这边小徐妹妹的肚子也是一天天大了起来，行动也不是很方便。看见唐伯虎整天愁眉不展的，小徐妹妹也着急。就跟唐伯虎商量说：“要不把我爹叫过来吧，反正他一个人呆着也是闷，过来还能帮个忙撑个门面。”
　　唐伯虎不同意：“你爹年纪也大了，我是怕他来了，一受累，也病了。咱家可不能有人再生病了，实在是扛不住了啊。”
　　见唐伯虎这么说，小徐妹妹也没再坚持。她说：“其实我最担心的，是咱娘。她老人家现在吃得少睡得少，人都瘦得不成样子了。你和唐申弟弟可得劝着她，父亲已经生病了，着急也没有用，再把自己搭进去，那就更不好了。”
　　唐伯虎深深叹口气，说：“道理是谁都懂的，我们也跟她说过很多遍。但她看着吃的就是不香，也是没办法。”
　　小徐妹妹的眼泪就下来了：“我心里也着急的，我着急为什么帮不上忙。”
　　唐伯虎搂着她的肩膀说：“你可不能着急。你现在唯一的事情，就是抛弃私心杂念，好好把孩子生下来。咱们家走了霉运，怎么也该有件喜事了，都指着你给去去晦气呢。”
　　小徐妹妹沉默了良久，突然说：“你写的所有的诗文，我都抄写过了，全在箱子上面的竹匣子里。那个香囊也在那里面。”

八十七
　　
　　唐伯虎安慰小徐妹妹说：“你就别胡思乱想了，家里的事情别操心，也就操心自己就成。”
　　小徐妹妹笑了笑：“怎么可能不操心，至少我还得操心你才是。比如你老不记得刷牙，我做了十几个牙刷，都放在箱子里，这就有的用了。”
　 　唐伯虎点头，就抱着小徐妹妹躺在床上。这些日子小唐也是辛苦，起早贪黑的，东一档子事儿西一档子事儿，脑袋一粘枕头，瞌睡就来了，抱着小徐妹妹沉沉睡 去。小徐妹妹却没睡着，在那里端详唐伯虎的脑门、眉毛、眼睛、鼻子、头发，似乎要把这些全都刻到心里。看着看着，眼泪就出来了。
　　小徐妹妹就想，都盼着人能长相厮守，可这命谁能说得准？今天还同衿共枕的，明天……就不知道了。
　　过了些日子，祝枝山来找了趟唐伯虎。这家伙就要出发去南京参加了，过来是告辞。祝枝山说：“你就好好在家，等我的好信儿吧。咱俩错开考也好，你是能得第一的人，你这次去了，咱俩撞一块儿了，那下次咱们吴县就没人了。”
　　唐伯虎知道这是吱吱声在宽慰自己，只是笑笑说：“行了你去考你的，考中了回来请客就是了。”
　　祝枝山皱皱眉：“考试这事儿就是难说得很，明明觉得自己书已经念得很熟了，可也许就是考不好呢。我这次要是考不上，也就不想再考了，太耽误功夫。”
　　“不可能不可能。”唐伯虎摇头说，“有王鏊老师罩着你呢，你要考不上，差不多也没人能考上了。”

秀才们出发去南京那天，曹知府还搞了个仪式。苏州府外面扎了个戏台子，老曹请客，戏班唱戏，是一出《借东风》，那就是图个吉利，希望秀才们此番乡试， 顺风顺水，不怕困难，最后成功。其实呢，秀才们出发也不是这一天走，陆陆续续，有的去得早，有的去得晚。但老曹是谁啊，一定要摆出重视的态度来，所以才选 黄道吉日搞仪式。这样话传出去，上级也觉得这个官重视教育啊，以后就有前途。
　 　戏唱完了，老曹还上台讲了一段，大意是苏州本地，向来人杰地灵，为国家输送了大量人才，人人都知道的就是王鏊王老师了，这不很快就要入阁拜相了。大家这 次考试，王老师不仅是考官，还是榜样，见着王老师就该振作精神，发奋图强。等诸位考中了回来，本府给你们戴花游街，让全城的人都记住你们。等等。老曹还是 很能忽悠的。
　　大街上一热闹，唐家也是听得到的。唐广德正在瞌睡，一下就被锣鼓鞭炮吵醒了，睁开眼，咕哝着问话。丘阿姨知道他是在问外面怎么了，就跟他说：“是曹大人在摆戏，说是要给大家送行去南京考试。”
　　说完这话丘阿姨就后悔了，告诉他这个干吗啊？
　　果然，老唐坐了起来，费力地指着站在旁边的唐伯虎，嘟嘟囔囔起来，那意思，你怎么还不出发啊？

丘阿姨就给唐伯虎使眼色，唐伯虎赶紧上前去说：“爹，我过两天就走，现在还没准备好呢。”
　　老唐就哼啊哈啊的，露出很生气的表情。丘阿姨明白，这是老唐发脾气，你都准备多长时间还没准备好？既然没准备好，还在这儿呆这干什么？还不快准备去？
　　她就对老唐说：“你放心吧，他很快就去南京，包裹都打好了。”
　　老唐这才松口气，慢慢躺下了。丘阿姨拉着唐伯虎到屋外，说：“这可怎么好？他所有的事情都糊涂了，就这件没糊涂。”
　　唐伯虎也没了招儿：“难道让我消失几天，不在我爹面前露面儿了？”
　　丘阿姨说：“也只能这样了，要是让他知道你没去考试，那还不得气死了？你就躲着点吧，好歹再过一个月，考试完了，你再去见他。”
　　唐伯虎郁闷地说：“那到时候，又怎么解释呢？还是没考上吗？”
　　“到时候再想到时候的办法。”丘阿姨眼圈红了，“过得一天就算一天好了。”
　　唐伯虎想想，也没有更好的办法了，就说：“那我去帮唐申看着外面的饭馆，让他过来伺候。”
　　丘阿姨点点头，心里也是可怜儿子。想想看，好好一个状元的胚子，却不能去参加考试，只能留在家里伺候病人，在饭馆里跑堂，这叫什么事儿啊。

想着想着，丘阿姨就觉得喉头发咸，“哇”的一口，竟然喷出一口血来。这小唐刚转身想去外面叫唐申呢，猛然觉得动静不对，回头一看，登时慌了手脚，赶紧喊：“唐申，唐申！”
　　唐申正在外面跟客人较劲呢。有个家伙买了点心没给钱，却一口咬定钱是给过的。唐申又嘴笨，不会说话，急得一头汗。正在那掰扯，听见后面喊，啥也顾不得了，三步并作两步就跑了过来。看到这情况，心里也是紧张，脚下一软，差点摔个跟头。
　　兄弟两个合力，把丘阿姨搀回屋子里。丘阿姨还在那说：“我没事，我好着呢。”
　　唐伯虎说：“娘，你是没事，你好好躺着，一会郎中来了，吃两副药，很快也就好了。”
　　说着说着就哽咽了。怕丘阿姨看见，赶紧转过头来拿袖子抹眼泪。很快小徐妹妹和小姚姑娘也被惊动了，都过来看丘阿姨。
　　唐伯虎跟唐申说：“你去前头把饭馆关门吧，今天肯定是没法再做生意了。”又叮嘱小徐妹妹和小姚姑娘：“你们好好照看着他们，我出去找郎中。”
　　说完小唐就出门了。外面仍然人声鼎沸好不热闹，小唐一路走一路伤心。爹妈都病了，这个家一下子就落到自己头上了，可现在脑子却是一片空白。越想越难过，想哭却又怕被别人看见，只好溜着边儿。以后可怎么办呢？

八十八
　　
　　小唐把郎中叫到家里来，给丘阿姨看了病。那郎中看完出来，一言不发。唐伯虎看他那表情，心里就没了底，问：“大夫，这病好治么？”
　　郎中看了小唐一眼，说：“你还是别叫我大夫了，叫郎中吧。”
　 　就这一句话，把小唐吓得汗都下来了。为啥呢？因为在古代，大夫的官要比郎中的官大，到了医生这个行业里，一般开大医馆的才能叫大夫，开小店的或者江湖游 医，都称为郎中。唐伯虎管郎中叫“大夫”，是尊敬的叫法，那人家不让这么叫，明摆着的意思，就是：你别跟我客气，这病我可没说能治好。
　　小唐眼泪都快下来了：“大夫，怎么回事，您倒是给个明白话啊。”
　　郎中道：“你妈妈这个病，就是平时过于劳累，日积月累攒下的。本来么，她身体表面还挺强壮，但内里却已经空了，这样的人，最受不得打击，一有急事，急火攻心，这亏空的身体就会崩溃。到了现在，我也没有什么好办法，只能告诉你一个字：养！千万别再受任何刺激了。”
　　唐伯虎问：“就没有什么特效药么？”
　　“我没有。”郎中说，“开药也是开些调理的药物。或者，你再去找找高人？”

那个时候，医生治病，治好了几个，治死了几个，都是每年要记录下来上报官府的，这也是这个医生高明不高明，能不能开医馆的资质证明。这个记录当然不能 给病人看，但有一条是真的，就是每治好一个病人，病人的家属都会到医生家后院里，给种一棵杏树。平时的人路过医生家，看一眼杏树的数量，再看一眼医生的年 龄，就知道他的医术如何了。
　　这郎中两次让小唐他们找高人，就是豁出去这个记录不要了，杏树也不要了。宁可不治，也不愿意冒险的意思。
　　唐伯虎说：“这时候了，我哪儿去找高人啊？大夫你能给介绍么？”
　 　郎中叹口气道：“俗话说病来如山倒病去如抽丝么。你找了高人，他问你要的钱多，但最后的办法和我一样，就是养。要是夸下海口说立竿见影药到病除的，多半 不是好鸟。唉，人那，为什么平时不注意身体呢？起早贪黑、天天奔忙，外受压迫、内心煎熬，几十年下来，也就为了多挣几个钱，最后，多挣的钱，全还给药铺 了。”
　　一席话，说得唐伯虎哑口无言。心想，要是能不辛苦，谁愿意辛苦啊？这不都是生活逼的么？
　　郎中说完这些，开了方子，熟地、当归、白芍、川芎，说用这四种东西煮了，益气补血。想了想，又加了肉桂粉和炮姜，特别说明，丘阿姨不仅血虚，而且有寒。写完了，依旧摇着头，走了。

自古至今，生病都是最倒霉的事情。唐家一下子病了两个，饭馆关了张，靠小唐一个人画画也撑不住，就连小徐妹妹，也不得不做些女红补贴家用。没几天，就变得入不敷出了。
　　丘阿姨的性格，是最看不得萧条的。强撑着说：“这个饭馆不能关掉，我看我还行，不管怎么说得坚持住。”
　　小唐都快哭了，劝她说：“娘啊，人家郎中都说了，你这病就是累的。你不能再着急，要是饭馆开了，你要再受累，万一有个好歹，别人会怎么说我们哥俩呢？”
　　丘阿姨就问：“要是不开饭馆，我就不着急了？”
　　这一句话倒把小唐噎住了。想想也是，这一家子没了经济依靠，光这么耗着，时间不长，也就半年吧，全得垮。
　　丘阿姨看小唐不言语，接着说：“唉，想想我们老两口也是命苦，一辈子操劳，不就图你们争气，拿下个一官半职的，以后咱们家人，就不用开饭馆受这辛苦了。谁料想，离成功也就这么几天功夫，竟然全都病倒了。你说，这是不是老天在整咱们家啊？”
　　唐伯虎能说什么呢？只能劝丘阿姨别多想，好好地养病：“娘，只有你和爹这病好了，咱家才能有希望。”
　　丘阿姨长长地叹口气：“我看难啊。其实，我们早死了也好，就没拖累了。”
　　小唐一直忍着不掉眼泪，丘阿姨这一句话，彻底把他给弄崩溃了，哇地一声哭了出来，不仅是心酸，还觉得自己真是委屈。

一个多月过去了，唐广德的病不仅不见好，反而越发沉重，有时候都认不出人来了。话基本是说不清楚，嘟囔的时候，也只有丘阿姨能听懂。他整天都在昏睡，嘴角流着口水，谁都不知道他梦见了什么。
　　有一天，突然的，外边就热闹起来。敲锣打鼓放鞭炮，无数的人在嚷嚷。唐伯虎让唐申出去看看怎么了，唐申转了一圈回来，说是乡试放榜了，南京的榜单发过来，曹知府派出快马，挨家挨户给中了举人的人家送喜报呢。
　　“我打听了，祝枝山哥哥考上了，王鏊老师说他是博学宏词、通经学古，过两天他回来了，少不得要去贺喜。”唐申眉飞色舞地说。
　　唐伯虎“哦”了一声，这些日子在家里忙，都把考试的事情忘得一干二净了，唐申提起乡试，倒觉得已经是恍如隔世，和自己一点关系都没有。不过吱吱声中了举人，倒还真是喜事一件，不知道他下一步能不能拿下进士，当上官。
　　就这么一走神，丘阿姨挪着步子过来了：“儿子，你爸爸叫你们。”
　　唐寅唐申答应着往后面走，丘阿姨拉住他们说：“怎么跟他说啊？他一定要问考得怎么样。”
　　唐伯虎愣住了。这些天他只敢在唐广德睡着的时候进去伺候一下父亲，但谎话要怎么圆，还真没想过。
　　“不管怎么说，你们一定要喜气洋洋的，千万别说漏了。”丘阿姨叮嘱着。