比尔‧凡登布什（Bill Vandenbush）于1968年加入美国陆军。当他抵达越南，战地并非如他设想的那样。

“比我想像的可怕得多。”他在一段给监狱犯人演讲的视频中说，该视频由用户NDEaccounts录制并上传到了YouTube。

作为一名步兵，他在10个月的时间里都在不停战斗。双方开火和大战役成了家常便饭，也不断有友人和敌人死在他面前。

他与两个朋友约翰和汉克达成一项约定：三人保护彼此、巡视彼此背后的盲区。“我了解到，三、四或五人在一起比单独一人有力量得多。”他说。

但在他差点丧生的那一次，约翰和汉克并没有一同执行任务。

那次任务来得意外，是要找到一架被击落的直升机。突然间，他和手下四面受敌。过了一段时间，一架美军战机发起空袭，赶跑了敌人。

而当凡登布什看到飞机投下炸弹，他心知他和手下驻扎的地点太近。果然，一枚炸弹的弹片炸伤了他。

那年他才19岁，觉得自己就要死了。


但是“我知道的下一件事情：一切都那么安详和宁静。再没有战争了”。通过一个黑暗的隧道进入一片光亮，他感到一切都那么美好，“此生从未感受过的喜乐”。

五年前去世的祖父前来迎接他。但另一个生命也来到近前，告诉他必须回去，他在世上还有需要圆满达成的事情。

他回到了战场上。“我可以闻到战争的气息，闻到火药味。”但他不再感觉痛苦，也没有恐惧。他知道，无论发生什么事，他都会活下来。

“我并不担心死亡降临，也不担心我的伤势。”他说。

当时他已被严重炸伤，趋近的敌兵又加之以更多伤害：向他开了多枪。凡登布什说，他能感到子弹射进身体，但他并没有很在意。他仍然觉得一切都很好。

医务人员将他送到一所野战医院。他们都认为他活不了了，于是把担架上的他留在了走廊。终有一名护士意识到他还活着，医院尽其所能进行了处理，之后把他转到一家大医院。

“我的脸被炸碎，头部受伤，喉咙和胸口都被撕开……我的左臂全撕裂，几乎快掉下来了。我知道，我有很长的路要走。”

但他也感到自己与无意中瞥见的那个精神世界相连，这给了他安慰和力量。

几个月后，他才得以回到家乡，住进加州的一家医院。随后的岁月并不总那么轻松。他花了很长时间重新学习说话，也渴望重新与灵界的生命沟通，履行比日常生活更伟大的使命。


1989年，他第一次讲述了自己的濒死体验。当时他在一所大学上课，学习如何面对死亡。作为课堂作业，他开口回溯了经历。

在教授的鼓励下，凡登布什终于与其他有濒死经历者取得联系，将他的体验广为分享。在谈论的过程中，他又感到了曾经历过的祥和宁静，也感到自己一直渴望达成的使命终于完成了。这使命就是与他人分享内心的平和与幸福，帮助疗愈他们的心。

他意识到，“一名勇士就是一个能带来祥和的人。”他说，一个勇士知道如何保护自己和他人，但其生命意义却是寻求和平，并且带给他人。


比尔‧凡登布什是一位启迪人心的公众演讲者，曾做客阿瑟‧C‧克拉克（Arthur C. Clark）的《神秘宇宙》（Mysterious Universe）、《目击》（Sightings）等一系列电视谈话节目。他还现身PBS和BBC制作的几部关于濒死体验的专题片。目前他和妻子居住在华盛顿州，运营着一家地方有线电视台，也担任广播节目主持人。