二、食人魔传说
　　
　　世界各民族都有恶魔传说，比较起东方而言，西方民间传说中的恶魔种类不算繁多，大致有狼人(Werewolf)、僵尸（The Dead）和吸血鬼（Vampire）三大类。Vampire在英文中为意思也是僵尸，含有吸取血液者的意思。
　　吸血鬼是最受“欢迎”的恶魔，欧洲古代传说中的吸血鬼主要有哈泊盖斯（The Habergeiss）施拉托（The Schrattl）以及“食裹尸布者”（shroud eaters）。十九世纪末，爱尔兰作家博拉姆•斯托克（Bram Stoke）(1847～1912) 的小说《吸血鬼伯爵德古拉》（《Dracula》）出版，将吸血鬼定型为一个高傲、邪恶的贵族形象，自此成为流传最广的恶魔角色。
　　“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，对同类肉身的尊重，是人类文明标志之一，因此，食用人肉被大多民族视为野蛮与邪恶的行径。吸血鬼只吸人血不吃人肉，因而比其它恶魔更令人更感“亲切”一些。
　　
　　狼人与僵尸是吃人恶魔。
　　 “狼人”，顾名思义，狼与人的组合怪物，狼是吃人的，所以狼人吃人，情理之中。
　　“僵尸”也吃人。僵尸不是野兽，而是人类的尸首，古代传说里，一些邪恶巫师掌握了可以以唤醒僵尸复活的咒语，现代科幻电影中，化工污染、生化武器则是制造僵尸的元凶。
　　复活后的僵尸行动笨拙，思维单一，唯一的目标就是生吞活人肉。
　　现代英语中有Ghoul一词，用来表示盗墓者和专干坏事的人。Ghoul原本是阿拉伯传说中的盗墓食尸鬼。在阿拉伯神话中，食尸鬼是一种住在沙漠中的能幻化成动物的变身恶魔，通常变身成食腐尸体的鬣狗(Hyaena)。它们以挖掘墓地为业，以死者的血肉或者是幼儿为食，它们还会营造幻术，将孤身旅行的商人引诱到沙漠深处，活活吞噬。
　　Ghoul一词沿用至今，可见吃人——无论食尸还是吞噬活人——的确是人类最不齿的邪恶行径。
　　恶魔只是虚构形象，真正令人恐惧的不是吃人的恶魔，而是吃人的人。
　　然而，人类世界的确存在这样一些人，就是被称为食人族（Cannibal）的群体。
　　最早发现食人族的是航海家哥伦布，第二次穿越大西洋的探险。抵达一个名为瓜德罗普 （Guadeloupe）的小岛（今法属瓜德罗普）上，岛上的阿拉瓦克（Caribbean）人告诉航海家，海上居住的加勒比人（Caribes）是食人族，他们不仅煮食俘虏，甚至也吃自己的亲生骨肉。
　　
　　在“文明的”欧洲人口中，食人族（Cannibal）一词含有“异类”的意思，使用这一词汇者，想当然的认为，食人者，非我族类。
　　事实上，欧洲人吃人纪录故而有之，作为欧洲文化起源之一的《希腊神话》中的克洛诺斯就是食人族祖先，克洛诺斯的妻子是女神瑞亚。瑞亚生了许多子女，但都是刚一出生就被克洛诺斯吃掉。当瑞亚生下宙斯时，因为担心他再被丈夫吃掉，就用布裹住一块石头谎称这是新生的婴儿。克洛诺斯错吃了石头，这才让宙斯躲过一劫。
　　意大利古代诗人但丁在《神曲-地狱篇》中曾经描述一个叫乌戈利诺-德拉尔斯的伯爵生吞儿孙肉体的“事迹”。历史上确有乌戈利诺伯爵其人，此伯爵曾是比萨城的暴君，1288年，伯爵因叛国罪被囚禁，与两个儿子、两个孙子一同被关押在古堡中。断粮多日后，伯爵变成了吃人恶魔。1862年，法国雕塑家巴蒂斯特•卡尔波（Jean Baptiste Carpeaux, 1827-1875）根据这一史实，创作了大型铜雕《乌戈利诺和他的子孙》，将伯爵生噬儿孙的惨烈情景定格在青铜上。这尊雕塑现藏于法国巴黎奥尔赛博物馆。
　　有关十字军东征的史书上也有记载：法兰克人攻克欧撒拉逊人的城堡后，因断粮锯尸割肉， 煮熟充饥。当年英国清教徒乘坐“五月花号”轮船首次抵达美洲大陆时，也曾因饥肠辘辘而吃人——将刚下葬的亲友挖出来吃掉。