她，因我闻着手里脂油饼热乎乎的香味，心里就迫不及待地要赶快回家和我娘一起吃午饭呢，我低下头继续往家跑——
“小妹妹……”这个女人却先开口问我话了。
我只好收住脚，抬头看看她，不认识，这女人不是这一带的街坊，但看她一脸愁容，面色有点惨黄，双眼中间的眉头深深拧着，我有点害怕：“啊……你叫我？”
“小妹妹”那女人看着我，却有点欲言又止的神情，低头看看手里的襁褓。
这么冷的天还抱着孩子在街上逛，也不怕把孩子冻着？我疑惑地看着她。
“小妹妹，”女人局促地看看我，又看看手里的襁褓：“能不能……”她把襁褓朝我伸了伸，好像想让我看她的孩子：“这孩子饿了。”
孩子饿了与我什么相干？我一愣，难不成她是叫花子？可是看她穿那么干净整齐的白衣服、黑褶裙，倒像是富户人家媳妇的打扮！
可她乞求的那种目光，看着我心里很过意不去的。
“这是油煎的脂油饼，你的孩子太小了……恐怕咬不动吧？”我还是想推辞。
“可、可是这孩子饿了啊。”女人低头看着襁褓，更加显得不安地道：“他饿了，会哭……怎办？”她乞求地望着我。
我后退了一步，这女人愁苦着一张脸却越是凑近，我心里发毛起来，只得从包里抓出一个饼递过去。
女人伸出一只手接了饼，我回头拔腿就跑，径直跑回到家，关了院门进了屋里，娘看我的样子还很有点诧异道：“干嘛急急忙忙火烧屁股似的？”
我支吾几句过去了，过一会我又到院子里隔着矮墙向外张望，那奇怪女人已没了踪影……问我要东西吃，真是太奇怪了。
* * *
细白面粉用洋糖、鸡蛋清、脂油和水拌匀揉好，然后印出花样，入笼屉蒸熟，桃三娘说这在北方叫甜饽饽，一笼屉就蒸了二斤，一共要做出五斤来。
“陈大姐好像不是江都人吧？”我想起来问桃三娘道：“她妹妹也嫁到江都来了？好像没听说过。”
桃三娘正把一些糯米粉加红糖水拌着，是打算做红糖年糕的，听到我问，想了想：“我也不晓得她家的人，平时也没有交际过，只是认得罢了。其实，要说到生孩 子送点心，我还听说有的地方是必须带一斤重的馒头二十个呢，上回金华来一客人，还说起过他们那人要生了孩子，看生男还是生女，回娘家报喜就送公鸡或者母鸡 去，娘家回礼些赤豆、糯米、红糖就行了。”
“可送红鸡蛋的还是最多吧？”我半懂不懂地说，帮着三娘，之后我们也忙了足有两个时辰，厨房掌勺的何二不知去哪了，李二和何大在前面照看着店面，到后院来也只能帮忙一些粗重的活，细致点做饭的事都不行。
看天擦黑了，雪花时停时落，桃三娘让李二把做好的二十斤点心送去悦记茶馆，并留我坐着喝碗腊八粥。
李二去了不到一刻钟，就看见陈大姐随他一起急火火地回来了，陈大姐一进门就大声喊着桃三娘：“嗳！三娘啊，真是麻烦你了。”
“哪儿的话。”桃三娘不知她什么事，赶紧起身去拉她过来坐。
“二十斤点心还不够！刚才我那妹妹派人捎话说啊，再要二十斤来。”陈大姐似乎有点懊丧的样子：“那就烦请你再做二十斤吧？方才送来的我都看过了，正好让我妹妹派来的人先带去了，他也说你做的桂花红糖年糕真是香！”
“这有什么难的，我再赶着做出来就是，就算今晚做不完，明儿一早我也肯定让伙计送到你家。”桃三娘笑道。
“嗳，那就劳累你啦！”陈大姐说完，也来不及喝一口水，就起身要走，桃三娘再留也留不下。
“这是油煎的脂油饼，你的孩子太小了……恐怕咬不动吧？”我还是想推辞。
“可、可是这孩子饿了啊。”女人低头看着襁褓，更加显得不安地道：“他饿了，会哭……怎办？”她乞求地望着我。
我后退了一步，这女人愁苦着一张脸却越是凑近，我心里发毛起来，只得从包里抓出一个饼递过去。
女人伸出一只手接了饼，我回头拔腿就跑，径直跑回到家，关了院门进了屋里，娘看我的样子还很有点诧异道：“干嘛急急忙忙火烧屁股似的？”
我支吾几句过去了，过一会我又到院子里隔着矮墙向外张望，那奇怪女人已没了踪影……问我要东西吃，真是太奇怪了。
* * *
细白面粉用洋糖、鸡蛋清、脂油和水拌匀揉好，然后印出花样，入笼屉蒸熟，桃三娘说这在北方叫甜饽饽，一笼屉就蒸了二斤，一共要做出五斤来。
“陈大姐好像不是江都人吧？”我想起来问桃三娘道：“她妹妹也嫁到江都来了？好像没听说过。”
桃三娘正把一些糯米粉加红糖水拌着，是打算做红糖年糕的，听到我问，想了想：“我也不晓得她家的人，平时也没有交际过，只是认得罢了。其实，要说到生孩 子送点心，我还听说有的地方是必须带一斤重的馒头二十个呢，上回金华来一客人，还说起过他们那人要生了孩子，看生男还是生女，回娘家报喜就送公鸡或者母鸡 去，娘家回礼些赤豆、糯米、红糖就行了。”
“可送红鸡蛋的还是最多吧？”我半懂不懂地说，帮着三娘，之后我们也忙了足有两个时辰，厨房掌勺的何二不知去哪了，李二和何大在前面照看着店面，到后院来也只能帮忙一些粗重的活，细致点做饭的事都不行。
看天擦黑了，雪花时停时落，桃三娘让李二把做好的二十斤点心送去悦记茶馆，并留我坐着喝碗腊八粥。
李二去了不到一刻钟，就看见陈大姐随他一起急火火地回来了，陈大姐一进门就大声喊着桃三娘：“嗳！三娘啊，真是麻烦你了。”
“哪儿的话。”桃三娘不知她什么事，赶紧起身去拉她过来坐。
“二十斤点心还不够！刚才我那妹妹派人捎话说啊，再要二十斤来。”陈大姐似乎有点懊丧的样子：“那就烦请你再做二十斤吧？方才送来的我都看过了，正好让我妹妹派来的人先带去了，他也说你做的桂花红糖年糕真是香！”
“这有什么难的，我再赶着做出来就是，就算今晚做不完，明儿一早我也肯定让伙计送到你家。”桃三娘笑道。
“嗳，那就劳累你啦！”陈大姐说完，也来不及喝一口水，就起身要走，桃三娘再留也留不下。
“呵，三娘，还得忙活一晚上啊。”我笑道。
桃三娘也摇头笑笑：“是啊，天色也晚了，你快回家，今天你也累了。”
我走出欢香馆，雪已经停了，柳青街上平铺的薄雪散发着淡淡的银光，风里有一种清冷而干净的气味。
二、
第二天我提着篮子到菜市去买些糯米，经过悦记茶馆门前，陈大姐正倚着门边磕着瓜子，看店里的小杂役与门口一路过卖香油的老头在那讨价还价。
小杂役许是因为陈大姐看着他，所以一直较着劲要跟老头压个最低价，那老头有点不耐烦道：“买二斤香油罢咧，你就想我再少你七文？罢咧！罢咧！”
老头摆着手挑起担子就要走，小杂役为难地回头望望陈大姐，她‘呸’地把嘴里瓜子壳吐出老远：“给他吧，反正使得少，二斤也吃好久。”说完，手里的瓜子也磕完了，她便拍拍手转身进店里。
就我所知，悦记茶馆的生意只有夏季里最好，日阳炎热，街坊都愿意凑热闹到一处，喝茶吃点小食闲话一下，或过路的客商小贩也常常在店里歇脚的，但大冬天里冷，来菜市的人都少了，我这时望进他们店里，都是黑暗暗的，没半个客人的影。
我正要继续往前走去，却忽然发现悦记茶馆对面的街角下处，站着一个似曾见过的人，是昨日碰见过的那个抱着襁褓的白衣黑裙女人！
她的打扮与昨日一模一样，只是脸色更略显苍白些，紧拧着眉头目光空洞又直勾勾地望着悦记茶馆的门里。
诶？那个女人怎么在这？我不由得多看了几眼，孩子那么小，她怎么还总在街上逛？而且看她一动不动的样子，似乎已经站有一阵子了……哎，好冷！我双手蜷在袖子里，缩了缩脖子，这么冷的天气，女人却一点不在意的样子啊，看她穿的也不是很多。
我一边走一边这么想着，差点被地上凸出的石绊了一跤，就这么一低头再一抬头的功夫，我再望向那女人的地方，可才这么一转眼，她竟然就不见了！
诶？哪去了？我循着街角四周一圈，却连她半个人影也没有看到，活生生大白天就见鬼了么？算了，和我也不相干的，赶紧去买糯米是正经。
桃三娘也摇头笑笑：“是啊，天色也晚了，你快回家，今天你也累了。”
我走出欢香馆，雪已经停了，柳青街上平铺的薄雪散发着淡淡的银光，风里有一种清冷而干净的气味。
二、
第二天我提着篮子到菜市去买些糯米，经过悦记茶馆门前，陈大姐正倚着门边磕着瓜子，看店里的小杂役与门口一路过卖香油的老头在那讨价还价。
小杂役许是因为陈大姐看着他，所以一直较着劲要跟老头压个最低价，那老头有点不耐烦道：“买二斤香油罢咧，你就想我再少你七文？罢咧！罢咧！”
老头摆着手挑起担子就要走，小杂役为难地回头望望陈大姐，她‘呸’地把嘴里瓜子壳吐出老远：“给他吧，反正使得少，二斤也吃好久。”说完，手里的瓜子也磕完了，她便拍拍手转身进店里。
就我所知，悦记茶馆的生意只有夏季里最好，日阳炎热，街坊都愿意凑热闹到一处，喝茶吃点小食闲话一下，或过路的客商小贩也常常在店里歇脚的，但大冬天里冷，来菜市的人都少了，我这时望进他们店里，都是黑暗暗的，没半个客人的影。
我正要继续往前走去，却忽然发现悦记茶馆对面的街角下处，站着一个似曾见过的人，是昨日碰见过的那个抱着襁褓的白衣黑裙女人！
她的打扮与昨日一模一样，只是脸色更略显苍白些，紧拧着眉头目光空洞又直勾勾地望着悦记茶馆的门里。
诶？那个女人怎么在这？我不由得多看了几眼，孩子那么小，她怎么还总在街上逛？而且看她一动不动的样子，似乎已经站有一阵子了……哎，好冷！我双手蜷在袖子里，缩了缩脖子，这么冷的天气，女人却一点不在意的样子啊，看她穿的也不是很多。
我一边走一边这么想着，差点被地上凸出的石绊了一跤，就这么一低头再一抬头的功夫，我再望向那女人的地方，可才这么一转眼，她竟然就不见了！
诶？哪去了？我循着街角四周一圈，却连她半个人影也没有看到，活生生大白天就见鬼了么？算了，和我也不相干的，赶紧去买糯米是正经。
我买完了糯米走回来，恰看见李二到悦记茶馆送那二十斤点心，陈大姐把他迎进店里去，我把糯米先拿回家，然后才去欢香馆。
欢香馆里烘起了一盆炭火，没什么客人，桃三娘刚点了一壶冰糖橘饼芽茶，正在那自坐着喝茶，看见我便招手让我到她旁边一张椅子上坐。
“三娘一大早就这么悠闲？”我笑着道。
桃三娘给我也倒一杯茶：“才坐下歇歇，赶着做那二十斤点心，直忙了半夜。”
她正说着，李二就回来了，把一些钱交给桃三娘，都是陈大姐的点心钱，桃三娘起身接了钱并收入柜台里：“说起来，最近没看见城外的狐家姐妹来买点心了。”
桃三娘说的狐家姐妹，我知指的是住在城外荒冢里的狐狸，据说已有几百年了，也不知她们一家共有几口，只晓得她们常到欢香馆来买点心，甜食尤其油炸得越酥 香的，她们最爱吃，无非隔个一月半月的，就能看见她们其中某一个提着篮子来，有时是个橘红衣裳金丝腰带的妖娆女子，有时是个年方及笄的绿衣丫鬟。
向来闷不作声的何大这时在旁搭了一句腔：“她们家有亲戚来了。”
“来了亲戚？”桃三娘也是一怔：“没听说过的，远亲吧？”
我听着十分惊讶：“狐狸家也有亲戚？”
“没有谁是平白无故就能长出来的呀。”桃三娘对我的话也觉得好笑似的：“自然人人都有亲人骨肉。”
“噢。”我还是觉得有点奇怪。
喝完了茶，我随桃三娘到后院厨房去，院子里有一堆新买回的冬笋，我帮着桃三娘一起剥笋皮做糟冬笋，一直忙到午饭时，店里暂时没客，三娘便留我一起吃了饭再回去。反正我娘也素性知我在欢香馆，她和爹也放心的，我便答应了。
桃三娘用切碎的腌冬芥菜配冬笋、腊肉炒一道菜，然后豆腐、酱菜苔梗点几滴麻油做一大碗汤，我和三娘坐一处吃饭。
店里忽进来两个客人，是一中年男人带着一个二十出头的年轻人；两个人帽子上沾了不少雪，看来走了不少路，进来也是挨炭火盆旁桌子坐下，何大给他们倒上茶，只听那年轻的说：“真是晦气！这大夫居然也回乡探亲去了，找不来大夫，回去可怎么交代？”
我心忖：“镇上明明有大夫，还要跑去很远的地方请么？”
那中年男人喝着热茶：“这方圆百里，只有他专治妇人病，你空跑一趟算什么，家里那位姨娘的命还不知道如何呢。”
欢香馆里烘起了一盆炭火，没什么客人，桃三娘刚点了一壶冰糖橘饼芽茶，正在那自坐着喝茶，看见我便招手让我到她旁边一张椅子上坐。
“三娘一大早就这么悠闲？”我笑着道。
桃三娘给我也倒一杯茶：“才坐下歇歇，赶着做那二十斤点心，直忙了半夜。”
她正说着，李二就回来了，把一些钱交给桃三娘，都是陈大姐的点心钱，桃三娘起身接了钱并收入柜台里：“说起来，最近没看见城外的狐家姐妹来买点心了。”
桃三娘说的狐家姐妹，我知指的是住在城外荒冢里的狐狸，据说已有几百年了，也不知她们一家共有几口，只晓得她们常到欢香馆来买点心，甜食尤其油炸得越酥 香的，她们最爱吃，无非隔个一月半月的，就能看见她们其中某一个提着篮子来，有时是个橘红衣裳金丝腰带的妖娆女子，有时是个年方及笄的绿衣丫鬟。
向来闷不作声的何大这时在旁搭了一句腔：“她们家有亲戚来了。”
“来了亲戚？”桃三娘也是一怔：“没听说过的，远亲吧？”
我听着十分惊讶：“狐狸家也有亲戚？”
“没有谁是平白无故就能长出来的呀。”桃三娘对我的话也觉得好笑似的：“自然人人都有亲人骨肉。”
“噢。”我还是觉得有点奇怪。
喝完了茶，我随桃三娘到后院厨房去，院子里有一堆新买回的冬笋，我帮着桃三娘一起剥笋皮做糟冬笋，一直忙到午饭时，店里暂时没客，三娘便留我一起吃了饭再回去。反正我娘也素性知我在欢香馆，她和爹也放心的，我便答应了。
桃三娘用切碎的腌冬芥菜配冬笋、腊肉炒一道菜，然后豆腐、酱菜苔梗点几滴麻油做一大碗汤，我和三娘坐一处吃饭。
店里忽进来两个客人，是一中年男人带着一个二十出头的年轻人；两个人帽子上沾了不少雪，看来走了不少路，进来也是挨炭火盆旁桌子坐下，何大给他们倒上茶，只听那年轻的说：“真是晦气！这大夫居然也回乡探亲去了，找不来大夫，回去可怎么交代？”
我心忖：“镇上明明有大夫，还要跑去很远的地方请么？”
那中年男人喝着热茶：“这方圆百里，只有他专治妇人病，你空跑一趟算什么，家里那位姨娘的命还不知道如何呢。”
年轻人‘哼’了一声：“可不是么，磨死个人。”
“快随便吃点，赶回去是要紧。”中年男人说着，喊来何大吩咐他不拘是什么，只让厨房尽快上两个菜。
桃三娘由着何大李二去张罗，自己仍坐着喝茶并看着我吃饭，又问我：“快过年了，你娘给你做什么新衣裳？”
我答了，她又问：“教了你做桂花年糕，到时候在家自己做一次给你爹娘尝尝？”
我点头：“待会吃完了饭，三娘是不是还要去收雪？去年做的酱油里放了贮存的霜雪水，味道就变好了。”
“今天的雪，还不够大。”桃三娘笑笑：“其实，要是嫌找干净雪太费事，也可以用腊月里的河水代替，贮存在埕子里，待到三伏天再拿出来做酸梅汤，也是极好的。”
“噢。”我惊叹地点头。
那二人匆匆吃完饭，结了帐便走了。
我起初也没在意，下午回到家里，却看见隔壁家的婶娘来我家串门子，正和我娘在那闲聊天，我给婶娘问声好，便惯常地坐到我娘身边替她弄些针线，那位婶娘东家长西家短地拉扯了一通，无意间说起悦记茶馆的陈大姐。
“哎！我说，最近听别人讲那陈大姐的妹妹，你不知道吧？”婶娘逮到新鲜事情，就会特别兴奋的样子，我娘摇摇头。
“那陈大姐啊，她家是宝应的嘛，她有个妹子比她小七八岁的，是在我们这里的王员外家当丫鬟的，后来没多久被王员外看上了，就开了脸做了房里人，本来我们 也没人知道的，陈大姐好像跟这妹妹不好，我们常一处说话时，她也从来没提过，要不是最近那姑娘得了大病，我们这里街坊还没人知道这事呢。”
“得了什么大病？”我娘奇道。
“咳，怀孕小产呗。”婶娘叹一句：“怀了个男胎呢，已经六个月左右大了，不知是受了气还是怎地，就血崩，淋漓不断地流，胎也下来了，可就是不见血住，把 王员外气得在家里打鸡骂猴的，他本来是有两个儿子的，可两个儿子里大的那个只会吃喝玩乐不争气，小的那个才四岁，长得倒乖，可惜又从小身子很弱，恐怕哪一 天不好就夭折了，王员外巴不得人丁多些更兴旺呢，听说也挺宠这姑娘的。”
“血崩这症可不是玩儿的。”我娘摇头道。
诶……陈大姐不是说她妹妹要生孩子吗？我心里狐疑地想，还巴巴地找三娘做了四十斤的面果点心要送去的，怎么这会子婶娘却说她妹妹小产了？
“快随便吃点，赶回去是要紧。”中年男人说着，喊来何大吩咐他不拘是什么，只让厨房尽快上两个菜。
桃三娘由着何大李二去张罗，自己仍坐着喝茶并看着我吃饭，又问我：“快过年了，你娘给你做什么新衣裳？”
我答了，她又问：“教了你做桂花年糕，到时候在家自己做一次给你爹娘尝尝？”
我点头：“待会吃完了饭，三娘是不是还要去收雪？去年做的酱油里放了贮存的霜雪水，味道就变好了。”
“今天的雪，还不够大。”桃三娘笑笑：“其实，要是嫌找干净雪太费事，也可以用腊月里的河水代替，贮存在埕子里，待到三伏天再拿出来做酸梅汤，也是极好的。”
“噢。”我惊叹地点头。
那二人匆匆吃完饭，结了帐便走了。
我起初也没在意，下午回到家里，却看见隔壁家的婶娘来我家串门子，正和我娘在那闲聊天，我给婶娘问声好，便惯常地坐到我娘身边替她弄些针线，那位婶娘东家长西家短地拉扯了一通，无意间说起悦记茶馆的陈大姐。
“哎！我说，最近听别人讲那陈大姐的妹妹，你不知道吧？”婶娘逮到新鲜事情，就会特别兴奋的样子，我娘摇摇头。
“那陈大姐啊，她家是宝应的嘛，她有个妹子比她小七八岁的，是在我们这里的王员外家当丫鬟的，后来没多久被王员外看上了，就开了脸做了房里人，本来我们 也没人知道的，陈大姐好像跟这妹妹不好，我们常一处说话时，她也从来没提过，要不是最近那姑娘得了大病，我们这里街坊还没人知道这事呢。”
“得了什么大病？”我娘奇道。
“咳，怀孕小产呗。”婶娘叹一句：“怀了个男胎呢，已经六个月左右大了，不知是受了气还是怎地，就血崩，淋漓不断地流，胎也下来了，可就是不见血住，把 王员外气得在家里打鸡骂猴的，他本来是有两个儿子的，可两个儿子里大的那个只会吃喝玩乐不争气，小的那个才四岁，长得倒乖，可惜又从小身子很弱，恐怕哪一 天不好就夭折了，王员外巴不得人丁多些更兴旺呢，听说也挺宠这姑娘的。”
“血崩这症可不是玩儿的。”我娘摇头道。
诶……陈大姐不是说她妹妹要生孩子吗？我心里狐疑地想，还巴巴地找三娘做了四十斤的面果点心要送去的，怎么这会子婶娘却说她妹妹小产了？
“我还听说啊，她妹妹怕不是因为怀了身孕让别的姨太太怨恨了，给她气受，或者吃的喝的里面动点手脚，哎，要说王员外家原本就有四房姨太太，这妹妹年纪又轻不知道稳重，难保的呢。”婶娘撇撇嘴。
说起来王员外，我知道的，是我们这一带有名的富户了，他田地很多，近郊的据说都有四五百亩，宅子也有好几处，最大的一幢自己住着，其余都放着收租，菜市 那边有一家最大的茶庄也是他开的……说来真是奇了，昨天陈大姐来找桃三娘的时候，还说她妹妹家的人古怪，生孩子的贺礼除了面点果子其它一概不要，可按道理 来哪会有这样的事？
我娘附和地感慨了几句，她手里一直不停地给我缝着一件红的新棉袄，她说还好我长得慢，现身上这一件棉袄穿了两个冬天，今年 才显得短了，所以赶着年前做完这件新的穿着过年便是，我看着娘手里快做好的棉袄，心里喜孜孜的，也就把婶娘刚才说陈大姐的妹妹那些事忘了，婶娘又扯了一会 别的话，看窗户透进来的天色暗下去，就起身告辞走了。
到了小秦淮桥边时，天空又开始飘下雪花，一眼望去，石板桥上的栏杆，还停着细粉一层的白，这雪要这么一直下，能有多厚？我走上桥，朝桥下张望，水面已经结了薄薄的冰霜，是一汪深切澄净的颜色。
诶？那不是陈大姐么？远远就能看见她身上那半新不旧的红袄，在街道中间往这边走来，特别显眼，到这里上了桥，过去桥那边就是柳青街了，像是要去欢香馆找三娘？
陈大姐眼里根本看不见我这个小孩子吧，她径直在我身边走过去了，白细的面皮今天看上去却怎么少了些血色？眼睛也是干干的没什么神气，就这么走过去，看样子是要去找桃三娘吧……不经意一回头，一张紧拧着眉头的脸突然出现在我面前：“小妹妹……”
我吓了一大跳，眼前站着的是抱着襁褓、着白衣黑裙的女人！
我后退一步：“干嘛？我、我没带饼……”
说着这句话，我就睁开眼醒来了，定了定神，才知道自己原来还躺在床上，天已经亮了，爹娘都在院子里说话收拾东西呢。
我长长吁了口气，原来是做梦！
真是奇怪的梦，怎么就梦到陈大姐了呢？
说起来王员外，我知道的，是我们这一带有名的富户了，他田地很多，近郊的据说都有四五百亩，宅子也有好几处，最大的一幢自己住着，其余都放着收租，菜市 那边有一家最大的茶庄也是他开的……说来真是奇了，昨天陈大姐来找桃三娘的时候，还说她妹妹家的人古怪，生孩子的贺礼除了面点果子其它一概不要，可按道理 来哪会有这样的事？
我娘附和地感慨了几句，她手里一直不停地给我缝着一件红的新棉袄，她说还好我长得慢，现身上这一件棉袄穿了两个冬天，今年 才显得短了，所以赶着年前做完这件新的穿着过年便是，我看着娘手里快做好的棉袄，心里喜孜孜的，也就把婶娘刚才说陈大姐的妹妹那些事忘了，婶娘又扯了一会 别的话，看窗户透进来的天色暗下去，就起身告辞走了。
到了小秦淮桥边时，天空又开始飘下雪花，一眼望去，石板桥上的栏杆，还停着细粉一层的白，这雪要这么一直下，能有多厚？我走上桥，朝桥下张望，水面已经结了薄薄的冰霜，是一汪深切澄净的颜色。
诶？那不是陈大姐么？远远就能看见她身上那半新不旧的红袄，在街道中间往这边走来，特别显眼，到这里上了桥，过去桥那边就是柳青街了，像是要去欢香馆找三娘？
陈大姐眼里根本看不见我这个小孩子吧，她径直在我身边走过去了，白细的面皮今天看上去却怎么少了些血色？眼睛也是干干的没什么神气，就这么走过去，看样子是要去找桃三娘吧……不经意一回头，一张紧拧着眉头的脸突然出现在我面前：“小妹妹……”
我吓了一大跳，眼前站着的是抱着襁褓、着白衣黑裙的女人！
我后退一步：“干嘛？我、我没带饼……”
说着这句话，我就睁开眼醒来了，定了定神，才知道自己原来还躺在床上，天已经亮了，爹娘都在院子里说话收拾东西呢。
我长长吁了口气，原来是做梦！
真是奇怪的梦，怎么就梦到陈大姐了呢？
欢香馆里，桃三娘又忙忙碌碌地做着点心，是炙面酥。
用化开的酥油搅匀炒熟的粉面，大约不稀不稠的程度，再加洋糖，就着余温，在木案上摊开并且擀平，最后用刀切小方块，我走过去看着她，一刀一刀切得均匀：“三娘，一大早就赶着做这个？”
“是啊，今晨天才刚亮，陈大姐就来拍门，让我今天内无论如何再帮她做二十斤点心，最好还有面酥，还说其实她妹妹从小就最爱吃这个，先前的点心她们亲戚都 分完了，还嫌不够。”桃三娘切完了手上的，又拿起把蒲扇去扇了扇旁边的炉子，炉子上再加上平锅，淋上酥油，就把切好的面酥一块块排到平锅上，让炉火慢慢地 炙。
“她今早真的来找过你了？她……还记得她妹妹从小就爱吃面酥？”我疑惑不解，遂走到桃三娘身边压低了声音，神秘地把昨天隔壁婶娘在我家说的那些话大概复述了一遍，桃三娘听着，神情渐渐地有点肃穆下来，只是默不作声没有答腔。
“三娘，怕不是陈大姐魔障了？”我有点担心，眼前厨房里堆着许多粉面和各色桂花、果料，都是要给她做那二十斤点心的。
“这……”桃三娘沉吟了一下，又继续弯腰去用筷子去翻炙那些面酥：“不管怎么说，把这点心做出来给她送去再说。”
炙好的面酥，因为火候掌握好，是雪白的，一寸厚，尤其酥化轻脆，用筷子一方一方夹起排放在一个食盒里时，也得十分小心。
“这叫雪花酥，陈大姐给我说，既然先前那些点心亲戚们都分完了，那这一趟做的就专门是给她妹妹的，她妹妹也最爱吃这个，小时候她们家大人只有过年的时候 才做这种面酥点心。”桃三娘给我这么说道，做面酥花费了不少时辰，等面酥做好了，何二另外在笼屉里蒸的豆沙大馒头也好了，全部都装进食盒，桃三娘看看天 色，现在只是中午时分：“月儿你先回家吃饭，这会儿还早，等傍晚的时候，我们再把点心送去。”
为什么要等到傍晚才送点心，我不知道，但桃三娘这么说，就一定有她的道理，我答应着便先回去了。
用化开的酥油搅匀炒熟的粉面，大约不稀不稠的程度，再加洋糖，就着余温，在木案上摊开并且擀平，最后用刀切小方块，我走过去看着她，一刀一刀切得均匀：“三娘，一大早就赶着做这个？”
“是啊，今晨天才刚亮，陈大姐就来拍门，让我今天内无论如何再帮她做二十斤点心，最好还有面酥，还说其实她妹妹从小就最爱吃这个，先前的点心她们亲戚都 分完了，还嫌不够。”桃三娘切完了手上的，又拿起把蒲扇去扇了扇旁边的炉子，炉子上再加上平锅，淋上酥油，就把切好的面酥一块块排到平锅上，让炉火慢慢地 炙。
“她今早真的来找过你了？她……还记得她妹妹从小就爱吃面酥？”我疑惑不解，遂走到桃三娘身边压低了声音，神秘地把昨天隔壁婶娘在我家说的那些话大概复述了一遍，桃三娘听着，神情渐渐地有点肃穆下来，只是默不作声没有答腔。
“三娘，怕不是陈大姐魔障了？”我有点担心，眼前厨房里堆着许多粉面和各色桂花、果料，都是要给她做那二十斤点心的。
“这……”桃三娘沉吟了一下，又继续弯腰去用筷子去翻炙那些面酥：“不管怎么说，把这点心做出来给她送去再说。”
炙好的面酥，因为火候掌握好，是雪白的，一寸厚，尤其酥化轻脆，用筷子一方一方夹起排放在一个食盒里时，也得十分小心。
“这叫雪花酥，陈大姐给我说，既然先前那些点心亲戚们都分完了，那这一趟做的就专门是给她妹妹的，她妹妹也最爱吃这个，小时候她们家大人只有过年的时候 才做这种面酥点心。”桃三娘给我这么说道，做面酥花费了不少时辰，等面酥做好了，何二另外在笼屉里蒸的豆沙大馒头也好了，全部都装进食盒，桃三娘看看天 色，现在只是中午时分：“月儿你先回家吃饭，这会儿还早，等傍晚的时候，我们再把点心送去。”
为什么要等到傍晚才送点心，我不知道，但桃三娘这么说，就一定有她的道理，我答应着便先回去了。
冬天日头短，暮沉沉地压在天空，看不见云也没有风，地面一片泛白的清冷。
桃三娘让何大拿着食盒，牵着我的手，我们一起往菜市走去，这时候早都关门了，一路望去除了各家的灯火，却鲜少有人在街上流连。
悦记茶馆没有关门，垂着挡风的帷布，我们掀帘子进去，陈大哥不在店里，小杂役一个人百无聊赖地坐着，看见我们赶紧起来让座，并进去喊陈大姐，屋子里好冷，他们怎么也不烧个炭火盆？
突然门外有人喊道：“陈大姐在家么？”随着话声，那人掀帘子进来，是个二十出头的年轻人，小杂役认得他：“噢，是王员外家的胡大哥来了！”
我望望来人，是个二十来岁的年轻男子，有一张细长俊秀的脸，十分笑容可掬的样子。
陈大姐这时才从里面急急忙忙跑出来：“哎，三娘来了！哎呀，胡小哥儿也来了，你还不赶紧倒几杯热茶，站着挺尸哪！”陈大姐最后一句话是骂那杂役。
桃三娘谦笑道：“不必麻烦了，我就是把点心送来放下就走。”
“哎，那我赶紧拿钱给你啊。”陈大姐一边说着一边到柜台里去拿钱，又使唤小杂役去给王员外家的人让座喝水。
那人却是奇怪，居然走过来向桃三娘一揖道：“这位是欢香馆的老板娘吧？劳烦您做的点心了。”
桃三娘只是淡淡一笑：“这没什么。”
陈大姐拿出钱来要递给桃三娘，那姓胡的却连忙止住道：“其实今天来，是要请陈大姐以及做点心的师傅一起到员外家里去坐坐，先前两次做的年糕特别好，我们 老爷也爱吃，我们姨太太这几天虽还在坐月子，但也是高兴，总想当面向二位道谢并且回赠些礼物呢！所以让我务必要请做点心的人一起到家坐坐，外边都已经准备 好马车了。”
我有点疑惑，先不论王员外究竟有没有吃过三娘做的年糕，怎么这么巧，这员外家的人一来就立刻说要请桃三娘去家里坐？还预先就备下 马车了？要说原本只是来接陈大姐的，但看那人的神情，又并不是说客气话而已，照说陈大姐是姨太太的亲姐姐，她才是该请的贵客才对，桃三娘不过帮他们家做点 心而已……
陈大姐也有点错愕，但嘴张了张，还是没说什么，便吩咐杂役道：“你看着店，待会陈大哥回来就跟他说我去王员外家了，晚点就回来。”
桃三娘让何大拿着食盒，牵着我的手，我们一起往菜市走去，这时候早都关门了，一路望去除了各家的灯火，却鲜少有人在街上流连。
悦记茶馆没有关门，垂着挡风的帷布，我们掀帘子进去，陈大哥不在店里，小杂役一个人百无聊赖地坐着，看见我们赶紧起来让座，并进去喊陈大姐，屋子里好冷，他们怎么也不烧个炭火盆？
突然门外有人喊道：“陈大姐在家么？”随着话声，那人掀帘子进来，是个二十出头的年轻人，小杂役认得他：“噢，是王员外家的胡大哥来了！”
我望望来人，是个二十来岁的年轻男子，有一张细长俊秀的脸，十分笑容可掬的样子。
陈大姐这时才从里面急急忙忙跑出来：“哎，三娘来了！哎呀，胡小哥儿也来了，你还不赶紧倒几杯热茶，站着挺尸哪！”陈大姐最后一句话是骂那杂役。
桃三娘谦笑道：“不必麻烦了，我就是把点心送来放下就走。”
“哎，那我赶紧拿钱给你啊。”陈大姐一边说着一边到柜台里去拿钱，又使唤小杂役去给王员外家的人让座喝水。
那人却是奇怪，居然走过来向桃三娘一揖道：“这位是欢香馆的老板娘吧？劳烦您做的点心了。”
桃三娘只是淡淡一笑：“这没什么。”
陈大姐拿出钱来要递给桃三娘，那姓胡的却连忙止住道：“其实今天来，是要请陈大姐以及做点心的师傅一起到员外家里去坐坐，先前两次做的年糕特别好，我们 老爷也爱吃，我们姨太太这几天虽还在坐月子，但也是高兴，总想当面向二位道谢并且回赠些礼物呢！所以让我务必要请做点心的人一起到家坐坐，外边都已经准备 好马车了。”
我有点疑惑，先不论王员外究竟有没有吃过三娘做的年糕，怎么这么巧，这员外家的人一来就立刻说要请桃三娘去家里坐？还预先就备下 马车了？要说原本只是来接陈大姐的，但看那人的神情，又并不是说客气话而已，照说陈大姐是姨太太的亲姐姐，她才是该请的贵客才对，桃三娘不过帮他们家做点 心而已……
陈大姐也有点错愕，但嘴张了张，还是没说什么，便吩咐杂役道：“你看着店，待会陈大哥回来就跟他说我去王员外家了，晚点就回来。”
王员外家仿佛是住在仁丰里南端的街口，我从小就听老人说故事里讲过，仁丰里北端西侧是赫赫有名的大忠臣曾侍郎府邸，当年曾侍郎被奸臣谗害，不但人斩
首，房子都抄没了，但新皇上比老皇上英明，他一登基不久，就马上给曾侍郎平凡昭雪、还了他清官的名声，并且把那幢房子仍让曾家的子孙回去居住，曾侍郎的尸
身还敲锣打鼓地送回来江都西边的金匮山上风光大葬。
马车一路晃晃悠悠地，颠得我有点想睡，我心里数着马车拐了好几道弯，该快到了吧？
我忍不住伸手去揭开一点窗布往外看，果然远远地就看见一双大红灯笼，是一座大宅的门，两只石兽伏在灯笼的光下，我小声问三娘：“三娘，前面就是王员外的家了？”
陈大姐也往外觑了一眼：“好像是到了。”
桃三娘却没有作声，方才因为我们几个女的坐车不方便，所以她叫何大先回去了，这会子她好像有点累，一直是闭着眼似睡非睡。
我把窗布放下，准备好马上就要下车了，但奇怪的是马车又走出好长一段还没有停下来，我又揭开窗布看看，马车则已经走过了刚才那个大门，我看了看陈大姐，她似乎也不大清楚，同样往外张望了一下，看她的样子，莫不是也没到过王员外的家？
马车终于停了，姓胡的年轻人掀开帘子让我们下车，我跟着陈大姐后面下去，却发现这是一个小门，姓胡的抱歉道：“从这个门进去姨太太的院子比较近，从正门走人太多。”
陈大姐撇了撇嘴，嘀咕一句：“小看了人！”
我不敢作声，这种大户人家的排场就是不一样吧。
门里闪出一个人来，脆生生地问道：“接来了？”
我转眼去望时，一个青颜色的衣服一晃，我手里正提着食盒，就被她一把拿了过去。
“请进。”姓胡的年轻人做个手势。
陈大姐先走进去，桃三娘一路都没说话，这会子我看她微皱了眉头，进到门里，就是一个狭小的空地，分别有两条长廊伸向不同的方向。
那青衣服的女孩子拿着食盒一溜烟就看不见了，年轻人带着我们走，不知何时，他的手里多了一盏灯笼，从长廊甫一转过去，就是一幢二层小楼，楼里灯光通明，似乎有许多人，传出许多欢声笑语，间中还有婴孩的啼哭呢喃声。
“姨太太就住这院子？”陈大姐似乎带有疑惑地问道，她一边环顾四周，我也循着她的目光到处看，虽然天黑得深，但借着灯光还是能看到四下里十分荒凉，院子里好像没摆什么像样的盆栽，我们脚下也踩着许多枯草，地面看来是许久没人打扫收拾的了。
马车一路晃晃悠悠地，颠得我有点想睡，我心里数着马车拐了好几道弯，该快到了吧？
我忍不住伸手去揭开一点窗布往外看，果然远远地就看见一双大红灯笼，是一座大宅的门，两只石兽伏在灯笼的光下，我小声问三娘：“三娘，前面就是王员外的家了？”
陈大姐也往外觑了一眼：“好像是到了。”
桃三娘却没有作声，方才因为我们几个女的坐车不方便，所以她叫何大先回去了，这会子她好像有点累，一直是闭着眼似睡非睡。
我把窗布放下，准备好马上就要下车了，但奇怪的是马车又走出好长一段还没有停下来，我又揭开窗布看看，马车则已经走过了刚才那个大门，我看了看陈大姐，她似乎也不大清楚，同样往外张望了一下，看她的样子，莫不是也没到过王员外的家？
马车终于停了，姓胡的年轻人掀开帘子让我们下车，我跟着陈大姐后面下去，却发现这是一个小门，姓胡的抱歉道：“从这个门进去姨太太的院子比较近，从正门走人太多。”
陈大姐撇了撇嘴，嘀咕一句：“小看了人！”
我不敢作声，这种大户人家的排场就是不一样吧。
门里闪出一个人来，脆生生地问道：“接来了？”
我转眼去望时，一个青颜色的衣服一晃，我手里正提着食盒，就被她一把拿了过去。
“请进。”姓胡的年轻人做个手势。
陈大姐先走进去，桃三娘一路都没说话，这会子我看她微皱了眉头，进到门里，就是一个狭小的空地，分别有两条长廊伸向不同的方向。
那青衣服的女孩子拿着食盒一溜烟就看不见了，年轻人带着我们走，不知何时，他的手里多了一盏灯笼，从长廊甫一转过去，就是一幢二层小楼，楼里灯光通明，似乎有许多人，传出许多欢声笑语，间中还有婴孩的啼哭呢喃声。
“姨太太就住这院子？”陈大姐似乎带有疑惑地问道，她一边环顾四周，我也循着她的目光到处看，虽然天黑得深，但借着灯光还是能看到四下里十分荒凉，院子里好像没摆什么像样的盆栽，我们脚下也踩着许多枯草，地面看来是许久没人打扫收拾的了。
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这里就像个极少人来光顾的偏厅角院，难怪陈大姐会疑惑问这里是不是她妹妹住的地方。
年轻人‘呵呵’一笑：“因为这边安静，不比前面人多口杂，姨太太生完了需要安养一段时日，况且产褥也是血光，宅子里的其他也得避讳一点不是么。”
他似乎说得有理，陈大姐也就不好再问了。
有个下人打扮的女人从楼里伸出脑袋张望，然后惊喜地回头朝屋里喊：“来了来了！请到了！”
年轻人则继续毕恭毕敬地把我们引到那幢小楼前，楼里就走出几个女人，我一眼看见其中一个个头最矮站在暗处的青衣服女孩，就是刚才接过点心盒的那个，但她总没有露出正脸，我却还是觉得她好像很眼熟。
“哎，可盼到贵客了！”为首一个女人说着，赶紧让出路请我们进去，我看她也就二十来岁模样，穿着一身鲜艳的粉色桃花长袄，头上簪满了珠环，眉眼十分妩媚。
“这位是我们的二姨奶奶。”年轻人告诉我们，但明明是陈大姐走在前，我看着这二姨奶奶眼睛却一径望着三娘，完全不把陈大姐放在目中。
“桃娘娘，可见着您了！”另一个三十岁上下的女人也这么殷勤地笑道。
屋里便是一个待客的大厅，点着好几盏红蜡，照得亮堂堂的，丫鬟捧上茶果，那个二姨奶奶又对我们说：“这就叫她们抱孩子下来，今天老爷不在家，真是怠慢了。”
我看桃三娘还是没有说话，脸上也没了平素的微笑，只是淡淡的。陈大姐面子上也很难看，但她也没有再说话，估计是想等她妹妹下楼来见面了才见分晓吧？可是……如果我家隔壁婶娘说的不是假话的话，那陈大姐的妹妹究竟是小产了的呀。
这一屋子人坐着，陪着我们喝茶闲聊几句，桃三娘不大搭理二姨奶奶她们，她们就提着话头跟陈大姐说，又问她有没有孩子，茶馆的生意如何，丫鬟又捧来一盘鲜 果，是翠生生的青梅和红彤彤的大柿，我正惊讶于这种季节居然也能有鲜果待客，果然是富贵人家不同一般，二姨奶奶让我们吃，我正想伸手过去，桌子底下却被桃 三娘一把拽住衣袖，我不解地看她，她皱着眉摇摇头。
桃三娘自有道理，我便不敢再轻举妄动，陈大姐拣起一颗青梅，我看着她放进嘴里咬了一口，倒没什么异样。
年轻人‘呵呵’一笑：“因为这边安静，不比前面人多口杂，姨太太生完了需要安养一段时日，况且产褥也是血光，宅子里的其他也得避讳一点不是么。”
他似乎说得有理，陈大姐也就不好再问了。
有个下人打扮的女人从楼里伸出脑袋张望，然后惊喜地回头朝屋里喊：“来了来了！请到了！”
年轻人则继续毕恭毕敬地把我们引到那幢小楼前，楼里就走出几个女人，我一眼看见其中一个个头最矮站在暗处的青衣服女孩，就是刚才接过点心盒的那个，但她总没有露出正脸，我却还是觉得她好像很眼熟。
“哎，可盼到贵客了！”为首一个女人说着，赶紧让出路请我们进去，我看她也就二十来岁模样，穿着一身鲜艳的粉色桃花长袄，头上簪满了珠环，眉眼十分妩媚。
“这位是我们的二姨奶奶。”年轻人告诉我们，但明明是陈大姐走在前，我看着这二姨奶奶眼睛却一径望着三娘，完全不把陈大姐放在目中。
“桃娘娘，可见着您了！”另一个三十岁上下的女人也这么殷勤地笑道。
屋里便是一个待客的大厅，点着好几盏红蜡，照得亮堂堂的，丫鬟捧上茶果，那个二姨奶奶又对我们说：“这就叫她们抱孩子下来，今天老爷不在家，真是怠慢了。”
我看桃三娘还是没有说话，脸上也没了平素的微笑，只是淡淡的。陈大姐面子上也很难看，但她也没有再说话，估计是想等她妹妹下楼来见面了才见分晓吧？可是……如果我家隔壁婶娘说的不是假话的话，那陈大姐的妹妹究竟是小产了的呀。
这一屋子人坐着，陪着我们喝茶闲聊几句，桃三娘不大搭理二姨奶奶她们，她们就提着话头跟陈大姐说，又问她有没有孩子，茶馆的生意如何，丫鬟又捧来一盘鲜 果，是翠生生的青梅和红彤彤的大柿，我正惊讶于这种季节居然也能有鲜果待客，果然是富贵人家不同一般，二姨奶奶让我们吃，我正想伸手过去，桌子底下却被桃 三娘一把拽住衣袖，我不解地看她，她皱着眉摇摇头。
桃三娘自有道理，我便不敢再轻举妄动，陈大姐拣起一颗青梅，我看着她放进嘴里咬了一口，倒没什么异样。
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