不论从百姓幸福度，抑或知识分子言论自由度，以及对后世中国所造成恶劣影响的深远度而言，明国，都算得上是中国历代帝国时代里最黑暗的。

它开创了一个严密完备的政府管理体制，思想教育体制，社会管理体制。即便这个帝国被终结后，这些体制仍然被后续的统治阶级接力，并“精益求精”地加以完善，甚至延续至今。

首先，最核心的，对教育，明国的做法一言以蔽之：国立学校，统编教材。教材统一，科举考试的内容，标准答案，以宋儒朱熹汇集批注的“四书五经”为准，从教育内容上统一思想。而且，必须取得“生员”资格才能参加科举考试，所谓“生员”，就是国立学校的学生。

自宋以降流传下来的书院，到明朝基本上是衰亡了。明中期到后期因官学积弊太深，书院倒陆陆续续又重开了几拨，不过最后都是以“散步邪说”为由禁掉。统编教材，在当下中国，依然如此。再则，“刑不上大夫，礼不下庶民”，孔子所阐述的这项周礼，在老朱家算是行不通了。

自周以来，除了以法家思想治国的秦朝，士人，在社会上都是有些特殊地位的。而到了老朱这里，除了以虐杀威吓官员以外，还开创了当众殴打刑罚。朝堂之上，众目睽睽之下，鞭打，或梃杖官员，在老朱这是蝎子尾巴独一份。

当众体罚，除了警示他人，更多的，则是侮辱，是对尊严感和荣誉感的剥夺。而整个社会的管理阶层都丧失了自尊与荣誉感，可想而知这个社会有多么糟糕。

对于民众，明朝同样是加强统一管理。

在经济上，一改前朝的重商传统，制定“重本抑末”的国策，压制商业发展。这表现在，对外，开创“闭关锁国”政策，禁止对外商贸交流，丝绸之路，至此断绝；对内，明朝沿袭元朝制度，把百姓分成三等，民户，匠户，和最低等的军户。

这是世袭的户籍，军户为最低等，只有民户可以参加科举选士。同时创立里甲制度，对百姓进行集中统一管理，层层问责。百姓如果离家出行，必须取得官府批准的路引，否则属于违法。

为什么这么黑暗的过度还有许多人希望梦回明朝呢？

东南亚华人一直到现在都有拜祭九皇帝的风俗，九皇帝就是崇祯。当初大批南下到南洋的都是不愿在满人统治下生活的汉人，对于他们来说，崇祯就是他们的末代皇帝了。因为已成绝响，一代又一代地对九皇帝增添了很多美化神化色彩