二百一十四
　　
　　大家都挺不解地看着祝枝山。只见他不慌不忙，从怀里拿出一封信来。打开念道：
　　
　　予昔攀白日，虹蜺干紫庭。浮沉帝座侧，无人知岁星。
　　暂侍公车无所欢，聊寄天马出长安。
　　南下沧江浮七泽，还携谢客弄波澜。
　　青倪中开秀衡岳，瀑布洒入千峰寒。
　　冥冥仙气贯斗牛，直欲凌身烧大丹。
　　回袂西拂巫山浦，浩荡欢心闲云雨。
　　归来欲奏楚王书，汉主上林方好武。
　　黄金不遇心自吁，白璧无媒翻见侮。
　　昨日结交燕少年，酣歌击筑市中眠。
　　正逢天子失颜色，夺俸经时无酒钱。
　　入门百结鹔鹴尽，笑立文君明镜前。
　　却思旧日高阳侣，黄公酒垆何处边，天下绨袍谁不怜。
　　郗卿未具山中橐，何人为买剡溪田。
　　唐伯虎，真侠客，十年与尔青云交，倾心置腹无所惜。
　　击我剑，拂君缨，请歌鹦鹉篇，为奏朱丝绳，胡为扰扰苍蝇之恶声。
　　我今蹭蹬尚如此，嗟尔悠悠世上名。
　　

　　这封乐府风格的信，写得情真意切，可以说是唐伯虎前些年的经历大回顾。写了他被皇帝夺俸，云游四海，吃苦受穷，现在终于拥有了自己的田园。唐伯虎听到“十年与尔青云交，倾心置腹无所惜”的时候，眼眶都湿了。他当然知道这是谁写的了，是徐祯卿。
　　徐祯卿前几年乡试中举，又去北京考了会试，成为进士。徐祯卿的成绩相当好，大家又喜欢他的诗文，一时声名鹊起。本来以为朝廷会重用自己，没想到殿试的时候，皇上一看小徐的长相，直咧嘴，最后竟然只给了个大理寺左寺副的官职，而同样成绩的其他考生，官都比他大。
　　大理寺左寺副，从六品，说白了，就是在大理寺看管犯人的牢头，还是副的，相当于现在看守所的副所长。徐祯卿这样有学问有文采的才子，去干这个，当然学非所用，天天听着扰扰苍蝇之恶声，心中的郁闷可想而知。
　　写这封信过来，与其说是小徐祝贺唐伯虎，不如说是心里羡慕，做梦都想回来。可惜一当官，就身不由己了。
　　唐伯虎问：“胡子，他现在过得可好些了么？”
　　祝枝山长叹一口气，说：“好什么啊。本来以为在大理寺混上几年，朝廷可以提拔他，没想到前几天又犯了错，给降职了。”
　　唐伯虎就是一愣：“徐祯卿多聪明的人啊？他办事，办不好都难，怎么会犯错？”
　　祝枝山道：“这人啊，放在他感觉有意思的地方，就能发挥出来。比如他帮你卖画，那主意一个接着一个，左右逢源，痛快淋漓，这叫发挥得好。可你把他放在个别扭的位置上，特长发挥不了，整天面对嘈杂头疼的事儿，处处受牵制，心情又压抑，还老没自信，那能不出错么？”
　　

　　王宠就插嘴问：“那他犯了什么错啊？”
　　祝枝山说：“他信里讲，有天夜 里，他在大理寺值班，十分困顿。他是白天没法睡，晚上睡不着，可偏偏那天就困了，也就是打了个盹，早晨清点人犯，竟然少了一个。这个人是谁，从哪里跑的， 又是怎么跑的，他一点都不知道。上司当然生气，当即奏报朝廷，结果罚了俸禄不说，还要免职。幸亏朝中有人说情，说他本来就不是干这个的材料。皇上问他到底 是什么材料，有人说他有学问，皇上就给了他一个国子监博士的职位，让他去国子监看书了。”
　　唐伯虎听了没吭声。这国子监博士和现在的博士不一 样，现在的博士人人敬畏，那是高学位，当上博士就敢说自己是专家，当上专家就可以到处喷了。国子监博士呢，八品，七品就是芝麻官，八品比芝麻还小，相当于 图书管理员，整天听国子监的老师学生们吆喝。徐祯卿心里的落差，想必会更大。你想啊，他徐祯卿本身过目不忘，读书又多，这人就等于是国子监的书库了。国子 监里那些人，才华学识都不如他，却整天命令这个命令那个的，他能没落差么？
　　王宠听了，也一个劲地叹气，说：“那现在看来，唐哥哥还算是运气的，干脆一抹到底，也省得受那罪了。我也不错，怎么考都考不上，我都把考试当饭了，就当吃饭。千万别考上，考上了变成徐哥哥那样子，还不如这样呢，多闲在啊。”
　　祝枝山摇头：“你们的情况又不一样。小徐郁闷，就糟糕在他那长相上。他要是有你们这么帅，早就青云直上了。”

　　王宠说：“这朝廷取人是太成问题了，长得帅的考不上，考上了还下监狱。考上的吧，又是长得丑的，不给重用。你说还能有活路么？”
　　一席话说得大家哑口无言。都知道当闲云野鹤舒服，可谁又能像沈周老师那样，一开始就不打算参加考试呢？没那条件啊。其实道理，千百年都一样的，奥数有用么？兴趣班有用么？与其说是学知识，不如说是活受罪。可别人家孩子都在考，自己孩子不考，能行吗？
　　沈周看大家都郁闷，说：“还是不要多想，都说没有活路，现在你们不是还都活着么？做人要找乐，要会苦中作乐。受了罪了，慢慢就想开了。想开了，也就觉得，没那么辛苦了。”
　 　祝枝山叹气道：“我只是担心小徐熬不住。他给我写信讲，自己在北京真是度日如年。每天晚上都睡不着，现在竟然已经熬得形销骨立，又不知道怎么办才好。北 京的风土气候饮食，他也很不习惯。他说，我们在苏州有什么乐子，一定要写信告诉他。只有看到家乡的信，心里才好受些，才会觉得自己还是活着的。”
　　唐伯虎说：“与其这样，还不如不做官了，赶紧回来才好。”
　　祝枝山说：“我已经写信劝他回来了，可他还是有些不甘心。觉得自己这么大一把才华，要是辞官了，就埋没了。所以左右为难，还想再在北京等等转机。”
　　沈周说：“要不要我写信，找找老王鏊，看看他能不能帮上什么忙？”
　　祝枝山摇头：“徐祯卿其实要面子，要是老师出面了，他肯定要羞死。我看还是算了吧。官场上那一套他玩不转的，就是当得官大了，也未必好受。不如就这样，耗得他真烦了，心甘情愿，就回来了。”