唐伯虎站在门口，一直看着马车转过山坡，不见了踪迹，这才往回走。唐庆看他神色不太对头，又不敢问，只好小心翼翼地跟着。走回喝茶的雅间，唐伯虎对唐庆道：“我请你喝茶，小沈姐姐沏的茶，还都没喝呢。”
　　说着拉唐庆进去坐了。唐庆有点受宠若惊，看着唐伯虎，唐伯虎突然问：“你都和阿桂说什么了？”
　　唐庆的脸“腾”地就红了，赶紧说：“没有，没有，就商量买哪种点心好。扬州的点心可真多啊。”
　　唐伯虎被唐庆给逗笑了，问：“你是不是和阿桂吹牛来着？说我写文作画，张嘴就来，别人觉得难的事，到了我这里，就像砍瓜切菜一样容易？还说我有学问，什么书都看过？”
　　唐庆吃惊地张大了嘴巴：“唐先生，你真是神了。你长了千里眼顺风耳了？怎么我们在外面说的话，你都知道？不过我没说砍瓜切菜，我说，你写文章，就像我们吃米饭上茅厕一样容易。反正我是拼命地夸唐先生来着。”
　　唐伯虎一口茶喷了出来，唐庆赶紧找帕子来擦。唐伯虎挥挥手道：“夸我是假，夸自己才是真的吧？你是不是已经把阿桂搞定了？”
　　唐庆嘿嘿地笑：“还早，还早。我就跟她说，我也就是好比在庙里呆多了，浑身沾了点香火气，听唐先生念经，自己也会说阿弥陀佛了。我记得有句话说这道理来着，当时，怎么也想不起来了。”
　　唐伯虎道：“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣。”
　　唐庆咧嘴：“哎哎，对。就这个意思。词儿太拽，我说不上来。”
　　唐伯虎问：“那阿桂怎么说呢？”
　　唐庆道：“她崇拜我啊，看我的眼神都不一样了。唐先生，有学问可真了不得啊，难怪人说，书中自有颜如玉呢。”

　　唐伯虎笑了笑，不再说话，兀自在那里想事情。唐庆乍着胆子问：“唐先生，你和小沈姐姐怎么样了？我看见你们拉手来的，想必也是搞定了？”
　　唐伯虎叹口气，道：“也是还早呢。”就把吴天行要买沈九娘的事情，说了一遍。说得唐庆直吐舌头：“天啊，一千五百两，我唐庆一辈子，可能都挣不到这么多钱。看来泡美女真是高消费啊。”
　　唐伯虎说：“可不是么？这事儿可真把我难住了，这么短的时间，要凑这么多钱，到哪儿想办法啊？借都借不来。”
　　唐庆说：“干脆，我去和阿桂一道，把小沈姐姐往车上一抬，咱们四个远走高飞怎么样？”
　　唐伯虎道：“胡说。远走高飞，桃花庵不要了？再说，天下皆罗网，我们能跑到哪里去？要是抓回来，估计这辈子就该在边疆充军了，王宠那事情，你忘了么？”
　　唐庆“哦”了一声，说：“那可怎么办？要不等我祝大叔来了，一起商量商量？”
　　唐伯虎道：“等他来？没准那吴天行早把小沈姐姐带走了。夜长梦多，这事情要快。今天晚上你早点睡，我得好好想想。”
　　唐庆点头：“那我也想。”
　　唐伯虎问：“你别想了，你睡觉。你想也想不出什么来。”
　　唐庆说：“我睡不着啊。唐先生，你带不走小沈姐姐，我就带不走阿桂，这不明摆着的道理吗？”

　　这一晚上，唐伯虎就没怎么睡觉，翻来覆去，苦思不得其计。唐庆呢，刚开始要陪唐伯虎一起熬，结果没多久，就打起了呼。等他睁眼，天已经亮了，唐伯虎还坐在窗前，看着天色发呆呢。
　　唐庆起来，帮唐伯虎打了洗脸水，看着唐伯虎洗漱，就说：“唐先生，你都有不少白头发了。要不你睡会儿得了。办法要想，可也不能光发愁啊，再说愁也没用。身体要是愁坏了，可怎么办？”
　　唐伯虎说：“唐庆，你怎么也这么罗嗦了？是不是因为有女人了，所以婆婆妈妈？”
　　唐庆知道唐伯虎这是烦闷呢，不敢再吭声。唐伯虎擦了脸，道：“想起我唐伯虎，从小到大，遇到过很多不顺的事情。再不顺，也是有办法的，可今天，我是真没招儿了。”
　　说完又叹了好几声气，重新坐回窗前发呆，想了半天，对唐庆说：“也只好再等下去。小沈姐姐那边什么情况，现在我也不清楚，等阿桂来了，再问问她。下次见面，或许就有什么机会呢。”
　　端午就快到了，天气已经热了起来。唐伯虎如同热锅上的蚂蚁，在屋子里走来走去，就感觉这一天无比的漫长。不时地，还支使唐庆到门外路口去张望，看看阿桂来了没有。
　　可偏偏也是蹊跷，一直等到天晚，阿桂也不见影子。唐伯虎有点慌了，问唐庆：“她怎么还不来？”
　　唐庆苦着脸说：“我怎么知道啊？会不会有什么事情给绊住了？”
　　唐伯虎想了想，说：“三天都过去了，我们不能在这里傻等。咱们两个进城去，去找小沈姐姐。”

　　二百三十二
　　
　　说完，唐伯虎拉着唐庆就走。唐庆说：“咱们怎么找啊？那教坊不是青楼，不是说进去就能进去的。”
　　唐伯虎说：“顾不得这么多了，到了那里，再想办法。”
　　唐庆又问：“万一我们走了，阿桂又来了怎么办？”
　　唐伯虎道：“让这里的门房留话就是了，反正咱们不能干等着。”
　　两个人出了门，雇了马车，一路就往城里教坊来了。那赶车的听说是去教坊，点头道：“这个晓得。”一扬鞭子，小马车得得的跑得还挺快。敢情是那里的姑娘，经常把这逃禅馆当作幽会场所，和外面的买主串通。里应外合，买卖才做得成么。
　 　到了教坊之外，下了车，唐伯虎带着唐庆，围着这教坊转了半天，心里叫苦不迭。为什么啊？因为这教坊只有一个大门，紧紧关着，要进去，肯定得敲门，这就惊 动人了，总不能直接说，我们找沈九娘吧？本来想找个旁门溜进去的，偏偏一个没有。唐伯虎转了半天，突然看见路对面有个估衣铺还开着门，就问唐庆：“你能翻 墙么？”
　　唐庆点点头：“没问题，比这高的都能翻。”
　　唐伯虎说：“那就好。你在这等我。”说着就去了那间铺子。
　　小铺衣 服挺全，唐伯虎一眼就看见墙角挂着一件，和阿桂穿的相仿的衣服，便叫店家拿来看。店家拿过来，笑道：“先生可说是这套么？就是对面的人卖的……好多来扬州 的人，买不起瘦马，买件瘦马穿的衣服，回去把玩……哈哈很怪异的，所以对面经常有人偷出一两件衣服来，换个零花。先生可是想要？”
　　唐伯虎问：“你说谁怪异？”

　　店家一愣，自知失言，赶紧找补：“哎呀哎呀，我说的不是先生你，我是说他们……”可这话再也圆不回来了，只好说：“这衣服先生要是喜欢，只要二百贯，权当我半卖半送了。”
　　唐伯虎笑道：“就这么一身半新不旧的，还要二百贯？”
　　“那没办法，这衣服就这个价，要是要姑娘们的鞋，得五百贯呢。”店家开始拿搪。
　　唐伯虎没心思和他多废话，就取了两张百贯的宝钞往柜台上一放，拿了衣服就走。店家在后面喊：“哎，先生，你不买鞋了？真正三寸小鞋啊。”
　　唐伯虎没再理他，到对面，把唐庆揪到僻静地方，把衣服递给他：“换上。”
　　唐庆就傻了：“唐先生，你让我装女人啊？”
　　“没别的办法了。”唐伯虎道，“阿桂能装男人，你就不能装女人？想要把姑娘弄到手，就得吃些亏么。再说，只有你没长胡子呢。”
　　唐庆点点头：“哦。”便躲到阴影里，把衣服换了。唐伯虎又帮他把头发弄成女人的双螺髻，他梳头手艺不咋地，只是大概弄了个意思。之后后退一步，打量了一下，说：“衣服小点，凑合吧。唯一的破绽，就在这双脚上，所以你进去以后，一定要往黑地里站，别让人看出来。”
　　唐庆点点头，问：“那我见到阿桂，都问什么？”
　　唐伯虎说：“先问怎么见面，再问有没有好办法。就这两件事。我就在前面的小饭馆等你，没有问到，你就别出来。”
　　唐庆答应一声“明白。”双手就去攀墙头。唐伯虎又叮嘱道：“往下跳的时候小心点，墙根下也许有坑。”
　　唐庆说声知道了，双手一撑，上了墙，转眼间就消失了。

　　唐庆说：“只是远远地看见了，和一个老头子在厅上说话。不过倒是找到了阿桂，和阿桂……”
　　唐伯虎打断他：“你快点说，阿桂今天为什么没来找我们？”
　　唐庆一撇嘴：“唐先生，我还穿着女人的衣服呢。”
　　唐伯虎叹口气，赶紧帮唐庆换回原来的衣服。唐庆边换边说：“唐先生，今天啊，是那个大富翁，叫吴什么来的，突然来扬州了。”
　　唐伯虎“啊”了一声，说：“他来扬州，什么意思？”
　　“还能有什么意思，用脚后跟都想得出来，就是想再看看小沈姐姐，确认一下是不是值那么多钱。”唐庆道，“所以小沈姐姐和阿桂，都被留在这儿了，谁也出不来，当然也没办法给咱们送消息。”
　　唐伯虎不言语了。唐庆换好衣服，抱着那身女人装，对唐伯虎说：“咱们先回去吧？天晚了，马车都不好找了。”
　　唐伯虎默默无言，耷拉着脑袋跟着唐庆走到街上。唐庆说：“唐先生，你也不用丧气。我出来这么慢，也是在等阿桂的消息。阿桂说了，明天下午去瘦西湖，我们上船说话。”
　　唐伯虎“嗯”了一声：“是去瘦西湖么？”
　　唐庆点点头：“当然啊。”
　　唐伯虎情绪这才好起来，想起还有包子，就从怀里摸出来，塞给唐庆。唐庆接了包子，嘿嘿说：“唐先生，我不饿，阿桂拿了好多点心给我吃呢。”
　　唐伯虎酸酸地说：“好啊，这才见了几面儿啊？就知道心疼男人了。”
　　唐庆嘻嘻地笑：“唐先生，我今天才算明白，你那次说，媳妇儿多好多好。哎，真是好啊。”
　　唐伯虎突然站住：“唐庆，你老实说，你把阿桂怎么样了？”

　　二百三十三
　　
　　唐庆知道说多了，又不会遮掩，只是嘿嘿地笑。原来这唐庆翻墙进去后，绕过花园，找到前厅，远远地就看到小沈姐姐坐在大厅上，在和人说话。那人年纪不小，说什么却听不太清楚。唐庆正打算走进些，忽然看见阿桂，抱着琴向厅上走。
　　唐庆便在路边，等阿桂过来的时候，小声叫：“阿桂姐！”
　　这一声，唬得阿桂差点把琴扔地上。捂着胸口，定神看，唐庆说：“是我啊。”
　　阿桂哆哆嗦嗦地说：“你怎么进来了？鬼鬼祟祟，快把我的魂给吓飞了。”
　　唐庆说：“我能不鬼鬼祟祟吗？要被人看见，还不被拖出去打？”
　　阿桂四处张望了一下，说：“你就在这棵树后面等我，等多久也要等。我会来找你。”
　 　唐庆点头答应，阿桂就去厅上送琴去了。这唐庆躲在树后，想起阿桂，虽然是个粗枝大叶的丫头，但刚才捂着胸口，丧魂落魄的样子，还真有点勾人。又想起昨天 和阿桂去街上买吃的，自己跟在后面，狠狠地把阿桂的腰身看了个够。那神态，那步子，也是很撩人的。便坐在那里，想入非非起来。人一想入非非，就不觉得时间 长了。
　　一边想，一边看阿桂。只见她把琴给小沈姐姐摆好，那小沈姐姐便弹琴唱曲，唱的是什么也不知道。对面老头子不住捏着胡子点头。曲儿唱完了，借着收琴的功夫，阿桂伏在小沈姐姐耳边说了几句话。
　　小沈姐姐怔了一下，又向阿桂说了几句。那老头又问，小沈姐姐笑着回答。阿桂便抱了琴，匆匆走出来。

　　走到唐庆身边了，便放慢脚步。唐庆从旁边走出来，说：“阿桂姐，我在这儿呢。”
　　阿桂匆匆地说：“明天小沈姐姐去瘦西湖，你叫唐解元，午后到那里找她。你们就在天宁寺西边的码头等，我自会去叫你们。要记住，明天一定要穿得鲜亮些。”
　　唐庆又问：“那厅上的老头子，色迷迷的，是谁啊？”
　　阿桂说：“是徽州的大富豪，叫做吴天行。一心想把小沈姐姐买走，但要的价高了，他又有些犹豫。小沈姐姐的意思，明天唐解元去，一定要让他看见，好叫他知难而退。”
　　唐庆愣了，问：“这能行吗？你们管事的不会翻脸吧？”
　　阿桂正要说什么，就见有个老妈子走过来，问：“阿桂，你们两个在那里说什么呢？”
　　阿桂吓坏了，赶紧拉着唐庆蹲下，回道：“我的一只钏子掉到草里了，我在找呢。”
　　老妈子念叨一句：“怎么这么不小心啊？”就从她们身边走了过去。
　　那唐庆蹲在草里，和阿桂几乎是脸对脸，头碰头，都能听到她的呼吸声。哪里还忍得住？一把抓住阿桂，就给抱住了。阿桂想挣扎又不敢声张，就被唐庆的手伸了进去，上上下下摸了个够。唐庆是从来没碰过女人的，这下子干柴烈火，难以控制，竟然要去扯阿桂的衣服。
　　阿桂拦住他说：“你胆子太大了……小心让人看见，耽误了大事……哎，别动这儿……人早晚也是你的，别急在一时！”