今年的毕业季中，佛蒙特州立大学（Vermont State University）迎来了一名特殊的毕业生，一只名叫麦克斯（Max）的虎斑猫。在该校不久前举办的2024年毕业典礼上，麦克斯获颁发荣誉博士学位，原因是麦克斯过去5年几乎天天到校听课。

美联社报导，麦克斯最早是在该校卡斯尔顿校区（Castleton campus）附近的小镇流浪，后来被一名住在学校附近的居民艾希莉（Ashley Dow）收养。虽然麦克斯成为了一只家猫，但对于外面世界仍充满了好奇，并于5年前开始频繁出现在大学校园里。

麦克斯几乎每天都会跑到学校。除了在走廊闲逛或倚在围墙上晒太阳外，也会跟着学生们一起上课。下课后，学弟学妹们还会为这位「猫学长」提供免费的挠痒服务。黏人的性格加上高出席率，让牠成为了该校的「校猫」。

为了表彰麦克斯勤学，校方决定在今年的毕业典礼上，授予麦克斯「猫砂荣誉博士学位(Doctor of Litter-ature)」。校方还表示，麦克斯将享有学校提供的猫薄荷津贴，享受免费挠痒的特权以及免费清理猫砂的服务。

虽然麦克斯没有亲自出席毕业典礼，但其学位证书由艾希莉代领了。