很难想象，在2024年美国总统竞选中，有谁比唐纳德·特朗普更不适合的候选人了。他的不诚实、虚伪和贪婪的过往记录使他完全不适合担任这一职务。特朗普连任将削弱法治，降低美国的全球地位，加深种族和文化分歧。即使他输了，特朗普也表明他会破坏选举进程，他的盟友散布毫无根据的阴谋论，以剥夺选举结果的合法性。

一些著名的共和党人，如前副总统迪克·切尼，出于对特朗普威胁的担忧，拒绝支持他。曾任特朗普政府参谋长联席会议主席的马克·米利将军更是毫不讳言地称其为“法西斯主义者”。美国的立国理念基于反对君主专制，而如今，这位共和党的总统候选人却把俄罗斯总统当作效仿对象。

特朗普的专制倾向可能会终结美国的民主。他不仅赞扬了1月6日国会暴动中的暴徒，还承诺赦免其中的罪犯。他公然建议绕过法律，使用暴力手段打压异见者，将执法、民团和军事力量模糊不清，以此镇压他视为敌人的群体——无论是民主党人还是无证移民。

在政策方面，特朗普团队试图与传统基金会的“2025计划”保持距离，因为其中不少极端建议（如大规模解雇公务员和削弱妇女权利）在民意中支持度极低。但若特朗普当选，极可能会采纳这些极端、不宽容的政策，以解散政府、巩固个人利益和逃避法律制裁为目的。一旦共和党同时掌控参众两院和白宫，特朗普会将其视为压制批评、巩固权力的“授权”。

特朗普先生是一个交易型腐败政客。他的支持者认为这是他的优势。基督教民族主义者希望建立一个专制政权，向美国人强制推行宗教法令。伊隆·马斯克希望不受监管地塑造未来。这两个人都将私利置于美国人民之上。民主制度起初会慢慢侵蚀，然后突然崩溃。特朗普先生在任期间任命了三名最高法院法官，他们今年夏天阻止了试图让他为试图推翻2020年大选承担责任的努力：用自由派法官索尼亚·索托马约尔的话说，他们的豁免裁决使总统成为“凌驾于法律之上的国王”。

而在拜登决定不再竞选连任后，副总统卡玛拉·哈里斯迅速成为焦点。她的竞选策略堪称政治艺术的范例，巧妙地将特朗普的所谓“优势”转化为明显的劣势。哈里斯以积极乐观的态度反击特朗普对美国前途的悲观论调，形成鲜明对比。在两人的唯一电视辩论中，哈里斯游刃有余，而特朗普则愤怒失控，言辞混乱。她自信冷静，他却显得焦躁不安、言语混乱，仿佛暴露了自己的内心失衡，听起来好像精神错乱。

特朗普的政治议程正威胁着美国来之不易的社会进步：他不仅谋划削弱投票权，还意图剥夺妇女和少数群体的基本权利，试图将过去数十年所取得的进步全面推翻，甚至彻底抹杀。尤其在生殖权利方面，特朗普及其保守派支持者推动堕胎禁令，一旦胜选，很可能进一步限制试管婴儿技术和节育措施。由于与这些不受欢迎的政策紧密相连，共和党在民调中的失势，而这恰是哈里斯应当利用的机会。

副总统通过精明的媒体露面激励了民主党人，同时吸引了摇摆不定的选民。进步派决心击败特朗普，他们仍然致力于自由和平等。但哈里斯让那些敦促她就美国在以色列轰炸加沙和黎巴嫩平民中的共谋行为表明立场的人感到失望。在武器流向以色列的同时淡化战争罪行，这已经损害了民主党赢得密歇根州等关键摇摆州的机会。

在当今的政治体系中，形象塑造往往与实际政策同样重要，因而公众认知尤为关键。尽管哈里斯未将自身的种族和性别置于竞选的核心，但若她成功当选，将是美国历史上的一大里程碑：她将成为首位女性总统，也是首位有色人种女性总统。这一象征意义对她的支持者尤其重要。她的参选团结了许多对拜登逐渐失去兴趣的选民，尤其是年轻人、女性、非裔和拉丁裔美国人。这次选举是对哈里斯的信任，她为未来带来了希望，而特朗普却固守着反动的过去。

尽管特朗普背负刑事指控并被法庭裁定为强奸罪成立，但他依然极有可能在2024年重新入主白宫。许多美国选民依然支持这位有史以来最具争议的总统之一，然而，这未必代表多数民意。共和党从扭曲的选举体系中受益：自1992年以来，除了一次选举，民主党几乎每次都赢得了普选票，而自1996年以来也在每次参议院选举中确保了整体多数席位。然而，这个国家依然屡屡由共和党总统和共和党掌控的参议院领导，最高法院也深受共和党影响。这种情况使得在11月的竞争中，特朗普甚至无需赢得选举——他或许只需借助法庭之力。

拜登是一位变革性的政治人物，但他未能完全改写美国的政治现状。他的目标是通过向富人增税来资助一项高达4万亿美元的计划，旨在解决收入不平等、公共服务匮乏及气候危机等关键问题。他希望将社会自由主义与经济正义相结合，以恢复民主党的公信力。然而，企业的强大影响力及民主党在参议院的微弱优势限制了他的改革雄心。随着美国通货膨胀攀升、讹误战争爆发，拜登将更多关注点转向国家安全。不过，他在绿色经济方面的投资具有历史性意义，调整产业政策以应对别国挑战，哈里斯的竞选则意图重燃拜登曾拥有的改革精神。

尽管美国经济比数十年前更为强劲，但在经济议题上，特朗普依然比哈里斯更具民意支持。这或许是新自由主义数十年积弊的反映。自20世纪70年代以来，蓝领工人的实际工资几乎没有增长，而通胀调整后的房价则翻倍。民调显示，约70%的美国人认为国家需要重大政治和经济改革，这使民主党因其与现状的联系而面临不利局面。

当一个国家仅满足于现状，而不是奋力开拓未来时，政治的希望将逐渐消失。哈里斯深信，与其屈服于民主的瑕疵，不如致力于实现民主的潜力。共和党的议程非常清晰：压制选民投票权、禁书、为亿万富翁减税；相对而言，民主党寻求全球参与，而共和党更趋向孤立主义。拜登-哈里斯政府已为美国迈向净零排放打下了基础。若特朗普卷土重来，将会破坏这一进程。如果哈里斯获胜且民主党掌控国会，那么美国将迎来恢复良政的契机，创造优质就业，成为全球应对气候变化的领导力量。支持哈里斯竞选，事关美国民主的未来，也是对抗寡头政治和威权主义的重要一步。

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卫报