这几句，说的是少年时，曾经无忧无虑，看着木偶戏，听着盘铃伴奏，仿佛清明之前，新茶蒸青。到了后来，时光流逝，是非横生，去求荣华富贵的掀天气概已经荡然无存。看到古今英雄的凄凉下场，还是寻求花前沉醉不问世事的好。白发真是太容易长了。
　　此时此刻，大家已经醉倒一片。桌上杯盘狼籍，桌下东歪西倒。杨季静的琴，唐伯虎的歌，说中了众人心事，新愁旧怨，伴着醇酒佳酿，最是力道十足。文征明在旁边喃喃道：“这是怎么了？怎么了？”
　　歌声已停，杨季静仍在一旁，专心抚琴。唐伯虎说：“我们都已经变了。你已经不是你，我已经不是我。”
　　仇英年纪小，不解其意，便问：“社长，你如何会不是你，我又如何会不是我呢？”
　　唐伯虎道：“回头看过去，好比是给自己画了张像，画外的是我，画里的是你。我问你是谁？你原来是我。我本不认你，你却要认我。咦？我少不得你，你却少得我，你我百年后，有你没了我。”
　　仇英被彻底绕糊涂了，看着唐伯虎说：“社长，你越来越高深了。我敬你一个吧。”
　　唐伯虎举起酒杯道：“好好好。喝酒最重要，有酒没烦恼。等再过五年，你再回头想，就一定想得明白。”
　　仇英还要再问，就见祝枝山趴在桌上，举着手说：“今天喝得好，喝得爽。很久不曾喝过这么舒服的酒了。以后要多喝，一定得喝。我去广东了，你们接着喝。”
　　说着站起来，摇晃着：“我这就去了。”
　　唐伯虎笑：“早去早回。酒都等着你呢，你回来一起喝，才最畅快。”

　　这一晚真是热闹，最后杨季静送祝枝山回家，仇英送周臣和文征明，剩下王宠和杨循吉，家住得远些，被唐庆扶进客房，和张灵睡一起了。沈九娘却是一夜未 眠，在自己房里，听那边又唱又笑又哭的，最后带着阿桂，收拾残局。等忙完了一切，天都快亮了。再看唐伯虎，被唐庆扶回蛱蝶斋，倒在床上，嘴里还念念有词 的。
　　到了早晨，那几个一一醒来，悄悄地就走了，只是个个头重脚轻。那王宠走得还急，在门口摔了个跟头。张灵拉抓他道：“别慌，着急回去干什么？不如我们再找地方喝去，好不好？”
　　王宠道：“好是好。只是我又夜不归宿了，回家是要挨骂的，所以还得回去。”
　　张灵又对杨循吉说：“老杨，那你陪我喝吧。”
　　杨循吉道：“你不能再喝了。瞧这样子，是要喝垮了。不如我送你回家。再说，我回去，也是得挨骂的。”
　　张灵愣了一下，说：“不用了。你们走你们的吧，我家没人等我，更不会有人骂我。我自己继续找地方喝去。”
　　杨循吉给王宠使了个眼色，两个人一起架住张灵，往他家去了。张灵想挣扎，无奈头重脚轻，身上没劲。一路摔摔跌跌，一直把张灵弄回家，扔到床上，这才松了口气。出得门来，作揖告别，各回各家。
　　大雪下了一夜，竟然银装素裹。远处有性急的人放起了鞭炮。又一年过去，又一年要来。

　　二百九十
　　
　　过完了年，祝枝山就出门上任去了。唐伯虎呢，却关 在家里，一门心思地写诗画画，有空闲了，还帮小沈姐姐收拾园子。夫妻两个一唱一和的，看得人羡慕不已。唐庆和阿桂则被放了假，回家省亲。阿桂已经大肚子 了，再不回家，自然也说不过去。唐伯虎还特地写了封信，强调唐庆和阿桂是三媒六证，只是因为事情忙，才拖到现在回去。唐伯虎还叮嘱唐庆：“若是你们谁家老 人不高兴了，尽管往我身上推。”唐庆喜滋滋地拿着信说：“怎么会不高兴？有唐先生这封信，我家里老人肯定喜笑颜开，他们知道你是谁，祝大叔也写信说过 的。”又小声道：“阿桂家的知道不知道，就难说了。”
　　唐伯虎哈哈大笑，又取了钱交给唐庆，说：“这是我和小沈姐姐给你们的，回去孝敬爹娘和岳父母，谁要生气，就拿这个哄他。”
　　唐庆千恩万谢的，带着阿桂回家了。临走说：“唐先生，你一定要注意身体啊。”
　　唐伯虎道：“我现在好着呢，你不必挂念。”
　　送走唐庆和阿桂，唐伯虎就回到学圃堂，看仇英、文征明和张灵的画。越看越是高兴，便在画上写诗，给仇英的竹居图写道：
　　
　　渔有烟湖樵有山，利名谁着眼中间？
　　社开尽玩棋年月，门静唯容鹤往还。
　　稻纳称披清骨瘦，蓬心爱把旧诗删。
　　赠君长律愁追韵，倚尽阑干楚竹斑。
　　
　　又展开文征明的画，品玩良久，提笔写道：
　　
　　傍岩结屋荫垂萝，日日闲情在涧阿。
　　云忽漫来通海气，水争流去涨湖波。
　　微茫日照松间少，浩荡春风柳上多。
　　杖履几番寻野趣，蓬莱仿佛见嵯峨。
　　

　　最后拿了张灵的画，想想头一次给张灵的画上写诗，还是好多年前，帮张灵追唐小妹的时候，心中很是难过。张灵到了这般年纪，前两年父母都去世了，落得现在孤身一人，穷困潦倒，却仍与崔姑娘难割难舍，两个人都是可望而不可得，以后能帮，还是要多帮帮他。
　　想到这里，便在画上写道：
　　
　　绿崖入翠微，岚气泾罗衣。
　　涧水浮花出，松云伴鹤飞。
　　行歌樵互答，醉卧客忘归。
　　安得依书屋，开窗碧四围。
　　
　　唐伯虎就着画意写这首诗，暗含的意思，就是张灵你该成个家了，有家才有屋，才能过上安静的生活。
　　写完这几首诗，伸个懒腰，九娘正好端了午饭来。唐伯虎道：“吃了饭，我想出去走走，把这些画给他们送去。”
　　九娘说：“你在家憋了好些天了，也该出去转了。不过千万别喝多了再回来。要早回，我一个在家，只有抱儿陪着，害怕得很。”
　　唐伯虎说：“不会回来很晚，晚上是要回家吃饭的。有小沈姐姐在家，就像魂在家一样，出去的只是块肉。”
　　沈九娘推了下他，道：“什么魂啊肉的，说着多害怕啊。连魂带肉，都要留在家里的。”
　　唐伯虎笑道：“好好。其实和小沈姐姐在一起，就是一万年，也是不嫌多的，更不会烦。”
　　沈九娘也笑：“你这张嘴，真是喝了蜜一般。若你有天烦了，我就和抱儿离家出走。”
　　那唐抱儿一直像个跟屁虫一样跟着九娘，听九娘如此说，喵喵叫起来。唐伯虎道：“就知道，你们两个会欺负我一个的。”

　　拿了这许多画，提着年礼，先去沈周老师家，给沈爷爷拜了年。沈爷爷已经快九十岁了，依旧精神健旺，正和仇英两个下棋，看唐伯虎来了，不由得连连说好。 问了他家长里短，还告诉他，老王鏊这回是彻底告老还乡了。沈老师说：“你看你看，和王鏊比你算是运气的，辞官不做，一辞就灵。那老王鏊，可是辞了一辈子官 的，辞到老了，才辞回了家。等有机会，叫上他一起喝酒，他不就盼这个么？”
　　唐伯虎道：“好啊。只是东山太远，我们倒没什么。可沈老师和王老师，都年纪大了，谁去谁那里都不方便。”
　　沈周哈哈大笑，说：“对对，你说的是，我也想到这一层，就给老王鏊写了封信，说是为了来往方便，最好在苏州城里再盖间房子。反正他东山的宅子，有他弟弟操心，他不用管的。而且啊，这个老家伙最近迷上了买古董。他在东山能买到什么啊？还得来苏州，这样才能淘宝。”
　　说起买房子，唐伯虎道：“沈老师，我买房子，还借了沈老师的钱，只是学生现在收得少，要过些时候再还，实在是惭愧。”
　　沈周道：“谁让你还了？你这人就是这样，总把小事放在心上，这不好。”说着打开仇英的画，看着唐伯虎写在上面的诗，说：“你看，这就算还钱了。你帮帮小兄弟，就算还沈老师的人情。”
　　仇英也看了那诗，一个劲儿地向唐社长道谢。唐伯虎道：“好了好了，好朋友么，同学么，搞这么客气做什么。”
　　沈老师笑道：“还是你先客气的。你不客气，他会客气么？”
　　说笑了一会儿，唐伯虎便告辞出来，又去张灵家。谁知道到了张灵那里，敲了半天门，却没人应。有邻居出来说：“他好几天没回家了，不知道又到哪里醉着去了。”
　　唐伯虎奇怪：“就是不回家，家门上也不上把锁？”
　　邻居笑道：“他家有什么可丢啊？除了空酒坛子，什么都没了，所以不用上锁。你要是找他，等晚上再来，也许会回来。”

　　唐伯虎想想也好，向邻居道了谢，便折向文征明家。到了门口，吃了一惊，文征明家可是一副热闹景象，沿门口墙根，坐了一溜人，有穿得好的，有穿得差的，有背包袱的，有拿筐的。唐伯虎心下觉得蹊跷，绕过人群，上前敲门，手刚抬起来，却看见门上贴着一张白纸，上面写着：
　　文壁三不作：宗藩、中贵、外国。此三者，免开尊口，请回。
　　唐伯虎好生狐疑，拍了拍门，开门出来的是文彭。
　　文彭一见唐伯虎，喜上眉梢：“唐叔叔，你来了啊，快请进请进。”
　　门外立刻有人嚷嚷：“怎么他来了就能进，我们都等了好几天了，还没轮到。”
　　文彭说：“这是我爹的朋友，来访友的，自然是能进的。”
　　众人一片叹息，议论道：“这一来朋友，估计今天又轮不上了，明天还是早些来吧。”
　　唐伯虎进了院子，问文彭：“这些人都是做什么的？你爹写的三不作，又是啥意思？”
　　文彭道：“他们都是来求画求字的。好些人就是赶时髦，非要弄张我爹的字画，我爹画画写字，本来就慢，几十天才能做得一幅，哪里禁得起这样送啊？所以呢，若是有藩王，或者宦官权贵，或者外国使节，我爹都不给。这叫三不作。”
　　唐伯虎笑道：“你爹火了，才有这般作派。”
　　文彭说：“那倒也不是，主要是他画得慢，他老说自己笨，画不来。另外，他的字画不好弄，不像别人，若是常去青楼的，求画的还能把钱贿赂青楼的姑娘，到时候谁来结帐，姑娘就不要钱，只要字画。我爹他哪儿都不去啊。”
　　唐伯虎脸上一红，想起自己以前风月场上混，也是常拿字画抵钱的。
　　正往里走呢，突然听到“啪”的一声，是屋里摔了个杯子。文征明嚷嚷起来。长这么大，唐伯虎还没见过文征明发脾气呢。

　　二百九十一
　　
　　唐伯虎赶紧过去看，只见一个满身绫罗，珠光宝气的家伙，急匆匆从屋子里跑出来，差点和唐伯虎撞个满怀。他怀里还抱着几块银子，嘴里念叨着：“不画就不画呗，发那么大火干什么。”
　　唐伯虎进了房，见文征明满脸通红的，还在那里生气，就说：“柳树头，发那么大火干什么？”
　　文征明道：“明明已经在门口贴了纸条，说了有钱人不给画，这厮还在这里鸹噪，说什么没有钱办不了的事。他以为我是工匠呢？给钱就干活？什么东西。”
　　原来这个是大款，一心想求文征明的画，偏偏自己有钱，言谈里就透着牛气，那意思，你们穷酸文人不也是爱钱的么？我把钱给够了，不信你不答应，当着文征明的面，把银子一小块一小块往桌子上码。文征明哪吃这一套，摔了杯子，把他轰了出去。
　　唐伯虎心里惭愧啊，这要换了自己，谁要都是给的，给的“精神”越多，那不是越来劲么。至于工匠不工匠的，也无所谓，毕竟换来钱，养家活口重要。看来人要买了房子，背上负担，这气节首先就矮了一大节。
　　转了转心思，只好说：“柳树头，别生气，生气伤自己身子。为这种不识好歹的家伙，不值得。”
　　文征明兀自还在那里气恼，叫道：“文彭，你给我过来。”
　　文彭赶紧上前，垂手侍立，大气不敢出。
　　文征明数落道：“我不是跟你说过吗？这种有钱人不要放进来，我的画不是拿去给他们升值用的。”
　　文彭连连点头：“是是，孩儿一时疏忽，惹爹爹生气。”
　　文征明哼了一声，道：“下次注意。”

　　那使者急了，说：“怎么能不收？有写信不收的吗？”
　　文征明道：“谁说写信我就非得收了？你看，我要收了信，那就得回信，不就成了我给徽王写字了？麻烦啊，那天下王爷这么多，都给我写信，我回得过来吗？所以，不收，不看，不回。你就回去告诉徽王，就说他不是第一个给我写信的，周王、唐王都写过，我都没收。你快回去吧。”
　　说着就要端茶杯送客，一端端了个空，才想起刚才把茶杯摔了。
　　使者叹了口气，站起身来，说：“文先生，我知道你了，好大的架子。放着眼前的富贵不拿。”
　　还要再说什么，就见文彭拉着个小脚老太太进来。那老太太一见到文征明，脸都快笑成皱巴油饼了，打招呼说：“哎呀文哥，你儿子都这么大了啊，玉树临风，一表人才啊。”
　　文征明一看老太太就乐了，赶紧起身道：“原来是张奶奶。”
　 　这老太太是谁啊？就是巷口卖糕的的张奶奶。街里街坊的，和文征明一家感情都特别好，尤其喜欢文彭这小伙子，管文彭叫大侄子，管文征明叫文哥，听着挺肉 麻。今天这张奶奶也来排队求画来了，文彭看见，赶紧叫了她进来，就怕那徽王的使者，惹自己父亲生气，所以，带张奶奶来打岔了。
　　文征明笑嘻嘻地搀住张奶奶，道：“哪阵风把您老给吹来啦？”
　 　张奶奶说：“哎呀，今天就是麻烦你文哥来了。我大孙子啊，下个月要娶媳妇儿，这不，想买点东西当聘礼吧，又觉得俗气，想来想去，就想起你文哥来了。你说 他娶这姑娘，是个秀才家的，咱不是得……那什么，我们家是做买卖的，那边老觉得姑娘嫁我们委屈了，我就想，拿什么镇她家一下，叫他们别小瞧我们。”
　　张奶奶说话又罗嗦又绕，文征明早就懂了，说：“张奶奶，想要张画是不是？”