“四念处之慧为定法所摄，内性自照，不从他知，是名慧根。”　

　“博爱”与“平等的爱”并不完全一样，“博爱”是对“人类”的爱心，佛法的“平等爱”是“爱众生”的心，众生与人类不同的地方是──人类只是众生之中的一种生命体而已，佛法认为“蠢动含灵皆有佛性”；不但有爱，而且尊重所有的众生。所谓“尊重”，在佛教中除了尊重人之外，也尊重其他的生灵，六道众生皆有佛性，就算堕入地狱的将来也可以成佛。

佛的本生经中说：佛陀在三大阿僧祇劫行菩萨道之时，也曾现身于畜牲道中感化同类；甚至也会到地狱去教导地狱的众生，并且代替他们受苦。

有一位老人在人间造罪业而堕落地狱，受“拖火车”的酷刑，一位青年在地狱中看见这个老人 年老体衰，还拖着这辆又红又热、又重又烫的火车，非常不忍心，就过去帮忙老人拖火车，请他在旁边休息。结果被狱卒发现了就告诉他：“各人的罪由个人受，为何你替他拖车呢？”狱卒起了嗔心，举起手上的棍子就打这位青年。青年就是过去生中修菩萨行的佛陀。经常说：“我不入地狱，谁入地狱？”佛陀是抱着救度众生的大愿替罪人受刑罚，又被狱卒责打，仍然心甘情愿为众生入地狱。

佛陀也曾经现身畜生道中。在佛教的鹿母经里就记载佛陀现身为鹿的故事；他也曾经现身为六牙象王。象牙是非常有价值的珍贵宝物，一位猎师见此象比普通象多了四根牙，于是起了贪婪之心，将毒药抹在箭上，朝着此象射去。象王中箭之后，周围的象群全部都围着猎人，象王马上用象鼻子绕住猎人保护他，使他不受象群的伤害，象王对周围的象群说：“我发心行菩萨道，既然是菩萨心，即使人来伤我，也不能发嗔怒恨意，一定要以宽大的心量来包容，要有平等的心，有透彻的大爱。”说完之后，便问猎人：“你为什么要用毒箭来射我呢？”猎人答说：“因为我需要你的象牙啊！”象王一听，就以牙撞石壁，让象牙断落下来，送给这个猎人。象王一点也不起嗔恚之心，还宽容大量地对待猎人，结果感化了猎人。从此以后，他彻底悔悟，并且现身说法，感化了所有其它的猎人，保护了山林中全部的象群。

  菩萨的爱心就是如此，他的爱心普及众生，所以“慧”除了能透彻了解一切道理之外，还能发挥人性平等的智慧，所以此处说的“慧根”，是四念处之慧，因为他透彻了“观身不净”之法，不会为了保护自己而起嗔恨的怨心，自然就能平等对待一切众生。所以，四念处是我们产生智慧的根源，欲透彻四念处观，一定要专心、有定力，不使心念散乱，若能做到这样，就可以从“内性自照”而知：身乃不净物、受是痛苦、心为无常、万法无我。能透彻这些事理，自然得慧性自照。我们的性与众生的性都平等无差别，而智慧必须自己去体会，并非求佛就能赐给我们智慧。

佛的责任只是教导我们，智慧还是必须靠自身去修取，我们接受佛陀的教法，并非缺少佛陀所拥有的东西，而请他送给我们；其实每个人都有与佛平等的佛性。所以，每个人都必须自我要求，若能做到“内性自照，不从他知”，就称为“慧根”。“五根”产生之后，“五力”就自然能够坚固，若“根”不生则善萌容易被损坏，所以我们要坚固各种“根”，使“五根”具足。