崔素琼道：“这娄妃本名叫做娄素珍，是上饶举人娄谅的女儿。娄谅也是做过官的，他不愿意在官场久混，后来辞职在家写书。只是不该生了个漂亮女儿，让宁 王知道，娶了回来。头些年两个还恩爱非常，后来宁王的事情越做越大，越来越离谱，娄妃便苦劝他，凡事留有余地，不可有非分之心。劝得多了，宁王也烦了，索 性就把她放到南湖湖心的亭子里去住，说是亭子，实际是唐朝建的老房，宁王说那里是她的梳妆阁。亭子四面环水，是常年见不到人的。想来她住在那里，也有三四 年了，这些新来的妃子，好多人是不知道她的。”
　　唐伯虎长叹一声，看来这宁王真是外表热情，内心冷酷。初识的人，都会被他陶醉，等真认识了他是谁，恐怕也是晚了。
　　唐伯虎又问：“那么，崔姑娘又有何打算呢？难道就曲意逢迎下去么？”
　　崔素琼道：“现在繁花似锦，其实最后的结局，傻子都能看清楚。只是当局者迷，自己还觉得很不错呢。至于我自己，把那两件事情做了，也就算完结了心中所愿。以后的事情，由命吧。”
　　唐伯虎本来还在动脑筋，干脆让这崔姑娘从宁王手里溜掉，回去嫁张灵算了。但这可是件千难万难的事情，弄不好会招大祸。正沉吟间，崔素琼又说：“我自己怎么样，也无所谓了。我想问唐解元做何打算，难道也在这里呆下去，等着玉石俱焚么？”
　　唐伯虎被说中心事，道：“我也在想办法自保，只是急切之间，想不出办法来。”
　　崔素琼说：“那就快些想办法。想不出来，可要和我父亲一样，疯掉了。”
　　两个人叹着气，说着话，转眼间已经过去小半天了。崔素琼叫人过来，正吩咐午饭呢，忽然有人来叫，说宁王在前面，让唐伯虎过去。

　　唐伯虎一到前面的书房里，就觉得气氛不对。宁王穿着件短衫，手里拿着藤条，正气汹汹地站在屋子中央，一只脚还搭在椅子上。屋子里站着几条大汉，地上却 跪着一个人，早已经被打得皮开肉绽，不住地呻吟，满地都是污血。见唐伯虎进来，宁王把藤条往地上一扔，说：“给唐解元看座。”
　　唐伯虎心里直哆嗦，战战兢兢坐在椅子上。宁王问：“唐解元，画画得可顺利？”
　　唐伯虎赶紧站起来说：“千岁，在下正在和崔娘娘商量，先画哪一个。这些娘娘都如花似玉，确实不好定夺。”
　　宁王嗬嗬笑道：“从本藩最喜欢的画起，先画汤娘娘和朱娘娘。画完了再说后面的。”
　　唐伯虎连连说是。宁王又问：“知道我为什么喜欢她们两个吗？”
　　唐伯虎摇头：“在下实在不知道。”
　　宁王道：“这两个一个会画，一个会写，有文化。那几个都是吹拉弹唱的，好找，不希罕。”
　　说着又回过头来，对那几个大汉说：“怎么不打了？本藩在和唐解元说话，你们不要停，接着打。”
　　几名大汉答应一声，棍棒鞭子齐下，打得那人在地上来回翻滚，不过嘴里还在嘟囔着，似乎在骂“逆贼”、“恶人”什么的。
　　宁王对唐伯虎道：“唐解元，实在对不住，今天本藩是在惩罚家贼，让你看见了。嗬嗬，以为瞒得过我，吃里爬外，通风报信，还以为本藩蒙在鼓里。把本藩当猴子啊？”

　　宁王是越说越气，捡起地上的藤条，上去又抽了两下。这才回头对唐伯虎道：“你坐，你坐啊。”
　　唐伯虎哪里敢坐？想起自己和徐经在锦衣卫受的罪来了，两条腿不住地发抖。宁王对唐伯虎说：“唐解元，你说人生在世，忠义总是要讲的吧？本藩平时对这个人有多好？吃的喝的，衣食用度，什么短过他的？可他居然就这么背叛了本藩。”
　　唐伯虎道：“千岁你息怒，这么打会出人命的。”
　 　宁王道：“打他就是息怒，不打爽了，本藩的命该丢了。这个人叫周仪，从小就跟着本藩，我待他就如同亲兄弟一般，什么都不瞒他。偏偏他和镇抚三司那些人鬼 混，把本藩的一举一动，都添油加醋地告诉人家。那些人有好鸟么？仗着自己是朝廷命官，在皇上那里说我坏话，还以为本藩奈何不得他们。今天咱就把话搁在这 里，我先除家贼，之后就去收拾那几个狗官。别以为有朝廷罩着，就不把本藩放在眼里。”
　　一提镇抚三司，唐伯虎不仅腿哆嗦，全身都软了。昨天吃饭，孙燧不是说了么，在宁王身边掺了沙子，搞了潜伏，原来这周仪就是沙子。那孙燧还拉自己入伙，这要是让宁王知道了，可怎么好？
　　一顿乱棒鞭子招呼，周仪昏死过去，不再骂人，宁王这才平静了些，对唐伯虎说：“昨晚镇抚三司那些狗官一起喝酒，唐解元可知道？”
　　唐伯虎颤抖着说：“知道，说是给我接风，我也去了。”
　　宁王点点头：“唐解元是老实人啊。本藩不怪你，你刚来么，好歹也分不清楚。本藩知道你是和他们周旋，半道告辞走了。但这种事情，有一不可有二，对不对？”
　　宁王的眼神就像刀一样，看得唐伯虎心里发毛，不敢再言声。宁王又道：“你走之后，他们恶毒咒骂本藩，把本藩当了下酒菜。那个叫许逵的喝多了，竟然说出了周仪的名字。本藩知道他们的脏话，正没处泄火呢，便把这个家贼拉来饱揍一顿。”
　　唐伯虎想，这可真糟了，合着镇抚三司的人喝酒，什么都说，他们难道不知道自己身边也有宁王的细作么？
　　宁王说：“唐解元，你也得警醒一些啊，不能整天想着大脚黑婆娘，你得搞清楚阵营。南昌虽然貌似平静，争斗却是很激烈的。你说对吗？”

　　二百六十八
　　
　　唐伯虎连连点头，道：“千岁说得对，在下的确看到了。”
　　宁王转过身去，那边已经用冷水泼了周仪，周仪缓缓醒来。宁王冲着周仪道：“本藩最讨厌的，就是给脸不要脸的人。”又问那几条壮汉：“周仪全家都拿住了？”
　　壮汉回话：“都拿住了，一共是六十余人。”
　　宁王道：“连着这个死狗，一起拖到南昌城外，找地方全埋了。”
　　壮汉问：“那镇抚三司的人看到了，肯定会拦。那该怎么办？”
　　这时候一个人哈哈大笑着从屏风后转出来道：“你们尽管去埋，我料定镇抚三司的人，屁都不敢放一个。”
　 　出来的这个人，羽扇纶巾，正是刘养正。他说：“镇抚三司，包括巡抚孙燧，都是做事犹豫不决之人。这是宁王惩治家奴，他们若拦，就说明他们在宁王身边私插 奸细，自我暴露。所以，断断不会拦，就是要拦，也得等他们开完会。那时候坟头都长出青草来了。而且，这件事情，必须大张旗鼓去做，这样才能既惩治家贼，又 敲山震虎。”
　　宁王满意地点点头，说：“快去办吧。”
　　众人答应一声，拖起周仪就往外走。那周仪知道全家被活埋已不能避免，一个劲儿地破口大骂，但那嘴的确是破的，骂也骂不清楚。
　　刘养正又对唐伯虎道：“唐解元，真对不住，让你看到不雅之事，但千岁惩前毖后的苦心，你也应该体会的。”

　　唐伯虎哪里还敢多说，只是唯唯诺诺。宁王和刘养正看效果达到，就开始安排酒席，说是要和唐伯虎吃个便饭。唐伯虎哪有心思吃，一个劲地推辞说：“在下让老季去采办熏香，估计现在已经备好料了，我得回去看看，做得到底怎样。”
　　宁王点点头：“也好也好。画画的事情，唐解元千万不用太着急，慢慢来，每天有点进展即可，慢工出细活么。”
　　宁王不着急的意思，就是让唐伯虎呆的时间越长越好，他一向不在意唐伯虎多长时间能画完，只要画着就行，可以拿唐伯虎当招牌，招揽更多人才。唐伯虎呢？哪还有心思再想字画，便向宁王告辞。刘养正道：“哦，唐解元稍等，还有件事情，得告诉你。”
　　唐伯虎问：“什么事情？”
　　刘养正道：“那个汪文庆，已经被放在一个谁都见不到他的地方思过了。他住在馆舍里，实在是不利于想问题，连唐解元的话都不听，换个地方住，可能会想得清楚些。”
　 　原来跟唐伯虎去劝汪文庆的那个小书童，回来后向刘养正学舌，却怎么都学不清楚，刘养正听了半天，就懂了一句“现在佛不拜过去佛”。其他的，那书童絮絮叨 叨的，什么“斯文”啊，“鱼和”啊，“煨三天”啥的，根本不知道在说啥，气得刘养正把书童打了一顿，就下令将汪文庆下了狱，关上一阵再说。依照宁王的脾 气，杀了算了，不过刘养正劝他说，汪文庆提到了宋太祖，那是最大的吉兆。当年陈桥兵变，黄袍加身，宋太祖随便当了皇帝，这时节汪文庆提这事，那寓意着宁王 不久要飞黄腾达。宁王毛被捋顺了，这才饶了汪文庆一命。
　　毕竟是同乡，刘养正也不愿意看着叫来一个死一个。那话要传出去，宁王得是啥形象？礼贤下士的名声就完了。
　　宁王道：“好了好了，让唐解元走吧，我看他已经很累了。”

　　唐伯虎如蒙大赦，急惶惶溜出阳春书院，坐上车，抱头鼠窜往回跑。路上正看见周仪一家六十多口被押往城外活埋，骂的哭的，叫爹喊娘，好不凄厉，唐伯虎真是颠三倒四，魂魄出窍，脑袋嗡嗡直响。
　　到了住处，下车埋头就往里走。看院子里，季安国正带人在忙活，有是铡刀又是臼子，热火朝天地做熏香呢。唐伯虎谁也不理，径直回了房，拿被子往头上一蒙，簌簌发抖。
　　季安国见了，赶紧跟上来，问：“唐兄，这是怎么了？”
　　唐伯虎不吭声，闭着眼睛，脑子里全是血乎乎的场景。
　　季安国又说：“唐兄要是不舒服，我给你找郎中去。”
　　唐伯虎猛地坐起来，哀求道：“老季，不用找郎中，你消失，消失半天行么？”
　　季安国看出他神情不对，只好道：“好好。”讪讪退出来，看见折红正端了吃的要进去，又对折红说：“问问他怎么了。怎么看完娘娘就变成这样了？”
　　折红道：“想必是累了。”
　　进去没多会儿，折红又端着饭菜出来，对季安国说：“他不吃，只是蒙头在那里睡着。等他醒了再说吧。”