莲池大师、蕅益大师、 紫柏大师、憨山大师并称为明代四大高僧。

莲池大师明朝圣僧，杭州人，俗姓沉，字佛慧，号莲池。被尊为净土宗第八祖，对我国净土宗思想的发展起到了重要作用。大师的《弥陀疏钞》，是净土宗的重要文献。大师的《西方发愿文》，几乎成为了我国净土宗行人回向时不可或缺的定课。在行持上，大师主张各宗并进，持戒为本，华严为体，净土为归。莲池大师同时也是华严宗的大德。

《竹窗随笔》是莲池大师在日常修行随感所写的法语，有四百余篇，每篇小巧精致，却又振聋发聩，直指人心。《竹窗随笔》是莲池大师难得的佛教随笔精品，在我们佛教史乃至文化史上都占有很重要的位置。

莲池大师三十二岁出家，主张念佛三昧有事一心与理一心。师精进念佛三昧，教化远近，衲子云集，遂成丛林。临终前遍辞缁素，自知时至，念佛坐化。众请留嘱，师曰：老实念佛，莫换题目。万历四十年示寂，世寿八十一。

莲池大师云：『念佛者，有默持，有高声持，有金刚持。然高声觉费力，默念易昏沉。只是绵绵密密，声在于唇齿之间，乃谓金刚持。又不可执定或觉费力，则不妨默持，或复昏沉，则不妨高声。』

莲池大师云：『久乱之心，一时难定。念佛心不清，不必忧，只要功夫深耳，字字句句当心念。杂念是病，念佛是药，念佛正治杂念。而不能治者，因念佛不亲切也。杂念起时，即用心加工念，字字句句，精一不二，杂念自息矣！』

莲池大师云：『万念纷飞之际，正是做工夫时节，旋收旋散，旋散旋收，久后工夫纯熟，自然妄想不起。而且汝之能觉妄念重者，亏这一句佛耳。如不念佛之时，澜翻潮涌，刹那不停者，自己岂能觉乎？』

蕅益大师

蕅益大师 俗姓锺，字智旭，号蕅益，吴县人，被尊为净土宗九祖。晚年住于浙江馀杭的灵峯，因此又被尊称为灵峯大师。

 蕅益大师少以孔学自任，著书辟佛，后阅莲池大师《竹窗随笔》，乃焚所著论，二十四出家，用心参究，开悟自性。一意专修净土，临终之际，趺坐绳床，向西举手而逝，年五十七，圆寂三年启龛，发长覆耳，面如在生，乃建肉塔于灵峰。

蕅益大师云：『念佛法门，别无奇特，只是深信，切愿，力行为要耳！只贵信得及，守得稳，直下念去，或昼夜十万，或三万五万，以决定不缺为准，毕此一生，誓无改变，而不得往生者，三世诸佛便成诳语，切忌今日张三明日李四。一得往生，则永无退转，种种法门，悉得现前，得三身四智五眼六通，究竟一生成佛。』

蕅益大师云：『岂知念得阿弥陀佛熟，三藏十二部极则教理都在里许，千七百公案，向上机关，亦在里许，三千威仪八万细行，三聚净戒，亦在里许。』

蕅益大师云：『真能念佛，放下身心世界，即大布施。真能念佛，不复起贪瞋痴，即大持戒。真能念佛，不计是非人我，即大忍辱。真能念佛，不稍间断夹杂，即大精进。真能念佛，不妄想驰逐，即大禅定。真能念佛，不为他歧所惑，即大智慧。』

蕅益大师云：『吾人从无始来，直至尽未来际，决无不起念时，纵心虑灰凝，入无想定，仍堕八万四千枯槁乱想。但念地狱则地狱界人，念饿鬼则饿鬼界人，乃至念佛则佛法界人耳。此理至明，宗镜录云：一念相应一念佛，念念相应念念佛。』

紫柏大师

紫柏大师明朝圣僧，江苏人，俗姓沉，字达观，号紫柏老人，性雄猛，状魁伟，少好游侠，年十七，投虎邱明觉剃度。二十受具足戒，入景德寺闭关三载，期满游方，一日于五台山参一老宿得悟。

紫柏大师立志复兴禅宗，同时又对儒释道三教以及教内各宗持调和的态度，和当时佛教文化发展的大趋势合拍而动。

紫柏大师云：『念佛心真不真勘验关头，只在欢喜烦恼处取证。其真假之心，历然可辨。大抵真心念佛人，于欢喜烦恼中，必然念念不间断，纵是烦恼也动他不得，欢喜也动他不得。二者既不能动，生死境上，自然不惊怖。』

紫柏大师云：『今人念佛，一些小喜怒到前，阿弥陀佛便抛在脑海后矣！如何能得念佛灵验！若依我法念佛，能于憎爱关头，不昧此一句阿弥陀佛，而现前日用不能受用，临终不得生西方者，我舌根必然破烂。若不依我法而行，则念佛无灵验，过在于汝，与我无干。』

紫柏大师问念佛者云：『汝念佛常间断否？答：合眼睡时便忘记了。师曰：合眼便忘，如此念佛一万年也难入心，汝自今而后，直须睡梦中念佛不断，乃有出苦分。若睡梦中不能念佛，或忘记念佛，醒来一开眼时，就痛哭直向佛前叩头忏悔，或念千声，或念万声，尽自家力量，如此做三二十翻，自然大昏睡中，念佛即不断矣！』

 憨山大师

憨山大师，俗姓蔡，字澄印，号憨山，法号德清，谥号弘觉禅师，安徽全椒人，明朝佛教出家众，为临济宗门下。复兴禅宗，与紫柏大师至交，是明代四大高僧之一。

憨山大师精通释、道、儒三家学说，主张三家思想的融合。倡导禅净双修，教人念自性佛，其思想见解颇与禅宗六祖惠能大师相契。中国禅宗的祖庭—曹溪，以六祖慧能在曹溪宝林寺演法而得名。至明末，这座唐朝著名的禅宗道场，已经破落不堪。经过憨山大师的锐意经营，由荒废恢复旧观，因此被称为曹溪中兴祖师。其功德巍巍，为后人所敬仰。

憨山大师云：『修行第一要生死心切，生死心不切，如何敢云念佛一片。若人果为生死心切，念念如救头然，只恐一失人身万劫难复。要将这一声佛咬定，要敌过妄想。一切处念念现前，不被妄情牵缠遮障，如此下苦工夫，久久成熟，自然相应，如此不求成片，而自然成片矣！』

念佛者心不切六种因缘：一、少年离死尚遥，心不切。二、对弥陀大愿心存疑惑，心不切。三、富贵乐利障碍善根，心不切。四、贫困障碍善根，心不切。五、习气业障重，心不切。六、出离心软弱，心不切。

憨山大师云：『于二六时中，单将一句阿弥陀佛，横在胸中，念念不忘，心心不昧。一切世事都不思想，但只将一句阿弥陀佛，作自己命根，咬定牙关，决不放舍。乃至饮食起居，行住坐卧，此一声佛时时现前。若遇烦恼境界，心不安时，就将这一声佛提起一拶，即见烦恼当下消灭。念念烦恼是生死苦根，今以念佛消灭烦恼，便是佛度生死苦处，若念佛消得烦恼，便可了得生死，更无别法。』

音声不绝是因，一心不乱是果。憨山大师云：『若念至一心不乱，临命终时，净土境界现前，自然不被生死拘留，则能感阿弥陀佛放光接引，如此必定往生之效验也。』