生下残疾孩子的话，不仅仅是个人或家庭的负担重，社会负担也重，当然好处可能也是有的，可以防止财富或权力稀释。所以以前是王室或贵族近亲结婚多，像埃及的托勒密王朝是兄妹或姐弟结婚，共同统治。欧洲王室近亲结婚太常见了，哈布斯堡王朝最后的男性继承人，身上尽显哈布斯堡家族的遗传缺陷，基本上无法行使统治的责任。法王路易十四和王后是双重表亲，他的王后是西班牙的公主，父亲是路易的舅舅，母亲是路易的姑姑。路易十四虽然婚外恋无数，但是跟王后生育继承人的责任是毫不含糊的执行，生了好几个孩子，但是最后继承王位是他的孙子，儿子们死的早。
贵族和王室永远是一个社会中的少数人，他们近亲结婚相比大众都这么做，后果要轻一些。