“前天才有口信回来，能吃饭了。那边的老板人还不错，说让她好好养一养，过年之前就先不用接客了，一切等身体养好了再说。我是不愿意把你的东西带给 她。我怕她一见到这茶叶，再看到你的只言片语，睹物思人，好不容易好了点的情绪，又坏起来，那还了得？等将来有一天，你们两个心里都放得下了，再见面也不 迟，这样对彼此都会好一些。”
　　唐伯虎擦擦眼泪，点点头，觉得王翘说得很有道理。
　 　王翘叹口气，接着说道：“人和猫是差不多的，总是看着不属于自己的东西发馋，偷到一口就算一口。其实要我说，你们几个里，还是柳树头是明白人，宁可跳 河，也跟本不让我偷到。这样我也就没了念想，也就读读你们的诗，看看你们的话，一起喝个酒唱个曲儿，全当是乐呵了。不往心里去，自然也不会有烦恼。你说对 不对？”
　　唐伯虎愣住，想了想，不知道对不对，茫然地看着王翘，突然问了一句：“那这茶叶怎么办？”
　　“放我这里吧。她哪天好了，哪天再给她送过去。”王翘说，“也不知道要熬多久才能好，也不知道她还能不能再遇到你这样的人。”

唐伯虎不知道自己是怎么告辞出来的，反正一路上都丧魂失魄的样子，脑子里是一片空白。想着王翘的话，又想着小徐姐姐，再想起秋香，这才知道，大家的各种 选择，都有着自己的道理，既是为自己好，也是为别人好。他似乎又有一点想明白了，为什么有人会去当和尚。斩断红尘烦恼，就不会有各种各样的麻烦了，没有麻 烦，便不会有苦恼，那也许是另外一种乐趣。
　　正在胡思乱想瞎溜达的时候，突然大街上乱了起来。一时间鸡飞狗跳，行人纷纷躲避。唐伯虎被人撞了个趔趄，差点坐地上。赶紧躲到一棵大树后头看，出啥事儿了？
　　就只见曹凤曹大人，带着苏州府的牙兵们，把行人都赶到路边，清出道路来。曹大人骑在马上大声吆喝着：“都让开都让开啊，小心撞着，后果自负。”
　　接着，就看后面一队骑兵，大约三十多人，个个银盔银甲，一水骑着白马，飞驰而来，扬起的尘土把大家呛得直咳嗽。但咳嗽大家也抻着脖子看，苏州城里，已经好久没出现这样的正规军了。唐伯虎身边有人嘀咕：“小心点，当兵的就喜欢横冲直撞。”
　　骑兵们打着鲜亮的旗帜，威风凛凛，仔细从旗号上看，竟然是江西宁王的队伍。
　　宁王派兵到这里来干什么？
　　骑兵后面，是一辆四马四轮锦绣大车，也是速度飞快，疾驰而过。然后又是三十多名骑兵，护送着这辆车，绝尘而去。

七十
　　
　　等着一大队骑兵大车过去，曹知府这才让牙兵们撤下交通管制。正张罗着，一眼看见躲在树后的唐伯虎。曹凤赶紧招手，让唐伯虎过来。唐伯虎满肚子狐疑，走过去问：“曹叔叔，这怎么回事啊？”
　　曹凤鼻子不是鼻子脸不是脸，跟唐伯虎说：“你跟我回去说话，我有事问你。”
　　一路上曹凤的脸色都不太好看。回到苏州府，曹凤让唐伯虎坐下，问：“你画了一张画，画崔文博家姑娘的，是么？”
　　唐伯虎点头：“是啊，这是崔叔叔叫我画的。怎么了？”
　 　“没事儿你们画什么画儿啊，这不把事儿给招来了？宁王远远地在江西，竟然派兵到我地面上抢人，我还得帮着维持秩序，这本身就是越制的。朝廷要追究起来， 我还得担责任。可是，我不帮着行么？得罪了宁王，他再派人来给我一刀……”曹凤唉声叹气地，“老崔还是我的朋友，还是宁王的老手下，唉。”
　　一席话说得唐伯虎更摸不着头脑了。这和他画的画儿有什么关系啊？
　　曹凤说：“你赶紧把这张画儿的来龙去脉给我讲讲。”
　　唐伯虎言简意赅地说了画儿的来历，说画画儿是为了崔家女儿和张灵……说到最后，曹凤哀叹一声：“原来是这样。家里有女儿可千万不能留啊，不仅给自己家找麻烦，而且也给别人家找麻烦。”

宁王笑了笑说：“要嫁了，不是还没嫁呢？”
　　说完就问季安国要画。季安国当然不敢不给，宁王拿了画，扬长而去。季安国心想，这回老崔算是完了，姑娘归了宁王了。
　 　宁王办事倒也是挺麻利的，当天晚上就派了骑兵队和大轿子车出发了。这帮人星夜赶路，进了苏州城，二话不说直奔老崔家。老崔正哄女儿吃饭呢，没成想闯进来 一帮人，也不说话，架起了崔素琼就往外走。老崔吓坏了，想拦，哪儿拦得住啊，被几个大兵一挡，就给堵屋子里了。大兵们告诉老崔，宁王看上你家小姐了，这就 是来迎娶王妃的。说完留下几箱金银财宝，裹挟着崔小姐走了。
　　曹凤曹大人也没啥公务，在家正打着盹儿，忽然有人来报，说有几十个大兵冲进城来， 好像是抢人的。老曹一听这还了得，就算是军队有什么要抢的，也得跟地方官知会一声啊。心里生气，就带着自己的兵上街去拦。拦住了一问，才知道是宁王的人。 这下拦截改成了帮忙清道。在这个过程中，曹凤才弄清楚了来龙去脉。
　　大兵们还留下话了：“宁王知道苏州盛产美女，会经常派人在苏州城里寻访，以后免不了还得多多打扰。”

“你说这可怎么办？这宁王要真是隔三差五地到我这儿来抢人，我这官还当得下去么？咱这地方还不得人心惶惶啊？所以我说，家里要是有女儿，赶紧嫁了得了，要不是给大家找麻烦……唉，你也是，还画什么画儿！”曹凤一边说一边摇头。
　　正说话间，外面人来报，说崔大人请来了。
　　原来曹凤担心崔文博女儿突然被抢，再出什么意外，已经派人到崔文博家里去接他，说是吃饭，实际上是想留老崔在这住几天，稳定稳定他的情绪。这崔文博人还没进屋呢，哭声先进来了：“老曹啊，我可怎么办啊？我不想活了，我怎么对得起她妈妈啊？”
　　唐伯虎可从来没见过人这副狼狈模样：崔文博披头散发，光着脚丫子，浑身脏兮兮的，一把鼻涕一把眼泪的。
　　唐伯虎赶紧上去扶他：“崔叔叔，你没事吧？这不想办法呢？”
　　“没办法了，没办法了，唯一的办法就是去死！”崔文博说着就要拿头往墙上撞，被曹凤的家人生生给拽住了。
　　“事到如今，你也只能想开点。”曹凤对崔文博说，“你想想，你闺女这就算攀龙附凤了，虽然说不上开心吧，但至少这辈子锦衣玉食，没什么大问题了。这也算是个不错的归宿吧？”
　　崔文博一个劲地哭，拿袖子擦鼻涕：“她肯定不适应，她肯定不甘心。她不会好受的。”
　　“你怎么知道的？”曹凤问，“说不定她到了宁王那里，一得宠，那心里乐得跟开花似的……把事情往好处想吧。”
　　说着曹凤就给唐伯虎使了个眼色，那意思，你回家吧，今天我就不留你吃饭了。

七十一
　　
　　唐伯虎脑袋晕晕地回了家。这一天发生的事情太多了，他自己有点接受不了，感觉出门的时候天还是晴的呢，现在却成了阴的，而且似乎再也晴不起来了，整个人都恹恹的。也不想多说话，也不想吃饭，直接躺到了床上，看着屋顶发呆。
　　小徐妹妹端了热茶放在桌子上，看他心里不爽，也没多问，就在一旁坐着，缝针线活。
　 　良久，唐伯虎才缓过神来，叫小徐妹妹坐过来，把今天遇到的宁王抢亲的事情说了一遍。小徐妹妹听得目瞪口呆。唐伯虎叹口气道：“想来想去，这个世界上还是 娘子你好，你看老崔家的姑娘，把自己胃口吊起来，成天生活在梦境里——其实那个人只存在在她的想像中，张灵本人并不是那样。怎么样？梦还没醒，人已经被抢 了，现在一定在哭，以后伺候王爷，那可一点都不优雅了。等来追去的，最后还是落了空，而且是最空的。还不如嫁一普通人得了呢。”
　　小徐妹妹依偎在小唐怀里，说：“所以啊，身边的才是最好的。有的人啊，眼睛就是总往外面看，往高处看，全然忘了身边就是他想要的。”她拈着唐伯虎的袖口，问：“你说，对么？”
　　“我可不是，我就觉得你好。”唐伯虎把小徐妹妹抱起来，放到床里面，“床上有人，这该多踏实啊。”
　　小徐妹妹吃吃地笑了，她挣扎着坐起来：“你这人，刚才还沉浸郁闷不能自拔，现在倒好，说痞就痞了。你不饿么？我去厨房给你弄点饭来吃吧。”
　　唐伯虎抱住她的腰，两手不停地游走：“你就是我的饭，叫什么来着？小夜饭……”

宁王抢亲这事儿引起了整个苏州城的震动，不管是大户人家，还是小门小户，掀起了一阵娶亲的高潮。高潮到什么份儿上呢？这么说吧，还不到春节，酒席已经 预定到端午以后去了。女生家长那个急啊，都恨不能立刻找到乘龙快婿，只要四肢健全的，能说人话的，那就行。那是一个火热的年份，随便一出门，就能听到鞭炮 响，指不定谁家娶媳妇儿呢。
　　就是在这种大背景下，祝枝山娶媳妇儿了，媳妇儿姓李，是中书舍人的女儿；文征明也娶媳妇儿了，媳妇儿姓杜，是个翰林的闺女。按理说毛头小伙子娶不到这么好的媳妇儿的，可那时候不都急着出嫁么？能嫁给小祝小文的，那就是上品了。
　 　一片混乱之中，唐家也接连办了喜事，先是唐小妹出嫁了，嫁的人是唐广德早看好的，在苏州城西南横塘镇的一个小伙子，做买卖的，人还算厚道。再说了，横塘 是唐家从山西搬来南方的第一个落脚点，唐小妹嫁过去，也算是回故乡。接着没过多久，小孩子唐申也娶了个媳妇儿。倒真是萝卜快了不洗泥，唐广德也是急性子， 一口气把下一代的事情全办完了。
　　等到苏州城里的未婚女青年都消耗得差不多了，大家才逐渐消停下来。不过也没见宁王再来抢亲。恐慌了么，就是这样。

要说唯一单着的人，那就是张灵了。其实张灵家也有媒人上门说亲，但张灵的心思全不在这上面，跟他妈妈说：“我无所谓，随便谁都行。”话是这么说，真到了 人家女方家长想见见他的时候，他总是开溜，要么就是喝得烂醉。这亲事，就说得半半拉拉的，全无进展。不过由于喜事连绵不断，张灵倒也不寂寞，东家喝完西家 喝，几乎天天有酒蹭，一喝酒就快活，啥烦恼都能忘。
　　唐申办喜事那天，张灵也来了。他照例是要率先把自己放倒的。不过由于唐小妹回娘家来帮忙， 所以他喝酒的时候有点走神，看着唐小妹的背影还发了会儿呆。唐小妹长大了，嫁了人后，也显得更漂亮了。不过唐小妹压根儿没拿正眼瞧他，仿佛这个人不存在一 样。张灵叹了口气，拿起酒杯喝了。
　　祝枝山就跟他说：“我说徒弟啊，这个人生大事也不能不办。现在形势挺好啊，你还不借着东风，也就把事儿办了得了。错过了这个时机，没嫁的女人就稀少了，就不好办了。”
　　张灵晃着脑袋说：“人家看不上我，我也看不上人家，怎么办呢？”
　　旁边的文征明就开腔了：“你这么说也不对，有个女人就行了。有女人么，生活就稳定，还是有利于读书学习的。”
　　文征明的话倒把祝枝山逗乐了：“柳树头你不错啊，终于想明白这个道理了？”
　　祝枝山这么一说，文征明就想起跳河那天的事儿了，脸一红，赶紧坐直了，严肃地说：“我说的和你们说的是两码事。你们那是找刺激，瞎来的。我这个，是有人照顾了，能省很多心。生活的中心不是女人，还得是读书。”
　　张灵晃晃脑袋说：“既然这样我就更没兴趣了，我又不喜欢读书。”说着拿起杯子又要喝。
　　祝枝山一把抓住他的胳膊说：“你先别喝，你跟哥哥说说心里话，你到底是怎么想的？”