哥儿俩边喝边说，原来这祝枝山上任，看到当地穷困，便摩拳擦掌，想干出一番事业来，头一步就要做作坊集市，谁知道说下天来，老百姓就是不搭理他。祝枝 山心下狐疑，问手下为什么，手下也说不出所以然来。正在这时候，迎面撞上一件案子。原来当地有个小寡妇，18岁丧夫，却生下一个遗腹子。夫家却想把她轰 走，因为本来就没多少地，多张嘴就要多吃饭啊。这小寡妇举目无亲，只好赖在夫家，偏偏也是奇怪，孩子总是哭，只要自己一上茅厕，或者出去做饭，那孩子就哭 得昏天黑地。
　　那女人开始也不知道原委，后来孩子哭得狠了，解开襁褓，才发现肚脐上全是针孔。原来是夫家要轰她走，碍于有这孩子，轰得名不正言不顺，所以，只要她不在孩子身边，就偷偷拿针扎那孩子的肚子。
　　小寡妇急了，跑到衙门告状。这祝枝山正郁闷着呢，这回有事干了，把夫家人拘来，三审两审就审清楚了，立刻判案：就这种情况，你们还是别在一起过了，分开得了。但小寡妇不能就这么走，夫家的地，分上一亩，给小寡妇自己种。以后谁也别招谁，再出这种事情，严惩不贷。
　 　案子办完了，祝枝山怜香惜玉人文关怀的劲头上来，还想嘉奖一下小寡妇，便写了块匾，上书“苦节奇行”四字。要说那条件恶劣，连宣纸都没有，祝枝山只好用 破草纸凑合写了，找人刻匾，送到小寡妇门上。过了几天，又想起小寡妇来，便又写了块匾，上书“孝子闻人”，送了去。之后还觉得不过瘾，写了第三块匾：“母 节子孝”。再送过去。再往后呢？
　　再往后祝枝山没功夫写字了，因为小寡妇出名了。全城人民都知道，祝枝山连发小寡妇三块匾，再也没人敢欺负她，于是某日早晨，祝枝山起床一看，衙门里里外外挤满了人，排着大长队。干吗啊？大家都找他打官司来了。

　　祝枝山那叫一个兴奋，心说经济建设搞不好，法制搞一搞也可以呀。便一一审将起来。这些案子，无非是地痞流氓欺男霸女，或者偷盗抢劫，打群架烧房子之 类，案情都不复杂，一审就明白，而且判决公正。没几天，祝枝山的“青天”名声就起来了，他自己也暗暗欢喜。可惜好景不长，得意了没几天，祝胡子收到一封 信。
　　这信不是送来的，而是拿小刀子钉在墙上的。祝枝山打开信，上面只有四个大字：“少管闲事。”
　　看署名，竟然是“御史大夫林满山字”，还盖有官印。
　 　祝枝山立刻糊涂了，这荒山野岭鸟不拉屎的地方，哪儿来的御史大夫啊？而且自己想了半天，也没想起有个叫林满山的御史大夫。便把手下人叫来详问。那手下人 一听“林满山”三个字，吓得腿都软了，说：“祝大人，这个林满山可惹不得啊，他是此地地头蛇，别说你个知县，就是知府巡抚来了，也奈何不了他。”
　　祝枝山说：“那他怎么当上御史大夫了？”
　　手下道：“咳，他这个官，是自己封的，官印是自己刻的，就连官服都有，是他去江西买的。”
　　祝枝山听着好笑，便说：“这都是死罪啊，我们去捉了他就行了，你们怕什么？”
　 　手下赶紧说：“使不得使不得。此人爪牙甚多，遍布全城，他不点头，寻常人家不敢办喜事，不敢办丧事，也不敢开店做买卖。大人你还记得么，你刚来的时候， 让大伙开店酿酒做点心，没人敢动，那是他没点头。他就是想臊着大人，让大人的官做不下去，最后走人。这样他还是本城的老大。”
　　祝枝山登时明白了，自己碰上黑社会了。

　　三百零三
　　
　　祝枝山胆子可不小，拿着那封信沉吟了片刻，就把十几个衙兵叫来了，问：“你们敢不敢跟我去捉林满山？”
　　几个人你看我，我看你，谁都没吭声。
　　祝枝山又问：“这个林满山住在哪里啊？”
　　立刻就有人说：“他平时不住在城里，而是住在城外大帽山里。城里的都是小弟，他只是在特别重要的时候才来。”
　　祝枝山问：“什么是重要的事情？”
　　众人答道：“谁家办红白喜事了，或者谁家孩子中秀才了，请客喝酒，他是必不可少的。若是不请，什么酒席都办不成。”
　　祝枝山奇怪了：“为什么大家都怕他？他有三头六臂吗？”
　　这时站出个人来，对祝枝山说：“这个人据说会妖术，我们大家都见过他，在闹市里，用一口大锅，把老房砖蒸出银子来。”
　 　祝枝山看这人，年纪很轻，是县里的秀才，叫做张天赋，在衙门里帮忙抄抄写写。祝枝山见他有文化，和他挺谈得来。听张天赋说此人会蒸银子，祝枝山就乐了， 想起多年前唐伯虎跟他说过，在苏州也碰见过这位能蒸银子的主儿。没想到这么多年出息了，跑到这里当大哥。张天赋看见祝枝山在那笑，就说：“想是祝大人有办 法了？”
　　祝枝山说：“没有。只是想起此人以前我听说过，不是冤家不聚头，竟然在这里碰上了。”
　　张天赋道：“要我说，想捉住这林满山也不难，只要大人有胆，易如反掌。”

　　祝枝山叫张天赋过来，张天赋就在他耳边，如此这般嘀嘀咕咕地说了一阵，听得祝枝山连连点头，接着又把众衙兵叫过来，一一吩咐，如此这般，大家心领神会而去。
　 　张天赋出的这一招，叫做连环套，说白了，蚯蚓钓小鱼，再用小鱼钓王八。蚯蚓是张天赋的远房亲戚，刚从外乡来。这人哪懂得拜码头交保护费啊？上来就开张了 一个小饭馆。没打招呼的事情，林满山的人是不能容忍的，开张那天，三十多条黑衣短打扮的汉子，就进了饭馆，俩人一张桌子一坐，每桌就点一碟青菜，不吃不 喝，不说不动，就在那里坐着，明摆着要把生意搅黄。没想到坐了大半个时辰了，饭馆里也没人搭理他们。便有人大喊：“你们还想不想在这里混了？”说着就砸桌 子摔盘子。
　　没想到盘子掉到地上一碎，从后厨里呼啦啦冲出一干人等，穿着官府衣裳，持刀舞枪，就把他们围了。那三十多人一看还有人敢打架，就从 腰间抄家伙。这时候门外发一声喊，祝枝山带着十几个人也出现了。别看祝枝山是文人，人家外公也是打仗的出身，骨子里多少还有点血性，掂着把刀，迎面就劈倒 了一个，大喝一声：“投降免死。”
　　大家认得这是知县大人啊，知县亲自出马杀人，哪个还敢动弹？三十多黑衣人全跪下，把刀啊匕首啊砖头啊什么的交了出来。
　　祝枝山吩咐把这些人全下了大狱，这下子全县轰动。都说新来的胡子知县胆大，和林满山对掐了。
　 　祝枝山回了县衙，让张天赋从被抓的人中，挑了个伶俐的，过来说话。祝枝山道：“本县现在放你出城，去找林满山。告诉他，一山不容二虎。其实本县也不想找 他麻烦，只要他亲自来，和本县谈个条件，认了本县当老大，一切都好说。从现在算起，三天内他要是不来，从第四天起，你们的兄弟，我每天砍一个。”

　　到了第四天头上，林满山还没动静，祝枝山一起床就让从监狱里提人。提的这个人，是林满山的小舅子，祝枝山吩咐绑了，直接押到县城南门问斩。那天的排场 做得很大，祝枝山的大轿子从县衙启程，鸣锣开道，直奔南门。准备挨刀子的家伙，已经是屁滚尿流，只好被绑在一个木头杆子上，又把这杆子绑到大车上，一路屎 尿横流，臭不可闻。
　 　结果刚到法场，周围就冲出几十个人。这些人二话不说，直冲祝枝山的大轿子，轿夫们扔了轿子就跑。那些人拿着刀枪往轿子里扎，扎半天，啥都没扎着。正纳闷 呢，祝枝山的伏兵从南门杀了出来。那些劫法场的措手不及，扭头想跑，哪里还跑得出去？只好束手就擒。祝枝山就在法场上审问，众人一指认，林满山被揪了出 来。
　　祝枝山嘿嘿冷笑，历数林满山罪状，任他怎么哀求都没用，吩咐立刻杀头。又从监狱里提出上次捉了三十余人，加上这次抓的四十多人，一律砍了。接着把林满山的首级挂上了城墙。忙完了这些，天也就黑了。
　 　这一仗让祝枝山声威大振，老百姓拍手称快，市面也繁华起来。祝枝山得意洋洋，觉得自己有了武功，还得来点文治，就和张天赋商量，一起编一本《兴宁县 志》，搞搞人文。张天赋带着他收集材料，两个人还经常去郊区，因为兴宁一带有温泉，就算天冷了，泡着也很舒坦，还得扇扇子。两个人泡温泉喝小酒，谈古论 今，好不快活。
　　但问题就出在泡温泉上。一日正泡得爽呢，忽然觉得脚底下有动静。祝枝山手快，摸了出来，竟然是一条女人胳膊。这一下把他吓惨了，爬上来，裹着衣服就吩咐赶紧回城。张天赋也面如白纸，不过他胆子好歹大些，拣了这胳膊仔细看，上面竟然还文了四个字：“苦节奇行”。
　　登时就明白了，这是报复。虽然杀了林满山，但余孽犹在，而且摸不清楚底细。

　　原来这林满山早就投了大帽山的流贼卢珂，而卢珂又是盘王谢志山的盟友。祝枝山满以为林满山就是头子了，完全没想到盘根错节，林满山只是小卒，后面还有 黑手。这卢珂听说祝枝山一个县令，竟然擒杀了林满山，不由得大怒，就要起兵杀到兴宁去。无奈王守仁已经开始带兵，节节进逼，他一时还顾不上，就派人进城， 卸了小寡妇一条胳膊，送给了祝枝山。
　　这回祝胡子是真怕了，赶紧写信给上司求救兵。哪知道上司的信来了，说是路途遥远，救兵难至，让祝枝山好自为之。正张皇间，祝枝山回屋子睡觉，在枕头底下又摸出了卢珂写给他的信。
　　这信很简单，只说知道祝枝山是苏州人，很有名，有家有孩子。署名就是卢珂。
　　祝枝山彻底慌了，卢珂的信能直接塞到他枕头下面，就说明卢珂的人能进他的卧室，换句话说，闹不好衙门里就有卢珂的卧底。胡子采取的措施，一边派快马回苏州报信，叫家人赶紧避祸，一边把张天赋叫来，问他怎么办。
　　两个文人能怎么办啊？胆子一被吓破，就剩下一个字：“跑”。祝枝山先让张天赋搬家逃跑，自己则写了封辞职信，给上司送去。不等回音，也换上黑袍子撤了。这一路担惊受怕，不敢住店，不敢进饭馆，不敢走大路，生怕半路被截杀。自己吓唬着自己，屁滚尿流的逃回了苏州。
　　兴宁县就此过上了没有县官的日子。不过卢珂并没有来打兴宁，因为他很快就被王守仁追得走投无路，兵败被擒杀了。
　　多年以后，张天赋才搬回兴宁，和后来的县官叫吴悌的，把《兴宁县志》写完了。之后呢，又被调到省里写《广东通志》，再往后，又被调到南京写《武宗实录》，反正越写越大，写完后到湖南浏阳当县丞，最后退休回兴宁养老，去世。当然，这些祝枝山都不知道了。
　　祝枝山把自己将近一年的事情一说，唐伯虎听得啧啧连声。说：“胡子啊，原来你当个小县官，也搞得这么惊心动魄啊？”
　　祝枝山道：“谁说不是呢。怎么样，我走这些日子，大家都还好吗？等过几天，安全了，好好喝上一次吧。”

　　冬天到了，蛱蝶斋里却炭火正旺，十分暖和。小姚和阿桂守在床边伺候，接生婆忙活着，那是因为桃笙要出世了。
　 　唐庆负责一桶又一桶地往屋子里拎开水，唐伯虎呢，在门外从左到右，又从右到左地溜达着。心里就像七八只鹿乱撞。仔细听门里，只听见小沈姐姐在那里呻吟， 旁边人七嘴八舌，都在说什么。唐伯虎看天色，稳婆已经来了大半个时辰了，不由得害怕起来。想起小徐妹妹生产的事情，心重慌得不行。
　　正担心呢，就见小姚从里面出来了。唐伯虎慌忙问：“小沈姐姐怎样了？孩子好生么？”
　　小姚说：“嫂子身体太瘦，又比较弱，生起来好难。稳婆让我来问，若是难产，你要哪个？”
　　唐伯虎脸色一下变得煞白，声音都哆嗦了：“自然是要大人——只是千万别难产啊，老天在上，总得让我有个后代吧。”
　　小姚道：“你在这里紧张，也是没用的，不如先去后院杀只鸡，先炖上。怕是一会生了，就要喝汤。”
　　唐伯虎道：“哪里用你说，鸡早就炖了，都炖得烂了，鲫鱼汤也炖了，猪蹄黄豆汤也炖了，都炖得烂了。”
　　小姚看了他一眼，说：“倒是炖得不少。那你就看着老天，说一百遍母子平安吧。”说完又转身回去了。
　　唐伯虎叹口气，真站在门口，抬头望天，口中念念有词起来。
　　刚念到三十多遍，唐申来了，抬来一大筐鸡蛋，叫唐庆收了。唐伯虎问：“鸡蛋我家鸡能生啊，怎么又拿来许多，吃不了的。”
　　唐申笑道：“哥，这个不仅仅是吃的，明日要煮成喜蛋，待洗三之日，来了客人，喜蛋要分给大家么。”
　　唐伯虎恍然大悟，想起过两天还要洗三，说：“对对，我得找点事情做，我这就去写请帖去。”
　　刚走了没两步，就听见身后一片喊。唐伯虎心中咯噔一下，刚站住，隐隐约约，听到了哭声。
　　回头看，就见阿桂从房里跑出来，拉着他的袖子，说：“生了，生了，好漂亮的小女孩啊。”