后来越读越郁闷的我，决定放弃读博，参加工作，总算是触底反弹了。我在工作中脱掉了学生气，（自认为）还比较迅速的进入了轨道。虽然从小没什么self-esteem问题，但过去的自信是书生气的，只在学校范围内有点用，没有经过社会的考试。我从父母那里得到的一些所谓“人生道理”，“精神财富”，虽然感觉对自己很有益处，但没有经过实践检验，所以还有点心虚。参加工作之后，成长的比较顺利，过去的理论知识发现放在工作和社交中确实很好用，慢慢培养出了所谓“adult confidence", 没有那种学生时期进入新环境就有点怯生生，需要打肿脸充胖子的感觉了。没经历过的事好像也觉得在自己掌握之中。

工作中自感到有adult confidence出现的同时，因为精力和收入都有了一点富余，我去重拾了少年时的爱好，国标舞。小时候曾在另一城市的一个名声蛮大的舞蹈教室打工，对这个community有一点点认识，一直很感兴趣。其实最开始只是因为我同事给了我一个coupon, 正好又new year resolution想要开始多锻炼一点，于是开始去一个舞蹈教室上课。

跳舞这件事让我重新认识了自己的feminine side。

对于业余选手来说，我可能有一丁点点粗浅的“天赋”。接下来的两三年，花了很多时间经历和钱在这个爱好上。参加了一些比赛，参加售票演出，等等吧。

学习舞蹈的过程中，老师总说我technique很好，但缺乏感染力。比如Rumba这种性感的舞种，you are putting on a show for the audience, the audience needs to feel like you are about to rip off each other‘s clothes. 舞者就是要展现这种energy. 怎么在舞蹈过程中和partner（老师）交流，怎么和观众flirt, 怎么摆放手，怎么给眼神，这些东西最开始我都！不！会！而且做起来很不自然。Studio里有很多40岁50岁的白人姐姐，也许技术技巧一般，但仍然可以以表演性和感染力来吸引观众注意力。

所以有一阵子我就问了自己很多问题。为什么摆个姿势给个眼神我会觉得别扭？有什么好别扭的呢？你又不丑，就是个很正常的舞蹈姿势啊？为什么放不开 ？如果你是个孩子你会放不开吗？心理有什么负担？是在学校/工作场合严肃惯了，无法展现“另一个自己”吗？你心里有“另一个自己”有展现的欲望吗？你在怕什么呢？

Anyways，其实这个时候adult confidence和作为女性自觉的confidence开始相辅相成的发展了。自己练习，揣摩观察别人，老师，教练和其他学生的鼓励，比赛时收到的positive feedback, 等等，这些东西加一块儿吧，我逐渐找到了表演的欲望，想要展现自己的另一面，上了场就是一个纯女性的我。虽然和那些真的表现力很强的人比，还是不够，但是和刚开始比，已经进步很多了。最开始比赛，摄影师抓拍我的表情都很严肃，resting bitch face, 慢慢的后来的抓拍开始有笑容，有瞪眼撅嘴，俏皮鬼脸之类更生动和投入的表情，敢于即兴的和舞伴互动了。

这里要再感谢一下我爸爸妈妈。他们来看过我一次比赛，看到我提前两三个月开始准备比赛的全过程。我最开始担心他们会不会思想老派，因为有的动作真的非常贴近舞伴，而且有表演成分就需要更夸张。没想到他们非常能接受，上了台就是表演，就得进入状态，两人还兴致勃勃的“点评”我那些跳的好，哪些还不够放的开。

学跳舞还有一个因素让我重新审视自己。我成长环境非常单纯，小时候父母没有过多灌输“女孩子一定要怎样怎样”的观念，而且我不是啥美女，没有因为“容貌优势”别人给我什么特殊待遇。小时候靠成绩，长大了靠能力，学校里大家把我当学生，工作了大家把我当同事，所以我性别意识一直不是很强。可是在跳舞的时候我发现我在别人眼里是一个成熟的女性。这个说起来非常好笑，我之前真的是没有这个意识的。虽然以前也经历过别人的告白，同事的夸奖，等等，但是直到我开始跳舞了，老师或其他学生告诉你你看起来很美，很sexy, 或是在比赛上会经常受表扬，有不认识的观众在候场时过来跟我说“you looked gorgeous on the floor", 等等，我才意识到原来我自己都没有看到过别人眼中看到的我。

我之前的自我认知是建立在家庭背景，成长经历，教育，工作，性格，等等上面的，这时候才发现几乎完全忽视了自己单纯的作为女性的这个identity。这个真的很难形容，我一直也算是喜欢打扮，穿着得体的人，成年后也被人说过attractive, 但我所说的这种女性自我意识，和你平时化不化妆，觉得自己好不好看，等等，完全不是一个意思。这种自我意识“苏醒”了之后，我才真的开始有那种别人看起来很潇洒的，为自己活, I just don''''t give a fuxk的态度。