妊娠恶阻，即晨吐。它常常是妊娠的第一个可靠的信号，尤其是妇女根据过去的经验发现它的时候。这种恶心以及同它有关的困倦和厌食虽然程度不一，却一直非常地多见，因而被认为是妊娠的一种正常"症状"。对某些妇女而言是好几个星期的难受，对另外一些妇女并没有多少麻烦。如果把妊娠当作一种病，我们自然就认为这是一种"症状"，然

而妊娠并不是一种病。妊娠恶阻使快要做妈妈的妻子难过、痛苦，所以应当设法减轻这种"症状"使得她们感觉舒服一些，能够吃些东西。不幸，使人们舒服些并不一定都是改善了健康，保证了长期利益。自然选择没有使人们快乐的意图，而我们的基因的远期利益常常是要由一些不愉快的经历来保护的。我们在决定消除一种症状之前，应当首先了解

它的起源以及它可能的功能。
　　有一位研究适应主义工作程序的生物学家最近对晨吐有一种新的解释。西雅图的独立学者，生物学家马季·普罗费认为像晨吐这样几乎是普遍而自发的现象不大可能是病理性的。她注意到胎儿的易伤害期几乎完全与晨吐的过程相吻合。她悟出一条关键的线索：妊娠早期的恶心、呕吐和厌食可能是为了限制孕妇的食物，目的在于使胎儿接触毒素的机会减小到最小。早期妊娠的胚胎，对母亲说来是一个很小的营养消费者，一个比较正常的妇女吃得少些也不会对供应这个很小的胚胎的营养需要造成任何问题。这个时候她愿意接受的是比较清淡的，没有强烈气味和香气的--不含植物毒素的常见的食物。她厌恶的不仅是调味品中的植物毒素，也包括霉菌和细菌产生的毒素。对丈夫来说好吃、好

闻的羊羔排骨可能使他的妻子厌恶和恶心。
　　
　　抗呕吐药"镇吐灵"（Bendectin）事件给普罗费的假说提供了一个旁证。可以理解孕妇要求医生给她帮助，制止或者减轻她的晨吐。医生明白妊娠期用药的危险性，一般都是十分谨慎的。当时镇吐灵经过动物实验，被认为是安全的配方，其中的"反应停"被认定没有致畸作用，于是医生给许多孕妇开了它的处方。结果，在很短的一两年内出生了大量畸形儿，大家都把这个悲剧归咎于反应停。制药厂被起诉。对镇吐灵可能引起的危害做了不少研究，许多互相矛盾的证据曾经是高等法院辩论的题目。遗憾的是，没有一位法官能够想到类似普罗费的假说，考虑过妊娠晨吐可能的对胎儿有益的保护作用。也许，任何抑制妊娠晨吐的药物之所以引起先天性缺陷的原因是间接地增加了有毒、有害食

物的摄入。
　　 除了避免毒素之外，孕妇应当怎样处理她的晨吐呢？"尊重它。对食物的厌恶是为了你胎儿利益的一种适应性反应。不要勉强去吃你不喜欢的东西，不要理会别人劝你试着吃一点的话。得罪一些人，比给婴儿带来危害要好一些。"但是，痛苦怎么办呢？有两位男性作者说得轻松："接受它，它是一个健康家庭的长期利益所需要的代价。"我们认

为这不是一个理想的建议。虽然可以理解这种不愉快的反应，但是最好能够缓解一些症状，减轻痛苦。我们希望有一天，产科医生能够拿出一张孕妇应当避免的食物的清单。有了这种知识，同时又找到了一种安全有效的药阻止恶心、呕吐，孕妇便可以放心地使用它。
　　有一些民族的传统文化中，规定孕妇应当吃白陶土，虽然这被认为是用来补充无机盐和微量元素的；白陶土还能缓解胃肠道不适，而在现代医药中用来作止泻药。有些黏土，例如前面关于橡树籽问题中提起过的，可以牢固地结合某些有机分子，包括毒素。换句话说，它的缓解症状的机制可能是一个最好的途径--除去有害的毒素。但是黏土不大

可能取得专利，不大可能有一家公司投资上百万去开发、试验一种得不到专利保护的产品。专利制度既保护了科学研究的成果，也限制了科学研究的潜力。

有利的状态。因为被杀死一次的损失远远大于对一百次误报警告作出反应的代价。